Я посмотрела ему в глаза. "Научи меня", сказала я.

Большую часть часа Хантер показывал мне различные методы отклоняющей силы. Хотя он и утверждал, что это довольно простые приемы самообороны, все они были абсолютно мне не знакомы. Было захватывающим узнать, что даже со всеми значительными знаниями Элис, оставалось еще много чего узнать.

"Превосходная работа," сказал Хантер, когда я применила один из его блоков.

Теперь, когда энергия уже не витала в комнате, я почувствовала как усталость за весь день навалилась на меня словно тяжелое одеяло. Хантер коснулся моих волос. "Мне отвезти тебя домой?" спросил он.

"Нет," сказала я. Я определенно не хотела идти домой сейчас. "Может…может мы могли бы сходить в кино?" предложила я.

По лестнице вниз спустилась Скай. От природы она имела светлую кожу, однако выглядела сейчас еще бледнее, чем обычно.

— Привет, Скай, — сказала я.

"Ох, привет, Морган," сказала Скай удивленно. "Я не знала, что ты здесь." Это показалось мне странным. Скай была могущественной кровной ведьмой. она должна была почувствовать мое присутствие. Но когда я взглянула на ее осунувшееся лицо, стало совершенно понятно, что она была в своем собственном мире. "Я помешала?" спросила она, скользнув взглядом от моего лица к Хантеру.

— Я только уговорить Хантера сходить в кино, — сказала я. — В Павильоне сейчас показывают ве… великолепный иностранный фильм, — объяснила я. Вообще-то, это был приключенческий экшн, который я умирала — так хотела посмотреть, но я знала, что Хантер никогда на такое не пойдет. Но он был сделан в Гонконге, так что он иностранный, правда? — Еще рано, — продолжила я, взглянув на часы на камине. Было только 6.15. — Мы могли бы купить пиццу перед фильмом, и я еще успею к 10 домой. — Я сделала страстно жаждущее лицо и захлопала ресницами.

Хантер засмеялся и сдался "Ладно", сказал он, подняв руки.

— Отлично! — Я помчалась на кухню, чтобы воспользоваться телефоном, а Скай снова побрела наверх. Я набрала свой домашний номер и подождала, пока несколько раз прозвенит гудок и включится автоответчик. Я оставила сообщение, объяснив, что собираюсь пойти в кино вместе с Хантером. Учитывая то, как родители отреагировали на него прошлым вечером, я решила, что они не будут против, если я проведу с ним немного времени. По крайней мере, пока не проверят тест с истории.

Мы с Хантером быстро перехватили по кусочку пиццы в «Pino’s Pizza», затем поехали к кинотеатру. Когда мы подошли к кассам, Хантер сказал:

— Два на «Огненных драконов», пожалуйста. — Я уставилась на него, когда он вытащил из кармана бумажник. Он заметил выражение моего лица, и уголки его рта дернулись в улыбке. — Что? — сказал он. — Ты же не думала, что провела меня той фразой о иностранном фильме?

Я засмеялась и покачала головой. Чем больше мне казалось, что я знаю Хантера, тем больше он меня удивлял

льон когда-то был настоящим театром, таким, где показывают всякие спектакли, а внутри он был украшен изображениями из греческих мифов. Мне всегда нравилось сидеть в первом ряду на балконе, потому что оттуда потрясающий вид и почти никто не любит там сидеть, кроме меня.

Мы сделали небольшую остановку возле ларька, чтобы купить средний стакан попкорна и диетическую колу для меня. Когда я обернулась, то столкнулась лицом к лицу с Бри и Робби.

— Эй, ребята! — крикнул Робби. Он взял несколько зерен попкорна с верхушки моего стакана и положил себе в рот.

— Ты посмотри на это, — пошутила я. — Ты знаешь сколько стоит попкорн?

— Я тебе все отдам, — пообещал Робби и заказал большой стакан попкорна и две содовые.

— И пачку «Raisinets», — добавила Бри. Я улыбнулась ей.

Блондинка принесла их заказ и выложила все на прилавок. Подбивая сумму, она застенчиво сказала: — Робби?

Робби посмотрел на нее без какого-то либо выражения на лице. — Да?

Девушка покраснела.

— Я Джессика Уоттс… из класса миссис Карлезон. Помнишь пятый класс? Ты сидел рядом со мной.

— Джессика Уотсс? — повторил Робби. Казалось, он был шокирован.

Мой собственный рот открылся. «Джессика Уоттс?» — подумала я. Неужели это «Мега Уоттс»? Мы с Бри в пятом классе учились у миссис Нортон, а Робби у миссис Карлесон напротив. Ученики из разных классов на самом деле мало общались, но Джессика Уоттс была в школе известна. В десять лет она уже весила более чем 150 фунтов. Ее постоянно дразнили и измывались над ней из-за ее веса. Сейчас, похоже, она похудела на тридцать футов и подросла на четыре дюйма. Она выглядела прекрасно.

— Ничего себе, Джессика, — сказал Робби. — Потрясающе выглядишь! Я не знаю, помнишь ли ты Бри и Морган, — продолжал он, показывая на нас рукой. — Они тоже ходили в начальную школу Видоуз-Вэйла. А это Хантер Найэл, — добавил он

"Эй", сказал я.

Привет, "Сказала Бри проверяя часы. "Робби, фильм начнется через пять минут".

Робби посмотрел на нее. С минуту я ждала, что он запротестует, но вместо этого он просто сказал: — Да, хорошо. Нам нужно найти места. Рад был увидеть тебя, Джессика.

Джессика улыбнулась. "Увидимся".

Когда мы отошли от прилавка, Робби еще качал головой.

— Боже, не могу поверить, насколько хорошо выглядит Джессика, — сказал он.

Бри нетерпеливо фыркнула.

— Она села на диету — великое дело.

— Бри! — я бросила в нее попкорном. Она раздраженно отбила его.

Робби выразительно посмотрел на Бри.

— Я говорю не только о весе, — настоял он. — В пятом классе Джессика напоминала собаку, которая так и ждет пинка ногой. А сейчас она выглядит намного увереннее… — Фраза оборвалась, но я знала, что он имел в виду, и он был прав.

Бри не ответила, и я задавалась вопросом, почему. Обычно она высказывала свое мнение. Я украдкой посмотрела на нее и заметила, что она играла с прядью своих темных, идеально объемных волос. Я уже давно знала Бри, еще с тех пор, как мы были детьми, и я знала, что означает этот жест. Она волновалась.

Но относительно чего? Мне было интересно. Это не похоже на Бри — ревновать или становится собственницей. Фактически, раньше Бри никогда не подпускала парней слишком близко. Она оставляла после себя вереницу жертв любви. Я решила выяснить у нее позже, в чем дело. Бри ведь не жила в лучшей на свете семье. Я задавалась вопросом, было ли с ней все хорошо.

Вы пойдете на балкон? — спросила Бри, когда мы подошли к ступеням лестницы

— Ага. Хотите к нам? — дразнилась я, заранее зная, каков будет ответ. Об этом мы спорили еще с седьмого класса.

— Даже не надейся, — ответила Бри. — Ты же знаешь, что я думаю об этих старых, хрупких перилах

— Тогда увидимся позже, — сказал Робби.

Бри и Робби пошли через главный вход, а мы с Хантером направились к боковой лестнице. Я улыбалась, когда мы шли по проходу к моим любимым местам в передней части балкона. Глядя сверху на театр, я заметила, что в основной части зала было довольно много. Но балкон был полностью пуст. Мы устроились на своих местах как раз тогда, когда включились титры перед фильмом. Хантер положил руку на спинку моего кресла, и я прислонилась к нему, почему-то ощущая, как будто мы сентиментальная пара из пятидесятых.

— Между прочим, о чем это фильм? Прошептал Хантер, когда название мелькнуло на экране пламенными буквами.

— О кучке дерущихся парней, — ответила я.

— Ах. Мило. — Хантер откинулся на спинку кресла.

Приблизительно двадцать минут спустя, я стала замечать, что ему как-то не по себе. Он переместился налево, затем направо, потом убрал свою руку со спинки моего кресла и вцепился в подлокотник.

— Ты в порядке? — прошептала я. Хантер не ответил. Я обернулась посмотреть на него и ахнула. Его лицо, осветленное мерцанием разных теней с киноэкрана, было мертвенно бледным, рот открывался и закрывался, как будто он пытался что-то сказать, но не мог произнести и слова. Мое сердце забилось сильнее, когда Хантер сожмурил глаза и тяжело вдохнул. Я схватила его за руку и едва не упала под весом некой невидимой силы. Волна за волной чувства нахлынули меня — отчаянье, мука, тоска, сожаление, страх. Глубокий страх. Ощущения были настолько сильны, что я подумала, что они могут переполнить меня, разрываясь у меня внутри.