С подготовкой было окончено. Мы обсудили последние детали, и невидимка набрала на коммуникаторе короткое сообщение и вновь нырнула в поле невидимости. Я лег на бок, свернулся калачиком и закрыл глаза. Прошло минут пять, прежде чем я услышал, как дверь со скрежетом стала отъезжает назад. Теперь главное не выдать поведением, что я притворяюсь.

Совсем рядом затопали башмаки, и раздался окрик.

- Подъём!

Я остался лежать.

- Я сказал просыпайся! - ещё громче приказал мужчина, но так любимый тюремщиками удар по почкам не последовал. Осторожность достойная похвалы.

Я разлепил веки и стал щуриться от света подствольного фонаря, направленного в лицо. Двигаясь немного заторможено, я сел. При этом стараясь держать руки так, чтобы не были видны откинутые хлястики на рукавицах.

Для подобного лентяя как я, сон - религия. Правда достойным адептом меня назвать трудно: у меня нет друзей, которых бы я мог обратить в свою веру, а еженощный ритуал поклонения в кровати вместо восьми часов часто занимает пять-шесть… Проклятый интернет и книги! Однако, разыграть спящего для меня не составила большого труда.

- Подними голову, - сказал мужчина, по-прежнему смотря на меня через стекло респиратора, и несколько раз сфотографировал моё лицо компактной камерой.

Понятно - они решили вывести невидимку из камеры под предлогом моей съёмки. И я ничего не заподозрю и фотография у них будет на всякий случай.

- Без глупостей, - сказал мужчину и вместе с парой напарников выскользнул из камеры.

Пора! Я перекатился на спину, завалился вперед, перенося вес на лопатки, и, прижав колени к груди, перекинул связанные руки вперед. У худых есть свои плюсы! Со всей силы я тряхнула руками и рукавицы слетели с рук. Дверь уже доехала до стен, и я рванул к ней. Ей оставалось преодолеть сантиметров десять, когда я привалился к ней всем телом и активировал способность.

Хрономантия проходит по всем каталогам как очень редкая и ценная способность. Вот только ирония в том, что в действительности она - мусор!

Наделенный ею эспер создавал вокруг себя то, что ученые из РАН пафосно именовали «Областью абсолютного протоколирования». Каждое движение молекул в пределах создаваемого мною поля, запоминалось с абсолютной точностью и могло быть обращено вспять. Со стороны казалось, что время просто начинает течь вспять: вода вливаться обратно в графин, разрезанная вивисектором лабораторная мышь сшиваться обратно, застуканный подросток вновь разворачивал на экране сайт для взрослых.

Вот только за всем этим терялось главное - количество минусов было колоссальным: ты заранее должен был знать, что придется отматывать время; продолжительность и радиус перемотки зависели от количество протоколируемой материи - я мог отмотать минут пять в радиусе метра от себя, и лишь пару секунд, реши я охватить комнату полную людей; перемоткой нельзя управлять - ты всегда возвращался к исходной точке и прервать процесс на середине было невозможно; и наконец, самое неприятное - все процессы действовали на тебя так же, как и на окружающих, так что ты никак не мог изменить ход событий. Спасало лишь то, что неизвестные, создавшие эту способность, заранее озаботились, чтобы на память она не влияла. Каждый раз пытаться понять, что же пошло не так, и как следует поступить в следующий раз - чересчур.

Ограничения, ограничения, ограничения. Им не было числа. И напрашивался вопрос: «А что в хрономантии ценного?». Ничего. Источник - я!

Каждый эспер описывает ощущение при использовании способности по-разному. У кого-то покалывание по телу, у кого-то чувство похожее на жажду, кто-то не испытывает ничего, кроме равнодушия. Моё напоминало задержку дыхания. Ты набирал в легкие побольше воздуха и ныряя в омут. Со всех сторон тебя начинало сжимать, и ты всем телом чувствовал всё возрастающий вес воды.

В действительно я сейчас дышал как и раньше, но ощущения были словно доступ к кислороду мне перекрыли. Сдвинув меня назад, дверь встала на место. Но я продолжал прижиматься к ней. Пока способность не беспокоила. Но это лишь начало.

Тело начало ныть после второй минуты. Но мне пока удавалась держаться, а вот после третьей начались проблемы.

Первое, чему учат профессиональных ныряльщиков - не поддаваться инстинктивному порыву вздохнуть. Ирония в том, что хоть количества кислорода в легких уже стало недостаточным для дыхания, он по-прежнему был в крови в виде оксида железа, да и в клетках его еще было достаточно. Так что времени на работы организма было больше чем казалось.

Сейчас мне хотелось во чтобы то ни стало бросить всё и запустить процесс вспять, но я знал, что времени недостаточно. Сейчас невидимка пересказывала мою историю и нужно было время, пока главный среди них не прикажет проверить туннели на случай других гостей. А шесть минут для этого - три на протоколирование, три на обратную перемотку - мало.

Я выдохнул, запуская способность.

По прикидкам, прежде чем запустить перемотку, я продержался почти пять минут. Лишь бы в коридоре никого не было… Ну или максимум один охранник. Я чувствовал, что у меня еще достаточно сил, чтобы отмотать секунд пятнадцать-двадцать, но вот хватит ли их, чтобы победить - неизвестно.

С каждой секундой мне становилось легче, но вот мандраж не отпускал. Когда я активировал способность, я захватил полем не только себя, но и дверь. Так что через пару минут настанет момент, когда она была закрыта не до конца. Вот только закрывший её охранник об этом не знает. С другой стороны он уже не будет давить на неё, и смогу открыть её, толкать назад. Вся надежда на то, что он не сразу сообразит, что камера открывается.

Дверь стала отъезжать назад. Хотя, если быть точным, возвращаться к исходному состоянию. Меня накрыло знакомое чувство глотка воздуха, когда время дошло до контрольной точки, и я навалился плечом на дверь. Махина покатилась вперед освобождая проход.

Не медля ни секунды я выскочил в коридор.

В паре метров от меня, прислонившись к стене, стоял парень лет двадцати пяти. На нем была уже привычная синяя спецовка «Ростелекома» с накинутым поверх бронежилетом, совмещенным с разгрузкой. Грудь пересекал ремень «Хеклер-Коха», вот только сам он был закинут за спину. Держа телефон боком, мой тюремщик ещё пару секунд назад что-то на нём смотрел.

Если дуракам везет, то я первый среди них.

На месте охранника настоящий профи просто разжал бы пальцы, отправив телефон в свободное падение навстречу полу. А потом расстрелял меня в упор из винтовки. Но этот замешкался из-за… жадности. Ему было жалко разбить дорогой девайс, и она потратил драгоценные мгновения на раздумывания. Когда же он, наконец, понял, что бегущий навстречу эспер в пирамиде проблем занимает более высокий приоритет, чем разбитый экран, было уже поздно.

С разбега, выставив вперед плечо, я грузовой фурой врезался в парня. При других обстоятельствах это бы могло, но бронежилет и разгрузка смягчили удар. Охранник ударился о стену, но недостаточно сильно, чтобы из него вышибло дух. Да и во мне не было центнера живого веса, чтобы этот маневр сработал наверняка. И теперь, выдержав мою атаку, он собирался ударить в ответ.

Я отскочил назад, специально давая ему место размахнуться. Вот он поднимает руку, вот подносит сжатый кулак к груди перед ударом, вот пружиной выкидывает его вперед… Я активировал способность. Уйти вправо или влево?

Влево!

Стараясь избежать удара, я расслабил левую ногу и упираясь другой сдвинул тело в сторону и вниз. Не знаю какой звук был со стороны, но костная проводимость учтиво донесла звук хрустящих хрящей в носу. Потом секундная темнота, расцвеченная всполохами, и я запустил способность. С моим везение ожидаемый исход. Но теперь, когда ошибка ясна, есть шанс всё исправить. Надежда на вторую попытку.

Остатки боли от удара в голове так и осталась, а вот капельки крови, которые я успел увидеть в последний момент, стремительно вернулись обратно в нос. Кулак отдалился, остановившись возле груди.