— Это означает, что нам нужно что-то такое, что может охватить много людей за короткий промежуток времени. Своего рода благотворительная акция, — заключил Патрик.

— Давайте организуем бесплатный концерт! — Кейт села прямо, игриво танцуя глазами. — Если я не найду более известного имени, моя группа сможет стать хэдлайнером (прим. «гвоздь программы», наиболее ожидаемый участник представления, концерта). Посмотрим, может у меня получится собрать еще несколько групп. Люди могут прийти послушать музыку, потанцевать, хорошо провести время, позволить проткнуть им палец и записаться в доноры, — она повернулась к Марку, ее улыбка была широкой и заразительной, и Марк почувствовал шевеление в груди, и темная завеса поднялась с его разума. — Если повезет, мы найдем донора для твоего мужчины.

Впервые с Рождества улыбка Марка была искренней. Был реальный шанс, что они смогут найти Тревору новую почку. Они должны это сделать.

— Спасибо, — сказал Марк, сглатывая ком в горле и устанавливая зрительный контакт с каждым из своих коллег по отдельности.

Кейт коснулась его руки и сжала ее.

— Мы найдем донора, — сказала она, и он искренне поверил ей.

Но…

Марк нахмурился.

— Подожди. Ты играешь в музыкальной группе?

Кейт посмотрела на него.

— Теперь ты понимаешь, что я имела в виду, Марк? Если бы ты когда-нибудь покидал свой офис или говорил о чем-то, кроме работы, ты бы это знал. Ты был бы в курсе, что Патрик имеет диплом мастера спорта по бейсболу.

Марк посмотрел на Патрика и поднял брови.

— Ты правда собирался стать профессионалом?

— Правда, — подхватил Патрик разговор. — Стать адвокатом было моим запасным вариантом после участия в Главной лиге бейсбола, но я повредил плечо, прежде чем это произошло. Теперь я тренирую женский софтбол (прим. командная спортивная игра с мячом, разновидность бейсбола на площадке меньших размеров).

— А Брайан — хардкорный спортсмен (прим. человек-кремень, который имеет прочный внутренний стержень), который участвовал в триатлоне Айронмен со своей женой (прим. триатлон Айронмен — серия соревнований по триатлону на длинную дистанцию, проводимая Всемирной корпорацией триатлона), — продолжала Кейт. — И они оба победили! Ты бы знал, что Джиллиан — актриса театра и играет в арт-клубе Денвера. Она получила множество наград.

— Ты все пропустил, чувак, — сказал Брайан, качая головой, но одновременно улыбаясь. — Кейт — офигенная певица, и ее группа устраивает убийственное шоу. Мы все были на нем, чтобы увидеть их.

— И ты бы все это знал, если бы не был полностью увлечен работой, — с уверенностью сказала Кейт.

Марк прикусил губу, жар поднялся к щекам. Таким образом, он был наказан и не мог придумать, что на это ответить. Но что он мог сказать? Кейт была права. Все были правы.

— Чем ты занимаешься, кроме работы в офисе? — спросил Брайан. — Например, по выходным?

— Я, эмм… — пытаясь справиться с эмоциями, Марк на мгновение замолчал, но затем продолжил. — Хожу в спортзал.

Его ответ был встречен четырьмя парами поднятых бровей.

— А потом? — нажимал Брайан.

Марк откашлялся.

— Работаю над своими делами.

Кейт откинулась на спинку стула в классической позе «я-умываю-руки».

— Угу.

— Хорошо, хорошо. Я понял, — сказал Марк, поднимая руки, сдаваясь. — Я, действительно, позволил жизни пройти мимо себя.

— И что ты собираешься с этим делать? — спросила Кейт.

Он посмотрел на всех людей, сидящих за столом, его коллег, друзей, но, к сожалению, для того, чтобы понять то, что они все это время были рядом с ним, он был слишком занят. Все с ожиданием смотрели на него.

— Я думаю, организуем концерт, — сказал Марк.

— Можешь ли ты поверить в такую явку? — хлопая Марка по плечу, говорил Патрик, пытаясь перекричать громкую музыку.

Марк просканировал толпу зрителей в павильоне городского парка Денвера, где на маленькой сцене выступала группа Кейт.

— У меня были сомнения по поводу того, что у нас это получится.

Последние две недели были бурными. На следующий день после того, как они впятером провели мозговой штурм идеи создания регистра донорства органов, они начали воплощать свой план в жизнь. К счастью, поскольку это была глубокая зима, и многие события были отменены из-за повторяющихся метелей, павильон не пользовался большим спросом, и первая доступная дата для проведения мероприятия была намного раньше, чем они ожидали. Кейт потребовалось всего несколько дней, чтобы собрать пять групп в дополнение к своей. Привлечь представителей крупного центра донорства органов и лаборантов для сбора анализов крови тоже было легко. У них получилось все, что они запланировали. Марк разослал пресс-релизы местным новостям и радиостанциям, и они впятером оклеили район листовками и вместе обзвонили всех людей в их объединенном списке контактов. После этого они могли только надеяться, что люди придут. И что более важно, один из них станет героем, который спасет жизнь Тревору.

— Ну, это то, что сделала наша решительность, — сказал Патрик, ухмыляясь.

Марк усмехнулся.

— Хочешь золотую звезду? — шутил он, повышая голос, чтобы его услышали сквозь удары барабанов и вой гитары.

Патрик засмеялся и, качая головой, игриво ткнул Марка локтем в бок.

— Ты можешь принять мое предложение и присоединиться ко мне тренировать софтбол.

— Я все еще думаю, — Марк не мог не улыбнуться, по крайней мере, в этом случае. Патрик пригласил его помочь тренировать весной команду своих девочек по софтболу, хотя Марк понятия не имел, как играть в эту игру. Патрик обещал научить. — Но тебе, вероятно, придется взять надо мной шефство.

После сегодняшней кампании по созданию регистра доноров и после того, как он надеялся, они найдут подходящего донора для Тревора.

— Хорошо! — Патрик снова обратил все внимание на сцену.

Марк сделал глубокий, рваный вдох. Утрата и неудача непрерывно гудели в его венах, но обновленное стремление к цели, облегчение от приобретения новых дружеских отношений, удерживало его от сползания в депрессию. Он взглянул на Патрика. Он действительно упускал гораздо больше, чем только романтические отношения.

За последние пару недель он также стал лучшим другом для Джиллиан и Брайана. И Брайан, и его жена Грейс пытались убедить его попробовать свои силы в триатлоне Айронмен. Марк не мог представить себя участником гонки, которая по времени занимала от восьми до семнадцати часов, но, возможно, он попробует этим летом спринтерский триатлон на короткие дистанции. Джиллиан, с другой стороны, тонко пыталась заставить его пройти кастинг на предстоящую театральную постановку, но это было еще страшнее, чем триатлон Айронмен.

Все эти люди сплотились вокруг него именно тогда, когда он больше всего нуждался в поддержке — без вопросов или колебаний, без повестки дня или каких-либо условий. Они пригласили его в свою жизнь и ничего не требовали взамен, кроме его дружбы. Такова была жизнь, и он, наконец, ее получил. Единственное, чего не хватало, это Тревора.

Брайан материализовался из толпы, стратегически неся три дымящихся стаканчика с горячим шоколадом. Он остановился перед ними, протягивая напитки. Патрик осторожно взял один и передал его Марку, прежде чем забрать другой для себя.

— Спасибо, — сказал Марк, коротко отдавая честь и делая глоток.

Брайан кивнул, а затем присоединился к Марку и Патрику смотреть шоу.

— Тяжелый рок, не так ли? — сказал Брайан, качая головой под музыку.

— Да, — согласился Марк. Он не знал, чего ожидать, но Кейт и ее группа взорвали его с первой песни в их части концерта. Наблюдая за ней сейчас на сцене, он не мог поверить, что она была тем же самым человеком. На работе она была консервативной, застегнутой на все пуговицы профессионалом, но там, на сцене, одетая в черную кожаную куртку, майку, короткую черную юбку и трехпротекторные байкерские сапоги с серебряными пряжками по бокам, а ее темные волосы были распущенны и развивались, она была шквалом энергии, с легкостью подчиняя себе аудиторию. Он сделал мысленную заметку, чтобы запомнить, что с этого момента он никогда не пропустит ни одного шоу. Он задавался вопросом, понравится ли Тревору ее музыка — мысль, которая привела к тому, что его внутренний кинотеатр сыграл предварительный просмотр. Тревор стоит прижатым спиной к груди Марка, руки Марка обвиваются вокруг его талии, а подбородок покоится на плече Тревора, и они двое покачиваются в такт музыки.