— Сокола? Конечно, отличный парень! С ним не соскучишься! Ему можно верить — никогда не предаст.

— Это хорошо. Я его думаю с собой взять. Ты как, не против? — спросил Крюков.

— Да он мне уже сказал, что ты его на меткость проверял. Я двумя граблями «за»! — пошутил Бизон.

Сергей усмехнулся.

— Ладно, чё там Самсоныч тебе сказал? — спросил он.

— В общем, семеро новичков согласны. Я кстати, раздал им комбезы, и отправил их к Петренко за стволами. Принесут на Свалку. Самсоныч с ними пошел. А тут за главного какого-то Гошана оставил.

— Семеро, конечно, не много. Ну да ладно, и то хорошо. Плюс мы вчетвером, включая Сокола и Змея, долговцев пятерых подключим, еще ребят со Свалки… Ну и Долг обещал с Янтаря поддержать. Должно хватить. Надеюсь… — вздохнул Сергей.

— Бес, смотри, Змей идет! — посмотрел вдаль Бизон.

— Точно… быстро он! Наверное, где-то здесь разгуливал.

Артем, по прозвищу Змей — опытный сталкер, два года в Зоне. Его многие знали, и были уверены, что ему можно доверять. Тоже начинал учиться «сталкерскому делу» у Крюкова, точнее не начинал, а, так сказать, повышал квалификацию. Бес его хорошо знает, доверяет, как себе. Змей не раз рисковал жизнью, чтобы спасти простых, даже незнакомых сталкеров. Тоже ненавидел бандитов. Славился тем, что хорошо ориентировался в Зоне, может без всяких детекторов провести между аномалий, добраться до таких мест, куда среднестатистический сталкер даже не сунется. За что и получил прозвище. Еще он хорошо разбирался в электронике и взрывчатке. В прошлом служил в милиции, даже один раз работал под прикрытием — пытался подобраться к какому-то Петербургскому криминальному авторитету. Потом перешел работать в ОМОН. А взрывчатка и электроника — это его хобби. В Зону попал из-за того, что однажды, после взятия штурмом какого-то наркопритона, пропали деньги — вещь-док. Артема подставили, подложив пачку денег ему в вещи, и обвинили в краже. Из органов выгнали. Позже он узнал, кто его подставил — это был один из коллег. Артем жестоко наказал виновного — сломал ему руку в драке. Но у того оказался влиятельный папаша, поэтому Артему грозила тюрьма. Он не нашел лучшего решения, как уйти в Зону. За границу ехать было бесполезно — там найдут.

— Здорова, Змей! — в один голос сказали Бес и Бизон, и засмеялись.

— Здорова, мужики! — улыбнулся Змей.

— Слушай, дружище, ты куда пропал, а? — спросил Бизон.

— Да я не пропал, новичков сопровождал. Они решили артефакты поискать, вот и позвали меня, чтобы провел, куда следует. Да я бы не пошел, просто замаялся от безделья, поэтому и согласился. А там как-то всё затянулось, то одно, то другое… В общем долгая история. Потом. Давайте рассказывайте, что надумали с бандитами делать?

— Пойдем к костру, поедим, заодно и обговорим все, — предложил Бизон. — А, Змей, я тебя, кстати, сейчас с отличным парнем познакомлю, он с нами пойдет. Зовут Сокол.

— Сокол? Чё за погоняло? — нахмурился Змей.

— Ну, стреляет метко… — начал Бизон.

— А, ну тогда понятно, «соколиный глаз» значит, — догадался Артем.

— Ну, типа того, — кивнул Бизон.

Они сели обедать у костра, познакомили Змея и Сокола друг с другом, и все вчетвером начали обсуждать дальнейшие действия. Обсуждали около получаса, но так ничего стоящего не получилось.

— Допустим, займем мы подходы, — подводил итог Бес. — В открытую атаковать Агропром бессмысленно, бандиты задавят из гранатометов и пулеметов, даже подобраться не успеем.

С этим были все согласны.

Змей достал КПК, включил карту Агропрома.

— Смотрите сюда, — подозвал он. — Долг атакует с севера, так? А сталкеры с востока. Если и те и другие начнут стрелять из РПГ и других гранатометов, а снайперы постараются обработать вышки и крыши, получится, что под огонь попадут северная и восточная стороны, и максимум еще верхний этаж, а первые этажи, южная и западная стороны останутся практически не у дел.

— Что предлагаешь? — спросил Бизон, и вопросительно посмотрел на Змея.

— Ну, обстрелять гранатами с юга и с запада не получится, проблемно будет много народу с этих сторон подвести, поэтому… — Артем сделал паузу, посмотрев на всех троих собеседников. — Надо заложить с этих сторон взрывчатку, и желательно на первый этаж главного здания тоже.

— Едрить-колотить! — воскликнул Бизон. — Змей, ты чё, с дуба рухнул??? Кто ж туда заряды закладывать то будет??? Ты как себе это представляешь — здравствуйте, товарищи бандиты, вы не против, я тут взрывчатку у вас оставлю, и уйду?… — начал глумиться Бизон.

Все засмеялись, но смех прервал Крюков:

— Погоди, Бизон, не ершись, — начал он. — Змей прав, можно попробовать.

— Бес, ты что, вместе со Змеем с дуба прыгал? — вопросительно, но с улыбкой, посмотрел на Сергея Бизон. — Змею же лишь бы чего-нибудь подорвать!

— Вован, да ты дослушай! Это можно сделать, но только если знать хотя бы примерное расположение бандитов на территории НИИ и внутри зданий. Нужно чтобы кто-нибудь проник туда, и выяснил как можно больше обо всем, — закончив мысль, Крюков посмотрел на Змея.

Бизон, заметив это, тоже перевеем взгляд на Артема. Сокол переводил взгляд то на Бизона и Беса, то на Змея.

— А чего вы на меня то смотрите… — недоумевал Змей. — Я то… Неееет! С ума сошли?! — он догадался чего они от него хотят.

— Змей, ну а кто, кроме тебя? Меня у них почти каждая собака знает, Бизона тоже запомнили из-за его габаритов, а Сокол нам здесь нужен. Тем более, у тебя есть опыт оперативной работы под прикрытием, — Бес напомнил ему случай на Большой Земле. — И по фене ты болтать здорово умеешь!

Змей понимал, что шансов у него побольше, чем у остальных. Ему нужно было проникнуть на территорию Агропрома под видом бандита, и разузнать как можно больше полезной информации. Он тяжело вздохнул и ответил:

— Ладно… блин… Не успел старых друзей повстречать, как они меня с разу в тыл врага засылают, — он засмеялся. — Ладно, давайте ищите мне шмотки и шпалеры блатные! Еще перо и хавчика мне собой! Гуляй рванина!

Всех раздирал смех. Было смешно смотреть, как Змей болтает по фене. Нет, получалось у него отлично, просто друзьям было непривычно такое зрелище.

«Шмотки» решили взять у Сидоровича — черный кожаный плащ, джинсы, свитер. Вещи все поношенные, местами порванные. Бизон посмотрел на Змея в новом одеянии:

— Точно, бандит, — засмеялся он.

Змей и правда смахивал на бандита — одежда соответствует, на лице щетина, небольшой, но заметный шрам на шее…

Змей отдал свой Винторез Соколу, а у него взял потрепанный АКС-74У. Бес вытащил и отдал Артему свой ПМ, который брал на всякий случай.

— Ну все, вроде готов шпион, — улыбнулся Сергей. — Только ты пока не уходи. Ты нам еще взрывчатки противопехотной сделай побольше. Радиоуправляемой.

— Так может он сам ее и заложит где надо? — предложил Бизон.

— Нет, — отрезал Бес. — Ты как себе это представляешь? Придет к ним «свой пацан» с полным рюкзаком взрывчатки?

Все необходимое купили у Сидоровича. Кроме взрывчатки, купили еще патроны калибров 5,45х39, СП-5 и СП-6. Бизон сходил куда-то в лес и, через полчаса, притащил оттуда Пулемет Калашникова с пулеметной лентой на 200 патронов и полный рюкзак боеприпасов калибра 7,62х53. Как он выразился, оставлял в тайнике все это «на черный день». У Сидоровича также нашлись средства камуфляжа, маскировка снайпера, и балаклава камуфляжной расцветки, которые сразу отдали Соколу. Тот обрадовался такому подарку, сразу решил «примерить» маскировку на себе.

— Елки палки!.. Это чё за чудо в перьях?… — воскликнул Бизон, когда увидел стоящего перед ним человека, напоминающего большой куст.

Все заржали. В Зоне такая маскировка была редкостью. Сидорович сказал, что это вояки ему продали, и что еще обещали принести… когда с деньгами напряг будет.

А вообще, маскировка получилась хорошая, и если прятаться в высокой траве или кустах, Сокола можно будет увидеть, только подойдя в упор.