Я знала, что это так, даже если он не показывал.

– Мы хорошо провели время в медовый месяц, – сказала я, наконец. – Не так ли?

– Да, – сказал он немного нерешительно.

– И я не говорю о лунной прогулке.

Его рот дернулся.

– Мэдди, – сказал он. – Может, нам не стоит…

– Что об этом говорить? – Я прикоснулась к его лицу. – Сделать это? Какая разница?

Он проглотил. – Мэдди, – сказал он, немного хрипло. По крайней мере, я добиралась до него.

– Мы будем чувствовать то, что чувствуем, – сказала я. – Готовы ли мы к этому или нет.

Он облизал губы.

– Все-таки, – сказал он.

– Все-таки? Что это за встречный аргумент? – Я улыбнулась. – Перестань вести себя, как персонаж в каком-нибудь викторианском романе о потере добродетели.

Он рассмеялся, а затем наклонился, чтобы поцеловать меня.

– Ты очень убедительна, ты знаешь это? – сказал он, когда немного отстранился. – Это очень плохо. Заманчиво. Ты знаешь, я не могу устоять.

– С чего бы мне это знать? – Я обняла его за шею руками, улыбаясь.

– Я не знаю, понимаешь ли ты, во что ты ввязалась. – У него была такая злая ухмылка на лице. – Иди наверх и подожди меня.

Я немного нахмурилась.

– Почему?

– Потому что я так сказал.

Он все еще улыбался.

– Хорошо, – сказала я. – Но тебе лучше сделать так, чтобы это стоило моего времени. – Я повернулась и упорхнула вверх по лестнице, по две ступеньки за раз.

– О, я сделаю, – крикнул он вслед мне.

Я стояла посреди спальни, на мгновение, пытаясь решить, как представить себя. Очевидной вещью было бы раздеться полностью или, по крайней мере, частично. Но он ожидал этого. Он хотел наказать меня, не так ли? И, как ни странно, я тоже хотела быть наказанной. Так что я должна быть плохой, верно? Я должна сделать противоположное тому, что он ожидал. Чего он хотел.

Я подошла к маленькой книжной полке у двери. На верхней полке было несколько романов, поэтому я выбрала один наугад и села на край кровати. Это было похоже на то, что вы купите в аэропорту по прихоти. Я открыла его и начала читать.

Минуты пролетели незаметно, и я не перевернула страницу. Я не могла понять слова. Я нервничала и возбудилась, мое сердце дико колотилось в груди, даже больше, чем на интервью.

Внезапно я услышала легкий постукивающий шум. Я посмотрела вверх.

Дэниэль стоял в дверном проеме, прислонившись к раме, его пальцы барабанили стаккато по гладко окрашенному дереву. Он холодно улыбался.

– Я думал, что сказал тебе ждать меня.

– Я жду, – невинно сказала я. Я подняла глаза, положила книгу на матрас. – Мне стало скучно. Это что, преступление?

Он быстро подошел, остановился в нескольких футах от меня и уставился на меня. Я клянусь, что его глаз дернулся.

– Когда я говорю тебе ждать меня, – сказал он, его голос был низкий и опасный, – ты ждешь меня. Ты не читаешь. Ты не проверяешь свой телефон. Ты не думаешь. Просто ждешь. Это все, что тебе разрешено делать.

Мое горло сжалось. Он был прав – я понятия не имела, во что я ввязалась. Это была его сторона, которую я раньше не замечала. Это была странная, интимная версия его властной персоны, больше похоже на то, как я представляла, каким он будет наедине со мной. И, очевидно, я была права. Я просто не знала, как правильно, до сих пор.

Я намеревалась поддерживать неповинующийся образ еще немного, но нашла слова, застрявшие у меня в горле.

– Мне ... мне очень жаль, – сказала я. – Я ничего не знала.

– Ну, тебе следовало бы. – Он подошел к своему шкафу и начал доставать ремень. Я почувствовала, как кровь отхлынула с моего лица. Он действительно собирался сделать то, что я думала, он собирался наказать?

Небольшая порка была одной вещью, но я не была уверена, что готова получить удар ремнем.

Опять же, внутри меня было что-то, что не давало мне протестовать. Очень маленький голос, но очень ясный.

Я доверяла ему.

Он вернулся с закрученным ремнем в руке. Я боялась, но в то же время не боялась.

– Что ты думаешь? – сказал он. – Это то, чего ты заслуживаешь?

Я проглотила. – Нет, – сказала я очень тихо.

Он улыбнулся. – Может и нет, – сказал он, глядя на ремень в руке. Он ослабил хватку и позволил ему скользнуть на пол.

– Может быть, это было бы более уместно, – сказал он, потянувшись за книгой.

– Слава Богу, я выбрала книгу в мягкой обложке, – сказала я, прежде чем смогла остановиться.

Он схватил меня за руку, перевернул на живот. Я завизжала.

– У тебя острый язычок, – сказал он. – Ты действительно должна научиться контролировать его немного лучше.

Он отшлепал меня книгой. Он бил не так сильно, как я думала, особенно через мои джинсы, но это вызывало во мне мощные колебания. Я застонала в подушку, частично от боли, частично от удовольствия.

Он был неумолим, но в то же время, он обращал внимание на любые изменения реакции моего тела. Он не собирался давать мне больше, чем я могла бы взять.

Как только я начала хныкать, я услышала, как он отбросил книгу в сторону.

– Перевернись, – сказал он.

Я тут же выполнила его приказ.

Теперь его улыбка была нежнее, и он наклонился, чтобы поцеловать меня.

– Это все просто глупая игра, – прошептал он. –Ты ведь знаешь это, верно?

Я кивнула.

– Если ты скажешь стоп, я остановлюсь, – сказал он. – Это заканчивается. Никаких вопросов, никаких сомнений.

– Я знаю. – Я сделала глубокий вдох. – Я доверяю тебе.

– Хорошо, – сказал он. Его лицо изменилось. – А теперь раздевайся. – Он встал, отойдя от кровати, чтобы посмотреть на меня. Я встретилась взглядом с его глазами, когда он стянул рубашку с головы.

– Медленно, – сказал он.

Я подняла бровь, сползая с кровати, с гладким, чувственным движением, расстегивая мои джинсы. Я сделала для него небольшое шоу, затягивая его гораздо дольше, чем мне нужно. Я отбросила джинсы в сторону, а затем перешла к лифчику, надеясь, что мои волосы рассыпались по плечам достаточно соблазнительно. Я расстегнула его, крючок за крючком, пока он не был окончательно расстегнут. Затем, позволила ему упасть на пол.

Остался один кусочек.

Я зацепила большими пальцами пояс моих трусиков, чуть выше бедер. Я медленно тянула их вниз, дюйм за дюймом, убедившись, что повернулась и дала ему вид на все триста шестьдесят градусов.

В итоге, я предстала нагая, перед ним, в его собственной спальне. Он чувствовал себя иначе, чем в медовый месяц. Более реально. Он подошел ко мне.

– Бесстыжая, – сказал он, хватая меня за запястья и притягивая к себе, слегка нарушая равновесие. Он держал меня слишком крепко.

Он издал небольшой шум языком: тск, тск. И не мог удержаться от улыбки.

– Подожди здесь, – сказал он, и я стояла у кровати, пока он открыл свой шкаф и мгновение рылся. Я не знаю, что я ожидала, что он принесет, но это, конечно, не было длинной веревкой. Она была длинной и элегантной, глубокого винно-красног цвета. Он позволил ей скользить по моей коже, и я задрожала от ее шелкового ощущения.

– Я должен связать тебя и просто оставить здесь, – прошептал он.

Клянусь, мое сердце остановилось на мгновение.

– Но это было бы не очень весело для меня, не так ли? – он закончил, и я снова вздохнула.

Сначала он слегка обмотал веревку вокруг моих запястий, испытывая меня. Я расслабилась, и он затянул концы туже. Идя строго по ощущениям, было трудно точно сказать, что он делал, но в конце концов, мои руки были связаны друг с другом плотно. Я могла бы поднять их немного, но они были так хорошо прикреплены на запястьях, что я не смогла бы сделать что-то большее.

Веревка чувствовалась жесткой, как будто она была совершенно новой. Он купил ее только для меня, или его последние отношения разорвались до того, как у него появился шанс связать ее? Каким-то образом, я не представляла, что его романтическая запутанность может закончиться хорошо.

Это не было чем-то, о чем я мечтала – не совсем. Но я могла это выдержать. Была кратковременная паника, когда я впервые поняла, насколько я обездвижена, на самом деле, насколько уязвима, но вскоре я немного успокоилась. И вдруг, это чувство спокойствия настигло меня полностью, окружая как теплое одеяло. Освободившись от обязанности двигаться, все, что я могла сделать, это ждать, пока он прикоснется ко мне. Что, на самом деле, было всем, чего я хотела.