И вот однажды, устав искать избранницу по библиотекам и филармониям, он сидел и музицировал дома. Вдруг из отцовского кабинета послышался шум, явно не сексуального характера. Потом распахнулась дверь и оттуда выбежала красивая в своем гневе девушка, в порванной блузке и с одной туфлей в руке. Следом за ней вышел папенька. Растрепанный, с окровавленной головой, без очков, с полуспущенными штанами, он был смешон и жалок. Сын не сдержался и расхохотался, прервав симфонию Баха такой неприличной нотой.

Гриша не мог позволить девушке выскочить из квартиры в таком виде хотя бы по причине безопасности семьи. Отвел ее в свою комнату. Вернувшись в зал, залепил пощечину папе, оттащил его в кабинет и забрал из кармана его пиджака портмоне. Выйдя, запер кабинетную дверь снаружи. Давно пора поменять правила игры, тем более появился повод.

Когда Гриша вернулся в свою комнату, девушка рассматривала коллекцию книг.

– И как вы умудрились вляпаться в подобную историю? – спросил он, чтобы завязать разговор.

– Пришла по объявлению. Искали корректора, имеющего опыт в журналистике. Я учусь на факультете журналистики. По телефону хозяин показался человеком приличным. Обещал хорошую оплату.

– Вы слишком красивы, вот папенька и не удержался. Обычно он себе такое не позволяет, – солгал парень, стараясь успокоить девушку, а сам подумал: «Старый павиан! Надо его припугнуть, сказав, что девчонка хочет накатать заявление. А тогда можно будет папочку доить, пока вымя не усохнет». – Давайте простим ему эту шалость. Он расстроен скандалом с мамой, неприятностями на работе… Если хотите, он перед вами извинится и компенсирует моральный ущерб.

– А вас как зовут, рыцарь?

– Григорий.

– А как зовут столь смелую воительницу? – спросил он, подумав, что именно она и станет его женой.

– Анна Лисовская, журналистка, правда, будущая.

Предложение Гриша сделал через три месяца, когда привык играть влюбленного, а она влюбилась по-настоящему.

Сегодня Григорию позвонили и сообщили, что в покерном клубе в Серпухове собираются серьезные игроки. Вход в игру стоит десять кусков «зелени». Играть будут в «техасский холдем». Сообщили пароль и положили трубку.

Григорий занервничал. Для него это был шанс пойти в гору. Но существовало одно «но» – отсутствие денег на игру. Вчера он опустился ниже уровня канализационных труб, остался без копейки. Пришлось добираться домой пешком. Даже на метро не хватало. Но вдруг его осенило:

«Анька вчера получила крупный гонорар за свои публикации и отложила деньги на ремонт квартиры. Буду искать. Вот только где? На кухне, в банках с крупой, в морозилке? Нет! Может, в белье? Тоже нет! В старых сапогах?..»

Григорий безумно обрадовался, найдя 12000 долларов. Квартира представляла собой жуткое зрелище. В поисках он все разбросал. Убирать не стал. На ум пришло другое решение:

«Поохаю и скажу, что давно надо было поменять хлипкий замок», – и он выбил ногой дверной замок, который сломался от одного удара.

…В девяностых Григорий владел собственным казино. Тогда было проще и открыться, и руководить. Записал в уставе «Игорная деятельность», накрыл «поляну» кому надо и играй, не хочу! Но тут черт его попутал играть в своем казино. Захотел умнее всех быть. Подумал, если договорился со своим крупье, значит, никто ничего не узнает. Узнали. От того же крупье, который обиделся, что хозяин казино ему малую долю от выигрышей отстегивал. Побежал, сучонок, стучать авторитету, которого Гриша в ту ночь за карточным столом обыграл. Слава Богу, обошлось сломанной рукой и отнятым казино.

У него до сих пор тряслись руки при воспоминании об этом. В том, что у отца после этого начались проблемы с сердцем, Григорий себя виновным не считал. По его мнению, папаше, старому павиану, не надо было по молодухам бегать. Если бы тогда отец дал денег в долг, то и казино не отняли б, и мать не пилила б отца за измены. Как же папенька удивился, когда мать узнала о его любовных похождениях! Отец тогда приходил к сыну на нее жаловаться. А сыну так хотелось сказать: «Это я тебя слил, папаня! За то, что ты денег не дал».

В глазах родителей Гриша всегда был честным, порядочным мальчиком, преданным семье. Наверняка, умирая, они думали так же. А он и не стал никого в этом разуверять. Он даже взял у папаши денег на поиски сволочи, которая папеньку заложила. Деньги, естественно, проиграл, а папе сообщил, что его предал старый университетский товарищ, давно положивший глаз на жену друга. Ему было забавно наблюдать за тем, как все они перегрызлись.

– Улица Маршака, дом пятнадцать, – уточнил Гриша адрес, когда такси въезжало в Серпухово.

– Вот и он, дом пятнадцать. С вас семь тысяч, – озвучил цену таксист, остановившись возле неброского здания.

– Ну, ты загнул! Здесь и пятерки много будет. Держи четыре пятьсот. Хотя, ладно, на вот еще сто.

Вообще-то Григорий знал, что подпольщики будут играть в двадцать втором доме, но лучше пройтись пару минут пешком, чем получить в свидетели бомбилу.

Встав напротив видеокамеры, он сказал пароль:

– «Фулхауз лучше флеша».

Железная дверь открылась, и он попал в тамбур, где его профессионально обыскали на предмет подслушивающих устройств. Потом охрана, поговорив по рации, подвела его к другой камере. Он опять произнес кодовые слова. Открылась вторая дверь тамбура и, гостя встретил человек, с которым он разговаривал по телефону. Следуя за ним, игрок поднялся по лестнице и попал в комнату, где вокруг покерного стола, не считая крупье, разместилось пять человек. Охранник, дождавшись всех, вышел и запер дверь с той стороны.

– Господа, играем в «техасский холдем». Вход десять тысяч. На эти деньги получите фишки. Клуб забирает себе десять процентов. Победитель все остальное. Новая колода после каждого круга. Крупье один на всю игру. Начинаем с пятидесяти долларов и поднимаемся вдвое через два круга вместе с заменой колоды. Прошу к столу.

Григорий столбиками выложил перед собой фишки стоимостью в пятьсот и сто долларов. Фишки по пятьдесят рассыпал по сукну. Надел солнцезащитные очки и достал свой талисман – брелок от первой машины, выигранной в покер.

В начальных партиях он больше присматривался к партнерам, при этом ничего не теряя. Слева от него развалился мажор, обученный игре в сети. Он не стоит особого внимания. Слишком суетлив. Все эмоции написаны на лице. Особенно, когда приходит туз. Напротив – серьезного вида мужчина, очень осторожный в игре. Пару раз забрал банк на флеш и сет валетов. Тоже не противник.

Ставки стали повышаться. Григорий взял крупный банк, когда на терне выпало два короля и туз, а потом на ривере еще один король. Все скинули, и он остался с крепким мужчиной, шикарный костюм которого плохо скрывал бандитскую сущность. Мужик со своими двумя тузами пошел на все, думая, что Гриша испугается. Но то, что для большинства просто азартное развлечение, для Григория – жизнь. Он доверял своей интуиции и уму. О волнении свидетельствовал только пульс, учащающийся при каждом его ходе. Игрок выложил трех королей на его два туза и забрал фишки. Бандит, играя желваками, посмотрел на Григория, не скрывая некоторой доли восхищения во взгляде, и ушел, оставив визитку. Григорий, не разглядывая, спрятал ее в карман и чтобы успокоиться, стал складывать фишки в столбики. Их количество росло, а с ними росла его уверенность в удаче. Еще немного, и можно будет открыть собственную клинику.

После трех часов игры «мажор» и тот, кто встретил Гришу в клубе, проиграли все фишки и покинули зал, не особо раздосадованные. За столом остались четверо. Больше всех фишек было у Григория, «осторожного» и единственной в этой комнате дамы. Она была необычайно красива и изящна. Особо обращали на себя внимание тонкая шея и кисти рук. Григорий живо представил, как запрокидывает ей голову, смотрит на пульсирующие от возбуждения шейные артерии и, словно демон ночи, пьет ее без остатка.