– Нико, – встрял Горо. – Не дави.

– Хорошо, – кивнул он. – Завтра занятия будут в лицеи. Рэнжиро встретит тебя после школы. Кано еще не восстановился, так что…

– Спасибо, – я кивнул. – Мы, тогда, пойдем.

Мы откланялись и вышли.

Нико проводил их взглядом и повернулся к Горо.

– Не хочешь вернуться? – спросил он.

– Нет, – Горо отрицательно покачал головой. – Навоевался уже. У вас и без меня есть много талантливых и способных людей.

– Как хочешь, – Нико провел рукой по шраму на лице. – Присмотри за парнем.

– Обязательно. Кстати, думаешь правильно давать ему самому решать?

– Он еще совсем пацан, – Нико кивнул в сторону занимающихся школьников. – Ему еще не известны такие понятия как долг. Пусть уж все, пока, остается как есть.

– Горо! Горо, черт! – Нико кричал изо всех сил, стараясь перекричать невыносимый шум, причиняющий острую боль в голове при любой попытке резкого движения.

Горо вынырнул из полуразрушенного прохода. В правой руке он сжимал окровавленный меч, левой, за пояс, бессознательное тело Араши. Из ушей у него текла кровь. Он жестом показал, что ничего уже не слышит.

Большое недостроенное здание завода, где располагалось ядро сферы, трещало по швам, намериваясь рухнуть в любой момент. Со стороны лестничного пролета, сквозь шум, доносился звук боя. Наступающих солдат было слишком много. Даже больше чем кургов.

Нико подсел к невысокой, красивой девушке и взволнованно посмотрел ей в глаза. Она перехватила копье, уперев его в землю, и поднялась. Ее сильно шатало, и чтобы не упасть, она оперлась о подставленное плечо Нико. Девушка выставила руку перед собой и нестерпимый шум стих, оставшись за границей защитного барьера.

– Морико, ты как? – спросил Никто, чувствуя, что плохо слышит собственный голос.

Она только кивнула, указывая вниз, в направлении огромного грязно-зеленого ядра сферы. Возле ядра стоял невысокий щуплый мужчина в странной одежде, больше походившей просторный балахон.

Маг улыбался, глядя на них. Он вскинул руку, и что-то громко взорвалось, разбившись о невидимый барьер, окружающий отряд. Из лестничного проема выскочило сразу два солдата, держа в руках короткие кривые косы.

Горо, не отпуская Араши, ловко отразил атаку нападающих и двумя короткими ударами отсек им руки чуть выше локтя. Солдаты завизжали и быстро растворились в воздухе.

– Вниз! – через силу сказала Морико. – Надо…

Она прошла к краю недостроенной площадки, на которой стоял отряд. Они находились почти над самым ядром. Всего в десяти метрах, но слишком далеко, чтобы что-либо сделать. Шум постепенно начал возвращаться.

Араши застонала и открыла глаза. Из раны на плече у нее все еще текла кровь, просачиваясь сквозь повязку.

– Нико, Горо, уходите, – сказала Морико, отталкивая Нико. – Я разрушу сферу. Вы можете пострадать.

– Тебе с ним не тягаться, – серьезно сказал Нико, кивая на мага. – Нам надо выбираться. Мы сможем пробиться к краю сферы и выйти…

Горо все понял и без слов. Он схватил Нико за куртку и потянул наверх по лестнице. Через крышу можно было выйти в соседнее здание. Новый солдат выскочил со стороны лестничного прохода, но Морико, вскинув руку, отшвырнула его невидимой ударной волной. Араши что-то кричала, пытаясь высвободится из рук Горо. Морико устало улыбнулась и шагнула вниз, падая прямо на ядро. Нико толкнул Горо к выходу, перепрыгнул два пролета и рухнул следом за Морико.

Как только Горо выскочил на крышу, сзади послышался оглушительный взрыв и недостроенное здание окончательно рухнуло.

– Что? Лицей Сейка. Слышал, слышал, – отмахнулся Кен. – Да я туда ни в жизнь не поступлю. Там проходной бал знаешь какой? Вот Ханако могла бы, но уговорить ее не получится.

– А если я помогу с рекомендацией, и туда зачислят без экзаменов, пойдешь? – мы задержались после занятий в классе. Кен ждал свою сестру, а мы Ренжиро.

– Даже не знаю, – Кен потер подбородок. – Только ради Ханако. Лично мне не хочется. Там же все будут считать нас низшим сортом, тем более я не силен в учебе. А слушать насмешки меня не тянет. Там же сплошь богачи учатся.

– Я тоже так подумал, – согласился я. Вот что, а рассуждать здраво Кен умел.

– Так ты точно пойдешь заниматься кендо? – Кен все еще не верил, что я решил заняться спортом.

– Да, – утвердительно кивнул я. – Хочу быть в хорошей форме.

– А вот и я, – в класс вошла Ханако. – Спасибо что подождали. Не люблю дежурить, но что поделать.

Мне еле удалось уговорить Ами сходить в гости к Ханако. Пришлось потратить на это весь вчерашний вечер. Мама согласилась вечером забрать ее на машине. Ханако, а особенно ее брат, с радостью согласились провести вечер в компании Ами.

– Ханако, – я встал и подошел немного ближе. – Оставляю Ами на тебя. Прошу, позаботься о ней и не допускай своего братца. Помнишь, что я говорил.

– Да помню, помню. Касаться нельзя. Если что, звонить тебе или твоей маме, – она хлопнула меня по плечу. – Все будет нормально.

Я выглянул в окно. Ренжиро как раз подходил к школе.

– Все мы побежали.

– Я с Ами пойду, – сказала Араши. Кен аж дар речи потерял от счастья.

– Не понял? – я остановился. – Это почему?

– С Ренжиро ты будешь в безопасности, я буду только мешать.

– Так, – протянул я и сел на ближайший стул.

Насчет безопасности Ами, я не беспокоился, так как директор лично обещал мне, что направит целую группу для ее охраны. Араши это знала не хуже меня. Тем более со вчерашнего дня, наша тайная охрана работала в постоянной боевой готовности. Значит, причин отказывать у нее не много.

– Тогда я тоже не пойду, – сказал я, демонстративно поставив сумку на стол, и скрестил руки на груди. – Я лучше к Ханако в гости пойду, на ужин.

– Правильно, – поддержала меня Ханако и немного покраснела. Я перевел на нее удивленный взгляд.

– Ты чего? – Араши сделала строгое лицо, уперев руки в бока.

– А ты чего? – вопросом на вопрос ответил я.

– Дурак. Самый настоящий дурак!

– Забыла добавить упертый, – кивнул я. – Один не пойду. Раз уж тебе поручили мою….

Я не успел закончить, Араши подошла и ловко пнула меня по коленке.

– Ай! – я схватился за ушибленное место.

– Пошли, – она с силой потянула меня за руку к выходу.

Только сейчас до меня дошло, что Кен и Ханако не посвящены в наши отношения, а я чуть было не сболтнул лишнего. Или сболтнул…

– Долго вы, – недовольно сказал Ренжиро. – Пойдемте. Если пешком, то тут недалеко. Можно, конечно взять такси или на автобусе.

– Лучше на такси, – сказала Араши. – Или мы опоздаем.

– Хорошая у вас тут школа, – Ренжиро проводил взглядом группу старшеклассниц.

На вид Ренжиро было лет тридцать, может немного больше. «Интересно, есть ли у него девушка?», – почему-то подумал я.

– Пойдем, пойдем, – я подтолкнул его к выходу. – В другой раз глазеть будешь. Лучше скажи, как Кано себя чувствует?

– Нормально. Он сейчас у нас в медицинском центре. Еще неделя и будет бегать, – Ренжиро поднял руку, привлекая внимание такси. – Навестите его, а то он скучает там.

Экстренное совещание в главном актовом зале Нового НИИ собрало немало высокопоставленных чиновников и военных. Дайичи сидел за небольшим столиком рядом с трибуной выступающего и внимательно рассматривал собравшихся. Содержание доклада министра безопасности он знал не хуже его самого, поэтому особо не прислушивался.

– Таким образом, – продолжал министр. – Данная информация и просочилась в прессу. Виновные в утечке информации еще не найдены, но наше ведомство имеет несколько улик и в скором времени они будут выведены на чистую воду. Что касается общественного резонанса, то он оказался куда менее сильным, чем мы планировали. Не вижу причин для волнений, – он закончил, сложил листы с докладом обратно в папку и обвел взглядом собравшихся.