Мальчик смотрел на меня испуганно. Кажется, он всё понял.

Я отцепился от него и, круто развернувшись, покинул «Ржавую рыбу». Только бы он послушался, только бы схоронился в безопасном месте…

— Облава! Облава! — донёсся издалека чей-то истошный вопль, и всё пришло в движение.

Организация простирала своё влияние над различными базами, подпольными заводами по производству электроники, наркотиков и запрещённых правительством препаратов, и не было центра, главной артерии, удар по которой мгновенно обескровил бы «Киберкейв».

Однако начавшийся штурм обещал стать таким ударом.

На корпорацию тоже работали взломщики. Но, в отличие от хакеров «Киберкейва», их сложно было назвать людьми, как внешне, так и внутренне. Это были нагромождения проводов и генераторов, кремниево-нейронные компьютеры, совершенно беспомощные вне своих капсул, но во многие сотни раз превосходящие хакеров-людей.

И они смогли вычислить координаты точки, из которой контролировались нападения на казармы и кибердромы. Заброшенный склад на обширной территории разрушенного завода. Именно там, судя по всему, обретались те хакеры «Киберкейва», которые ломали защиту кибердрома корпорации «Мегалон».

Тяжёлые танки не могли пройти по территории, заваленной остатками стен, осколками железобетонных плит, ржавой арматурой. Более юркие вездеходы — могли. Но пробраться на территорию склада сумели только киборги.

Пробраться и ликвидировать всё живое, что удастся обнаружить. Впрочем, был отдан также приказ просканировать всех, кого удастся взять в плен.

Атака «Мегалона» теперь была спланирована тщательнее. Так называемые взломщики — хакеры корпорации — обнаружили след атаковавших, а след вёл, несмотря на все предосторожности, подложные адреса регистрации сигнала и прочие хитрости, именно сюда, на этот завод. На котором находилось не так много людей, способных защититься.

Всё же быстро наступающих киборгов удалось задержать на несколько минут ценой неимоверных усилий и больших жертв. Но этих нескольких минут оказалось достаточно для того, чтобы большинство хакеров успели скрыться, вновь растворившись в невидимой для корпорации изнанке города.

Но всё же кое-кто остался.

И этот «кое-кто» тоже не терял времени даром. С момента неудавшейся атаки на «Мегалон» Дотти начал работу над программой, которую завершил совсем недавно и которую думал сегодня опробовать в действии.

Если не удаётся привести киборгов на свою сторону, то их можно попросту уничтожить.

— Я надеру задницу этим ходячим холодильникам! — потирал руки Дотти.

Что ж, он наверняка прекрасно осознавал, что из этого боя он не выйдет живым. И мне по-своему было его жалко. А ещё мне начало становиться страшно. Совсем чуть-чуть. Мы остались вдвоём.

— Уходи, Сопрано! — процедил Дотти, поправив свои толстенные очки и вперившись в поцарапанный старенький монитор. — Я справлюсь сам. Всего-то делов! В «Мегалоне» не так много кибердромов, как нам кажется. Пока эти железяки доберутся сюда, я успею проверить все центральные компьютеры корпорации, прежде чем меня заблокируют. Какой-то должен оказаться сейчас работающим. Вот его и будем ломать! А дело это плёвое. Помощники мне не нужны.

Я замер на пороге маленькой кельи Дотти.

Это может оказаться компьютер того кибердрома, к которому приписан Ульф.

— Я останусь! — спокойно заявил я, возвращаясь, открывая свой ноут. — Одна голова хорошо, а…

— А две — много, — хихикнул Дотти, показав частично искрошившиеся зубы и не отвлекаясь от монитора. Пальцы его, скрюченные болезнью, каким-то невероятным образом оставались подвижными и молотили по клавишам с такой скоростью, что я даже обзавидовался.

— Ну ладно, Сопрано, не зевай тогда.

Я умолк, стараясь не вздрагивать от взрывов, доносящихся снаружи — киборги предпочитали идти кратчайшим путём, не обходя препятствия. Осталось совсем немного. Я видел, как Дотти победно скалится, проламывая очередное заграждение и хихикая над тем, как программы защиты судорожно строят новые заслоны, генерируют пароли и при этом пытаются отследить атаку.

— Есть! Аха, вот и действующий центральник! — сипло засмеялся Дотти. — Сопрано, теперь подключайся, будем дистанционно вырубать эту погань. У, мать-перемать, сколько их! Поехали!

Длинный ряд серийных номеров на экране. Напротив некоторых — имя и фамилия или же просто имя.

Я судорожно пытался найти его имя, ужасно боясь этого. Господи, я в тебя не очень-то верю, но прошу тебя, пусть его не окажется в этом списке! Пусть это будет совсем другой кибердром!

У нас не было времени на то, чтобы заблокировать действия солдат, то есть, если можно так выразиться, погрузить их в оцепенение. Для этого надо взламывать ещё несколько паролей, чтобы получить доступ к программе контроля. Дезактивировать гораздо проще — достаточно «потыкать в кнопочки» одной программки непосредственно центрального компьютера. И он сам начнёт отключать киборгов.

Дезактивация киборга — это аналог клинической смерти для человека. Все эти солдаты давно не функционируют как обычные живые люди. Корпорация купила их души, подарив совершенные тела. Совершенные и такие уязвимые…

Процесс дезактивации запущен.

Прежде чем операторы центрального компьютера заблокируют нашу программку и нейтрализуют её, мы успеем уничтожить почти всех солдат. И даже, может быть, смыться…

— Иииииихххх, — пискляво хихикнул Дотти. — Получилось, дай пять, чувак!

Я тоже ощутил радость и облегчение, и легонько шлёпнул по протянутой ладони. Но что-то заставило меня таращиться в экран.

Один за другим серийный номер мигал и заменялся надписью — «Дезактивирован». Жутковатое слово множилось и множилось, спускаясь всё ниже и ниже.

— Ну, всё, Сопрано, беги уж, — проговорил Дотти. — Ежели мне повезёт, я останусь жив. А если последние железяки перед тем, как сдохнуть, доберутся до меня — ну… — он вздохнул, — ну тогда выпей за меня и помяни добрым словом.

Я слушал вполуха, глядя на экран.

6251347-84725 — «Дезактивирован»

6251347-84726 — «Дезактивирован»

6251347-84727 Сиерн Арч — «Дезактивирован»

6251347-84728 — «Дезактивирован»

6251347-84729 Скайнэр — «Дезактивирован»

6251347-84730 — «Дезактивирован»

— Эй, Сопрано, — донёсся до меня взволнованный голос Дотти, — Ты чего это?

Я не обращал на него внимание. Чёрт, не отвлекай же!

Господи, пусть здесь не окажется его имени! Пусть не окажется…

…6251347-84748 — «Дезактивирован»

6251347-84749 Увэ Байнир — «Дезактивирован»

6251347-84750 — «Дезактивирован»

6251347-84751 Ульф Костэр — …

Судорожно охнув, я метнулся вперёд, нажав «отмену».

— Ты что, охренел?! — завизжал Дотти, налетев на меня, — Предатель! Предатель!!!

Я отпрыгнул, схватив свой ноут. Дотти, сипя, булькая и едва ли не хныча, повернулся к своему ноуту, быстро начав набирать команду нового запуска программы и шипя при этом:

— Я всем скажу, всем! Тебя выпотрошат, как крысу! Предатель.

Я пытался проглотить сердце, колотящееся у меня под самым кадыком. И, размахнувшись, со всей силы ударил Дотти своим ноутом по затылку.

Хрупкая кость треснула, и Дотти, всколыхнувшись всем своим несуразным болезненным телом, обмяк и повалился на клавиатуру.

Я аккуратно сдвинул его, закусив нижнюю губу до крови, и выключил его ноут. А теперь — бежать!

Я рванулся из комнатки.

Первые несколько минут я ничего не мог понять — один за другим выпадали из Сети мои соратники. Я увидел, как двое из них, находившиеся на периферии моего зрения и готовившиеся вести огонь из укрытия, вдруг дёрнулись и неуклюже рухнули на пол. Но попаданий в них не было. Они просто вдруг перестали функционировать!

Хакеры добрались до центрального компьютера нашего кибердрома и дистанционно блокируют через него сигналы, активирующие наши жизненно важные центры. Бац — и выключили. Как лампочку.