Каю очень хотелось как можно больше выяснить о Маркусе и найти рычаги воздействия на него, чтобы отвадить от «магического кружка». Ничего лучше, чем подобраться к нему через Сандру, он придумать не смог.

***

Каю повезло, он вовремя напросился с Сандрой идти за грибами. Девушка всё лето жила на даче с родителями. По стечению обстоятельств в выходные она должна была остаться одна, так как её мама и папа собирались ехать на юбилей к дальнему родственнику. Сэнди между делом поделилась с друзьями планами на субботу.

- Ты уверен, что тебе это нужно? – недоверчиво, но с улыбкой вопрошала Сандра.

- Да! Я люблю грибы собирать! – с энтузиазмом ответил Кайрон.

- Ну, ладно, - пожала плечами Сэнди. – Только я не с утра пойду. Нет смысла вставать ни свет ни заря, мои грибы всё равно никто не соберёт.

- Так это ещё лучше. Можно выспаться, - довольно улыбнулся Кай.

- Никто больше с нами не хочет? – Сандра окинула взглядом присутствующих, а те или мотали головой, или озвучивали свои уважительные причины.

***

Суббота.

Кай и Сэнди неторопливо шли по лесной тропинке. Девушка периодически ныряла под кусты и выносила оттуда крепенькие, в красной беретке, подосиновички. Пахли грибочки изумительно.

Лес дышал лёгкой прохладой, влажным мхом. Он шелестел листочками деревьев и кустов, журчал птичьими разговорами, благоухал нежными цветами, гудел неповоротливым шмелём.

На дворе был конец июля. До этого стояла жара, которую резко сменили затяжные дожди, благодаря чему и случился этот непредвиденный грибной бум. Вскоре должна была вернуться жаркая погода, поэтому заядлые грибники ловили момент и умудрялись забегать в гости к лесу аж по два-три раза за день.

Кайрон заглянул в корзину к Сандре и наигранно вздохнул.

- Сэнди, ты любишь природу или она тебя? – спросил он, приподняв бровь.

- У нас это взаимно, - улыбнулась девушка и зашагала вперёд.

«Слова не вытянешь! Явно что-то скрывает», - подумал Кай и решил не отставать с расспросами.

- Сэнди, а что это была за сила, которой ты меня к стене припечатала? Это же не телекинез. Как ты это делаешь? Расскажешь?

- Нет, - непозволительно просто ушла от ответа Сандра. – Не расскажу, извини.

Любая девушка начала бы или рассказывать, или как-то завуалировано уходить от ответа. Но это точно не про Сандру.

- А про воду тоже не расскажешь? – догнал и поравнялся с ней Кай. Он заискивающе заглянул в глаза.

- Да там и рассказывать нечего, - отмахнулась Сэнди.

Кайрон тяжело вздохнул, но не сдался.

Пройдя ещё немного вперёд, разговаривая о грибах и лесе, они вышли к небольшому лесному озеру.

- Кра-со-та! – протянула Сандра, поставила корзину и уселась на берегу.

- Ты такая странная, - признался Кай, при этом улыбаясь как Чеширский Кот.

- Думаешь, я не понимаю, что ты пытаешься всячески разузнать обо мне и моих способностях? – проговорила девушка, не поворачиваясь к собеседнику.

- Странная, но умная, - сделал вывод Кайрон и уселся рядом.

- Я обладаю сложной силой. Люблю природу. Чувствую воду и могу управлять ею. Вода – живая. Вода – это информация, ДНК Земли.

Кай довольно потёр руки, предвкушая, что завеса тайны хоть немного приоткроется.

- С детства я почти ничего не боялась: темноты, странных звуков, жучков и паучков… Единственным моим страхом был огонь. Однажды став свидетельницей пожара в соседском доме, я навсегда запомнила этот страх.

Кай боялся даже шелохнуться, потому что Сандра могла резко прекратить рассказывать. И он в этом не сомневался.

- Моя сила со мной с самого рождения. Сначала я думала, что все так могут, потом решила забыть о ней, пыталась заставить себя думать, что мне это только кажется, но нельзя отказаться от себя… Ты это прекрасно понимаешь.

Да, Кай понимал. Сандра с такой интонацией проговорила фразу, что не было понятно, радует её то, что она обладает силой или нет. Или же просто в её магии была обратная, неизвестная другим, сторона?

- Но про силу я не расскажу. А вот про воду… Я могу делать её целебной, могу вызывать дожди, могу создавать воду из воздуха, ведь там она тоже содержится. Однажды я так затушила пожар, но сил ушло очень много, потом долго восстанавливалась… - неспешно рассказывала девушка.

- Можешь делать воду целебной, а можешь и мёртвой? Отравленной? – осторожно уточнил Кайрон.

- Да, могу. Но зачем мне это? – ответила вопросом на вопрос Сандра, а Кайрон лишь пожал плечами.

Сандра помолчала, а потом слегка пошевелила пальцами левой руки и по глади озера побежала лёгкая рябь.

- Я её чувствую, и она меня, - объяснила Сэнди.

- Из всех участников «магического кружка» ты единственная – истинная ведьма, - хохотнул Кай.

- Пожалуй, ты прав, - улыбнулась Сандра. – Классический случай с наговорами на воду, исцелением, пониманием сил природы…

Они замолчали, и долгое время просто смотрели на озёрную гладь.

Кайрон понял, почему эту девушку Фират считает лучшей подругой. Сэнди была спокойна и загадочна, она не выдавала тайн: ни своих, ни чужих. А ещё, у неё было отменное качество – с ней о многом можно было… помолчать. Так мало встречается людей, с которыми можно просто молчать и это не вызывает неудобств и дискомфорта.

«Не зря Маркус тоже, как и Фират, тепло относится к Сандре. Эта сложная девушка – очень полезная подруга», - сделал вывод Кайрон, смотря на круги на воде, которые рисовали мальки рыб, копошась у самого берега.

- Ты давно знакома с Фиратом? – нарушил молчание Кай.

- Да. На момент нашего знакомства он был уже достаточно сильным магом, ведь Фират старше, а я была девчушкой-подростком, которая не знала, что сотворить со своей силой. Мне предстояло выбрать: продолжать делать вид, что моей силы нет или начать её использовать. Благодаря Фирату, я выбрала второй вариант, за что ему очень благодарна, - поделилась Сэнди. – Ну что, пойдём в сторону дома?

Кайрон кивнул и ловко поднялся с земли.

- А Маркус? – затаив дыхание, спросил парень.

- Это тебе и ребята могут рассказать, как все с ним познакомились, - лукаво проговорила Сандра, закрыв тему.

Часть 6

***

Не успел Кай разложить по полочкам информацию, полученную от Сандры и о Сандре, как случился экстренный сбор участников «магического кружка».

- Я с плохими и крайне неприятными новостями, друзья, - мрачно проговорил Маркус. Он старался делать вид, что Кая в «кружке» не существует, на что Кайрон поступал аналогично. Впрочем, Каю было легче – в существование призраков вообще мало кто верил.

- Не томи! – хлопнула себя по коленке Инка.

- Инна, ты не представляешь масштаб бедствия… - став ещё мрачнее, сказал дух.

Все уставились на него, не мигая, даже кошка Элка.

- Среди нас есть предатель. То самое Зло в наших рядах! – трагически известил Маркус.

- Шутишь?! – вскочила с места Инесса.

- Хотел бы… - понуро ответил призрак.

Кай ехидно улыбнулся, намекая на то, что сам Маркус и есть предатель, который решил хитро перевести стрелки и обвинить кого-то другого, чтобы с него снялись подозрения.

- Я в ряды стражников не вхожу, Кай! – бросил фразу Маркус, будто прочитав мысли парня.

- Именно среди стражников Зло? – тихо уточнила Амалия.

- Как я понял – да. Мне сообщили, что Зло не снаружи, а внутри. Здесь, Амалия. Среди вас, - не веря своим же словам, медленно проговаривал дух.

Все посмотрели друг на друга новым взглядом. В глазах каждого отразился страх: у пятерых за друзей, а у кого-то одного – за себя.

Кай прильнул к ним последним, с ним было много непоняток, он являлся сильным магом, к тому же долгоживущим. Явный претендент на роль всемирного Зла.

Сандра недалеко ушла от Кайрона. Истинная ведьма со странной силой и возможностью использовать свои способности как для добрых целей, так и для злых. Скрытна, молчалива и тоже весьма сильна. Чем не кандидатка?