Волнистые локоны цвета спелой пшеницы рассыпались по подушкам и прикрывали своим водопадом её лицо, что было словно вылеплено искусным скульптором, а небесно-голубой шёлк простыней оттенял её молочно-бледную кожу, что будто светилась изнутри первыми лучами солнца. Всё это великолепие окутывало какой-то магией и волшебством. Клаус прикрыл глаза от такого прекрасного очарования и искушения обладать ею. Давно он не испытывал таких сметённых чувств и сожалений к самому себе. Этой ночью он не мог понять, что двигало им, но мог, определённо, ощущать себя полным идиотом. Отказаться от такой «голубки» — это первое, что пришло ему в голову, когда он заметил её в баре. У него, как обычно, были только лишь низменные желания, и ничего более. Ничего более, пока она не очнулась в номере его гостиницы, и, когда он сообщил ей, что её бойфренд сделал выбор не в её пользу и что теперь ей придётся отрабатывать, она будто оголодавшая набросилась на него, чего он совсем не ожидал. Жаждущие губы дарили ему наслаждение, которое он не получал ещё ни от одной женщины. Руки её были так нежны, что, казалось, эти ласки проникали под каждую клеточку его кожи пропащей души. Не знал бы, что она вампир и девушка бывшего «друга», то подумал бы, что она ведьма, что пожелала его поработить или уничтожить. И БИНГО! Ирония судьбы. Его словно переклинило. Он задал самый идиотский вопрос, который мог бы задать в такой момент какой-то прыщавый и неуверенный в себе слюнтяй или подросток, которому из жалости в первый раз дали на выпускном в отместку своему бойфренду. Эти сравнения не просто так приходили ему в голову. Вечные «рассказы» дочери на каникулах дали о себе знать. И затем её слёзы по бледным щекам и невнятный шёпот пробудили в нём новое желание. Желание выслушать. Ему казалось всё это полным бредом, но руки сами потянулись к ней, и он отнёс её на кровать, в которой мог бы заниматься с ней любовью неделями без продыху. Клаус снял с неё остатки разорванной одежды, укутал в простынь нагое и такое соблазнительное тело, а затем уложил поудобней в своих объятиях и остаток ночи слушал о её нелёгкой жизни, что приключилась с ней, когда её обратили в вампира. И что самое странное и интересное, он проникался к ней пониманием и жгучим желанием повернуть время вспять и изменить все прошлые события, только чтобы она была счастлива. Дурак! Он никогда никого не сможет сделать счастливым. От него исходят лишь страдания и разрушения. Даже собственная дочь старается держаться от него подальше из-за чрезмерной опеки. Но Клаус по-другому не мог с ней. Хоуп была всем для него и потерять её он не мог себе позволить. Его кошмары, где дочь умирает разными способами, сводили его с ума уже на протяжении года.

— Ты Ник из бара? — Продолжая сидеть в кресле напротив кровати, Клаус открыл глаза. Она сидела, прикрываясь простынёй, ничуть не смущаясь его. — Странно, что я помню вчерашнюю ночь обрывками. — Она нахмурилась, пытаясь вспомнить больше, но это, конечно, было бесполезно. Клаус внушением убрал то, что ей не следовало знать. — Такое чувство я испытывала после внушения Деймона, знаешь ли, некое послевкусие, когда придурок управляет тобой, словно куклой.

— Ты слишком много вчера выпила, голубка, — натянуто улыбнулся Клаус. В этот момент он особенно ненавидел себя. И сейчас попадись ему этот Деймон, то он не задумываясь вырвал тому сердце. Возникал второй вопрос: зачем тогда она приехала, чтобы спасти? — Кто такой Деймон? — как бы между прочим спросил Клаус с напускным скучающим видом.

— Брат моего «бывшего» парня, которому и нужна была кровь Клауса, — недовольно ответила Кэролайн. — Надеюсь, твой человек успел вовремя.

— Пока ты спала, я ответил за тебя по телефону твоему «бывшему» парню, — сообщил Клаус. — Он просил тебе передать, что с его братом всё в порядке. И пожелал тебе удачи.

Кэролайн встала и, обмотавшись простыней, направилась в ванную, прихватив с собой дорожную сумку по пути. Когда она вышла из ванной, то была уже полностью одета. Он приготовился к её вопросам, ответы на которые сам не знал, но следующие её слова загнали его в тупик:

— Не думай, что эта ночь что-то значит для меня. То, что мы переспали с тобой, был мой отчаянный порыв из-за Стефана. — Она подошла к кровати и села, наблюдая за его реакцией, но Клаус продолжал молчать, не в силах вымолвить и слова. Казалось, что она ударила его в самое сердце. Он даже не ожидал от себя такой реакции. — Хотя, знаешь, я бы, наверно, поступила точно так же, как Стефан, если бы передо мной стоял выбор. — Он уже хотел ей во всём признаться и отпустить в её проклятый Мистик Фоллз, но очередное обвинение в его адрес остановило его: — Твой Клаус просто урод. Надеюсь, он не рассчитывает на то, что я стану с ним спать в обмен на его «драгоценную кровь». — Клаус нашёл в себе силы покачать головой. — Что тогда ему нужно от меня, Ник?

— Клаус привык давать в обмен на что-либо. Есть одна услуга, в которой ты бы очень помогла ему с его дочерью, — неожиданно для себя Клаус нашёл решение, над которым ломал не один час голову, пока она спала. — После этого ты будешь свободна. Обещаю.

— Подробней? — нетерпеливо спросила Кэролайн.

— Его дочь, Хоуп, приезжает завтра. Она знает всех людей своего отца, а ты, как новое лицо, должна подружиться с ней и дальше докладывать о всех её передвижениях мне. Естественно, Хоуп не должна знать, что Клаус приставил к ней своего человека, поэтому тебе придётся быть крайне осторожной. Совсем забыл, она ведьма.

— Час от часу не легче, — усмехнулась Кэролайн. — Ты, значит, будешь выступать в роли посредника в этом фарсе?

— Ты правильно мыслишь, голубка, — улыбнулся Клаус. — Этот номер твой, могу снять номер в другой гостинице, но, как по мне, так тут уютненько.

— Этот сойдёт, Ник. — Кэролайн обвела задумчивым взглядом спальню. Она была действительно уютная и выдержанная в светлых тонах, как она и любила. — Надеюсь, что надолго не задержусь в этом городе.

— Тогда до вечера, — Клаус встал и направился к двери, на ходу бросив ей: — Я зайду вечером с фотографиями и расскажу немного про твою цель. Отдыхай пока.

Когда он ушёл, Кэролайн плюхнулась на кровать и начала обдумывать всё то, что произошло с ней за эти сутки. Всё казалось таким странным, что голова шла кругом. Одно она решила для себя точно: она не вернётся больше в Мистик Фоллз никогда. Когда ночью она хотела собраться и уехать домой и когда Ник сообщил ей о предательстве Стефана, в ней как будто что-то оборвалось. Пускай Стефан бросил её тут ради своего брата, но как он мог вообще послать её сюда, зная, что этот Клаус такой засранец. Она надеялась, что скоро Ник познакомит её с ним и она выскажет этому Клаусу всё в лицо.

========== Глава 3 ==========

Следующим вечером Кэролайн получила от Ника сообщение. В нём он известил её, что дочь Клауса находится в баре «Руссо», как раз в том, где и начались её неприятности. Её новый «знакомый» так и не пришёл тем вечером, как обещал, а просто послал с посыльным фотографии её «цели» и информацию в виде нескольких листов, исписанных размашистым почерком. Чей это был почерк: Клауса или Ника, она не знала, да и не интересно было совсем, когда Кэролайн изучала всё то, что было написано о Хоуп.

Кэролайн зашла в бар и увидела шатенку, сидящую у бара со скучающим выражением лица. Хоуп задумчиво гладила ножку бокала. Красное полусухое, её любимое, вспомнила Кэролайн. При виде её бармен Марк перестал протирать стойку и в раздражении закатил глаза. Заметив это, Хоуп заинтересованно обернулась на нового посетителя.

— Хотела извиниться перед тобой, Марк, кажется? — Бармен кивнул, но продолжал молчать. Кэролайн села рядом с Хоуп и улыбнулась ей. — Я была не в настроении и разбила несколько стаканов в последний раз.

— Несколько? — язвительно переспросил Марк. — Ты перебила мне полбара.

— Серьёзно? — пожала плечами Кэролайн. — Готова оплатить причинённый ущерб, — с готовностью предложила она.

— Не стоит, за тебя заплатили уже. И если ты не будешь сегодня буйной, как тогда, могу предложить выпивку за счёт заведения.