Повелитель улыбнулся. Бенс всегда веселил его. Но смерть оказалась лучшей из его шуток – сесть на кол… Может, стоило его пожалеть? Все равно придворного шута у него нет…

Имодести не колебалась ни секунды, когда Эвриал сказал идти в портал. Не потому, что боялась снова попасть в руки повелителю. Хотя, глянем правде в глаза, она боялась этого до дрожи в ногах. Но главное – Имодести доверяла Эвриалу. Раз асур сказал идти, значит нужно идти. Он ведь никогда ей не врал… Никогда?

Имодести шагнула вперед и едва не ослепла от яркого полуденного солнца. Дав глазам привыкнуть, она осмотрелась – портал вывел их на опушку леса, не иначе, и спросила:

- Эвриал, где мы? – ответом ей была тишина. – Эвриал?

Девушка огялнулась – асура нигде не было.

- Эвриал… - Имоди сглотнула подкативший к горлу ком, но слезы нет. Две капельки проложили себе влажные дорожки по щекам. – Эвриал…

Имодести сразу поняла что случилось. Он обманул её. Впервые соврал. Эвриал остался там, спасая ей жизнь… Она знала, что его дальше ждет. И он знал. Но все же остался там…

Имодести села на траву, обхватив колени руками, и пустым взглядом посмотрела на красивый красочный летний луг, начинающийся сразу за лесом. Стоять не было ни сил, ни желания, ни необходимости. Наверное, сейчас у неё должна начаться истерика. Но девушка не чувствовала её приход. Она вообще ничего не чувствовала – просто сидела и смотрела вдаль. Что-то внутри неё оборвалось. Ничего не осталось. Теперь это чужой мир, чужой город, она здесь чужая…. Все, что было в её жизни любимо или дорого…

Эвриал…Лучше бы она осталась там вместо него. Он ведь умный и сильный. Эвриал придумал бы как все исправить. А что она может? Молится?!

Имодести так и сидела на траве до самого вечера, пока солнце не начало окрашивать небо в алый цвет закатными лучами. Просто сидела и все. Глядя на солнце, она по привычке сложила руки для молитвы. Всю жизнь так делала. И только когда пальцы сплелись между собой в молитвенном жесте, Имодести изумленно посмотрела на руки. А потом просто начала молится. В конце концов, это все, что она умеет…

Имодести молилась и молилась, снова и снова. Она начала с того, что было хорошо знакомо – молитвы о заступничествне и благосклонности. Потом стала просить о любимых людях: папа, Грегори, Эвриал… Имодести просила для них помощи, защиты и благосклонности богини. Мир вокруг погрузился в сумерки, потом его укутали мягкие объятия теплой летней ночи, а девушка продолжала молиться. Она прервалась только тогда, когда пересохло горло, и вместо слов молитвы вырвался сухой кашель, от которого на глаза навернулись слезы. Тело сильно затекло, особенно ноги, поэтому Имоди с удовольствием вытянула их на прохладной травке.

Вокруг пахло душистыми луговыми травами, теплый воздух казался настолько плотным, что возьми нож и можно его резать. В одну такую летнюю ночь Денетсу пришел к ней и она его поцеловала. Не потому, что отправила на смертельное задание, и не он вырвал этот его силой или обманом… Имодести поцеловала его сама, просто подарила этот поцелуй… Робко и неумело, но в тот момент не было никого счастливее. Имоди знала, чувствовала это.

Как могла она все так испортить? Куда делся тот веселый, дерзкий и самоуверенный балбес, что добивался её любви?

Повелитель нитей силы и магии, Денетсу Бэлен, чудовище, разрушившее или уничтожившее все, что Имодести когда-либо любила это уже не тот, кто когда-то просил её руки. Этот монстр уже ничего не просит. Просто берет то, что понравится. Что он сделал с Грегори…убил Эвриала… что сотворил с её родителями…

Имодести встала с травы.

Хватит прятаться.

Хватит бежать.

Хватит просить прощенья.

- Небеса и звезды! Беру вас в свидетели. Клянусь, что найду способ остановить Повелителя!

Одинокая звездочка сорвалась с небосвода и покатилась и погасла, так и не долетев до земли. Небо послало знак, что слышало её слова и теперь обратного пути нет.

Денетсу Бэлен, повелитель нитей и силы против Имодести Блейз, верховной жрицы богини солнца. Кто кого?!

Глава 10

- Не стоит разбрасываться такими обещаниями, - прозвучал позади неё знакомый до боли в сердце, ласковый женский голос.

- Мама… - Имодести обернулась и попала прямо в объятия самого дорогого на свете создания. Мир расплылся в слезах… Богиня Солейн не мешала. Она прекрасно понимала, что ей пришлось не сладко, и утешить родную дочь в трудную минуту – это все, что может любящая мать. Женщина просто поглаживала её по спине, давя возможность девушке выплакаться, и утешала: - Все хорошо, милая… все хорошо…

Прошло довольно много времени, прежде, чем Имодести, наконец, успокоилась.

- Мама, откуда ты здесь? – первое, что она спросила. Ведь Денетсу сказал, что родители в плену.

- Это все благодаря тебе, - Солейн поцеловала дочь в макушку. – Ты так усердно молилась, что ко мне вернулась малая толика моей силы. – Теперь я могу перемещаться. Я пришла к тебе, как только смогла.

- Но разве вы не в плену у Повелителя?

- Это он тебе так сказал? – нахмурилась Солейн. – Вот сволочь!

Её большие фиалковые глаза заблестели от гнева.

- Мама? – Имодести очень устала и измучилась, что бы вдумываться в то, что сейчас происходит. Ей нужно было, что бы ей все разжевали.

- Солнышко, там, на площади, когда ты появилась во время казни… Повелитель забыл о нас, он разбросал людей, и я уверен, что многие погибли… Но все же я ему благодарна, что Денетсу Бэлен спас тебя.

Имодести отвернулась. Спас?! Мама…мама… Если бы ты только знала…

- Я представить не могу, что тебе пришлось пережить, - снова обняла дочь Солейн. – Но ты здесь, живая и здоровая. Это главное. Остальное мы сможем преодолеть.

К горлу снова подкатил комм…

- И все же, как вы сбежали? – взяла себя в руки Имоди. – Тебе помогла моя молитва?

- Я бы очень хотела сказать тебе, что это так, - ласково потрепала дочь по голове богиня солнца. – Но этого было слишком мало, я не смогла бы преодолеть барьер установленный Повелителем. Милая, ты едва не погибла просто так…

Имодести пораженно уставилась на мать:

- Значит… все зря?!

- Боюсь что так, - Солейн с сожалением посмотрела на неё.

- Но как же вы тогда…? – Имодести уже ничего не понимала.

Мать отвела в сторону глаза:

- Когда Повелитель… отвлекся на тебя, появился Хейндвин и унес нас оттуда…

Повисла гнетущая тишина. Имоди застыла, пытаясь понять, что же сейчас произошло. Родители что, воспользовались ею?!