Я повернулась к Артему. Он даже не смотрел на Нину, синие глаза внимательно следили за мной. Во взгляде была безысходность, он смирился со смертью и не ждал спасения. Артем, как и Нина, не знал, что антидот у меня под языком уже всосался в кровь, и к телу почти вернулась былая сила. Мерзко улыбаясь, Нина подошла ко мне и поднесла нож к лицу.

– Где тут я тебе нарисовала в прошлый раз? – она поводила лезвием по щеке, – Артемка, посмотри какого цвета ее кровь...

– Нет... – прохрипел Артем, – отойди от нее...

– Надо же, какой глупый мальчик, – Нина полоснула меня ножом по вене на руке, – Говорю ему говорю, что ты последняя гадина и виновата в его смерти, а он не верит...

Настал решающий момент: я молниеносно перехватила второй, окрепшей рукой стальное зазубренное полотно, и вырвав нож, рубанула опешившую Нину по лицу. Лезвие по рукоятку осталось в ране.

– Как думаешь, успеет затянуться? До смерти? – я смотрела в ее округлившиеся глаза, наполненные ужасом. Видимо она давно не играла по правилам, с равным противником.

Оттолкнув от себя опешившую Нину, я вытянула из голенища ботинка титановый клинок и развернулась к Артему.

– Люблю тебя... – прошептала я одними губами, и добавила – …Лучше не смотри.

Но он не сводил с меня удивленных глаз. Как же хотелось верить, что Артем меня простил, и что мы выберемся отсюда живыми.

– Антидот... – оскалилась Нина, – ну конечно. Что ж, придется убить тебя сразу...

Она бросилась вперед, и врезавшись в меня, с силой придавила к стене. Я почувствовала сталь в плече, ее нож вошел мне в ключицу. Тут Нина завыла, она поняла, что мой клинок пробил ей диафрагму. Оторвавшись от меня, вампирша, двинулась вдоль стены, зажимая рану пальцами, и надеясь приблизиться к Артему. Я не могла этого допустить. Сбив с ног, я прижала ее к полу и всадила лезвие в шею. Захлебываясь кровью, Нина ухитрилась навалиться сверху, и со всей силой проткнула клинком мою ладонь, пришпилив ее к полу.

Я попыталась выдрать нож, но он глубоко застрял в покрытии. Нина тем временем, одним прыжком добралась до Артема, и вырвав из какого-то прибора алюминиевую трубу, с размаху всадила ему в грудь.

Когда глаза Артема закрылись, я поняла, что мое сердце больше не бьется. Дернув руку в другую сторону, я почувствовала, как лезвие, оставшись в полу, распороло ладонь. С ревом я бросилась на Нину. Вцепившись руками вампирше в горло, я уперлась коленом ей в спину, и резко рванула.

С глухим стуком упало на пол обезглавленное, дергающееся тело. Я швырнула обезображенную голову в сторону и подбежала к Артему. В этот момент входная дверь открылась. В лаборатории появилась охрана, и на меня уставилось три заряженных револьвера. Но я даже не подняла головы. Я осторожно вытянула трубу из груди Артема и зажала рану. Он был жив, сердце едва-едва, но билось...

Я сгребла бесценную ношу в охапку и рванула к Профессору. Охранники даже не успели понять, что произошло. Только я была под их прицелом, и вот уже в лаборатории никого, кроме обезглавленной девушки.

Ворвавшись в кабинет Профессора, я чуть не сняла дверь с петель. Слава Богу, он был на месте.

– Кира? – он сразу оказался рядом со мной, – это... Артем?!

– Помоги ему, – я уложила любимого на кушетку, – он умирает...

– Сынок... – Профессор в ужасе осмотрел истерзанное тело.

– Что нужно? Я принесу.

– Боюсь ничего... – мужчина, обезумев от горя, опустился на пол, и обхватил руками голову, – Его раны несовместимы с жизнью...

– Что!!! – я схватила Профессора и хорошенько встряхнула, – Он же дышит! Ты, что не слышишь!!!

– Ему осталось пара минут... – Он снял очки и посмотрел на меня блестящими от слез глазами, – Ты думаешь, мне легко отпускать его, Кира? Это мой сын...

– Должен же быть какой-нибудь способ! – я склонилась над Артемом, вытирая кровь с его лица, – Ты должен жить... должен жить... должен...

Я умирала вместе с любимым, мое сердце уже исходило пеплом.

– Да он ведь есть Кира! – Профессор вскочил сам и поднял на ноги меня, – Способ есть! Укуси его! Ты должна впрыснуть ему свой фермент.

– Что?! – я задохнулась от злости, и тут же сознание подкинуло мне картинку, которую я уже видела…

Проклятая книга...

Но у нас ведь есть вакцина, которая сделала Андрея человеком... Если сейчас спасти Артема, запустив мутацию, а затем обратить ее...

Да… Это единственный выход.

Я склонилась над Артемом, и поцеловав его, вонзила клыки в шею. Любимый со стоном выдохнул и я отстранилась. Его кровь осталась у меня на губах, но вкуса я даже не почувствовала. Я думала только об одном: как успеть его обратить…

– Кира, успокойся, все будет хорошо, – Профессор развернул мою руку, и проткнув вену, набрал крови в шприц. Отстранив меня, он ввел ДНК ситалита умирающему сыну.

– Нужно перенести его в лабораторию, скоро начнется мутация, это небезопасно.

Я кивнула, стиснув зубы. Мутация... Если бы я могла, то забрала всю боль предназначенную Артему себе...

Глава XIII .

Вина

Тиля нашли с пробитой головой и под действием сыворотки в заваленной кладовке. Нина напала на него, воспользовавшись паникой, во время пожарной тревоги. Всадив в голову топорик, украденный из пожарного щитка, вампирша сбросила его с лестницы и затащила в подсобку, перекрыв выход.

Два дня понадобилось парню, чтобы регенерировать, а я ни разу так и не навестила его. Я вспомнила о Тиле, только когда он сам пришел в бокс, где я находилась с Артемом все это время.

– Привет, – Тиль встал на пороге и замер.

– Привет, – я отошла от Артема и остановилась рядом с парнем.

– Ты извини… – Тиль отвел глаза и взглянул на Артема, – я даже не ждал ее.

Я молча притянула его к себе и крепко обняла.

– Это ты извини, что не пришла к тебе… Тиль, я очень рада, что ты жив. Что ты был со мной все это время. Я так люблю тебя… Ты всегда будешь для меня самым близким и надежным другом…

– Другом… Я понимаю, – Тиль освободился из моих рук и подошел к решетке, за которой без сознания лежал Артем.

– Профессор сделал ему инъекцию, он только что успокоился, – я встала рядом, – Скоро Артем станет одним из нас…

– Теперь вам ничего не помешает быть вместе, так?.. – Тиль заглянул мне в глаза, – Ты довольна?

– Что ты говоришь?! – я отпрянула от парня, – Неужели ты думаешь, что это то, к чему я стремилась?

– Нет. Наверное, нет… – Тиль подошел к двери, – Но это чертовски вовремя не так ли… – он резко развернулся ко мне, – Ты извини, я так не считаю… Просто, я не думал, что когда-нибудь, захочу причинить тебе ответную боль… Прости… Оказывается, это еще противнее, чем испытывать ее самому.

– Не извиняйся, не надо… – я взяла его за руку, – Я во всем виновата. Втянула тебя…

– Я ведь сам хотел помочь… – Тиль кивнул на Артема, – Я мог бы спросить как он, но будет нечестно притворяться, что меня это сильно волнует… Лиина звонила, – сменил он тему, – передавала тебе привет. И... сегодня я возвращаюсь в Финляндию.

– Мне можно будет когда-нибудь тебя навестить? – я до боли закусила губу, чувствуя себя последней гадиной, играя его чувствами.

– Мы увидимся раньше, чем ты думаешь, если конечно останешься здесь, – Тиль открыл дверь, собираясь уйти, – Профессору удалось заинтересовать меня одним проектом… Я буду работать с ним в этом Центре.

Он вышел и закрыл дверь. Я, недолго думая, выскочила за ним и догнала в коридоре, прежде чем он скрылся.

– Тиль… – я подбежала к нему и прижалась к груди.

– Кира, – он попытался отстраниться, – я не настолько благороден, я могу вернуться и бороться за тебя. Если ты не хочешь этого, тогда отпусти…

Тиль оттолкнул меня и ушел, ни разу не обернувшись.

***************************

Артем не был человеком уже 72 часа. С каждым днем он становился сильнее, яростнее и неудержимей. Боль изводила его, делая опасным и непредсказуемым. Андрей утверждал, что со мной было так же, и это нормально. Но я вздрагивала от каждого крика, и каждый стон любимого причинял мне нестерпимую боль. Я словно сама вновь переживала мутацию, но теперь она была во стократ сильнее.