Одного такого «профессионала» долгое время наблюдали жители одной из людных улиц Рима. Чистенький, благовоспитанный, в шляпе — канотье с электрическими лампочками (шляпа — от солнца, Рим — город жаркий, не остережешься — может хватить солнечный удар, а лампочка — для вечера: виднее, опять же привлечет больше внимания — больше дадут), он сидел у края тротуара, подняв кверху мордочку с зажатым в зубах пластмассовым ведерком, и терпеливо ждал, когда какой-нибудь сердобольный прохожий обратит на него внимание и опустит в ведерко монетку. Песик христарадничал не для себя. Он кормил хозяина-инвалида, прикованного болезнью к постели.

А один лондонский дог поддерживал своего владельца тем, что выступал в телевизионных фильмах. Кроме хозяина на его попечении была маленькая собачка, карликовый пинчер. Дог трогательно любил пинчера и на прогулках всегда нес его в корзинке, крепко держа ее в пасти.

К слову, животные часто бывают очень дружны между собой. Известно немало примеров, когда молодая собака заботится о старой, утратившей силы. Пес Бастер, живший в доме одного ирландского фермера, считал своей обязанностью заботиться о лошади Снежинке. Стоило той постучать копытом, как Бастер немедленно отправлялся в конюшню, открывал ее и выводил Снежинку на прогулку. Известна дружба собаки со львом, с осликом, с петухом, с курицей, с морской свинкой…

В Симферополе собака Малышка воспитала львенка. Группа цирковых львов под управлением укротительницы Нины Будзуга приехала в Крым из Румынии. Львица Аида родила львенка и отказалась его кормить. Малышу грозила гибель. Дирекция цирка обратилась в Клуб служебного собаководства. Собаководы подыскали кормилицу — недавно ощенившуюся дворняжку Малышку, и она выходила львенка, как собственного щенка.

Подобная дружба даже поставила однажды в тупик власти итальянского города Ливорно. Муниципалитет Ливорно учредил медаль «За спасение жизни на дорогах». (Известно, что много людей гибнет от несчастных случаев во время автомобильных катастроф, от собственной неосмотрительности). Но очередное происшествие заставило изрядно поломать головы отцов города.

Дело в том, что спасителем оказалась… немецкая овчарка, а спасенный был полуглухой и полуслепой старый кот. Он пересекал дорогу и уже был почти под колесами грузовика, когда пес бросился и за шиворот оттащил кота. В конце концов, после долгих обсуждений медаль в торжественной обстановке вручили собаке.

Собаки умеют дружить, умеют быть бескорыстными, благородными. Они по-настоящему добры и способны глубоко переживать горе.

Вы, конечно, читали книжку «Мой Акбар»? Ленинградка Лидия Ивановна Острецова, написавшая ее, первый мастер — дрессировщик СССР, имея ее хорошо известно собаководам. Худенькая женщина с острым взглядом внимательных глаз… Мне не раз доводилось подолгу беседовать с нею. О чем? Или, точнее, о ком? Разумеется, об Акбаре! Ведь он действительно существовал на свете, этот небольшой, черный и немного угрюмый пес, «мудрый Акбар», как звали его все соседи и работники милиции.

Акбар изловил много преступников, раскрыв немало преступлений. Нашумевшей была поимка бандита по прозвищу Репа и его подручного Мигуна. Обо всем этом подробно написано в книжке.

— Но ни Репе, ни его сподвижнику Мигуну, никому другому из преступников, задержанных Акбаром, — рассказывала Лидия Ивановна, — вероятно, и в голову не могло прийти, что тот грозный и неподкупный пес, этот «черный дьявол» нежно любит и оберегает все маленькое: детей, щенков, котят…

Летом прошлого года мы жили на даче, недалеко от пионерского лагеря. Однажды пионеры подарили Тане (дочке Лидии Ивановны — Б.Р.) двухнедельного, совсем слабенького зайчонка, которого нашли в походе. Акбар немедленно взял на себя обязанности няньки. Он следил за тем, чтобы зайчонок спал на отведенном ему месте, чтобы никто его не беспокоил…

Выходить зайчонка не удалось. Дети похоронили его под кустиком на опушке леса, положили на холмик цветы.

«Акбар был в это время на дальней прогулке. Он явился только к вечеру, не нашел зайчонка на месте и отправился на розыски, взяв след. Я пошла за ним и увидела Акбара на могиле, на охапке полевых цветов. Он не выл и не рыл землю лапами, он просто лежал в глубоком горе.

Вернулся Акбар к утру и два дня совсем не притрагивался к пище. Морда его за ночь стала седой…»

Сейчас Акбара нет в живых. Но остались кинофильмы с его участием, в которых он запечатлен таким, каким был: смелым, отважным, стремительным, ловким, мужественным, умным.

Собаки часто выступают в роли героев кинофильмов. И, как правило, всегда с успехом. Об одном кинопроизведении, пожалуй, стоит рассказать подробно.

В Польше был снят телевизионный фильм «Четыре танкиста и собака». В нем рассказывалось, как в годы второй мировой войны четыре танкиста, четыре храбрых и неунывающих друга, проделали на своей грозной машине — танке Т34 боевой путь до глубин Сибири, где формировался их экипаж, до Польши и участвовали в освобождении родной земли от фашистов (трое из них поляки, четвертый — грузин).

Фильм полюбился зрителям. С немалым успехом он прошел и по экранам Советского Союза. Фильм большой — восемь серий, однако многие подростки смотрели его не по одному разу. Актеры, занятые в нем, сразу сделались известными, даже знаменитыми, а особенно мохнатый артист, исполнявший в фильме роль пятого члена экипажа пса Шарика, — овчарки Тример.

Главный герой, лейтенант Янек Кос, хозяин Шарика, превратился в любимого народного героя, наравне с персонажами народных сказок, преданий и легенд.

Артисты — все пятеро! — разъезжали по стране, и всюду их ожидал восторженный прием. Да могло ли быть иначе? В город Лодзь, они въехали на танке, представляете!

Когда в Москве открылась международная книжная выставка, приехал на выставку и автор книги, по которой был снят фильм, писатель Януш Пшимановский, и овчарка Тример. Впрочем, теперь пса никто не называл Тримером: только — Шарик! И сам он уже не изволил откликаться на прежнюю кличку…

Пшимановский и Шарик-Тример побывали на многочисленных приемах, встречались с московскими читателями и зрителями, в первую очередь, разумеется, с юными. Пшимновский рассказал, что пишет сценарий — продолжение фильма, в котором будет показана дальнейшая судьба четырех друзей-танкистов и их бессловесного соратника: таково настойчивое желание зрителей, не желающих расставаться с полюбившимися героями.

— Будем надеяться, — шутил Пшимановский, — что поездка в Москву и слава не вскружили голову Шарику и он так же добросовестно и прилежно будет работать на съемках, как и раньше…

Когда-то огромное признание получил филь «Чапаев», повествующий об одном из замечательных полководцев эпохи гражданской войны. После него все советские ребята стали играть «в Чапаева». Что-то вроде этого теперь получилось в Польше после появления фильма «Четыре танкиста и собака».

Во всех дворах, на площадках, в парках польские ребята стали играть «в танкистов»; и, конечно, везде — свой Шарик. Всюду стали возникать клубы юных «танкистов — собаководов». Создавали их сами ребята. За короткое время появилось 20 тысяч клубов. Каждый клуб — это «экипаж»: четыре человека и собака. Причем пес должен обязательно зваться Шариком.

«Танковые экипажи» создавались во дровах, в детских садах, в школах, в пионерских дружинах, в семьях. И одновременно повсеместно в срочном порядке шло переименование собак. Тысячи и тысячи дворовых псов получили новую кличку — Шарик. Русская кличка Шарик стала в Польше такой же благозвучной, как когда-то у нас — Джульбарс (после пограничного фильма «Джульбарс», где тоже действовал замечательный пес).

Всем членам клубов «танкистов» вручалось удостоверение, на котором красовалась эмблема — собачья лапа и танкистский шлем. В удостоверении говорилось, что каждый член клуба «обязан беречь честь экипажа, исполнять задания клуба, помогать другим и всегда с улыбкой преодолевать трудности».

В программе работы всех клубов: ходить в походы на места исторических битв с немецко-фашисткими захватчиками, устраивать встречи с ветеранами войны, героями-партизанами, изучать героическое прошлое своего народа.