Дипломат задумался. Это было очень интересно. Китайские грузовики, едут со стороны Катманду к обсерватории, не минуя главной дороги. Они не скрываются – значит, у них есть какая-то легенда. Тем более, было неясно – что же все-таки произошло с Лавровым и Луниным? На связь они так и не вышли, запасной вариант сегодня не сработал. А что если эта автоколонна наткнется на них? Или наоборот?

Варенцов снова взял рацию и попробовал в последний раз связаться с респондентами. Пятиминутный сеанс связи не принес каких-либо результатов. О заглушке говорить не приходилось: сигнал явно доходил до объекта, однако его просто не принимали. Дипломат достал еще одну сигару, но тут же передумал курить. У него вдруг родился план. И очередная сигара в него никак не вписывалась.

Глава 12

Камуфляжник стоял у входа в аппаратную и внимательно осматривал помещение при помощи фонарика. Яркий зайчик плясал по стенам, однако кроме разбитой аппаратуры и пары перевернутых стульев в комнате не было ничего приметного. Непалец еще раз проверил все углы и собирался пройти в глубь комнаты для завершающей части осмотра, как вдруг почувствовал, как чьи-то руки тянут его вверх. Он попытался закричать, но внезапно тугой кожаный ремень обхватил его горло и чьи-то крепкие руки рванули его вверх. Щуплый боевик пару раз дернулся, что-то невразумительно прохрипел и обмяк. Батяня аккуратно поднял обездвиженное тело на антресоли и спрыгнул вниз.

*

На всей территории станции царили тишина и кромешная тьма. Несколько патрульных шатались туда-сюда, тихо переговариваясь и обмениваясь колкими шуточками в адрес своего командира, заставившего их в такую темень бродить по базе. Внезапно от корпуса обсерватории отделились две практически неразличимые тени: первая, покрупнее, осторожно двигалась позади, а вторая, чуть поменьше, шагала впереди. Они явно направлялись к полицейскому бронетранспортеру, который маоистские боевики угнали еще в Катманду. Через несколько мгновений они достигли машины и слились с черным силуэтом машины.

Через минуту раздался рев двигателя, и бронетранспортер сорвался с места. Патрульные, ничего не понимая, начали сигнализировать тревогу беспорядочной пальбой в воздух. Борцы за коммунистическую идею оказались на ногах, полусонные и не понимающие, что происходит. Тем не менее завидев бронемашину, несущуюся прямиком на КПП, боевики очухались в считанные мгновения. Те, кто успел, похватали автоматы и начали палить вслед удаляющемуся БТР. Однако пули лишь щелкали по толстой броне, а машина, набирая все большую скорость, приближалась к спасительным воротам. Через пару секунд шлагбаум с треском разлетелся в щепки, и БТР выскочил на дорогу.

За фрикционами сидел человек с суровым выражением лица, держа в руках штурмовую винтовку. Ствол оружия он направлял в затылок перепуганному насмерть непальцу, который дрожащими от страха руками послушно вел машину по указанному ему маршруту.

*

В почти осязаемой ночной тьме слышались ровные шаги двух человек. Батяня шел сзади, шагая широким и уверенным шагом. Пленный маоист от страха мельтешил ногами как японская гейша, чем вызывал раздражение у русского офицера. Последний время от времени тыкал дулом трофейной винтовки в спину захваченному террористу, и тот на несколько минут ускорял шаг. Бронетранспортер был предусмотрительно замаскирован в одной из многочисленных горных ложбин. Батяня особо не надеялся на то, что БТР надолго останется в «безвестности». Однако Лавров рассматривал его как неплохое подспорье в случае самого нехорошего варианта развития событий. А пока что продолжать свое дальнейшее путешествие он намеревался пешком.

Батяня направлялся к тому месту, где, по логике, оставался Лунин. Там майор намеревался связаться с центром и скорректировать дальнейший план действий. То, что базу захватили именно маоисты, он уже понял. Не было только ясно, куда увезли старика и кто такой этот подросток. Скорее всего, рассуждал майор, Лунин уже расколол этого тщедушного паренька, так что хотя бы один из вопросов будет решен положительно.

Через несколько минут показалась палатка, в которой находились его напарник и тот самый таинственный подросток. Батяня в очередной раз подтолкнул трусливого боевика, но вдруг услышал тихий щелчок. Ему был очень хорошо знаком этот звук, поэтому десантник среагировал незамедлительно. С криком: «Ложись, балда!» он резко оттолкнул маоиста влево, а сам прыгнул в противоположную сторону, рассчитывая приземлиться за высоким и плоским камнем. – Через несколько секунд послышался оглушительный взрыв. Батяня прикрыл руками голову и вжался в землю. Открыв глаза, майор обнаружил, что его немного присыпало землей. Попытавшись встать, Лавров почувствовал, что у него болит нога. Оказалось, маленький кусочек раздробленного взрывом камня слегка чиркнул его по голени левой ноги. «До свадьбы заживет», – невесело подумал Батяня. Тут он вспомнил про маоиста и быстро поднялся, оглядываясь вокруг. Пленник лежал напротив камня, за которым так удачно спрятался десантник. Видимо, он не успел укрыться, и его буквально изрешетило осколками. «Кажется, это был фугас», – подумал Батяня. Ему было не жаль этого бандита, но смерть человека никогда не приносила ему удовлетворения. Хотя это и выглядело странно, принимая во внимание специфический характер работы майора. Через пару секунд окровавленное тело содрогнулось в мелкой конвульсии, и раненый что-то простонал. К удивлению майора, маоист был еще жив. Лежа в неестественно скрюченной позе, он пытался что-то выдавить из переполненного кровью рта.

«Не повезло парню, – рассуждал про себя Батяня. – Хреновая смерть, ничего не скажешь. Впрочем, бывают и гораздо худшие варианты. Тем более, он это заслужил». Однако добивать мученика, как того требовали законы военного времени, он не стал. Ведь все равно помрет, так зачем грех на душу брать?

Лавров привстал и внимательно осмотрелся. Теперь у него были дела поважнее, чем оплакивать умирающего террориста. Он осторожно приблизился к палатке, внимательно прощупывая глазами возможные подходы. Черт его знает, какие еще сюрпризы поджидали его здесь…

Однако ничего подозрительного он не увидел. Проверив винтовку, майор резко откинул полотно с входа в палатку и вскинул оружие на плечо. Но внутри никого не было. Впрочем, и следов борьбы там тоже не наблюдалось, только разломанный спутниковый телефон валялся в углу. «Отлично! – подумал Батяня. – Теперь про связь можно благополучно забыть…» Тут офицер вспомнил про тюк, который он тащил до этого перевала. Он осторожно обшарил ближайшие кусты. Тюк оставался там, где он был спрятан и это не могло не радовать.

Вопросов стало еще больше. Кажется, кто-то кого-то серьезно подставил… Батяня присел на камень и от безнадеги закурил. В общем-то, этого делать не следовало, ибо невдалеке все еще сновали расстроенные пропажей своего транспортного средства маоисты. Но Лавров об этом пока не очень думал. Кто виноват в исчезновении Лунина? Кто похитил подростка? Кто поставил эту растяжку? На все вопросы у Батяни был уготован один-единственный ответ: сам Лунин. По логике, он – единственный, кто мог сотворить такой фокус. Ну, не щуплый же непальский подросток, в самом деле, оглушил и связал хорошо обученного спеца, разбил телефон, поставил растяжку и утащил свою нелегкую ношу черт знает куда? – Но тогда остается только Лунин. Тем более, этот тип все время вел себя как-то странно… Не удивлюсь, если эта продажная сволочь – банальный перебежчик!

Однако пальба под склоном заставила его опомниться. Майор быстро понял, что взрыв фугаса точно указал преследователям место его нахождения. Батяня оперативно собрался, достал тюк, взял необходимое количество боеприпасов, сложил палатку и быстро нырнул в расщелину между скалами. В такую темень там сам черт ногу сломит, а тем более, здесь, в горах. Искать там одинокого человека – гиблое дело…

Лавров с самого начала не очень-то возлюбил этого Лунина. Да, тот вел себя крайне подозрительно и пытался навязать Батяне свой план действий. Да, он владел куда более важной и необходимой противнику информацией, чем сам майор. Да, он как-то очень быстро и четко разобрался с подростком, не позволив Батяне изучить находившийся у того кейс. Но все-таки одно дело – плохое отношение к человеку, и совсем другое – государственная измена.