— Мы догадываемся, — криво усмехнулся Скандинав, прищурив колкие голубые глаза. — Всё-таки в «Панкратионе» участвуют бойцы с тонким вкусом, а не деревенские мясники. Нашего босса интересуют другие ваши таланты.

Раум насупился. «Панкратион» — одно из самых ярких и жестоких шоу в режиме реального времени в Сети. Бойцы «Панкратиона» не только дадут порядочную фору чемпионам Колизея, но и выглядят не в пример последним более красиво и «породисто», и бои ведут так же. Многие схватки похожи на захватывающий и прекрасный танец. Раум почувствовал себя так, как будто его макнули в лужу. Мол, недостаточно он хорош для элитного «Панкратиона».

— Других талантов у меня нет! — ответил Раум. — Я так, профан малолетний. Уличный драчун.

— Не ведите себя, как подросток, господин Мастема, — негромко произнёс Скандинав, всё так же улыбаясь.

У юного киборга волосы зашевелились на затылке. Здесь его все знали только как Ра, Бога Солнца. По правде сказать, фамилию свою он вообще нигде не светил.

— Откуда… — прошептал он сипло.

— Не важно, — прервал его Скандинав. — Вы закончили мыться?

— Не поеду я с вами никуда! — взвился Раум, отшатнувшись, как будто побоялся, что его сейчас схватят за руку.

Девочка в душевой кабинке робким затравленным зверьком поглядывала на незнакомых мужчин и нового хозяина, каждой клеточкой тела ощущая покалывающее электричество назревающего боя.

— Никуда ехать не придётся, — сказал Скандинав, не пошевелившись и не спуская с Раума колючего льдистого взгляда. — Наш босс ждёт в машине у ворот Колизея. Просто пройдёмте с нами. Это не займёт много времени.

Раум смотрел на подозрительных визитёров исподлобья, готовый броситься в атаку в любой момент. Если они люди, и даже химеры — то ничего страшного. Если киборги — это уже проблема, и не потому, что с киборгом он не справится, а потому, что они просто старше и опытней.

— Если я не нужен вашему хозяину в качестве бойца, то зачем я ему нужен? — проговорил парень.

— Об этом не здесь, — стоял на своём Скандинав.

— Ну вот тогда и идите на хер, — Раум демонстративно развернулся спиной, готовый вывернуть руку, которая по всей логике должна сейчас лечь ему на плечо.

Но ничего подобного не произошло.

Раум развернулся только у кабинки. В душевой никого не было. Раум сглотнул, нервно озираясь. Глянул на девчонку и рявкнул:

— Куда они делись?! Ты видела?

Девочка робко помотала головой, снова задрожав.

— Эй вы! Без шуток! — рявкнул юный киборг, прислушиваясь к гулкому эху, отразившемуся от кафельных стен. Никакого ответа.

— Пошли. Быстро, — Раум дёрнул цепь, выволакивая безропотную девочку из кабинки.

В полном молчании он почти бегом вернулся в раздевалку и натянул одежду, решив залатать раны позже. Девчонке кинул рубашку-сеточку кого-то из побеждённых врагов, но ей рубашка была как платье. Конечно, на улице холодновато для подобной одежды. Но другой нет и пока не предвидится. Может, чуть позже удастся раздобыть что-нибудь. А то «приз» подхватит воспаление лёгких. Даже продать её кому другому не успеешь — раньше окочурится.

Бига в раздевалке не было. Вероятно, раскидывал противников на арене. Его сучка тоже ушла.

Раум напряжённо поглядывал на ряды железных шкафчиков, как будто ожидая, что за каждым из них притаился Скандинав или его жутковатый напарник Римлянин. Но всё было тихо. Сердито рванув за собой цепь, юноша выволок безропотный «приз» из раздевалки.

Быстро преодолев бывшую заводскую проходную, Раум успел удивиться, что за воротами его не встретили ни химеры с их привычными колкостями, ни визжащие малолетние сучки-поклонницы.

Никакой машины с владельцем «Панкратиона» у ворот не стояло. «Так и знал, блеф!» — подумал Раум, скривившись. Затем он подкинул на ладони ключи от трофейного байка и поспешил на стоянку. Девочка семенила следом, стараясь не отставать, чтобы не раздражать хозяина. Раум поглядывал по сторонам, готовый к тому, что Скандинав или Римлянин в любой момент выскочат из-за угла. Конечно, они не выказывали агрессивных намерений, но Раум не понимал, чего они от него хотели, и потому считал их опасными.

Но вот, наконец, стоянка. Местное ворьё не трогало мотоциклов и прочих средств передвижения, припаркованных здесь, прекрасно понимая, что даже если и удастся заставить машину сдвинуться с места, ничем хорошим для угонщика это не кончится, равно как и снятие колёс или отвинчивание зеркальца заднего вида. Раум нажал кнопку на брелоке и по звуковому сигналу мигом определил, который из байков теперь по праву принадлежит ему.

— Давай быстрее, — зашипел он, дёргая цепь, хотя девочка не отставала.

Мотор взревел, и юный киборг погнал машину вперёд. Домой. Всего пара кварталов отсюда. Вроде никто не преследует. Но вот за спиной вспыхнули фары, и Раум улыбнулся. Ну наконец-то! Теперь хоть можно перестать дёргаться от каждого шороха и напряжённо всматриваться в каждую тень. Погоня. Просто и понятно. Эх, жаль, никакого огнестрела нет! Было бы весело.

— Держись! — скомандовал он девчонке и газанул.

Два круглых огня приближались гораздо быстрее, чем рассчитывал Раум. Судя по низкому ровному гудению мотора, это был довольно быстроходный мувер. От такой машинки на простом мотоцикле не уйдёшь.

Раум оскалился и резко пригнулся к земле, закладывая крутой вираж. Мотоцикл развернулся на девяносто градусов и скрылся в узком переулке, в который вряд ли мог протиснуться мувер. Но преследователи снова преподнесли сюрприз. Позади замелькали всё те же фары — только теперь одна чуть впереди другой. Так это была не машина! Наверняка сладкая парочка на байках!

Раум вглядывался в зеркальце, хмуря густые чёрные брови. Фары стремительно приближались. И вот из темноты медленно выплыл, словно призрак, молочно-белёсый Скандинав. Он был без шлема, но совсем не щурился от бешеного встречного ветра. На лице его едва теплилась мягкая спокойная ухмылка.

— Мать же твою, а! — прорычал Раум и прибавил ходу. Но запоздало понял, что сам загнал себя в ловушку — в этом переулке нет никакой возможности для манёвра. Оторваться от преследования не получится.

Скандинав догнал его через пару минут и играючи толкнул передним колесом своего байка заднее колесо трофейного мотоцикла. Раум резко оглянулся, зарычав. Несчастная девочка, сидевшая позади, сжалась в комочек и зажмурилась.

Скандинав посмотрел юному киборгу прямо в глаза. Потом аккуратно встал на седло и внезапно толкнул всё тело вперёд невероятным мощным прыжком. Раум отвернулся и газанул, но его старенький мотоцикл уже выдал всё, на что был способен. Скандинав совершил головокружительный кувырок, упершись руками в руль мотоцикла Раума, и приземлился, как кот, на ноги, лицом к парню. Раум жал на газ, но мотоцикл неумолимо тормозил. Подковки на каблуках тяжёлых ботинок Скандинава высекали искры и скрежетали по асфальту. Девчонка визжала, как резаная, вцепившись в талию молодого хозяина. Наконец, Рауму пришлось заглушить мотор. Юноша сразу же спрыгнул с мотоцикла, готовый принять бой. Будет сложновато. Наверняка это всё-таки киборг!

Сзади плавно прошуршали шины второго байка.

— Уймись, Ра, — спокойно сказал Скандинав, отбросив за спину толстую и длинную, до пояса, белоснежную косу. — Сразу говорю, драться с нами бесполезно.

— А я попытаюсь! — оскалился Раум, сжимая кулаки. — Ежели что, то я и химер мочил!

— Мы знаем, — негромко ответил Скандинав.

И вдруг моргнул прозрачным третьим веком.

Раум не успел даже изумиться тому небывалому факту, что перед ним — химера. В следующее мгновение Скандинав резко выбросил вперёд правую руку, и Раума отшвырнуло на несколько метров назад, как от хорошего пинка. Как будто невидимый свинцовый шар ударил в грудь. Юный киборг мигом оказался в медвежьих объятиях Римлянина. Рванулся, попытался брыкаться, но тут вдруг в шею ему ткнулся электрошок, и киборг обмяк.

Наблюдавшая всё девочка словно обратилась в соляной столп. Скандинав повернул к ней бледное лицо и негромко сказал: