— Наш неистощимый азарт.

— Не знаю, Катюша… Я устал.

Катя меланхолично открыла заднюю крышку любимых часов.

Золоченый часовой механизм, весь в завитушках, камнях и чудесной ажурной резьбе, был в форме прекрасной тонкокрылой бабочки. Все шесть лет Катю, родившуюся в эпоху китайского ширпотреба и пластика, не переставало поражать, что даже спрятанный от всеобщих глаз внутренний механизм создавался здесь настоящим произведением искусства — не переставала поражать красота и одухотворенность дореволюционных вещей.

— Я никуда не поеду, — сказала она. — Я останусь здесь.

— Я тебя слушаю, — серьезно сказал Митя.

Они давно понимали друг друга с полуслова… Но нынче Катя не находила слов. В день их знакомства она уверяла Митю Богрова, что хочет убить царя. Сейчас ей предстояло признаться, что она хочет его спасти.

— Я должна спасти свою сестру, Машу. Я не сказала тебе… Я нашла ее! А кроме того, я собираюсь спасти царя. Спасти этот мир, — Катя вновь смотрела на изумительный механизм-бабочку и повторила: — Я желаю спасти его. Ты спрашиваешь, откуда у императрицы деньги… Я дала ей их. И на дивизион, на помощь инвалидам, и на содержанье больниц…

Катерина по-прежнему смотрела на часы, на которые новость не произвела никакого воздействия. Они так же умиротворяющее тикали. За это Катя и любила вещи — они не менялись.

Она подняла глаза — Митя изменился в лице. Но быстро взял себя в руки.

— Насколько я понимаю, это не вопрос, не приглашенье к дискуссии, это твое решение, — сказал он, подходя к окну. — Должен сказать, начало было очень успешным… И я понимаю тебя.

— Понимаешь?

— Царица мира, Катюша, и не меньше. В этом ты вся! Признаюсь, я уже начал бояться, что скоро ты бросишь меня…

— Брошу? Тебя? — поразилась она.

— От скуки… Скучно нам жить стало, Катя. Словно все деньги уже заработаны, а мы все гребем да гребем…. скучно, и тошно. Скучно таким, как мы, жить, не играя в бога.

— Это не игра, Митя. Чтоб победить, нам придется обыграть самого Бога.

— Тем лучше, — убежденно сказал он. — Чем я могу помочь? Что потребуется от меня? — его взгляд остался прежним — незыблемой застывшей вулканической лавой.

— Покуда только одно. Не спрашивай меня ни о чем. Завтра вечером я скажу тебе все… Но прежде, чем я сделаю это, я должна прояснить последний, самый важный вопрос. К слову, ты узнал что-то о смерти Столыпина?

— Да, — Митя сел на диван, покачал головой. — Глупейшая, дикая история… Ты знаешь, в свое время Петр Столыпин был саратовским губернатором. В 1913 он был в Саратове по делам, заехал в дом бывшего подчиненного — управляющего Казенной палаты господина Лаппа. А у Лаппа имелась дочь. И ее как раз бросил жених, да еще накануне свадьбы. У девушки случился нервный припадок, она решила покончить с собой… И надо ж как вышло — ее решение совпало с визитом премьера. Вроде бы, увидев девицу с револьвером у виска, Петр Аркадьевич единственный не растерялся и попытался выхватить оружие, девушка выстрелила… Пуля прошла мимо, но так близко от тела премьера, что его сердце не выдержало… он умер от удара. Само собой, историю попытались замять. Ради девицы. Умирая, Столыпин сам просил об этом, боясь, что эта Татьяна станет объектом всеобщей ненависти.

— Татьяна? А ты узнал, как звали его жениха?

— Само собой. Некий Михаил Булгаков. В то время он проживал в Киеве на Андреевском, 13.

— В Киеве? Булгаков, Булгаков… что-то знакомое. Где-то я слышала это имя недавно. — У Кати вдруг неприятно закружилась голова.

— Фамилия нередкая, Конечно же слышала…. Булгаков, известный авиатор. Но тот Сергей, а этот Михаил.

— Да, ты прав, — противное головокруженье не отпускало. — Это пустое. Похоже, я взяла ложный след.

— Вы поступили совершенно верно, обратившись ко мне. Если ваш управляющий ведет себя странно…

Катя быстро сглотнула, мысленно попросила прощенья у Мити, вслух же сказала, перебивая:

— Я очень уважаю Дмитрия Григорьевича, не сомневаюсь в его психическом здоровье и всецело, всецело доверяю ему. Но поскольку в его руках сосредоточены все мои капиталы….

— Само собой, голубушка, само собой, — понимающе произнес профессор психиатрии Иван Алексеевич Сикорский. — Однако ж хочу успокоить вас, особых причин для волнения нет, явление это нынче нередкое. Должен заметить, проблема навязчивых снов стала в последние лет шесть чем-то сродни эпидемии. И светила медицины затрудняются ответить на вопрос, какими социальными факторами обусловлено это явление столь массового свойства характера.

Катя могла бы сказать профессору, что один из Трех этих факторов сидит сейчас в его кабинете — аккурат перед ним. Причем сидит на том самом диване-модерн с деревянной резьбой в виде разлапистых каштановых листьев и колючих плодов. Сверху на стене висела та самая картина с летящими утками. И с момента прихода сюда рука Кати нежно поглаживала деревянный колючий полукруг каштана, а ум нежил мысль: сомнений, где сделано фото, не осталось — осталось ненавязчиво подвести разговор к интересующему ее предмету. И спешить тут не стоит. Судя по виду, профессор не из тех, кто готов открыть тайну клиентки первой встречной, пусть даже она и первейшая в Киеве миллионщица-раскрасавица.

Иван Алексеевич сидел за массивным дубовым столом, одним своим видом вызывающим надежду и уверенность. Стол был неуловимо похож на хозяина — 70-летнего, с основательным носом и типично докторской небольшой аккуратной бородкой. Усы и борода были белыми-белыми — седыми, но, вопреки возрасту, профессор не казался стариком.

Из наскоро наведенных справок Катя знала: помимо клиники психических эпидемий и кафедры психиатрии Университета Святого Владимира этот не-старик, работающий, по шутливым слухам, 26 часов в сутки, возглавляет основанные им — первый в мире Институт детской психопатологии, Врачебно-Педагогический Институт для умственно недоразвитых, отсталых и нервных детей, журнал «Вопросы нервно-психической медицины», а также является активным деятелем обществ борьбы с детской смертностью и вспомоществования студентам университета, что ничуть не мешает ему писать в промежутке множество научных работ, издаваемых во всем мире.

И Катя снова подумала о зле и добре… О деле Бейлиса, покрывшем белую голову профессора черным позором. Выступая в роли свидетеля от обвинения, профессор показал себя не ученым, а слепым антисемитом, вызвав ярый протест коллег в Киеве, России, Лондоне, Вене. Мировое возмущение «маститым ученым, скомпрометировавшим науку», навеки отобрало у Сикорского мировое имя, уважение и достижения.

Ни Нобеля, ни мировой славы… ни страшной смерти в застенках ЧК! Явившись за ним, чекисты застали лишь гроб на столе — старик отошел на два дня раньше. Из-за бесчестия и трехгодичной болезни признанный новатор детской психологии не написал свой последний труд… получивший в новой редакции Нобелевскую премию.

Но не было, не было в 1913 году нашумевшего дела Менделя Бейлиса! Никто не обвинял еврея-приказчика завода Зайцева в убийстве православного мальчика с целью «добывания живой христианской крови для приготовленья еврейской мацы». И из предпринятого ею небольшого расследования г-жа Дображанская запоздало узнала почему… Хотя тело того же Андрюши Ющинского нашли неподалеку от того же завода — завод тот давно не принадлежал Зайцеву, а был ее, Катиным, и никакой Бейлис там не работал! Мендель Бейлис успешно трудился на другом конце света, на Катином заводе в Америке, повышенный Митей до должности директора.

А потому не было на белых сединах профессора ни одной темной тени. Не было позора, не было ни болезни, ни тихой спокойной смерти.

Сидящий напротив нее не-старик еще напишет перед смертью нечто великое, получит премию, счастливо доживет свою жизнь, а умрет — немыслимо страшно, в застенках ЧК. И останется в памяти мира — редким примером человеческого прекраснодушия, искренним филантропом и патриотом, христианином и мучеником, добрым мужем и богом-отцом детской психологии, первым в мире обратившим внимание на душу ребенка и воспитавшего благодаря собственной уникальной методике из младшего сына — неоспоримого гения.