— Двести тысяч долларов, — объявил крупье.

Мия почти заплакала. Двести тысяч долларов, на них можно было бы приобрести новую квартиру, без грибка, разрастающегося по потолку, из-за того, что протекают наверху трубы, которые владелец трущоб отказался починить. Двести тысяч долларов дали бы ей возможность уехать и увезти младшую сестренку Кэт из Вегаса, обеспечив новую жизнь, без постоянного присмотра за ними мафиозной семьи. Двести тысяч долларов, она смогла бы купить офис побольше, и нанять дополнительных работников, которые взяли бы на себя растущий объем работы в ее компании по кибербезопасности. Двести тысяч долларов освободили бы ее.

— Ты — игрок, — прошептал он, когда мужчина рядом с ним назвал ставку.

— Может быть я просто везучая.

— Везучие не попадаются, когда пытаются взломать мою компьютерную систему, — одним быстрым движением он встал, и, выдернув сидящего рядом с ним мужчину из кресла, разбил его лицо об стол. — Ворам не место в моем казино.

Кровь забрызгала зеленое сукно, и мужчина отпрянул назад, держась за свой сломанный нос. Это произошло в считаные секунды. Комната погрузилась в тишину. По телу Мии хлынул адреналин, заморозив ее на месте, пока ее разум пытался увязать столь жестокое насилие с таким утонченным и элегантным местом. Она была права в том, что элегантный вид Мистера Ти, ни в коей мере не отражал его внутреннего содержания. Он был самым опасным из хищников. Прекрасный снаружи. Смертоносный внутри.

Мистер Ти не приложил и малейшего усилия, но Мия видела, как на его шее пульсировали вены, он крепко удерживал свой гнев в узде.

— Джентльмены, — он коротко кивнул мужчинам за столом. — Управляющий моего казино, Вито, скоро присоединиться к вам, для устранения неудобств.

— Идем, — он повернулся к Мии, его прищуренный холодный взгляд удержал ее на месте.

Тон его голоса пресекал любые протесты, ровно, как и твердая рука на ее пояснице, или же легкое давление, которое он оказывал, подталкивая ее в том направлении, куда хотел, чтобы она пошла. Он был даже выше, чем она предполагала, более шести футов (6 футов — примерно 182 см, прим. редактора), шире и мускулистее. От его прикосновения она резко втянула в себя воздух, вдохнув при этом свежий, пряный аромат его одеколона. Учитывая жестокость, которую он показал в той комнате, она ожидала чего-то дикого и мускусного, отражающего примитивную, неприрученную сторону его натуры.

— Куда мы идем?

— В мой кабинет.

— Одни? — она заколебалась, обернувшись назад на мужчину на плюшевом ковре, в белой рубашке, забрызганной кровью.

— Да, красавица. Одни.

***

Она была ходячим сексом.

Темные волосы. Темные глаза. Изгибы. Кожа сливочного оттенка. Грудь, почти выскакивающая из корсета. Очень коротенькая юбка, прикрывающая ее попку. Высокие скулы и щеки с легким румянцем. Чертовски длинные ноги, в чертовых чулках, каблуки…

Нико в своем казино не обращал особого внимания на униформу, которую выбрал управляющий для официанток, но на ней она смотрелась настолько чертовски сексуально, что его член затвердел в тот же момент, когда она зашла в зал.

Обычно, он не связывался с жуликами, ворами или аферистами, которые думали, что могут уклониться от сотен камер и первоклассной системы безопасности, установленной при реконструкции старого казино «Довольный слон» на Фримонт Стрит. С тех пор, количество чаще всего не глупых людей из конкурентных мафиозных кланов, приходивших к нему в казино и пытающихся жульничать за столами с высокими ставками, куда заявился Нико, стало гораздо меньше. И сексуальные женщины не пытались взломать его систему безопасности.

Он хотел знать о ней все. Что она делала в центре управления казино? Почему она не вздрогнула, когда он вышел из себя за покерным столом? И почему она показалась ему чертовски знакомой?

Нико заставил себя сделать то, что должен был делать, когда шел с красивой женщиной по казино сквозь разноголосицу соблазнительного возбуждения… звон колоколов, звук, словно от мерцания ламп, жужжание автоматов, цифровые сигналы, периодичный смоделированный звук лязга — все должно было пленять и увлекать, создавая впечатление, что каждый был победителем.

Хотя, казино «Италия» не было на вершине, тут был такой же дорогой декор, как в высококлассных отелях, привлекавший крупных игроков, которым хотелось неописуемого опыта без отказа от роскоши. Все было симпатичным, вычищенным и блестящим, от красных стен, предназначение которых было вызвать ощущение безопасности и комфорта, до узорчатых ковров, разработанных, чтобы завораживать, приветствовать и радовать глаз; а также в мягком, приглушенном освещении и непринужденной музыке, помогающей игрокам войти в транс, поощряя их на трату денег. Перед покупкой «Довольного Слона» Нико никогда не посещал казино, и его заинтриговала психология, скрывающаяся за модернизацией.

Девушка не проронила ни слова, пока он вел ее через лабиринты игровых автоматов, столов для игры в блэк джек и покер, мимо любопытствующих, столпившихся вокруг рулетки и столов для игры в кости. Он провел ключ-картой, и отделанные деревянными панелями двери лифта открылись, а мгновением позже, они оказались на десятом этаже.

Нико сопроводил девушку в свой кабинет. Холодный и строгий, оформленный в красно-черно-серые цвета казино, с небольшим столом для переговоров и креслом с одной стороны, и стальным стеллажом с другой. Место для ведения дел, не более.

После того, как он закрыл позади нее дверь, он уселся в кожаное кресло, за столом из стекла и хрома.

— Садись, — он указал на кресло перед ней.

— Я предпочитаю стоять.

Нико нахмурился, тем самым выразив свое недовольство. Будучи правой рукой главы семьи Тоскани, высокопоставленным и могущественным, с работающей на него отборной командой, он не привык к непослушанию. Он отчитывался только перед советом семьи Тоскани: боссом, заместителем и советником. И даже тогда он действовал так, чтобы только поддержать иллюзию, что он все исполняет по струнке. Теперь, после смерти его отца, Доном Тоскани стал его дядя, Санто. По справедливости, Нико, как старший сын старшего сына, являлся наследником, который должен был возглавить Семью, поэтому достигнув совершеннолетия, он предъявил свои права, но Санто отказался уйти в отставку.

— Сядь, — сказал он резко. — Или, я заставлю тебя сесть.

— Сломав мне нос?

Он сдерживался, чтобы не рассмеяться. Она, несмотря на свое затруднительное положение, была такой дерзкой, и когда, проигнорировав его, не двинулась, он был вынужден в полной мере наслаждаться всей красотой ее роскошного тела снова и снова. Она не была обычным вором, если знала, как найти центр управления и что делать, когда туда доберется и как поддержать интерес мужчины, который должен был бы, в обычной ситуации, просто передать ее полиции.

Законный бизнес, как казино «Италия» должен был вестись законным путем, в отличие от подпольных дел Нико, которые охватывали все, от ростовщичества до мошенничества с недвижимостью, и от контрафакта до уклонения от уплаты налогов. Занимаясь делами в Лас-Вегасе, он давал взятки и давил на рычаги от Калифорнии до Лос-Анджелеса. Не было места, куда бы ни смогло распространиться его влияние… даже на территорию, разделенную двумя конкурирующими мафиозными семьями, которые боролись с Тоскани за контроль над городом.

— Твой нос слишком прекрасен, чтобы его ломать.

Он должен был перестать смотреть на нее. Он был помолвлен с Сицилийской женщиной и должен был жениться на ней в течение предстоящих нескольких недель по соглашению между ее отцом и отцом Нико, состоявшимся, когда ему было шесть лет, чтобы закрепить огромный союз. Он никогда не встречал Розу Скоццари, но она была из семьи Коза Ностра, много поколений назад. Союз узаконил бы статус Нико, как наследника главы семьи, и дал бы ему власть свергнуть своего дядю, несмотря на тот факт, что Нико был выродком — сыном любовницы его отца. Прекрасная итальянская девушка была больше символом статуса, как большой дом и шикарный автомобиль. Роза родит ему сыновей, будет следить за домом и организовывать светские мероприятия. Секс и эмоциональную привязанность он получит от любовниц, которых имел каждый босс, показывая тем самым власть.

— Это был комплимент? — она изогнула идеальную бровь и опустила одну руку на шикарный изгиб своего бедра. Смелая и прекрасная. Иисус. Эта девушка до предела заставила испытать мужскую сдержанность.

— Ты жаждешь комплиментов? — он был готов на большее, чем просто разбрасываться комплиментами, начиная с ее пышной груди, длинных и стройных ног, талии, соблазнительно стянутой тугим корсетом, и короткой юбки, едва прикрывающей ее попку. Он сделал заметку в уме, дать Вито прибавку.

— Я хочу отдать тебе это и убраться отсюда, — она вытащила из лифа своего корсета письмо и протянула ему, а он в ответ издал стон. Его член, уже пребывая в легком стояке от словесной перепалки с прекрасной маленькой шалуньей, стал полностью твердым, когда он представил свой рот там, откуда было вынуто письмо.

— Что это?

— Письмо компании, подтверждающее мою личность и объяснение, что я здесь делала, — она положила письмо перед ним на стол, когда он не предпринял ни одного движения, чтобы его взять.

Любопытство взяло над ним вверх, и он пробежался взглядом по небольшому тексту. «Мия Кордано, хозяйка «HGH Enterprises Inc.», проникла в казино «Италия» по просьбе управляющего казино, Вито Боттаро, для условного тестирования систем безопасности». Подпись Вито красовалась внизу письма, но его внимание привлекло имя девушки.

Мия Кордано.

Нико вращал серебряной ручкой вокруг большого пальца, созерцая ее темную красоту в другом свете, пока наблюдал, как она ерзает, стоя перед его письменным столом. Вражеский свет.