Ведущий, взмахнув рукой, подал знак опускать клетку. «Приз» тихо всхлипывал и сжимался в комочек.

Милый мальчик, которым ей сначала показался этот Ра, на деле явился кровожадным мясником. Уж неизвестно теперь, не была бы смерть предпочтительнее рабства у него…

Раум, ликуя, подпрыгнул, повиснув на клетке, как будто хотел ускорить её снижение. Девочка взвизгнула, шарахнувшись прочь. Юноша расхохотался.

Потом с победным видом обежал арену, срывая с трупов бирки электронных ключей — как победитель, он имеет право на имущество побеждённых. Конечно, у химер в кабинках скорее всего найдётся мало чего занятного. Но всё же какое-никакое «приданое».

Когда клетка глухо стукнула коваными уголками о бетонную поверхность арены, Раум горделиво подбоченился рядом, а ведущий выволок из неё пискнувшую девочку и вручил цепь киборгу.

— Поздравляю!

Трибуны улюлюкали. Потом всё громче и громче стали звучать возгласы:

— Трахни её! Трахни её прямо сейчас! Давай! Тра-хни! Тра-хни!

Раум повернулся к девчонке, та дёрнулась прочь и прикрыла растрёпанную светловолосую головку руками. И тут вдруг Раум представил, кого же она видит сейчас перед собой. Окровавленного убийцу с дикими сверкающими глазами. Не-человека. Машину.

Победный хищный оскал медленно сошёл с лица юного киборга. Он опустил голову и зашагал к той арке, из которой выходил на арену полчаса назад.

— Пошли, пошли, не бойся, — сказал Раум, чуть подёргивая цепь. Девочка безропотно засеменила за новым хозяином, всхлипывая и оскальзываясь босыми ногами в лужах крови.

— Ну поздравляю! — похлопал Раума по плечу благодушный Биг, когда мальчишка свалил на лавку полученное по праву победителя имущество убитых противников и деловито принялся его разбирать. Самке приказал сесть в уголочке и молчать. Сучка Бига сидела на табуретке у ряда шкафчиков и курила с расслабленным и усталым видом. То, что Биг не выгнал её, как только кончил, говорило о немалых сексуальных талантах псевдоженщины. Она изредка поглядывала на трясущуюся замарашку и мягко улыбалась.

— Спасибо, — буднично пожав плечом, ответил Раум. — Только не говори мне, что ты сомневался в моей победе!

— Да ни секунды! — мотнул головой Биг.

Раум широко улыбнулся и принялся запихивать в рюкзак те трофеи, которые посчитал наиболее ценными. Несколько «теневых» кредиток, шмотки поприличнее.

— О! — в ворохе вещей он обнаружил даже ключи от байка.

Широко улыбаясь, Раум развернулся к девочке и сказал:

— Дорогая, мы едем в свадебное путешествие! Ха-ха!

Девочка лишь тихонько всхлипнула.

Раум принялся расшнуровывать высокие ботинки и стаскивать с себя окровавленные штаны, когда в раздевалку буквально вкатился низкорослый и почти идеально круглый толстячок. Господин Джанга, распорядитель и один из владельцев Колизея. Наименее пафосный из всех, как считал Раум, ведь он всегда лично приходит отдать проценты от ставок.

На самом деле все, кроме, кажется, самого Раума, прекрасно понимали причину того, что известный педофил и сластолюбец Джанга вертится вокруг смазливого пацана.

— Добрый вечер, Ра, мальчик мой! Сегодня ты был просто великолепен! А впрочем, как и всегда! — Джанга с жаром затряс руку парнишке, ничуть не смущаясь его наготы. Тот немного покраснел, но принял восторги как должное.

— Сколько там сегодня? — спросил он, стряхивая капли крови со штанов на пол.

— Ах да! Совсем забыл! — засмеялся Джанга своим кудахтающим смехом.

Он быстро достал из кармана пиджака, туго натянутого на его круглом животе, мини-ноут и кабель. Раум наклонился, чтобы вытащить свой из рюкзака, и Биг невольно хохотнул, заметив, как толстяк стал пунцовым и запыхтел от открывшегося его сальному взгляду прекрасного вида.

Парень распрямился и протянул ноут хозяину Колизея.

— Сегодня твоя доля три тысячи.

— Круто! Даже на «Паноптикум» хватит! — подбоченился Раум, подкидывая на ладони коробочку с регенерантами.

— Да чего там делать в этом «Паноптикуме»! — подала голос сучка Бига. — Как Баркью исчез, чёрт знает во что клуб превратили! Сплошное зверьё там теперь тусуется!

— Экхм-кхм, — Джанга снова обратил на себя внимание, — Ра, там с тобой ещё хотели бы пообщаться очень важные персоны.

— Пусть подождут, — немного заносчиво ответил юный киборг. — Мне надо в душ, потом раны залатать. Да и «приз» опробовать.

От этих слов девочка вздрогнула. А Раум хихикнул.

— Нет, нет, Ра… — Джанга сделал страшные глаза. — Это на самом деле очень важные персоны. Понимаешь? Очень важные!

— Я прекрасно всё понял, — Раум деловито запихал трофеи в шкафчик, взял в одну руку коробочку с регенерантами, а в другую цепь и дёрнул за собой.

— Скажи, что я выйду попозже.

— Это владелец «Панкратиона»! — значительным тоном проговорил Джанга, семеня рядом с киборгом. — Понимаешь? Собственной персоной! Он лично хочет с тобой пообщаться. Я думаю, сманить собрался. Говорит, давно за тобой наблюдает, и вот решил переговорить лично.

Джанга очень искренне расстроился и тяжко вздохнул.

— Да не беспокойся, всё равно я к вам буду продолжать захаживать, — Раум ободряюще похлопал толстяка по плечу и скрылся за дверями душевой.

Там он шагнул в кабинку, затащив туда же девочку. Нажал кнопку и хохотнул, когда «приз» вздрогнул от ударивших со всех сторон горячих струй влажного дезинфицирующего пара.

— Не дёргайся! — усмехнулся Раум, натягивая цепь. — Помойся хорошенько.

Девочка жмурилась, попискивала и дрожала. После ледяной клетки горячий пар был истинным блаженством, но бедняжка никак не могла прийти в себя.

— Да ты вообще какая-то больная, что ли? — Раум скривился, потрепав девочку по голове. — Ты это… говорить умеешь? Или хотя бы сосать?

Девочка вдруг встрепенулась и быстро опустилась на колени, ловко схватив в мокрую горячую ладошку расслабленный член мальчика.

Раум вспыхнул и отшатнулся.

— Дура! — немного обиженно буркнул он. Потом взял её за плечи и заставил встать.

— Извините, что мешаем, — донеслось вдруг сквозь шум пара.

Раум резко обернулся на голос. На пороге душевой стояли двое высоченных и мощных мужчин. Один являлся скорее всего альбиносом, судя по молочному оттенку кожи и снежно-белым волосам, заплетённым в тяжёлую косу; бородка, также заплетённая в косичку, была ничуть не темнее. Глаза его прятались за зеркальными солнцезащитными очками, и Раум не видел, розоватые они или нет. Чуть позади альбиноса стоял громадный детина с будто бы перебитым носом. Его блондинистые прямые волосы были пострижены несколько старомодно, с короткой чёлкой. Нечто подобное мог бы припомнить какой-нибудь историк, который знает, как выглядели скульптурные портреты цезарей и римских полководцев.

Раум принял было странную парочку за киборгов, тем более что от них не исходил характерный для всех химер кисловатый запах. Но где же тогда полоска на нижней губе? Как бы то ни было, парни выглядят весьма серьёзно, а у него из оружия только кулаки да цепь, приваренная к ошейнику девчонки. Альбинос тем временем двинулся вперёд. Юный киборг выключил душ и шагнул навстречу, сжав челюсти.

— Позвольте представиться, — сказал альбинос. — Скандинав. А это — Римлянин.

— Ага. А я — египтянин, — осклабился Раум.

— Да, да, Бог Солнца. Мы наслышаны, — чуть иронично ответил на это Скандинав, остановившись напротив киборга и снимая очки. Глаза, вопреки ожиданиям, оказались прозрачно-голубыми, как утреннее небо на старинных картинках.

— Собственно, мы хотели бы пригласить вас пройти с нами. Поговорить с одним господином.

— С хозяином «Панкратиона» что ль? — вздёрнул подбородок Раум. — Чего ему надо?

— Станцевать электро-буги, — с той же ироничной интонацией произнёс Скандинав.

— Если поговорить насчёт участия в боях, то я не заинтересован, — огрызнулся Раум, начиная чувствовать смутное беспокойство. — Мне и в Колизее хорошо.