-Как это?

   -Ничего особенного. Мы просто оказались в одной таверне, когда кто-то кинул в кого-то нож. Я же говорю. Не было никакого покушения.

   -Но причем здесь Аура?

   -Вот именно, что не причем.

   -И почему она была так зла на вас?

   -Это просто. Мы разошлись во мнениях о методах преподавания некоторых ваших учителей. Впрочем, насколько я понял и этот спор исчерпан.

   -Как у вас все просто.

   -А чего усложнять, если нам нечего обсуждать. Меня в данный момент интересует только одно. Является ли Аура последней из рода Леер?

   -Что заставило вас прийти к такому выводу?

   -Это важно? Сколько ей лет? Личное дело почитать не дадите?

   -Нет. Если вы так хотите это выяснить, выясняйте. Только без меня.

   -Что так?

   -Знаете. Прежде чем вы пришли, я думала, что будет ужасно, если последняя из рода Леер окажется в ваших руках. Но теперь... я вам не завидую.

   -Значит, вы не станете помогать?

   -А разве вам нужна моя помощь?

   Наследник улыбнулся впервые за долгое время. Сейчас, в этой комнате он вдруг осознал, что все эти встречи, случайные совпадения, может, не так случайны как казалось. Что если та, кого они ищут и та, о ком он непозволительно часто думал одно и то же лицо. Обрадует ли это его? Несомненно. Он даже в самых смелых надеждах не мог себе представить такого. Его привлекало в ней все. От упрямо вскинутого подбородка, до глухой ярости, отражающейся в серебристых глазах в кабинете Эльвиры. Он не понимал этого, почему она, почему сейчас? Но сопротивляться уже не мог. Эта маленькая человеческая девушка взламывала своими маленькими ручками стальную броню его души, не особо напрягаясь при этом. И если при этом она окажется последней из рода Леер...

   Он все еще продолжал улыбаться, входя в особняк любезно предоставленный Велесским королем, на территории своего дворца, чтобы наткнутся на недоуменные взгляды теней и один разъяренный Лаилэ. Этой лживой кошке не откажешь в проницательности. На приеме у Цепешей она заметила странный интерес наследника к обыкновенной человеческой девчонке. А вот ее интерес к ней был ему не понятен. И вскрыть ее не получится. Корнуэл умело защитил дочь от влияния всей четверки. Что же такое она скрывала? Помимо всех своих любовников. Но сейчас его занимала совсем другая мысль, навеянная этим невинным, почти семейным ужином. Он даже снова улыбнулся, обрисовывая ее в причудливую схему намечающегося плана. И если все удастся, он убьет этим сразу несколько зайцев.

   Не тратя время, наследник извинился и поднялся к себе, чтобы написать письмо, простое и лаконичное, но очень, даже не так, крайне важное. Когда Лаилэ вошла, он выводил свою витиеватую подпись. Она подошла со спины, положила руки на его напряженные плечи, прикоснулась к шее легким поцелуем и с жадностью посмотрела на письмо. Он позволил ей прочитать, прежде чем запечатать. И ее реакция позабавила его. Смесь злости, ревности и не понимания происходящего. Он не дал ей произнести свой вопрос вслух. Ведь здесь, даже у стен были уши. Подтолкнул к кровати и принялся медленно расстегивать мельчайшие пуговки на платье. Она потянулась к нему, пытаясь поцеловать, но он слегка оттолкнул и снова притянул к себе, повернув спиной. Как бы там ни было. Но поцелуи не для нее, и нежность не для нее, и ласки не для нее. Для другой, которую надеялся вскоре снова увидеть и может быть даже в этой спальне. От этой мысли горячая волна поднялась по всему телу. Надо же, одна только мысль о другой, вызывала острый приступ желания, тогда как эта прекрасная адеонка со всеми своими прелестями не вызывала ничего, кроме глухого раздражения.

   Выпускные экзамены были самой любимой порой профессора Эльфира. Потому что после них студенты начинали разъезжаться, кто по домам, кто на летнюю практику и целую неделю профессор мог наслаждаться тишиной и покоем, перед тем как самому отправиться на практику. Но с появлением неуемной шестерки первокурсников во главе с вечно попадающей в неприятности Ауры Роен, его жизнь превратилась в сущий кошмар. Они не давали ему покоя ни днем ни ночью. Ведь он не только преподавал ..., но еще и следил за порядком в Академии. А эти шестеро были настоящим испытанием, особенно если собирались вместе. Стая Химер была и то приятнее по сравнению с ними. И это не значило, что он не любил этих студентов, просто они доставляли профессору слишком много хлопот. А узнав, что ему предстоит лицезреть их еще и на своей практике, профессор и вовсе впал в панику. Правда профессор Гаар был бы рад забрать их с собой в Северные пустоши, но Эльвира была резко против. Их перебранка на совете школы вызвала всеобщее изумление. Эти двое уравновешенных, совершенно невозмутимых людей спорили и бросались взаимными обвинениями перед всем советом, и все из-за одной студентки - пятикурстницы Аурейаны Роен.

   -Ваше мнение предвзято и необъективно, - почти кричал профессор Гаар. - Студентка Роен заслуживает того, чтобы поехать в Северные пустоши.

   -Позвольте заметить профессор, что и вы не так уж беспристрастны. И последний экзамен наглядно доказал, что студентка Роен не готова к такой серьезной практике.

   -Она уничтожила химер.

   -И разгромила экзаменационный класс.

   -Все это говорит о том, что вы сомневаетесь в моей компетенции как учителя, - выложил профессор последний свой козырь.

   -Я не это имела...

   -Вот как? Вы при всем совете школы завуалировано намекнули, что я не смогу позаботиться о своих студентах на практике. Да, в Северных пустошах опасно, но с ними буду я. Неужели вы способны в открытую сказать мне, что я не смогу о них позаботиться?

   Это был удар ниже пояса и Эльвира это понимала. Профессор Эльфир с облегчением вздохнул, когда она подписала назначение студентки Роен, и не только потому, что не увидит этих сорванцов целых два месяца, но и потому, что искренне считал, что они заслуживают самой интересной и увлекательной практики. Поездка к русальичьему озеру стала бы для них наказанием. Поэтому когда он вышел из аудитории и увидел озабоченные лица Захари и Рилана, Милавы, Тианы и его любимца, ботаника Тимки, не мог не подколоть их.

   -Ну что ребята, пакуйте вещи. Вас ждет очень увлекательная поездка, - и, увидев, как вытянулись лица друзей, весело рассмеялся. - в Северные пустоши. Профессор Гаар отстоял вас.

   -Задержитесь, профессор Гаар,- проговорила Эльвира, распустив Совет. -Вы наверное спешите сообщить студентке Роен хорошую новость.

   -Думаю ей и без меня будет кому рассказать.

   -Не уверена, что ее это обрадует.

   -Перестаньте ходить вокруг да около. Говорите прямо.

   -Хорошо. Я могла бы сказать об этом на совете и похоронить ваши попытки оставить Ауру в своей команде, но из двух зол... Вчера она приходила ко мне с очень четким желанием выйти из состава вашей группы и более того, она настаивала на прекращении всех индивидуальных занятий с вами. Вы не потрудитесь ответить почему?

   -Это не правда.

   -Уверяю вас, это правда. И ее намерения были очень определенными.

   -Я поговорю с ней.

   -Поговорите. Но если она подпишет официальный отказ, я не стану ее переубеждать.

   -Хорошо, - ответил Гаар и покинул аудиторию.

   С самого утра друзья были как на иголках. Конечно, ведь сегодня совет. Они так нервничали, что не дожидаясь официальных списков бросились вниз как и многие другие наши сокурсники. А мне почему-то было все равно. За эти несколько дней все так изменилось. То, что казалось важным потеряло всякий смысл, люди, которых ты, как казалось, хорошо знал проявили себя с совершенно неожиданной стороны, а все эти происшествия с анваром, с последней из рода Леер. Я знала, что в этом есть что-то, но даже мысли не допускала, что это хоть как-то может быть связано со мной. Ведь тогда вся моя жизнь перевернется. Мне не хотелось оставаться в комнате. Поэтому я пошла туда, где мне всегда было спокойно, где были рады, где я могла поплакать, не боясь, что меня потревожат, в питомник магических и немагических животных. Я часто бывала там, помогала профессору Эльфиру ухаживать за ними, чистила клетки, кормила самых строптивых зверей. За это мне позволялось приходить туда в любое время.