- Вообще-то, я был первым. Но отвечу. Я с детства при дворе среди подобного шума, поэтому мне просто захотелось сбежать хоть разок. Спрятаться от всех. - С задумчивым видом рассказывал Тайрелл, смакуя победу над обществом и тишину вокруг.

   - А тут я всё испортила...

   - Ты ничего не испортила, - заверил он, рассматривая меня. - Кстати, а чем тебе не угодила эта... Настасья, кажется? Я видел, как вы дерётесь. И кстати, болел за тебя.

   - У... - смутилась я. - Это долгая история.

   - Куклу не поделили или мужчину? - снова попытался проанализировать Тай.

   - Деревню. Не поделили! В кукол, чтоб ты знал, амазонки не играют. Мужчины здесь появляются редко. Мы имеем право общаться с ними только достигнув зрелого возраста - с 16-17 лет. Тогда нас выпускают на последние испытания... Э... - Я вдруг, поняла, что слишком углубилась в объяснения и сейчас наговорю лишнего. - А с Настасьей, это тянется с самого детства. Они, скажем так, неудачно подшутили надо мной и моей подругой и теперь...

   - Ты мстишь ей. Неужели ты ненавидишь свою соплеменницу? - он задавал вопросы, нежась в моей мяте, что выводило меня из себя.

   - Я? Да я люблю её всей душой! - не согласилась я, и уточнила: - Как очень старшую, злющую, с отвратительным характером, сестру. А ночное, это проявление моей любви.

   Для пущей правдоподобности я даже ресничками похлопала, как нас учили на уроках обольщения. Наставницы говорили, что женские ужимки производят определённый эффект на мужчин. Но моя проба только развеселила Пересмешника и он безжалостно надо мной посмеялся.

   - Страшно представить, как же ты ко врагам относишься! - не унимался парень. - Да у тебя характер посложнее, чем у этой вашей Настасьи! А мой учитель на меня жаловался. Да он с тобой не был знаком! Интересно, чтобы он сказал, если бы я познакомил вас?

   - Ну, какая есть. Тебе меня терпеть ещё долго придётся. Мудрейшая Мать причислила меня к вашему походу. - Пожала плечами я. Теперь настала моя очередь его рассматривать.

   - Уже осведомлён! - перестав смеяться, Тайрелл заговорил более серьёзным тоном: - Давай договоримся сразу. Раз уж нам быть боевыми товарищами, никаких шуток вроде тех, которые ты устраиваешь здесь! По крайней мере, в отношении меня. Не хотелось бы проснуться утром, и встретиться нос к носу с каким-нибудь чучелом!

   - Конечно, советника такие шутки... - злорадно заулыбалась я, представляя удивленное лицо Тая, с утра наступившего на ловушку и перепачканного грязью. Такой бодрячок порадовал бы всю армию. Но он, словно прочитав мои мысли, пригрозил пальцем и подытожил:

   - Дискредитируют!

   - Слушай! - толкнув парня в плечо, решила спросить я. - Что заставило вас поднять зады и переться в такую даль?

   - Мать... - вздохнул, вглядываясь в даль, советник. - Королева-мать решила, что правителю нужны опора и военная поддержка. "Негоже молодому королю ходить неприкаянным". - Передразнил Тай манеру королевы наставлять принца на путь истинный.

   У него хорошо получилось дразниться. Я рассмеялась.

   С принцем и его матерью советник явно был "на короткой ноге", но при этом между ними встрял острый кинжал. Наверное, не во всём сходились во мнениях. Насколько, я заметила, с принцем Улианом у Тая такие же тёплые отношения, как у нас с Настасьей. Думаю это из-за ревности. Ведь они были почти одного возраста. Наверняка, советник пользовался особым вниманием королевы, за что и попал в чёрный список высочества.

   - То есть, вы везёте его на смотрины, как скот, чтобы продать дороже? - издевательский тон сделал своё дело и, Пересмешник проглотил наживку. Злость заставила его резко сесть. Я же воспользовавшись минутой праведного гнева, спокойненько опустилась на его место и, потянувшись как кошка, жадно вдохнула аромат мяты, намереваясь вынюхать всё, чтоб ему не досталось.

   - Это просто компромисс! - возмущался Тайрелл, уже сообразив, в чём дело по моему довольному виду. - Во имя народа Карры!

   - Угу, - кивнула я, мне начинало безумно нравиться выводить его из себя. - Я ж и говорю, "жертвенный агнец"!

   Не знаю, что злило его больше: моя самодовольная ухмылка или сказанное в адрес принца. Советник позволил себе вспылить, набрал больше воздуха в грудь...

   - Ты не понимаешь! - Он уставился на меня таким грозным взглядом, что мог бы сейчас вызвать на дуэль, отстаивая честь не шибко любимого им принца. Но рассмотрев в моём лице подлое смирение, успокоился и махнул рукой, дескать, что с неё взять - баба!

   - Бесполезно! Ты несносна! - озвучил собственные мысли мужчина.

   - Я ж тебе честно в этом призналась минуту назад.

   Зачем отрицать? Пусть знает, с кем связался. К тому же, я так и не пообещала, что не навещу его ночью с черепом вместо лица, к примеру.

   Спорить ему было не с чем и не с кем. По-видимому, советника просветили о характере каждой из амазонок, дополнявших "свадебную армию". Вздохнув, мужчина умастился возле меня, лёг на спину, и попытался снова пристроить голову в моей мяте. Но я нагло сгребла её под себя. Советнику пришлось довольствоваться меньшим. Вырвав из-под моей руки листик, он стал вертеть его перед носом, устремив взгляд к звёздам.

   - Так почему ты не на площади со всеми? - снова спросил он.

   Почему это так его заинтересовало?!

   Я бы сейчас как встала, как высказала ему всё, что думаю...

   Но с каждым вдохом свежести меньше хотелось разговаривать. Разум не собирался подчиняться, и голос советника доносился издалека. Глаза медленно закрывались.

   - Наши менестрели не так уж замечательно играют, чтобы позволить им терзать свои уши! К тому же, я не умею танцевать! - каждое слово подавлялось зевком, и концовка фразы прозвучала шёпотом.

   - Давай я тебя научу! - загорелся идеей собеседник.

   Что ж ему на месте то не сидится!

   Отказываясь подниматься и выпускать из себя медведя-топтуна, я уткнулась лицом в траву. Этим вечером советнику повезло - его ноги остались целыми. Если он вообще выкинет из головы эту дурацкую затею, то ни одна часть его тела не пострадает вообще. А держись он от меня подальше, то счастливая, долгая жизнь ему обеспечена.

   - Тай, - жалобно промямлила я. - Давай в другой раз!

   До меня не донеслось ни звука. Тайрелл ненадолго замер, наверное, задумавшись о своём, о советничьем.

   Наконец-то, замолчал! За что я была ему очень благодарна!

   Уже не сопротивляясь, я провалилась в темноту. В такую сладкую, обволакивающую, мягкую. Моё погружение в бездну сопровождалось чудной скрипичной арией кузнечика, и тихим дыханием Пересмешника...

   Сладкая темнота...

   Едва солнце собралось подняться из своего укрытия, петух Любы уже взгромоздился на ограду и громогласно поприветствовал начало нового дня, пробуждая всю округу. За что в птицу запустили вязаным лаптем.

   Люба не любила рано просыпаться, предпочитая с часик понежиться в кровати. А живность в её дворе этого не одобряла, и заготавливала подлости к пробуждению любимой хозяйки: коза отвязывалась и шла точить рога об копыта лошади, та в свою очередь, чтобы отбиться от назойливой драчливой твари, била копытом по упорке, которая ломалась, предоставляя кобыле полную свободу действий. Подгоняемая козой лошадка мчалась вовсе не в сторону леса, а в огород. После чего Любане приходилось расплачиваться за дообеденный сон, покупая продукты на рынке - на её грядках ничего не росло благодаря зверюгам.

   Заспанное солнце показалось над горизонтом.

   Я лежала с открытыми глазами и пыталась понять: "КАК?". Как такое могло произойти? Вчера я так доверчиво закрыла глаза рядом с мужчиной и уснула... Вот идиотка! Одно из главнейших правил амазонок: никогда не расслабляться в обществе врагов, мужчин и незнакомцев.

   Так, что произошло этой ночью? Ощупав себя и убедившись, что все вещи на мне, версию с любовными играми, я с облегчением откинула. Нащупала кое-что лишнее. Куртка, мужская. Пахнет чем-то приятным. Ландыши или сирень? Принюхавшись, я никак не могла стащить с себя эту ненавистную вещь.