— Грузимся на телеги, нам еще за сегодня предстоит немало поработать, — Роман теперь руководил тремя десятками человек, что никак не отразилось на качестве командования.

Закончив в воскресенье со средней Стеллой на выбранном перед воротами пятачке, мой клан остановился в замке на ночь. Запретив игрокам мародерствовать, я с утра отправился в вояж по поселениям НПС. Замок у графа Зигрина держал под своим протекторатом целых семь деревень. Чтобы посетить все из них и возвести малые Стеллы, ушло еще три дня.

"Внимание!

Создана малая Стелла стихии Электра

Прогресс: 10\100

Получаемая мана: зависит от количества верующих"

"Внимание!

Установленные Стеллы Электра объедены в мано-сеть."

"Внимание!

Ваш параметр Мана: 20 % от манапотока.

Количество маны и скорость ее восстановления зависит количества построенных Стелл и частоты посещения верующими мест поклонения.

Текущее значение: мана 9233, регенерация 381 ед.\сек."

Количество маны, как и ее регенерация подросли, но отношения со стихией остались на прежнем уровне.

"-Придется еще Стеллы строить", — сделал я невеселые выводы.

В деревнях мое появление воспринимал сдержанно, граф Зигрин, судя по всему, не обижал крестьян и имел высокую репутацию среди населения. Среди членов клана нашлось два кузнеца, так что процесс приобретения проволоки перестал зависеть от местных НПС. На покупку еды пришлось раскошелиться, три десятка голодных ртов и завышенный ценник больно ударили по моему карману.

"— Ничего, — успокаивал я себя: — деньги дело наживное"

Четыре нападения, совершенные на моих людей за эту неделю, удалось отбить, понеся терпимые потери. Три раза нападали подкараулив на сельской дороге и один раз на территории деревни.

— Виконт, у нас еще один инициированный, — из двадцати новичков, уже трое получили признание Электра, лекции, проводимые мной каждый вечер, принесли свои плоды.

— Займись им, — я все чаще перекладывал на Романа свои обязанности, мне было не интересно возиться с людьми.

Скарлет на свою смерть обижалась ровно один день. Стоило ей убедиться, что все идет по плану, как она тут же успокоилась и стала вести себя как и прежде, то есть быть "сукой" со всеми, кроме меня. Я все чаще проводил время в одиночестве, работая над своей научной диссертацией и делая пометки в памятном свитке. Находящаяся со мной в одном помещении женщина, не могла видеть моих записей, что меня вполне устраивало.

— Виконт, — появление графа Зигрина в замке было неожиданным для многих, кроме меня.

— Граф, — поприветствовал я гостя.

— Смотрю вы соблюдаете наши договоренности, — окинув быстрым взглядом апартаменты, мужчина убедился, что все в целости и никакого урона его имуществу не нанесено.

— А как у вас? Удалось собрать оговоренную сумму? — играя на публику, спросил я.

— С трудом, — скорчив соответствующее лицо, граф посмотрел на присутствующую в комнате Скарлет: — мы можем остаться наедине?

— Конечно, — достав нож, я выразительно посмотрел на собравшуюся возмутиться женщину.

— Не делай этого! — она все же попыталась исправить ситуацию, считая, что договоренность еще не достигнута и все можно переиграть.

Выйдя из "тени" и "транса", я обтер нож об ее платье и с невозмутимым видом уселся назад в кресло.

— Зачем вы это, не надо было здесь, — с брезгливостью на лице, граф смотрел, как кровь расплывается по ковру, на котором изломанной куклой замерла Скарлет.

По достигнутой неделю назад договоренности, я должен был захватить замок и установить в нем Стеллу стихии, не забыв после этого объехать прилегающие деревни. Но сдавать свой замок граф отказался, очевидно в тайне надеясь, что слухи о моем клане преувеличены и я не справлюсь с его воинами.

— Вот деньги, — выложив на стол приличного веса мешочек, Зигрин отошел к окну, не желая дышать испражнениями и кровью.

— Приводите свои войска, — подвел я итог промежуточного договора: — когда система даст запрос, я откажусь от осады, но если у вас будут конкуренты, то разбираться с ними вы будете уже сами.

— Хорошо, — он мрачно подтвердил, что помнит наш уговор.

На то, чтобы я сдал замок именно графу, у титула элементарно не хватало денег. Очевидно это приводило его в плохое настроение, хотя все дело могло быть в испорченном кровью ковре на полу гостевой комнаты.

— Что удалось узнать? — напомнив об одолжении, я с вниманием уставился на Зигрина.

— Думаю это происки моих врагов из реала, — заметив мое удивление, он пояснил: — если я останусь без недвижимости в Реялити, моему бизнесу придет конец. Ни один крупный контракт больше не заключается, без взаимной встречи сторон в своих замках.

— Бред, — высказал я свое мнение об услышанных словах.

— Бредом это было лет шесть назад, — горько усмехнувшись, граф Зигрин повернулся ко мне в пол оборота: — теперь, чтобы получить кредит в банке, я вынужден устраивать прием в замке на пятьдесят персон. В противном случае моей фирме откажут, найдя какую-нибудь незначительную причину, а в довершении ко всему, придет налоговая и устроит проверку.

— Уже были прецеденты, — мое лицо продолжало выражать скептицизм, впрочем граф и не стремился меня убеждать.

— Есть что-нибудь конкретно про меня? — решив оставить затронутую тему, я вернулся к более важным для меня вопросам.

— Вас ищут все, — сказал Зигрин, но сообразив, что не сообщил мне ничего нового, он стал делиться собранными данными: — наиболее рьяно вами интересуется Герцог Шлизенбургский, его глаза и уши, находящиеся рядом с вами, вы только что убили.

— И не в первый раз, — для лучшего понимания моего отношения к Скарлет, я уточнил для собеседника этот момент.

— Однако, — брови Зигрина взметнулись вверх, подивившегося настырностью дамы.

— Еще что-нибудь? — я был откровенно разочарован скудностью данных.

— Маркиз Рокшельд, — заметив, как дрогнуло мое лицо, он подтвердил: — да, именно он, не напрямую, но его люди активно собирают о вас информацию и ищут в реале.

— Где? — не поверил я.

— В реале конечно, — и думая уже о чем то своем, он в пол голоса добавил: — здесь то тебя чего искать, половина клана уже наверно куплена и пишет стримы от первого лица.

Забрав деньги, я распрощался с графом.

Оставшись один, я задумался о словах графа. Новость была неприятной и обескураживала. Узнать, что один из богатейших людей планеты заинтересован моей персоной, это пугало. От предположения, что половина моего клана является осведомителями этого человека, я решил отмахнуться, так как в противном случае чувствовать и вести себя как и прежде, среди клановых игроков, у меня не хватит выдержки.

==

Разговор с Михалычем окончился мирно. Я пообещал, что никому не скажу о подменах деталей, а он в свою очередь пообещал, что не будет больше заниматься демонтажом на объекте.

Несмотря на устную договоренность, чувствовалось что Михалыч до конца мне не доверяет. Если бы я был замазан в хищениях вместе с ним, напарник чувствовал бы себя намного спокойнее, понимая, что мы в одной лодке. Но мне было фиолетово до его чувств, у меня был свои интерес в предстоящем деле.

— Михалыч, — окликнул я напарника, начиная продуманный заранее разговор: — ты ведь понимаешь, что подмену узлов вычислят, как только начнут разбираться, почему силовая линия перегорела.

— Не вычислят, — не согласился он и злобно посмотрев на меня добавил: — когда по линии 5 мВат пойдет, половина электроники погорит, эти релюшки пойдут в общем списке, не докопаешься.

— Слушай Михалыч, а эти люди которым, ты запчасти толкаешь, они могут кое-чего достать? — он ответил на предыдущий вопрос вполне прогнозируемо, и я продолжил пробивать интересующую меня тему.

— А что? Есть лишние деньги? — напарник, хмуро смотревший до этого в сторону, повернулся ко мне.

— Есть, в сно-вирте заработал! — лучшей ложью во все времена была правда, в нее никто никогда не верил без доказательств.