Хорошо.

Через полтора часа они выходили из теплого помещения парикмахерской, с улыбкой до ушей и со светящимися от удовольствия глазами.

Ты видела, какая у меня теперь "молния"? потянув шапку, Кирилл пятый раз за последние пару минут продемонстрировал тонкую выбритую "молнию". Мне все теперь завидовать будут. У Сашки такой нету. А у меня есть.

Модник, беззлобно усмехнулась Катя, обратно натягивая ему на голову шапку. Не простудись, а то твою молнию никто не увидит.

Сама она шла и раз за разом дотрагивалась до легких, мягко обрамляющих лицо прядей разной длины. Стрижка действительно была достаточно креативной и стильной. А еще удивительно ей шла. Проходя мимо блестящей витрины, Катя не смогла не взглянуть на себя. Ей загадочно улыбалась милая симпатичная девушка, крепко держащая за руку суетившегося ребенка. У нее была красивая стрижка, короткая, а пряди, уложенные в творческом, небрежном беспорядке, привлекали внимание к тонким чертам лица.

И это она. Даже не верилось.

А у меня как, Кирь? не удержалась от вопроса Катя.

Хотелось, чтобы ктото заметил и чтото сказал. Приятное, очень важное. Пусть это и будет Кирилл в конце концов, он у нее тоже мужчина, хоть и маленький.

Криво, честно сказал мальчик после минутного разглядывания.

Девушка в сторону усмехнулась и покачала головой. Ну, что спросила то и ответили.

***

Кирюш, родной, просыпайся, мы опаздываем уже, в сотый раз Катя затеребила племянника, но тот лишь с глухим ворчанием поглубже зарывался в теплое одеяло. Мы и так сегодня позже встаем, чем всегда. Кирилл!

Пришлось еще минут пятнадцать, перемежая угрозы с обещаниями, потратить на его побудку. Наконец, хмурый и недовольный ребенок отправился умываться, а Катя побежала на кухню, по дороге суетливо хватаясь за какието вещи и предметы, пытаясь сделать все и непонятно что.

Сегодня приезжают немцы. И через час, плюсминус минут двадцать, она должна быть в офисе Михаила, подготовленная, собранная и уверенная в себе. Для этого Катя очень рано встала. Очень рано. А если честно, то вообще не спала, беспокойно ворочаясь на раскладном диване и жутко сминая постельное белье. Аж голова разболелась.

Но в раннем начале дня были и свои плюсы. Она, признаться, уже подзабыла, сколько времени требуется для того, чтобы быть красивой. Выглядеть красивой и чувствовать себя таковой. В принципе, ничего сложно уложить волосы, сделать макияж и одеться, обычно ей хватало на все про все полчаса, не более. Но сегодня девушка готовилась особенно тщательно, взбудораженная приятным томлением и нетерпением. И страхом.

И то и дело бегала к зеркалу, старательно вглядываясь в свой новый, непривычный для глаза образ. Не то чтобы она так кардинально уж поменялась, всетаки не жгучей брюнеткой стала, но все равно...Через каждые пять минут как штык у зеркала.

И ее еще никто не видел. В смысле, такую изменившуюся. Наташа гдето пропадала, Алена переехала, а больше Катя ни с кем не общалась. Кирилл только, но тому хоть она чумазая ходи разницы никакой. А изнутри жгло желание признания. Чтобы увидели, оценили и...похвалили. Оказалось, она жутко тщеславный человек.

Кирилл, ты там утонул, что ли? прокричала Катя с кухни, когда племянник подозрительно затих.

Шаркающей походкой он ввалился на кухню и тяжело плюхнулся на стул.

Тут я.

Хватит бурчать. На, попей и поедем.

Не хочу ехать.

Кирилл!

Я спать хочу.

Катя недовольно поджала губы и со стуком поставила разноцветную кружку на стол.

Я тебя вчера предупреждала, Кирь, ложись раньше. А ты по квартире бегал.

Он еще сильнее надулся. Но крыть было нечем, поэтому, не меняя недовольного выражения лица, нарочито медленно потопал в свою комнату. Специально возился, растягивал одежду и всячески бестолковился.

И в центре, когда Катя его привезла, буквально с порога успел подраться с какимто мальчишкой. В общем, разошелся на всю катушку. И настрой, а также уверенность в себе начали сползать к минусу. Черт побери, она с ребенком справиться не может, а тут целые немцы.

"Не паникуй, приказала себе девушка, влетая в распахнувшиеся двери и на ходу расстегивая новое пальто, заботливо извлеченное из недр шкафа. Ты умная, красивая, ты справишься. Что я, хуже Куцовой? Не хуже, не хуже Наташки, а значит, у меня тоже все будет отлично. Выдохну, и все будет в порядке".

Такая незамысловатая, совершенно несуразная мантра помогала мало. Вообще не помогала. Все вокруг Кати сливалось в непонятные декорации, которых она почти не замечала. Так хотелось побыстрее закончить со всем и снова зажить своей спокойной, устоявшейся, без всяких потрясений жизнью, а не дергаться в ожидании непонятно чего.

И она так сильно сосредоточилась на своих внутренних терзаниях, что совершенно не заметила человека впереди, и нечаянно зацепила его плечом.

Ох, прошу прощения, пробормотала Катя, не оборачиваясь. Я не специально.

Аккуратнее надо, чуть недовольно полетело следом. Так и сшибить когонибудь недолго.

Но все это осталось позади. Девушка, поверхностно и часто дыша, вошла, правда, скорее ворвалась в знакомую приемную.

Наташ, Катерина приехала, заметив Катю, Мишкина секретарша приветственно кивнула и громко прокричала еще раз, чтобы Наташа, бегающая по огромному кабинету, услышала: Куцова! Катя пришла.

Ну вы вообще! Где вас носит всех?! Ни тебя, ни Мишки. Вы только психовали больше. Немцы уже приеха...Ого!!!

Ната, вошедшая в приемную, пораженно застыла с открытым ртом, запнувшись на полуслове, и разглядывала вконец смутившуюся Катерину, которая не знала, что делать под таким пристальным взглядом то ли расправить плечи, то ли сжаться и куданибудь убежать.

Ты решила соблазнить какогонибудь фрица и свалить в Германию? после минутного остолбенения поинтересовалась Ната. Если да, то считай, ты уже там.

Наташа!

Что?!

Что за глупости?

Ничего не глупости. Подтверди, Галь, девушка повернулась за помощью к Галине, и та согласно закивала, с интересом разглядывая Катерину. Вот, а я о чем? Красотка. Когда успела?

Вчера.

Молоток. Галь, Мишка где?

Нету еще, ответила Галина, с легким беспокойством косясь на круглый циферблат часов. Но должен с минуту на минуту быть.

А он разве еще не приехал? удивленно вскинула брови Катя. Странно, но Михаил, с его подходом к работе, не казался человеком, способным опоздать на такую важную встречу. Наташа и Галина синхронно покачали головой. Странно.

О, наконецто, с видимым облегчением выдохнула Куцова, глядя за Катину спину, и даже Галя заметно расслабилась. Я уже начала волноваться, Михаил Иванович. Время сколько, а вас все нет. Обычно вы всегда первым приезжаете.

Сердце гулко застучало в районе горла. Стало трудно дышать, действительно дышать. И не потому, что это было тяжело физически тяжело было заставить себя вспомнить о дыхании, о такой важной в нашей жизни потребности. Мозг, который должен был контролировать и отвечать за этот процесс...он был сосредоточен на другом.

Катя... испытывала поразительно сильное предвкушение и волнение, на сей раз никак не связанное с предстоящими важными переговорами те вообще отошли кудато в сторону. Казалось ужасно важным увидеть реакцию Михаила, именно его реакцию на ее эксперименты.

Нет, они были не для него и не ради него. Конечно нет за выходные Катерина себя в этом с успехом убедила. Но его мнение, его слова, которые он ей скажет в тот или иной момент если вообще скажет, заставляли затаить дыхание и с нетерпением ждать. Всетаки она действительно поразительно тщеславна.