— Спасибо, товарищ генерал! — майор пожал руку и только хотел сказать «Разрешите идти», как дверь кабинета открылась, и в нее влетел полковник Анищенко.

«О нем вспомнишь, оно всплывет», — подумал Крюков.

По лицу было видно, на какую тему полковник хочет поговорить. Генерал это понял, поэтому, не дав сказать полковнику ни слова, проводил его за дверь «ласковыми» словами. Полковник, с недовольной миной, удалился из кабинета. Крюков еле сдерживался от смеха.

— Разрешите идти, товарищ генерал? — выдавил он из себя.

— Идите, майор.

За дверью его ждали всё те же лица, они втроем отошли за угол, а там хором заржали. Минуты две не могли остановиться.

— Серый, видел бы ты с каким лицом этот полкан вышел! — держась за живот, сказал Толян.

— Еще бы, его, наверное, ни разу еще при подчиненных так не песочили! — поддержал Андрей.

Дослужил Крюков спокойно. Вместе с друзьями они гоняли молодых солдат, обучали их всему — стрельбе, рукопашному бою, учили их выживать в различных тяжелых условиях. Полковник к ним больше не цеплялся, видимо генерал провел с ним воспитательную беседу.

Крюков возвращался домой в Москву вместе с Корнеевым. Гаврилов Толян уехал домой в Екатеринбург, договорившись с друзьями потом обязательно встретиться. И встретились они уже через месяц. Толян приехал к ним в Москву.

Крюков никак не мог определиться с работой. Жил на сбережения и военную пенсию. Девушка его не дождалась, вышла замуж за какого-то мажора. Поэтому жил он один. Толян решил снять квартиру на время в соседнем от Сергея доме, и они вместе с ним начали искать работу. Андрей устроился работать вышибалой в каком-то клубе, по его словам «ненадолго». В общем, все шло своим чередом. И ничего не предвещало беды…

Все произошло так быстро, что Крюков даже потом не мог вспомнить всех подробностей того дня… Дня, о котором будут говорить многие.

Телефонный звонок. Звонил Толян.

— Серый, — уже по голосу было понятно, что случилось что-то серьезное. — На Андрюху напали, — Толян говорил тяжело, — он сейчас в реанимации, говорят его там «по частям» собирают… Ну в смысле выстрел был дробью в живот… Лицо все в крови… Не известно, кароче, выживет он или нет. Я сейчас еду в больницу.

Глаза Крюкова налились кровью, он сжал телефонную трубку так, что она затрещала.

— Еду… — с трудом выдавил он и бросил трубку.

В больнице сказали, что Андрей без сознания, состояние тяжелое. Крюкова сначала не пускали в реанимацию, но после того как медбрат увидел его глаза, понял что лучше не спорить. Сергей стоял рядом с кроватью Андрея, Толян сидел сзади на стуле. Андрей лежал бес сознания, лицо все перевязано. К нему были подцеплены какие-то аппараты. Постояв минуту, он ни слова не сказав, вышел. За ним Толян. Врачи сказали, что у Андрея был сильный порез на лице. Но это не самое страшное, самое страшное было то, что в него стреляли из обреза в живот и из пистолета в плечо, в ногу, и еще одна прошла вскользь по ребрам… В общем операция длилась больше девяти часов. Сейчас он был подключен к различным аппаратам жизнеобеспечения. Повезло, что скорая быстро приехала, после такого не выживают.

— Кто… — Сергей с трудом говорил.

— Не известно… — с не меньшей тяжестью сказал Толян.

Сергей плохо помнил, как покупал потом у знакомого барыги ПМ, как заплатил ему, чтобы он узнал, кто сотворил такое с его другом. Виновными оказались два отморозка, как выяснилось, которых Андрей однажды грубо выставил из клуба, сломав одному нос, второму ключицу. «Да, это похоже на Андрюху», — думал Сергей. Он, как и Сергей и Толян, как говорится, «за кулаком в карман не лезут» сразу бьют.

— В общем одного зовут Вадик, погоняло Дохляк. Вот его адрес, — барыга протянул листок бумаги Крюкову. — Второго Петя Кальянов, погоняло Кальян. С этим сложнее. Говорят ушел в Зону.

— В смысле? — не понял Сергей, — Арестовали что ли?

— Да нет, в Зону, в смысле в ту… Ну Чернобыль там, сталкеры… Слышал про такую?

Крюков как то читал про эту Зону в газетах, видел научно-фантастические фильмы про нее… На этом его познания о Зоне заканчивались.

— Понятно. Бывай! — ответил Сергей, взял листок с адресом и ушел.

Дальше всё как в тумане. Вечер, дождь… Обшарпанная дверь. Голос из квартиры «Чё нада?»…

— Дело есть, — Крюков сказал первое, что пришло в голову.

— Заходи, — щелкнул дверной замок.

Крюков, как только дверь открылась, ударил ногой в грудь появившегося в дверном проеме нарика. Тот отлетел на метр и упал. Крюков вошел. В руках он держал ПМ.

«Точно дохляк», — подумал Крюков, глядя на худого наркомана.

— Это за Андрюху, гнида, — сказал он, и выстрелил три раза в грудь нарику.

Подождав пока этот Вадик захлебнется собственной кровью, Сергей сделал контрольный выстрел и ушел…

Он сидел в своей квартире за столом. На столе стояла почти пустая бутылка водки. Пепельница, забитая окурками. Рядом лежал недавно стрелявший Макаров… Под столом несколько пустых бутылок водки. Крюков не помнил, сколько он выпил, но этого хватило, чтобы на время убить в себе все чувства. Ему мерещились всякие глюки — война, кровь. Потом друзья, сослуживцы… Потом ему показалось что в его квартиру ворвался тот самый нарик, Дохляк, с довольной рожей. Сергей взял со стола пистолет и выстрелил два раза. Потом картинка в глазах прояснилась. Он увидел падающего в прихожей человека с пистолетом. Это был не Вадик. «Ну, правильно, Вадик же труп», — пронеслось у него в голове. Из за спины этого человека кто-то выбегал, тоже вооруженный… Сергей не помнил как выпрыгнул в окно с третьего этажа, как бежал, долго бежал… Не помнил как забежал в какой-то подъезд…

Он очнулся на следующий день. Голова не просто болела, от малейшего движения она как будто взрывалась внутри. Сергей мало что помнил. Только отдельные картинки мелькали в памяти. Часа через два у него получилось встать. Он позвонил из телефона автомата Толяну. Они встретились в каком то дворике. Крюков рассказал всё что помнил, начиная с барыги. А Толян сказал что тот человек с пистолетом в прихожей был мент, один из тех, кто пришел тогда его арестовывать… И что теперь Серегу ищут за двойное убийство.

Сергей сидел, держась руками за голову, и что-то бубнил под нос. Было понятно, что он убил мента случайно, но от этого ему было не легче.

— Ты почему меня не позвал? — спросил Толян. Он понимал, что Серому сейчас тяжело.

— Не помню…

— Че делать будем?

— Ты остаешься с Андрюхой. В моем гараже есть деньги. Много. Оставлял на черный день. Я загляну туда, возьму немного. Остальное заберешь ты. Деньги понадобятся на лечение Андрюхе, если выживет….

— А ты?

— Я еще не закончил. Остался еще один. Я пойду за ним, — по лицу Сергея было видно, что он это твердо решил.

— В Зону? Самоубийство! — ответил Толян.

— Мне все равно здесь житья не будет. Лучше уж там…

Поговорив еще немного, друзья попрощались.

— Удачи, брат, — сказал Толян, глядя Сергею в глаза. Он очень хотел пойти с ним, но понимал, что должен остаться с Андрюхой.

Сергей кивнул и ушел.

— Кого там черт принес??? Ааа… Свежее мясо… — пробубнил Сидорович, глядя на очередного новичка, на котором были надеты джинсы и черная кожаная куртка. — Ну, заходи, коли пришел! Ну, чё стоишь, говори, с чем пожаловал? Кстати зовут меня Сидорович.

Торговец сел за стол. Сегодня он немного выпил, от него несло перегаром.

— Да, мне сказали кто ты. Еще сказали, что у тебя можно купить необходимые вещи для Зоны, и оружие… — ответил новичок.

— Ну, если деньги есть, многое можно купить. Кстати, информацию тоже. Она в Зоне тоже полезная штука, без нее ты тут и двух шагов не шагнешь. За тыщенку сверху смогу рассказать, что тут к чему. Кстати звать то тебя как? — Сидорович посмотрел в глаза новичку.