-Аура, - прошептала подруга, едва мы оказались за дверью какой-то пустой комнаты. - Что происходит?

   -Ничего, - удивленно ответила я. - Ты хотела реабилитироваться перед отцом (тьфу, и где это я таких слов понабралась), или нет?

   -Хотела. Но то, что я видела. Аура, что между вами происходит? - спросила подруга и развернулась так, чтобы смотреть мне в глаза.

   -Мил. Нет никаких нас. Подумай, где я, а где наследник. Это бред, - уверенно ответила я.

   -Тогда откуда столько внимания с их стороны не к кому-нибудь, а к тебе? Даже со стороны адеонки.

   -Откуда мне знать, - отмахнулась я и открыла дверь, чтобы спрятаться от слишком подозрительного взгляда подруги. Я была не готова сейчас отвечать на странные вопросы, а тем более думать о них. У меня здесь другая цель. И пора бы о ней вспомнить.

   Мы вернулись в зал. Анвар видно не было, вызвав у меня полный облегчения вздох. Зато адеонка просто купалась в восхищении всех присутствующих мужчин, что не мешало ей лениво обводить зал, выискивая кого-то. Впрочем, сейчас меня это не волновало. Я, наконец, увидела то, что искала.

   -Арайя, подождите, -почти прокричала я, следуя через толпу за женщиной. Нагнать удалось лишь в коридоре. И даже заметив меня, Арайа не спешила останавливаться. Пришлось идти за ней куда-то в глубину дома. - Простите. Но мне нужно узнать у вас.

   -О чем? - удивилась женщина.

   -О Рине и Деве. Помните, вы говорили, что наложить заклинание "Вира" можно только с согласия обоих.

   -Помню. Но почему это тебя так интересует?

   -Это неважно. Просто ответьте. Вы говорили об исключениях, об универсалах.

   -Верно. Если один из партнеров универсал, тогда никакого согласия не требуется.

   -А если универсалы оба?

   -Тогда достаточно лишь одного физического контакта и эта связь станет нерушимой.

   -Физического контакта? - не поняла я.

   -Не знаю, можно ли тебе уже говорить об этом, - засомневалась женщина.- Прости, сколько тебе лет?

   -Через неделю исполнится 18, - почти машинально ответила я.

   -О, тогда я просто обязана подарить тебе подарок. 18 лет, такая дата. Ты станешь совсем взрослой.

   -Так что значит физический контакт? - весьма грубо прервала ее я.

   -Это значит соединиться с кем-то физически. Заняться любовью.

   От этих слов я встала в ступор. Особенно когда представила себя в объятиях Гаара. Бр-р.

   -А что случится, если не делать этого, не доводить...

   -Мне это, увы, не известно.

   Вот и все. Еще один тупик.

   -Скажите, а где сейчас Рина и Дев, они...живы?

   -Я не знаю. Я не видела их много лет. После второй великой войны погибло много магов. Возможно, они тоже погибли в той войне, а может, ушли за грань врат в новый мир.

   -За грань врат? - не поняла я.

   -О, прости мне нужно... - Арайя извинилась и поспешила уйти.

   Да уж. Теперь вопросов стало больше, чем раньше. Не понимаю. И что теперь делать?

   И что это за врата?

   -Какого черта мы еще здесь? - внезапно услышала я и мысленно чертыхнулась. Опять они. - Предполагалось, что мы покажемся на этом сборище, чтобы поддержать легенду и уйдем. И почему ты потащил с собой Лаилэ?

   -Думаешь, у него был выбор, Эйнар, - усмехнулся другой.

   -Да мне плевать. Этот балаган уже достал. Или ты снова не можешь оторвать глаз от той замарашки? Неужели прелести Лаилэ перестали тебя привлекать?

   -Эйнар, -вмешался еще один. - Причем здесь девочка? К тому же она универсал.

   -Ну и что? Да будь она самой королевой, кто устоит перед чарами наследника анваров?

   -Что ты несешь, Эйнар? Она не шлюха. Она ребенок.

   -Как по мне, так в ней нет ничего особенного, костлявая, страшненькая побирушка. Ее подружка в тысячу раз красивее. Но, если она тебя привлекает поимей ее и забудь.

   -Эйнар! Твой цинизм не имеет предела.

   -Но это не мешает мне говорить правду. Люди примитивны, а женщины этой расы особенно. Стоит только поманить их красивой побрякушкой, как они тут же раздвинут ножки и бери их где угодно и как угодно, хоть во дворце, хоть на сеновале.

   -Эйнар!

   -А что Эйнар? По мне, так лучше Лаилэ. А то, кто знает какую заразу подцепишь от этих...

   -Эйнар!- снова воскликнул третий.

   -Пока ты будешь отвлекаться на эту..., мы не добьемся цели. Хочешь, я сам приведу ее к тебе?

   -Довольно, - наконец вступил наследник. Холодное равнодушие в его голосе пробирало до самых костей. - Мы здесь не за этим. Успокойся, Эйнар, она интересует меня только как способ решить нашу проблему.

   -И только? - спросил один из анвар.

   -А разве может быть иначе?

   -Ты мне скажи?

   -Что тебя так беспокоит, Акрон? Я никогда не опущусь до того, чтобы увлечься кем-то, вроде этой девушки. Такой ответ тебя устроит?

   Я не могла поверить тому, что слышу. Мне понадобилась минута, чтобы понять, что они говорят на языке народов призрачных гор. Если бы в свое время Эльвира не заставляла меня изучать этот язык, я бы не оказалась в такой ужасной ситуации. Меня словно помоями облили. Это было так мерзко, так отвратительно. Как я могла подумать, что в этих существах есть что-то? Я говорила другим, но сама верила, что в них есть благородство, достоинство, какое-то иное мировоззрение, отличное от людского. И что теперь? Я узнала, какого низкого мнения они о нас и в частности обо мне. Костлявая, страшненькая побирушка, я никогда не опущусь до того, что бы увлечься кем-то вроде нее- эти слова выжигали меня изнутри. Неужели люди, мужчины видят меня именно такой? Я никогда особенно не страдала от своей нескладности, но сейчас...услышать эти слова от них, от наследника...А ведь он мне понравился. Очень понравился, с самого первого взгляда.

   Дура. Ты просто дура, Аура. Внезапно я почувствовала на щеках, что-то мокрое. Да это же слезы! А ведь я не плачу, никогда. В последний раз я плакала семь лет назад, когда староста нашей деревни избивал плеткой старика Савелия. И вот теперь. Тогда я плакала от бессилия, а сейчас...от разочарования, от того омерзения и унижения, которое испытала. Зачем?

   -Здесь кто-то есть, - услышала я. За секунду до того, как меня обнаружили я вытерла слезы и приняла самый беззаботный и неподозревающий ни о чем вид, на который была способна. И только представ перед анварами, вспомнила, что о них говорили мои друзья.

   Наследник читает мысли, один из них, наверное, светловолосый, с острыми ушами, может обезвредить любое заклятье, зеленоглазый с виноватым взглядом, возможно целитель, а кто же ты, черноволосый анвар так внимательно меня рассматривающий? Мила говорила, что он читает души. И если это так, то он сейчас расскажет остальным, что я все прекрасно поняла.

   -Она слышала нас? - встревожено спросил зеленоглазый, на адеонском.

   -Вряд ли в Велеской академии магии обучают Адеру, - ответил черноволосый.

   -Это, знаете ли, неприлично, в присутствии других, разговаривать на незнакомом языке, - улыбнулась я, самой невинной улыбкой. - Я могу подумать, что вы обсуждаете именно меня.

   -Что вы здесь делаете? - спросил наследник, и я почувствовала давление его силы на свои щиты.

   Черноволосый едва заметно дернулся в мою сторону, то ли для того, чтобы защитить наследника, то ли чтобы защитить меня.

   -Что?- спросил он, тоже заметив движение анвара. - Что ты чувствуешь?

   Можно подумать, что тебя это волнует, - подумала я.

   -А разве для тебя важны чувства какой-то девчонки? - спросил анвар, в такт моим мыслям.

   Наследник не ответил, а я поняла, что черноволосый не скажет ему о том, что я все понимаю, и за это я была не сказано благодарна. Большего унижения я бы просто не вынесла. Возможно, он скажет, потом. Но тогда это уже не будет так важно. Я не намерена больше ни видеть, ни слышать об этих существах НИКОГДА.