– Ну, с человеком понятно, а форма мага это как? – поинтересовалась я.

– Но ведь ты же надевала диадему, разве не видела? – удивлённо переспросила Ранисия и я оживленно закачала головой. – Но почему?

– Не знаю, – снова глупо ответила я. – Не до того было. Жгло сильно.

– Ну да ладно, увидишь ещё!

– А зверь…

– Лиса, – быстро кивнула колдунья на зверя, который не отводя взгляд смотрел исключительно на меня. – Это хорошо, так как в любой момент ты можешь превратиться в лису и ввести любого в заблуждение, или получить то, что магу недоступно.

– А магу что-то недоступно? – поинтересовалась я, но Ранисия не ответила, не желая лишать меня права познать это самой.

Я перевела взгляд на животное перед моими глазами: это рыжее, небольшое и с виду хитрое, но внутри верное создание не отрывало своего взгляда от меня. Я протянула руку, и она тут же подошла, чтобы я погладила её и тем самым дала понять, кто был перед ней.

– Я правда смогу принять её форму? – поинтересовалась я и мгновенно почувствовала огонь в собственных глазах.

– Да, сможешь, но боюсь этому я тебя научить не смогу, – сожалея, ответила колдунья. – Это лишь тебе и остальным началам под силу.

– Но ведь всему остальному сможешь?

– И это боюсь мне не под силу, – покачала головой девушка. – В отличие от меня ты должна уметь и знать намного больше, и для этого тебе необходим настоящий учитель, а не рядовой маг, изучивший азы магии!

– А такой имеется? – удивилась я и, увидев смех в глазах Ранисии, тут же исправилась. – Я имею в виду, он не откажется мне помочь?

– Ему, как и нам, необходима твоя магия и сила, – тихо ответила колдунья. – Думаю, он даже будет рад помочь! Давно ему не приходилось поработать серьёзно.

Мы замолчали на некоторое время. Я обдумывала следующий вопрос, но задать мне его не пришлось.

– Ты же знаешь, что хода назад нет? – почти шепотом произнесла Ранисия, заставляя меня подумать. – Ты навсегда останешься воплощением огня.

– Разве это плохо? – удивилась я.

– Для нас это просто отлично, но вот твоя земная, человеческая жизнь, не знающая магии, закончилась в тот миг, когда ты надела диадему и впустила в себя огонь.

– Говоря, что жизнь земная закончилась, ты имеешь в виду, что я просто буду знать о вашем существовании и там? – решила уточнить я.

– Я имею в виду, что ты должна оставаться здесь и питаться энергией огня, если хочешь жить, – довольно серьезным тоном произнесла Ранисия и привела меня в растерянность.

– А если решу жить там? – на всякий случай уточнила я, и ответ меня не порадовал.

– С тобой случится то же, что и с твоей матерью.

В тот миг я думала, что мир начал вращаться в миллион раз быстрее и стал сплошной каруселью в моём сознании. Что эта колдунья пыталась мне сказать? Неужели мама умерла не от простой болезни?

– Да, Эльза, – кивнула девушка, прочитав тот крик, пролетевший в моей голове. – Любой маг, неважно начало ли он представляет, или просто подопечный, покинув владения своего светила, не может прожить в мире более пятнадцати лет без постоянного прилива энергии и сил. Он без сомнения, рано или поздно, угаснет!

– Мама умерла…

– Забрав тебя и скрывшись в неизвестном направлении, Рори не оставила себе шанса выжить, – кивнула Ранисия. – Она знала на что шла, и поэтому я спросила, готова ли ты принять такую жизнь?

Я замолчала и уставилась вдаль. Лиса всё продолжала отдыхать у меня на руках, и время от времени терлась о мою ладонь, хотя я прекратила её гладить.

Я не была готова это принять, я это точно знала. Но у меня нет выбора сейчас, да и потом не будет!

Оглавление

– С чего начнём? – со сдавленным смехом поинтересовалась я, заметив как настраивала себя Ранисия. – Или мы уже начали?

Колдунья взглянула на меня с возмущённым видом и одним жестом попросила надеть диадему. Кивнув в ответ, я быстро натянула её на лоб, представляя как глупо в тот момент выглядела.

– Ничего себе! – воскликнула девушка, взирая на меня с изумлением в широко открытых глазах. – Я такого ещё не видела!

– О чем ты?

Я начала осматривать себя с ног до головы и сама чуть не споткнулась от удивления. Я была иной, совсем иной! Одежда, в которой я пришла в этот день в лес, исчезла, а вместо неё появилось странное, непонятное одеяние!

– Как это? – воскликнув, обратилась я к Ранисии, а она в тот момент уже прыгала и хлопала в ладоши от радости за меня.

– Ты просто чудесна, ты точно справишься!

– Но как эта одежда мне поможет? – Глупо было предполагать, что вещи могли придать мне умения и мозги.

– Ты не понимаешь, – энергично замотала головой Ранисия, обходя меня и рассматривая ближе. – Ты выглядишь не так, как предыдущие начала, Эльза! У всех остальных девушек, которые получили силу, были платья, а цвет их лишь походил на красный, а у тебя…

– Пылающий красный, – закончила я, и глупо добавила, – и у меня брюки?

– Вот об этом я и говорю, – кивнула Ранисия. – Это означает, что силой ты не уступаешь мужскому роду, а, может, и победить сможешь!

– Да ты что, я же…

И тут я заметила неимоверной красоты меч на моём поясе. Он был украшен ярко-красными топазами, которые переливались на солнце и заставляли восхищаться ими снова и снова!

– Я должна уметь этим…

– Да, должна неплохо им упражняться, – хихикнула Ранисия и снова прихлопнула в ладоши. – Я не могу отвести от тебя глаз, Эльза.

– Называй меня Эли, хорошо, – я никогда не любила полные имена и пыталась всем знакомым сократить имена так, как только было возможно.

– Тогда меня называй Рани, все так меня кличут.

– Вот бы взглянуть на себя в полный рост, – я пожалела, что в лесах не бывает зеркал.

– Не вопрос, – пожала плечами Рани и, вытянув руку, произнесла: – Assisto speculum!

В один миг передо мной появилось огромное зеркало и я могла увидеть себя и удивиться такому одеянию. Я поразилась его странности, но обрадовалась, как эти странные вещи шли мне. Диадема придавала женственности, сверкая красным топазом посредине, брюки, которые на ощупь были стальными, а на вид как будто простая мягкая ткань, окутали мои ноги, словно ещё одна кожа, и помимо них на коленях были латунные наколенники, что было, по-моему, довольно осмотрительно. Обувь была отменной: длинные сапоги на низкой подошве с голенью до колен, сливающиеся с наколенниками. Верхнюю часть составляла такого же цвета рубашка без рукавов, которая на ощупь была как непробиваемая скала, но на вид мягкой. Высокий воротник полностью скрывал шею и полукругом спускался на плечи и грудь, таким образом создавая очередную защиту. Верхнюю и нижнюю части одежды соединял широкий кожаный пояс, на котором и находился меч. На локтях также была латунная защита, а на руках – перчатки без пальцев.

– Вот так прикид, – расплылась я в улыбке. – А я и впрямь ничего!

– Я же говорила, – снова хихикнула Рани. – Теперь понимаешь, чем отличаешься от остальных?

Вспомнились картины в замке и девушки изображенные на них, где одним из начал была и моя мама.

– Я немного посовременней, да? – вопросительно бросила я.

– И это тоже, но они не выглядели настолько воинственно, как ты, – вдруг голос Ранисии стал серьёзней. – Это неспроста, Эли. Огонь пытается тебе что-то сказать.

Нет, она не омрачит столь прекрасный, по моему мнению, день своими подозрениями. А может, это я так подействовала на огонь, может, у меня на самом деле необъяснимая сила! Это не имело значения в тот момент, я не собиралась тогда задумываться о сказанном колдуньей. Зря!

– Может, начнем пользоваться магией, – предложила я, желая поменять тему разговора. – Вдруг у меня получится?

Ранисия ещё несколько секунд поразмышляла, но вскоре мы начали первый урок применения легкой магии. Тут, конечно, я перегнула палку, так как мне эта магия уж никак не показалась легкой. Вызвать подобное зеркало, которое удалось сотворить Рани, у меня получилось только с пятой попытки. Зеркало появилось, но отражение в нём, увы, было ужасно искривленным, а само стекло треснутым посредине.