Вечером я, в роли подружки-наперсницы, просидел два часа с телефонной трубкой, окончательно дослушав все новости и сплетни Марины.

Бедной Марише так не хватало русской кухонной терапии с подружками, да ещё с кофе или чаем, а может быть, с её любимым финским ликёрчиком. Краткий пересказ новой информации всё-таки необходимо здесь привести, так как он содержит некоторые данные, необходимые для сохранения последовательности и цельности всего повествования.

Марина попала служить в огромный и богатый дом: 6 спален, свой бассейн, кухня, размером в среднюю московскую квартиру, напичканная сложнейшим оборудованием, гараж на три машины. Семья Крамеров состоит всего из четырёх человек, родители и двое детей. Мальчика зовут Джош, ему 13 лет, а девочку зовут Ребекка, коротко Бекки, ей 7 лет. Хозяева дома – востребованные адвокаты, очень занятые люди, они уходят из дому в 8 утра, а возвращаются обычно в 8 часов вечера.

В прошлую субботу хозяйка специально съездила к своим родичам за Верой. Вера, как опытная горничная, должна была послужить переводчиком и инструктором по правилам поведения в доме и использования различного кухонного, уборочного и стирально-сушильного оборудования. Встреча Марины и Веры, соседок по лестничной клетке в течение всей Маришиной жизни, началась с обильных слез обеих бывших москвичек. Даже железная миссис Крамер почувствовала драматизм момента встречи и вежливо удалилась на час из комнаты прислуги. Потом она вернулась и попросила Веру начать инструктаж, подчеркнув на каких делах и машинах нужно остановиться очень детально. В конце дня Веру и Марину усадили за кухонный стол и накормили полуфабрикатным обедом. Вере ещё и заплатили за работу инструктора, чем она осталась весьма довольна, так как собирала каждую копейку, чтобы передавать деньги с оказией в Москву, своей семье.

Обязанности Марины оказались следующими: ежедневно в 8.15 утра сдать обоих детей водителю школьного автобуса, затем пропылесосить и сделать влажную уборку во всех, без исключения, комнатах дома. Двигаясь с уборкой по комнатам, следовало разложить все разбросанные взрослыми и детьми вещи по шкафам и полкам. Всю ношеную одежду и бельё унести в прачечную. После влажной протирки полов следовало перейти в прачечную и перестирать, а потом высушить все собранные в комнатах вещи. Кроме этого, следовало обязательно постирать все многочисленные полотенца из пяти ванных и туалетов, не разбираясь – появлялся ли в этой ванной за прошедший день хоть один пользователь или не появлялся.

Мариночку дурацкое правило стирки всех, без исключения, полотенец раздражало больше всего.

- Понимаешь Аленький, я перестирываю вещи, которыми никто, ни разу пользовался…

Какая нелепость! А разве нельзя вытереться одним полотенцем два раза?

- Кто их поймёт, богатых, Мариночка? Наверное, им так нельзя.

После стирки и сушки следовало опять разложить все вещи по шкафам. Хозяйка строго настрого предупредила прислугу, что она собирается лично заглядывать вечером в каждый, самый укромный уголок с проверкой: проходила ли здесь половая швабра? В этом месте рассказа Марина перешла к описанию самой швабры, являющейся очередным техническим достижением, как и всё остальное в доме Крамеров. В пять часов вечера Марина должна снова стоять у проходящей мимо дома дороги, точно рядом с почтовым ящиком, чтобы принять обоих детей семейства из автобусов. Детей забирают из дому и привозят обратно почти одновременно, но в двух разных автобусах. Это делается для того, чтобы старшие дети не обижали маленьких. Потом Марина должна покормить детей, но только в том случае, если они голодны и просят поесть. В таком случае нужно сделать каждому ребёнку сэндвич с той начинкой, которую заказывает «клиент», а также налить ему стакан любимого сока. Готовить еду Марине не требуется, разве что для самой себя.

Интересно, что в будущем Марина, соскучившись по русской еде, будет иногда, изредка готовить для себя что-нибудь русское, например, борщ или пельмени. Дети Крамеров, сначала из любопытства, а потом, полностью войдя во вкус, станут большими любителями русской кухни, и станут прыгать от счастья всякий раз, когда у Мариши найдутся силы и желание что-либо приготовить.

Обычно на завтрак все члены семьи едят различные хлопья, сухарики и сыр, а пьют чай или кофе. На ужин Крамеры едят готовые, замороженные наборы, которые разогреваются в микроволновой печке. Эти наборы хозяйка называет здоровым питанием, их привозит в дом огромный грузовик. Водитель грузовика заносит в дом большой ящик – недельный набор продуктов на кухню и вставляет его прямо в морозильное отделение холодильника. Марина должна расписаться водителю в журнале, подтверждая приём ящика. В обед никого из Крамеров дома вообще не бывает.

В выходные дни Крамеры также не привыкли питаться дома – их семья ходит «out», что означает поход в ресторан. В прошлое воскресенье Бекки устроила своим родителям истерику – она требовала, чтобы её новую «любовь», Марину, взяли с собой в ресторан. Непреклонная хозяйка отчитала дочь, объяснив, что они ходят в ресторан не только для того, чтобы питаться, а ещё, чтобы, наконец, побыть в рамках своей семьи. Больше Мариша ничего не поняла из семейного спора, но основную идею конфликта уловила. Ещё через три месяца, она будет улавливать каждое слово, это внезапное прозрение в английском языке начнёт генерировать ещё больше информации для моей переработки.

Я, признаться, интересовался жизнью семьи Крамер меньше, чем жизнью семьи львов, фильм о которой в ту пору демонстрировался по географическому каналу телевидения. Но мне приходилось внимательно выслушивать Маришу, понимая, что у неё совершенно не существует никакой другой, более интересной информации и не имеется никакого другого слушателя. Бывало так, что я только делал вид, что выслушаю сплетни по телефону, но Марина незамедлительно улавливала мою отрешённость от разговора, обижалась и призывала меня к порядку.

Марина также поведала мне детали собственного устройства у Крамеров. Ей выделили в доме отдельную комнату и личный телефон. Её заработная плата составляет 300 долларов в неделю. Горничной также разрешено питаться из запасов громадного кухонного холодильника. Если ей требуются какие-то особенные продукты, то Марина на их приобретение должна расходовать свои личные деньги и своё свободное время. Если же горничную устраивает еда из холодильника, то, пожалуйста, вперёд, пользуйся без всяких ограничений.

Хозяйка также предупредила новую прислугу, что, несмотря на то, что после 7 - 8 часов вечера Марина обычно свободна для личных дел, Крамеры сохраняют за собой право изредка просить Марину помочь при каких-либо особых обстоятельствах семьи. Например, при крупных, недельных закупках в супермаркете или при необходимости оставить детей в редких случаях выхода родителей из дома на концерт или в театр. Это дополнение к «контракту» фактически арестовывало Марину полностью на все будние дни.

В выходные дни, а также в праздники хозяева желают, чтобы Марина отсутствовала в их доме. Они стремятся проводить окончание рабочей недели только в кругу своей семьи, или, на худой конец, в кругу своих родственников и друзей. Если Марине совершенно некуда деваться по выходным, то она может оставаться в доме, но только в пределах своей комнаты и кухни.

Пользоваться бассейном в выходные дни Марине не разрешается – летом, по выходным, бассейн - это самое любимое место тусовки всего семейства.

В ответ на заявление хозяйки по поводу выходных дней Марина гордо отрезала, что у неё имеются в наличии свои собственные близкие люди, и она лично тоже заинтересована в возможности своего отсутствия в доме, в выходные дни. Ну вот, я уже стал близким, да ещё и во множественном числе! Я снова попал...

Испытательный срок Марины продлиться три месяца, если у Крамеров возникнут какие-либо претензии к прислуге – контракт автоматически прерывается. В противном случае, хозяйка отдаст Марину учиться на вечерних курсах: сначала в школу вождения автомобиля, а потом в специальную школу здоровой домашней кулинарии. По окончанию подобных серьёзных заведений и, при наличии хороших рекомендаций от американских хозяев, Марину ожидает совершенно грандиозная карьера в бизнесе горничных. В недалёком будущем её могут взять работать в свои дома самые важные люди, а её недельная зарплата сможет достигнуть 500 долларов. Если Марина начнёт учить Бекки игре на фортепиано, то за это ей будет установлена отдельная доплата.