"Насколько я знаю, она спала хорошо вчера" я сказала Хантеру.

"Морган, я думаю, ты должна сказать Мэри К. правду."

— Я знаю, — я неудобно завозилась. — Ты говорил это вчера

Голос Хантера был тихим, но настойчивым. "Она заслуживает того, чтобы знать, что произошло в ту ночь, отчасти для собственного здравого смысла".

"Что случилось, какой ночью?"

Я развернулась и увидела Мери-Кей, стоящую в дверном проходе.

— Какой ночью? — повторила она с огромными глазами. — О чем это вы говорили? Что ты мне не сказала?

Казалось, мой голос расширился и заполнил комнату, как пелена дыма, потом медленно растаял, впитываясь в стены.

— Я… мы просто имели в виду… — я запнулась, поворачиваясь к Хантеру за помощью.

Но Мери-Кей даже не посмотрела на него. Ее глаза не отрывались от меня.

— Что ты мне не сказала, Морган? — снова спросила она. — Это ведь о ночи, что я была с матерью Кэла, о ночи, когда они оба умерли. Не так ли?

Я не ответила. В ярко освещенной кухне повисла тишина.

Ноздри Мери-Кей раздулись.

— Ты говорила мне, что мы никогда не были в опасности.

Я закусила губу, колеблясь. «Скажи ей», я могла почти слышать слова Хантера. Короткого взгляда на него мне хватило, чтобы сказать, что он ставит блокирующие заклинания, чтобы родители не услышали назревавшей ссоры

Я вздохнула.

— Мы были в опасности, — наконец призналась я. — Ты помнишь, что ты была в доме Селены? — я могла слышать дрожь в собственном голосе.

Сестра кивнула. Маленькая складка появилась между ее бровей, когда она напрягла память. В добавок к заклинаниям Селены, я создавала еще и затемняющие и отвлекающие заклинания, когда Селена напала на меня и Хантера со всем оружием, что было в ее темном арсенале. Я знала, той ночью она видела очень мало, а поняла еще меньше.

— Селена хотела… — начала я, но не могла заставить себя сказать, — украсть мою магию. Моя семья не была осведомлена о моей силе ведьмы, и я бы хотела, чтобы так и осталось. Я решила начать сначала. — Селена хотела кое-чего от меня. Она очень сильно этого хотела, и она угрожала мне — и тебе — чтобы получить это. Она бы исполнила свои угрозы, если бы мы с Хантером не сумели ее остановить.

— И… — Мери-Кей тяжело сглотнула. — Значит так она… умерла?

— Да, — это было сказано шепотом.

— Ты убила ее? — голос Мери-Кей стал пронзительным.

— Она собиралась нас убить, — слова вырвались с моего рта, я не смогла остановить их. — Я остановила ее.

Лицо сестры стало бледным. Я не могла сказать, из-за страха или же гнева.

— О Боже, Морган, — выкрикнула она. — Когда же, черт возьми, ты собиралась мне об этом сказать?

— Не знаю, — призналась я. — Но мы все в порядке…

— Нет, мы не в порядке! — взорвалась Мери-Кей. — Мы едва не умерли, и ты врала мне, Морган! Ты скрывала это от меня! И ты бы продолжала делать так!

— Я никогда не врала тебе, — даже для меня эти слова были неуклюжими.

— Да, ты просто не говорила мне правды, — ее глаза вспыхнули.

— Мери-Кей, — я протянула руку, чтобы взять ее за плечо, но она отклонилась от меня.

— Не прикасайся ко мне, — едва не рыкнула она. Слова ударили меня, как пощечина, и пока я собралась с мыслями, чтобы ответить, она развернулась и убежала с кухни. Я тупо уставилась ей вслед, слыша, как она поднимается по лестнице.

— Морган, — сказал мягкий голос за моей спиной. Хантер.

— Морган, — произнес позади меня мягкий голос. Хантер.

Я обернулась к нему, чувствуя себя побитой.

— Думаю, я лучше пойду, — сказал он. Его лицо было мрачным.

Я вздохнула.

— Прости.

— Нет-нет, — Хантер протянул руку и мягко прикоснулся к моей щеке. — Я понимаю. Проведешь меня до двери?

Я кивнула. Когда мы подошли к гостиной, коридор наполнил взрыв смеха. Все подняли головы, когда мы зашли в комнату.

— Хантеру нужно идти, — объявила я.

— Ужин был чудесный, — тепло сказал Хантер. — Спасибо, что пригласили.

— Не за что, — сердечно ответил отец. Он пожал Хантеру руку и улыбнулся ему.

— Было большое удовольствие пообщаться с тобой, — согласилась мама, поцеловав Хантера в щеку. Я была поражена. Мама, что никогда не разрешала мне или сестре приводить парней в наши комнаты, дала Хантеру знак своего одобрения.

— Рада была познакомиться, — сказала тетя Эйлин. Они с Полой приветливо помахали Хантеру с дивана.

Мы развернулись и вышли в коридор.

— Морган, не забудь, что у тебя еще есть домашнее задание, — крикнула мама мне вслед.

— Не переживай, не забуду, — пообещала я, хватая жакет с вешалки. Как будто я могла забыть. У меня еще тонна работы. Со всем эти, что происходило в последнее время, я страшно опустилась в учебе. Если я не сдам свое сочинение по английскому на следующий день, я могу уже попрощаться с хорошей оценкой.

— Послушай, Морган, мне нужно кое-что тебе сказать, — произнес Хантер, когда мы вышли на переднее крыльцо. Его голос стал серьезным, он потянулся, чтобы закрыть за мной входную дверь. — Как раз перед тем, как я приехал сюда, со мной связалась Эойф.

Холодный февральский ветер хлестнул меня по лицу.

— Разве она не в Лондоне?

Хантер кивнул.

— Она звонила. У нее есть для тебя сообщение.

Эойф МакНэбб, как и Хантер, работала на Международный совет ведьм. Недавно она попросила меня помочь этой организации — связаться с моим биологическим отцом. Совет долгое время искал Кьярана, считая, что он и его ковен, Эмирант, были причастны к темной волне, отвратительному магическому облаку разрушения, что за эти годы стер с лица земли бесчисленное количество ковенов. Я почти преуспела в заманивании Кьярана в ловушку, но в последний момент он сумел проскользнуть сквозь наши пальцы.

— Они еще не нашли Кьярана? — спросила я.

Хантер покачал головой.

— Еще нет, но совет работает над этим. Они считают, что он где-то на севере Испании или же на юге Франции. Эойф хотела, чтобы ты знала, что наблюдательный знак, который ты поставила на нем, очень полезен.

Когда я услышала это, меня пронзило множество противоречивых эмоций. Кьяран был моим биологическим отцом, и я чувствовала странную связь с ним, когда мы были вместе. Но все же я знала, что он опасен, что совету нужно найти его… и остановить его.

— Как бы я хотел, чтобы ты получила более формальное обучение, — продолжал Хантер. — Особенно теперь, когда Кьяран…

— Я знаю, — поспешно сказала я. — Я холостое орудие. Ведьма с такой силой, как у меня, имеет обязательства. Мне нужно видеть всю картину в целом. И так далее. Я уже слышала об этом.

— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — прошептал Хантер.

Холод вокруг меня, казалось, исчез, когда он наклонился ко мне и его губы обрушились на мои.

Этот поцелуй, казалось, продолжался вечность, и тут я почувствовала странную тоску от того, что, в любом случае, я не могу остаться в этом мгновении навсегда. Скоро мне придется возвратиться в реальный мир — мир, в котором у меня есть домашнее задание и в котором Мери-Кей была правомерно сердита на меня. Но я оттолкнула это чувство. «Не думай о том, что произойдет, когда поцелуй закончится», — сказала я себе.

Мое сердце забилось чаще, и внезапно я почувствовала, как в моем теле течет кровь. Я почувствовала каждый вдох холодного воздуха, что я втягивала в легкие и выпускала в зимнюю ночь с облаком пары. Я могла чувствовать жар двух наших тел в самом сердце холодной тьмы. Я чувствовала себе кем-то большим, чем просто личность, и все эти эмоции казались мне более неистовыми, чем желание, глубже, чем любовь. Мне казалось, что я — сила природы, шторм, что-то не останавливаемое. Я чувствовала себя связанной с Хантером и миром вокруг запутано и неотделимо, и теперь я знала, что я была частью чего-то большего, чем человечество.