У него был пистолет и он выкрикнул моё имя ужасным голосом.

Мустафа, чьи глаза скрывали черные очки, рванулся ко мне со скоростью, на которую способен только вер. И жутко испугалась, когда я увидела, что худой светловолосый Уоррен, ещё сидящий на байке, достал самый большой, какой я только видела в жизни, пистолет.

– Боже, этот парень собирается убить меня, – успела сообразить я, когда одновременно произошло сразу два события.

За моей спиной что-то хлопнуло! И плечо обожгло в тот момент, как я пошатнулась от того, что Мустафа толкнул меня лицом в землю.

Затем сверху рухнул дом, и я услышала голос, не похожий на мой.

– Барри, – позвала я, почувствовав жалящую боль в плече.

Иногда жизнь бывает дерьмовой.

В тот момент было бы неплохо, если бы я упала бы в обморок. Но я этого не сделала. Просто лежала, пытаясь собраться с мыслями, и понять, что только что произошло. Мое плечо стало теплым и влажным.

Я была ранена.

До меня дошло, что Мустафа пытался спасти меня (и себя), бросив нас на землю, в то время как Уоррен открыл огонь по стрелку. Мне было интересно, что же произошло в доме.

– Ты ранена? – прорычал Мустафа, и я почувствовала, как он соскользнул с меня.

– Да, – проговорила я, – думаю, что да.

Мое плечо адски болело.

Мустафа встал на колени и прижался к моей машине, используя все еще открытую дверь в качестве прикрытия.

Уоррен прошел мимо нас с ружьем наготове, он выглядел полностью другим человеком. Ранее слегка похожий на бывшего уголовника и просто казавшийся тенью своего мускулистого товарища, сейчас Уоррен выглядел совершенно смертоносным.

– Гремучая змея в обличье моли, – произнесла я.

– Что?

– Уоррен. Сейчас он похож на стрелка из фильма.

Мустафа взглянул на своего приятеля-и-возможно-что-то-большее.

– Да, он такой. Он – лучший.

– Он достал парня? – спросила я и застонала со стиснутыми зубами. – Ммм, больно. Вызываем скорую?

– Он мертв, – крикнул Уоррен.

– Рад слышать, – крикнул Мустафа в ответ. – Я понял. Хороший выстрел.

– Как Соки? – ботинки Уоррена вошли в мое ограниченное поле зрения.

– Плечо, не смертельно, но она истекает кровью, как резаный поросенок. Вызовешь 911?

– Конечно.

Я услышала звуковой сигнал, и затем голос диспетчера.

– Нужна как минимум одна скорая, возможно две, – сказал Уоррен. – Владения Стэкхаусов на Колибри-роуд.

Я чувствовала, что прослушала часть разговора.

– Соки, я собираюсь перевернуть тебя, – сказал Мустафа.

– Лучше не надо, – проговорила я со стиснутыми зубами. – Правда. Не надо.

Я могла терпеть существующее положение вещей, но я боялась, что любое движение сделает хуже.

– Хорошо, – сказал он. – Уоррен прижмет куртку к плечу, чтобы замедлить кровотечение.

Большие ботинки сменились маленькими. "Прижмет" звучало болезненно. И действительно, так оно и было.

– Пастырь Иудейский, – процедила я сквозь зубы, хотя сильно хотелось выругаться. – Проклятье. Что с людьми в доме?

– Мустафа сейчас проверит. Я просто убедился, что все они дружелюбно настроены. Один лежал на полу.

– Кто в нас стрелял?

– Крупный парень, выглядел как цветной, но с большой долей примеси белой крови, – ответил Уоррен. – Довольно симпатичный. Ну, по крайней мере, был. Рыжеволосый.

– Одетый в... униформу?

– Нет, – ответил Уоррен, озадаченный моим вопросом. Но я вспомнила лицо и волосы, и они ассоциировались у меня с какой-то униформой. Не армейской... Если бы только прекратилась боль, я могла вспомнить.

В доме кто-то закричал, и на этот раз это была женщина.

– Почему она кричит? – спросила я Уоррена.

– Кажется, она волнуется о... – произнес Уоррен.

По-видимому, я отключилась еще на пару секунд. Ну, Уоррен всерьез увеличил нажим на мое плечо. Когда я снова открыла глаза, Мустафа был здесь:

– Предполагается, что Уоррен не вооружен.

– А? – через силу выдавила я, уплывая куда-то. Странное ощущение. Наконец-то. "Потерять бы сознание", – подумала я. И в этот раз мое желание исполнилось.

Я очнулась посреди хаоса. Двое медиков из скорой, которые отвозили Тару в роддом, сейчас склонились надо мной. Они выглядели совершенно поглощенными своей задачей – на данный момент ею было: докатить мои носилки до машины.

"Значит, вот как дело было", – произнес голос у меня в голове. Конечно же у мысли нет голоса, поэтому я не была уверена в том, кто же рассказчик, а повернуть голову и оглядеть двор не смогла из-за огромной усталости.

"Это был твой пистолет. Некто дал его тебе. Ты попросила Уоррена научить тебя стрелять из него, потому что не знала, как его использовать. Он почистил его для тебя.

Это единственная причина, по которой пистолет был у него. Потом этот придурок вышел из дома и выстрелил в тебя. Естественно, Уоррен выстрелил в ответ, он же не хотел, чтобы тебя убили. Кивни, если поняла меня".

– Во что случилось... – проговорила я, двигая головой вверх и вниз. Медики внимательно посмотрели на меня. Я заговаривалась.

– Так и было, а не иначе.

Так правильней?

– Соки, как ты себя чувствуешь? – спросила одна из них. Высокая.

– Не очень, – ответила я.

– Мы увозим тебя в «Кларис». Ты будешь там через десять минут, – сказала она, слишком оптимистично.

– Кто еще ранен? – спросила я.

– Сейчас лучше о себе беспокойся, – ответила она. – Мне сказали, что парень, который стрелял в тебя – мертв.

– Отлично, – сказала я, они выглядели удивленными. Разве это ненормально – радоваться тому, что кто-то пытавшийся убить тебя, теперь валяется на земле?

Если бы я была хорошим человеком – намного более хорошим человеком – я бы сожалела о всех страдающих в этом мире, но мне пришлось посмотреть в глаза фактам – я никогда не буду настолько хорошей. Даже бабуля не была настолько добра.

Мы приехали в больницу, и все произошедшее после этого было действительно неприятным. К счастью, я немногое из этого запомнила. После того, как все закончилось, я немного поспала.

Полную версию того, что произошло, я услышала намного позже, вечером. Энди Бельфлер сидел в моей палате, когда я проснулась. Он спал, и мне это показалось почти смешным.

Когда я хихикнула вслух, он шевельнулся и посмотрел на меня.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он строго.

– Ладно, – сказала я, – наверное, мне дали очень крутые болеутоляющие.

Я понимала, что плечо серьезно повреждено, но сейчас совершенно не чувствовала этого.

– Доктор Тоннесен позаботился о тебе. Раз ты проснулась, нам надо поговорить.

Пока Энди рассказывал мне, что же случилось тем вечером, у меня было время подумать о том, насколько же странно, что у него и Элси одинаковые инициалы.

Я озвучила этот факт Энди, на что он подарил мне полный недоверия взгляд:

– Сок, я, наверное, зайду завтра. Ты сейчас, по-видимому, вообще не соображаешь.

– Ты сказал Элси обыскать свою машину? В ней лежит что-то нехорошее, – серьезно проговорила я. – Я тебе уже третий раз это повторяю. Он должен сделать это. Как ты думаешь, он разрешит моему другу проверить ее?

Энди посмотрел на меня, и на этот раз я увидела, что он наконец-то принял меня всерьез.

– Может быть, – ответил он, – возможно, я мог бы кому-нибудь позволить сделать это, если бы при этом сам находился рядом. Элси как будто не в себе, совершенно не в себе.

– Оки-доки, – произнесла я. – Я позабочусь об этом, как только смогу.