О, Богиня, ты со мной сегодня. Я чувствую твое присутствие. И я ценю это.

Я опустилась на колени, очищая руками землю вокруг себя. Подняв руки, я стряхнула пыль обратно на землю, произнося:

"Пыль, благослови этот круг для меня, силой данной тебе Землей. Да будет так."

Солнце казалось еще ярче, золотым ореолом освещая мой круг. Я поблагодарила Богиню за предоставленную силу. Я пошла к алтарю, чтобы освятить мою корзину, сумку и нож. Я почувствовала себя лучше от силы Богини. Все то, что мучило меня ранее, казалось теперь обратилось в пыль, и по воле Богини уносится от меня ветром.

Теперь время приняться к собиранию трав.

Я покинула свой круг и обратилась к роще, в которой я всегда находила множество разнообразных трав. Первым я нашла лавровый куст с сочной, темной зеленью. Собирая юбки между ног, я приседала рядом с растением, и срезала его с помощью моего магического кинжала.

"Благодарю тебя, Богиня, за эти чудесные травы" проговорила я, чертя круг вокруг растений, чтобы сохранить их энергию. Затем отрезав лучшие веточки, я поблагодарила растение, за его полезные свойства в качестве припарок на грудную клетку. Мама также использует лавровый лист в защитных заклинаниях, хотя я еще не пробовала использовать его в этом качестве. Когда я закончила обрезать веточки, куст живо возвратился в свое прежнее положение. Я уверена, что он и дальше будет процветать и давать хороший урожай.

Я перешла на другие растения. Анис — он отлично подходит для лечения колик. Тимьян — чтобы избавиться от внутреннего беспокойства. Клевер — чтобы колдовать на деньги, любовь и удачу. Каждый раз, когда я срезала растение своим ритуальным кинжалом, я благодарила Богиню и успокаивала растение. Моя корзина понемногу наполнялась. Я наклонилась ближе к фенхелю с кинжалом, но потом подумала, что лучше его собрать, когда он созреет.

В лесу было тихо.

Птицы прекратили свое щебетание.

И поняла, что я была здесь не одна.

Я замерла на месте. Мое сердце громко застучало в ушах, когда я поняла, что держу в руках те же предметы, из-за которых была казнена бедная Фионнула. Я могу быть осуждена, и как ведьма передана суду. А после заключена в тюрьму и приговорена к смертельной казни. Я быстро сунула все в корзину, а сверху прикрыла свежими травами.

Страх подкрадывался все ближе. Я судорожно сжала корзину и попыталась успокоиться. Возможно этот кто-то меня еще не заметил. И если мне повезет, то он или она слишком далеки от сюда, чтобы заметить вырезанные руны на ручке моего кинжала. Я задавалась вопросом, должна ли я наложить защитное заклинание. Но боюсь у меня просто нет на это времени.

Можно сказать, что я просто собираю травы. Сбор трав это достаточно безобидное занятие.

Но что, если он найдет магические принадлежности.

Я повернулась, чтобы обличить моего врага.

Но мой враг улыбнулся мне. Это был высокий, крепкий парень, не на много старше меня. И на мгновение я задумалась, а что если это сама Богиня послала мне его. Даже из далека я видела его синие глаза, темные будто ночное небо во время шторма.

Прижав корзину к своей груди, я закрыла глаза. Потом открыла их, уверенная, что он исчезнет так же, как и появился. Но этого не случилось. Вместо этого он подошел ближе ко мне, отпихивая ветки, нависающие над его головой. Он присел на небольшом расстоянии от меня. И прядь его каштановых волос прикрыла один глаз.

"Я напугал тебя?" поинтересовался он.

"Нет, вообще то…" Я с трудом подобрала слова, хотя и чувствовала, что он не опасен. По крайней мере не на столько, как я думала. Меня ввело в замешательство и то, что он имел силу. А такую мощь могла иметь только кровная ведьма. А если и кровная ведьма, то с какого он клана? Определенно он не Вудбейн. В ковен Силь входили все Вудбейны, живущие в этой местности.

"Ну что же тогда? " подразнил меня он. "Вы считаете это благоразумно гулять девушке в лесу одной?"

"Я часто брожу в этом лесу и собираю травы." ответила я, стараясь как можно скорее прекратить эту беседу. "И вообще ты еще не слез с дерева."

"Я догадываюсь вы видели не многих ребят, прыгающих с деревьев." сказал он, поддев большим пальцем кожаный ремень.

"Да, я должна признаться вы первый."

"Да. ну и откровение. Я мог бы предположить, что мужчины готовы идти в бой, лиж бы стать вашим первым". Я не ожидала, что он скажет настолько интимную вещь. У меня даже дыхание перехватило. Он говорил взрослые вещи, но его глаза горели нескончаемым мальчишеским задором. Шнурок на его белой рубашке был развязан и полностью открывал загорелую кожу шеи. Он обнажил больше места на своем теле, чем это было допустимо. И вдруг мне стало интересно, как он будет выглядеть обнаженным в своем магическом кругу. Я представила, как он стоит без рубашки, открывая его загорелые плечи.

Я встретила своего идеала, подумала я, опуская корзинку ниже.

Да, он хорош собой с головы до кончиков пальцев, и очень красиво говорит, что немного удивляет. Но все эти качества лишь добавляли ему очарования. Он привлекал меня, безвозвратно и неумолимо притягивал к себе невидимой силой, кружившейся вокруг него подобно ветру.

В тот момент я не знала откуда он, и куда направляется. Но я точно знала то, что хочу быть единственной с кем он пройдет этот путь. Мне хотелось приблизиться к нему, стянуть тунику с его плеч, почувствовать его твердую грудь. Какого это, когда тебя дотрагивается божество своими сладкими губами? Я засунула одну руку в карман моей юбки и сжала розовый камень. Если когда-нибудь заклинание и было необходимо, так это сейчас. Но что там были за слова?

Он развернулся и снова дернул ветку дерева, тем самым не давая мне шанса наложить быстрое заклинание.

Я поймала себя на том, что я почувствовала некоторые закручивающиеся движения в моем круге. Я ощутила силу камня, лежащего в моей ладони, это было похоже на распускающийся цветок. Спасибо, что привел его ко мне. Пусть он навсегда будет привязан ко мне. Пусть он испытывает притяжения мужчины и женщины, любящих друг друга.

Тепло камня прошло по моей руке и растеклось по всему телу. Я выдохнула, чувствуя шок и радость. Думаю он был слишком увлечен, показывая все свои альпинистские навыки. Но вскоре он все же повернулся и осмотрел меня.

Он уставился на меня так, если бы он только что нашел ответ на вопрос, который мучил его всю жизнь.

Мое сердце затрепетало от радости — Богиня услышала меня. И сейчас магический камень работал во всю силу, и мы были под его чарами.

Он слез с дерева и вытер его руки о штаны. "Боюсь, что я потерялся больше, чем предполагал. Я думал, что я сбился с пути и случайно обнаружил девушку, но я ошибся. Кажется я забрел в волшебный мир, наполненный множеством крошечных лесных нимф. Красавиц с блестящими черными волосами, и глазами, которые хранят все секреты ночи."

Я улыбнулась, чувствуя, как расцветаю от его слов. Я всегда считала себя маленькой и простой девушкой, недостойной большого внимания. Мне было безумно приятно услышать такие слова. "Ты очень мил. Ноя простая девушка из деревни, которая собирает травы для приготовления каши."

Он взял корзину из моих рук. "Лавровые листья. Анис. Тимьян для хорошего пищеварения. И клевер…" Он поднял корзину вверх, дразня меня. "Это магические травы, моя дорогая. Скажи, где твой круг?"

"Я не знаю никаких кругов, если только форма полной луны." солгала я, тянувшись за своей корзиной. Но он остановил мою руку своей. И вдруг мы держали друг друга ладонями рук. Когда они выровнялись они были прекрасны, как созвездия.

Его губы шевелились, но ничего не говорили. Зато его голубые глаза рассказали мне целую историю о его желании.

А любовь? Мое заклинание сработало? Я вопрошая заглянула в его глаза.

Его ответом был поцелуй кисти моей руки. Небольшой сюрприз перед страстным, спелым поцелуем. Я поцеловала его в ответ, наслаждаясь ощущением его губ на моих. Это была страсть, сравнимая только с искрами силы, которые я ощущала в своем круге. Сейчас я знала — Богиня была здесь с нами. Именно она свела нас вместе. Так и должно было случиться.