Матвей подготовил целый арсенал технического оружия, которое в районе озера работало без сбоев и удивляло производительностью.

Фират стал не просто силён, а чуть ли не всемогущ. Он умел всё, что умели остальные стражники.

Сандра всё больше сливалась с природой и все стихии стали с ней заодно, словно сама матушка-природа выбрала эту девушку своей представительницей. Только огонь, по-прежнему, был ей не подвластен, но она не боялась его. Впрочем, в их компании и так имелся тот, кто был с огнём «на ты», так что Сэнди не сильно переживала по этому поводу. Её загадочная внутренняя сила также возрастала.

Кай, как и остальные, становился сильнее. Но новых способностей у него пока не открылось.

Вот только Инна честно держала слово и на озеро не ходила. Без подпитки силой новые знания не появлялись и новые возможности не открывались. Это сильно злило девушку, ей казалось, что она обуза для остальных. И без того эмоциональная Инка стала вовсе невыносимой, озлобленной и придирчивой.

***

Время шло, но никто признавать себя злодеем не собирался. Ребята уже начали сомневаться в информации, полученной от Маркуса, но тот уверял, что не ошибся и нужно быть начеку.

Кай больше времени стал проводить с Сандрой. Девушка не отталкивала его, но и не давала приблизиться. Она была загадочна, что-то скрывала и это «что-то» напрямую или косвенно было связано с её другом-духом.

- Чем занимаешься? – спросил Кайрон, застав Сэнди сидящей за столом в беседке. Парень заехал к ней на дачу, оказавшись в тех краях по делу.

- Связываю травы в пучки, готовлю к сушке, - приветливо ответила она, подняв взгляд на парня и указав на россыпь разнотравья на столе.

- Для чая или для магических штучек? – улыбнулся он и присел рядом.

- Одно другому не мешает. Если не знать заклинаний, то есть не уметь активизировать силу трав, то всегда можно пить просто как чай, - довольно проговорила Сэнди и продолжила увлекательное, по её мнению, дело.

- Могу помочь высушить! – дурачился Кайрон. Он пыхнул жаром поверх трав, отчего верхние листочки сразу же стали сухими.

- Брысь, помощничек! – хихикнула Сандра и брызнула в него водой, которая сама по себе появилась в её ладонях, - ты мне так не поможешь, а испортишь всё.

Кай взглянул на мокрые пятна, оставшиеся на его футболке, и тихо проговорил:

- Мы как лёд и пламень.

Сандра смущённо улыбнулась, но ничего не ответила.

Часть 10

***

Месяц спустя.

За это время стражники немного отдалились друг от друга. Устав ждать подвоха, каждый занялся своим делом, но будучи готовым в любой момент ринуться в бой.

Кай казался самым отрешённым. Он общался с Сандрой и иногда с Инной, а про остальных и вовсе будто позабыл, увлёкшись саморазвитием.

Но неожиданно Инесса пришла к нему в гости.

Они разговаривали в гостиной его дома.

- Удивила, - развёл руками Кайрон, имея в виду её появление без приглашения.

- Я была на озере, - непроницаемо ответила Инка.

- Ну, и? По-моему, там уже все побывали.

- Моя сила возросла, и я смогла с ней справиться. Я не просто могу отправлять эмоциональные потоки-импульсы, но и владею эмпатией. Теперь я чувствую ложь. Что ты скрываешь, Кай? – прищурила свои карие вишни девушка.

- У всех есть, что скрывать, - ушёл от ответа Кайрон.

- Это не мелочи, Кай! Твоя ложь огромна! – не отставала Инка.

- Инна, отстань. Ты злопамятна, - припомнил он недавний случай, когда долго пытался добиться от неё информации касательно ребят и междумирья, отчего чуть не довёл её до эмоционального срыва.

- Да, я злопамятна. Но у этого качества есть и обратная сторона – я также и ДОБРОпамятна! Я долго помню добро, в отличие от некоторых, - в сердцах высказала Инесса.

Кайрон самодовольно усмехнулся, всем своим видом показывая, что помнить добро и быть кому-то обязанным в его планы никогда не входило, и не будет входить.

- Инна, ты зря стараешься мне что-то втолковать. Я всё прекрасно понимаю, но это не значит, что я буду так поступать.

Всегда импульсивная, эмоциональная, взрывная, но отходчивая Инесса вдруг сделалась непривычно спокойной. В её глазах отразилась тревога, а в голосе зазвучали серьёзные, словно металлические, нотки:

- Кай… нет. Не может быть, чтобы это был ты! Ты всё продумал. Ты втёрся к нам в доверие и с самого начала всё про нас знал…

- И знал, что у вас ничего не выйдет, - дополнил он.

Инна замолчала и уставилась на него огромными глазами, на миг прекратив дышать.

- Злой парень, - размеренно проговорил Кай, прищёлкнув языком. – Тот самый, Инна. Ваша цель, ваша боль и ваш самый жуткий страх! – поглумился он, зловеще разводя руками.

Инесса молча опустилась на стул, переводя дух.

- Мы тебя не боимся, - уверенно сказала Инна, но при этом даже не взглянула на него.

- А следовало бы, - вполне миролюбиво ответил он, подойдя к окну.

- Ненавижу тебя! – повысила голос Инка, а потом неожиданно закрыла лицо руками.

Сильная боевая Инесса плакала. Нет, она не была каменной и самые близкие знали, что эта девушка умеет плакать, но чаще она ругалась, кричала, а то и могла пустить в ход кулаки и только в самых сложных и, по её мнению, безвыходных ситуациях позволяла себе слёзы.

Кайрон с удивлением смотрел на Инну, но без каких-либо эмоций. Невозможно было понять, что чувствует это существо, да и умеет ли оно чувствовать.

- Как больно осознавать, что тот, к кому ты уже привык, оказался твоим врагом, - небрежно смахнув слёзы, траурным голосом озвучила Инесса.

- Инна, возьми себя в руки, - издевательски посоветовал Кай. – Тебе силы ещё пригодятся. Наша битва только начинается.

- Ты не заслуживал нашего доброго отношения. В твоей жизни больше нет друзей, и никогда не будет. Никто, слышишь, никто не ринется тебе помогать, превозмогая боль и обстоятельства. Ты – зло! И ты - один!

Инесса встала со своего места и направилась к выходу. Она не понимала, почему Кай молчит. Но теперь прекрасно осознавала, что это не из-за того, что её слова как-то смогли на него подействовать, просто ему было всё равно, и он не собирался удосуживаться отвечать на реплики врага.

- Тебя никто не любит и не полюбит. Зло нельзя любить, - в дверях сказала Инна, стараясь выглядеть победительницей, но во взгляде читалась боль.

- До скорой встречи, - хмыкнул Кайрон, после чего дверь с грохотом захлопнулась за Инессой.

Кай задумался о её последних словах: из-за них на душе стало пакостно. Давно он не испытывал подобного чувства.

- Это честно, - проговорил парень, - если я не могу любить, то и меня не следует.

Но нельзя было не признать, что Инесса пробудила в нём что-то. Сама девушка его не интересовала. Ему нравилось играть с ней. Кай прекрасно изучил все её слабые стороны: импульсивными людьми очень легко управлять, точки воздействия на них находятся крайне быстро. Чего не скажешь о тех, кто умеет молчать и сохранять спокойствие, тех, кого сложно вывести из себя, а если это и случится, то исход невозможно предугадать. Сейчас он думал о… Сандре. Его мысли упорно возвращались к этой девушке.

«Интересно, промолчит или скажет, что я – предатель и меня срочно нужно уничтожить», - усмехнулся он своим мыслям. Именно её мнение почему-то его волновало.

Часть 11

***

Тем временем в доме у Матвея.

- Если бы вы мне сразу рассказали, что ходили на озеро и получили силу, то я быстрее вывела бы этого… этого… - Инка не смогла подобрать эпитет, - Кая на чистую воду! – сокрушалась она.

- Мы тебе почти сразу рассказали. С неделю, не больше, ты была в неведении, - буркнул Матвей, не поднимая взгляд, но как только Инна отвернулась, он виновато на неё посмотрел.

- И ты за эту неделю успела себя накрутить и разозлиться, - напомнила Амалия.

- Предатель! – возмутилась Инесса. – И ты не лучше! – досталось и Амалии, - ты вообще одна туда пошла и никому не сказала.