Кейти кивнула. Достала из холодильника содовую и налила себе в стакан. Там, внизу, она перевоплотилась в Тесс Дюпри. Хорошо это или плохо, но на какое-то время девушка почувствовала себя сильной, уверенной в себе женщиной, способной преодолеть любые трудности. Тесс, например, восприняла бы отказ Трумана с юмором и нисколько бы не расстроилась.
И все же в глубине души Кейти прекрасно понимала, что ее отношения с Уэстом настолько запутались, что даже сама Дюпри не в состоянии была бы распутать этот клубок. Кейти чувствовала напряжение, находясь один на один с Труманом. Как легко можно было переступить невидимую грань между дружеской привязанностью и всепоглощающей страстью...
Кейти поежилась. Ее охватил приступ клаустрофобии. Ей вдруг показалось, что комната уменьшилась до невероятных размеров, окна исчезли, свет погас... Она подняла жалюзи и выглянула наружу. За окном бурлила жизнь: огни большого города ослепляли и манили, мимо мчались машины, и Кейти отчаянно захотелось оказаться за рулем одной из них.
Между ней и Труманом ничего нет и быть не может. Он — всего лишь фантазия, не дающая покоя, причиняющая ужасную боль, изматывающая душу. Но пока она контролирует ситуацию, а значит...
— Кейти? — негромко позвал он.
Она обернулась. Труман стоял возле дивана, такой красивый, что у нее перехватило дыхание.
— Что?
— С тобой все в порядке?
— Конечно.
— Знаешь, я не перестаю восхищаться представлением, которое ты устроила сегодня.
— Спасибо, — сухо ответила Кейти, а про себя добавила: “Это была не я. Это была Тесс Дюпри. А я не более чем жалкая подражательница”.
Как ни больно признавать, но, похоже, Труман восхищался именно Тесс Дюпри. Ее он уважал, ее хотел. Эту героиню глупых книжек!
— Иногда мне кажется, что я вижу в тебе ту самую девочку, которую когда-то знал, — сказал Труман, приближаясь к ней, — тихую, славную, застенчивую девочку...
“Пожалуйста, только не прикасайся ко мне! — мысленно взмолилась Кейти. — Я этого не вынесу!”
— Но мгновение спустя ты снова превращаешься в сногсшибательную, отважную, удивительно красивую женщину.
— Неужели? И кто из нас нравится тебе больше? — прошептала она.
— Меня мучает ностальгия, Кейти. Я все время вспоминаю свою трогательную соседку, но... вынужден признать, что мне гораздо интересней проводить время с женщиной-детективом, всегда готовой рисковать.
— Так я и думала, — разочарованно проговорила Кейти.
— Мне кажется, ты чем-то расстроена. Давай поговорим об этом?
— Не о чем говорить. Мне просто нужно немного побыть одной. Пойду погуляю.
— Я пойду с тобой.
— Не нужно, Труман.
— Ладно, Кейти, как хочешь.
— Да. Как хочу.
Она сунула в карман пластиковую ключ-карточку и выскочила из номера.
“Глупая курица!” — прозвучал голос Тесс Дюпри.
“Отстань, Тесс!” — отозвалась Кейти.
“Дурочка! Настоящая женщина никогда бы не повела себя так, как ты. Настоящая женщина соблазнила бы этого доморощенного ковбоя, и наплевать на последствия!”
“Ладно, значит, я ненастоящая женщина”.
“Трусиха! Чего ты боишься? Самой жизни?”
“Нет, — возразила Кейти, — я боюсь будущего. Боюсь, что у меня не будет этого будущего. Боюсь, что в будущем не будет Трумана”.
“Неужели ты так ничего и не поняла? У тебя вообще не будет никаких шансов, пока ты не расскажешь ему о своих чувствах”.
— Легко сказать, Тесс, — вслух проговорила Кейти, — ты ведь не существуешь...
Пожилая пара, идущая по коридору, испуганно посмотрела на Кейти. Девушка горько усмехнулась. “Должно быть, я совсем спятила. Разговариваю с выдуманным человеком”. Она села в лифт и через минуту находилась уже в холле отеля. На часах было почти одиннадцать вечера, но никто и не думал ложиться спать. В баре играла музыка. “Черт побери, почему бы мне не выпить?” — подумала Кейти. Поделом Труману, если она вернется в номер не совсем трезвая. Сначала он привозит ее в отель, устраивает в комнату для новобрачных, говорит, как его влечет к ней, а потом дает понять, что у них ничего не выйдет.
Какой эгоист!
Кейти уже была готова войти в бар, когда заметила рыжеволосую женщину, которую видела в лифте. Что ж, отличная возможность пошпионить за предполагаемой преступницей. Как бы поступила Тесс? Правильно. Тесс постаралась бы поближе подобраться к врагу.
Дама разговаривала по телефону.
Кейти огляделась. Чтобы подслушать разговор, нужно было незаметно приблизиться к телефонной будке. Но как это сделать, не привлекая к себе внимания? Пожалуй, следует показать, что разговариваешь по соседнему телефону, но... тогда Рыжая что-нибудь заподозрит.
В середине зала неподалеку от телефонных будок находился фонтан, окруженный густыми комнатными растениями и невысокой загородкой. Вот если бы ей, Кейти, удалось залезть в эти заросли... Она снова огляделась. Никто не наблюдал за ней.
Кейти переступила ограждение и шагнула в ледяную воду. Едва сдерживаясь, чтобы не закричать, девушка юркнула в заросли и притаилась. Где-то совсем рядом раздались голоса. Люди проходили мимо, не видя ее. Воодушевленная успехом, Кейти прислушалась.
— Не нравится мне все это, — донесся до нее обрывок разговора. — Они слишком уж подходят. Слишком. Я чувствую подвох.
О чем говорит эта женщина?
— Знаю, нам нужны деньги, но я не собираюсь садиться в тюрьму из-за каких-то двух с половиной тысяч долларов.
“Садиться в тюрьму”? Вот это уже интересно.
— Я напомню тебе, что копы едва не накрыли нас в Атланте, — продолжала дама. — Мы должны быть предельно осторожны. Следует хорошенько прощупать этих Дюпри. У меня есть сведения, что здесь присутствует полиция. Вполне возможно, эти двое — подсадные утки!
Мурашки побежали по спине Кейти. И почему она не взяла с собой диктофон? Записи этого разговора было бы достаточно, чтобы упрятать Рыжую за решетку. Надо вернуться в номер и обо всем рассказать Труману.
— Я поднимаюсь к вам. Мы все еще раз обсудим, — сказала женщина и положила трубку.
Прошло, по меньшей мере пять минут, прежде чем Кейти осмелилась пошевелиться. Если бы Рыжая засекла ее прячущейся в зарослях внутри фонтана, обман был бы раскрыт. Кейти вздохнула. Придется посидеть здесь, пока вестибюль не опустеет. К тому же надо убедиться, что “леди” действительно ушла.
Кейти ужасно замерзла. Она мечтала о горячем ирландском кофе, любимом напитке Тесс. Что же делать? Не может же она просто так выскочить из фонтана, мокрая, синяя от холода? А вдруг Рыжая зашла в бар и как раз в тот момент, когда Кейти решит выбраться из зарослей, окажется тут как тут?
Вот бы здесь был Труман. Он бы точно придумал способ выпутаться из передряги, в которую она, Кейти, попала.
Рядом кто-то кашлянул. Кейти повернулась и увидела управляющего гостиницы.
— Прошу прощения, мэм.
— Вы ко мне обращаетесь?
— К вам, дорогая. Могу я вам чем-нибудь помочь?
— Нет, сэр.
— И все же позвольте узнать, что вы делаете здесь, в фонтане?
Кейти набралась храбрости и, надеясь, что Рыжая давно ушла, ослепительно заулыбалась управляющему.
— Вы чего-то хотите от меня, сэр?
— Я задал прямой вопрос.
— Ну, — замялась Кейти, — я бросила в фонтан монетку и только потом поняла, что это была моя счастливая монетка. Мне пришлось залезть сюда, чтобы найти ее. Я ужасно боюсь, что теперь меня семь лет будут преследовать несчастья.
— Это предрассудки, — презрительно заметил управляющий.
— Знаю, сэр. А! Вот и мое пенни! — Кейти выудила из воды монетку. — Видите?
— Это гривенник, — ответил бесстрастный служащий отеля.
— Конечно, гривенник! Разве я сказала, что это пенни? Какая я глупая!
— Леди, вы воруете монеты из фонтана.
— Это моя монетка, — запротестовала Кейти.
— Ладно, вылезайте, — потребовал управляющий.