Вот такой вот список. Прикинь?

Эо захлопнула тетрадь и снова отбежала к столу. А когда вернулась, увидела на холодном лице вполне человеческую улыбку. Великий Космос, ну неужели!

Пришла мама, принесла добавку – ещё один кусок пирога с малиной – и сразу ушла на цыпочках. Кирей сверкнул глазами. Ой, да ведь почти никто из миарийцев готовить не умеет, привыкли к автоматике и концентратам!

-Во-о, точно! Я тебе привезу кусок этого пирога завтра! Ладно, давай, пока, до утра ещё поспать надо успеть, - протараторила Эо, выключила связь и громко выдохнула.

Такое ощущение, словно марафон пробежала…

7.

Поздно ночью на первом этаже начался разговор на повышенных тонах.

Эо удивилась. В этом доме подобное случалось нечасто. Она потихоньку, крадучись, по скрипучим ступенькам спустилась послушать.

Родители громко спорили на кухне.

-Домашняя девочка, первая поездка без родителей или бабушки, и сразу в космос! Да как хоть ты сумел уговорить меня на такое?!

-Ларонька, успокойся! Наша девочка уже взрослая, ответственная. Пора начинать отпускать её в поездки без нас! Отпускать всё равно придётся, рано или поздно, и сейчас самое время, а то ребёнок не научится самостоятельности! Всё будет хорошо, вот увидишь!

-Ладно, я спокойна, я оччччень спокойна! Хотя бы потому, что за девочкой присмотрят. Элла лично приглядит, я её попросила по старой дружбе, она будет руководительницей в группе.

-Какая у тебя может быть старая дружба, если ты сама у меня молодая и самая красивая?

Мама засмеялась, звонко и весело, как юная девушка.

Родители заговорили о другом, и Эо успокоилась. Всё в порядке, мама не пойдёт на попятную, папа отстоял интересную практику своей единственной дочки, спасибо ему за это огромное.

Надо поспать, хоть немного, хоть и не хочется вовсе. Завтра ответственный и значительный день.

Девушка вздохнула и на цыпочках поднялась обратно в мансарду.

Глава 2

Сплетни на борту

1.

Утром Эо чуть не проспала. Сигнал будильника девушка не услышала, а мама не хотела её тормошить до последнего предела.

В результате пришлось всё делать бегом – умываться, завтракать, в очередной раз проверять содержимое рюкзака. Эо была озабочена тем, чтобы выпросить ещё пирога, на несколько человек. Не будет же Кирей лакомиться в одиночку, тайком от друзей. Мама суетилась, собирая в дорогу еду. Папа над ней подсмеивался.

-Ларчик, сумка-холодильник сейчас лопнет, а при досмотре багажа продукты заставят выкинуть, и твои труды пропадут напрасно! Или нет, не пропадут – персонал космопорта придёт в восторг от домашних разносолов! Необходимые припасы уже погружены на борт, не беспокойся за детей, с ними всё будет в порядке! Возьми то, чем можно перекусить в дороге, а лучше ничего не брать, на вокзале купим. Бутылку воды возьми.

Папа то и дело торопил всех, не то они бы точно опоздали. Мама этому, кажется, только обрадовалась бы. Она металась по дому, проверяя, все ли окна закрыты, бытовые приборы обесточены, автоответчики, наоборот, включены…

Эо заранее устроилась на заднем сиденье в обнимку с рюкзаком, от волнения жевала бутерброды и запивала холодным домашним чаем из пластиковой бутылки, потом вспомнила, что не погладила ещё раз на прощание Мушку и Пушу, но тут к машине подошли родители, и вылезать обратно стало поздно.

Мама снова проверила документы в сумочке, потом обнаружила, что не переодела домашнее платье. Папа решительно заявил, что на это можно забить, распахнул для мамы дверцу аэромобиля, нажал на кнопки брелока, запирая входную дверь дома и ворота, забрался за пульт и положил на него крупные, сильные руки.

Включилась кристаллическая плата в днище, ослабляя действие земного притяжения. Аэромобиль чуть-чуть приподнялся над полотном дороги, завис в нескольких десятках сантиметров. Выдвинулись элероны, запели турбины, стремительно повышая тон. Машина двинулась вперёд, плавно набирая скорость, и вот уже она полетела над пустынной просёлочной дорогой.

Эо весело поглядывала в окно на мелькающие деревья, поселковые дома, поляны, холмы и луга. Из-за рощи выросла эстакада монорельса. Папин аэромобиль легко обогнал небольшой поезд, несущийся по дороге на сваях. Эо оглянулась на него и тихонечко замурлыкала песенку. Она включила бы плеер с наушниками, но мама беспрерывно разговаривала.

-Следи за едой и сном, будь осторожна в полевых вылазках, бери с собой воду, не ходи без головного убора на солнце, не ходи одна. И думай в первую очередь о материалах для будущих вступительных экзаменов.

Прямо как в бой отправляет, даже боязно становится.

Мама всё говорила и говорила. Папа молчал за пультом, глядя на дорогу. Он опустил все сегменты фонаря, кроме переднего, и машина превратилась в этакий летающий кабриолет. Свежий ветер взъерошил волосы, принялся игриво трепать короткие пряди и запел в ушах, вторя турбинам.

За дальним лесом виднелись новые городские высотки и эстакады в несколько ярусов, словно парящие над морем изумрудной зелени. Эо повезло, её посёлок только называется пригородным, фактически это уже окраина столицы, чьи кварталы придвинулись совсем близко. И в школу удобно летать, и подмосковный космопорт не так уж далеко.

Просёлочная дорога свернула к междугородней трассе.

Эо думала, что они и по шоссе понесутся с той же скоростью, но не тут-то было. Все четыре полосы нужного направления оказались плотно забиты машинами. Папа даже чертыхнулся. Если они продолжат ехать по земле, то наверняка опоздают.

Папа давно мог бы поднять машину в воздух, но он не любил выделяться среди окружающих людей. Мама тоже была сдержанной, предпочитала, к примеру, классическую одежду, к тому же – прошлого века, а бабушка вообще носила только платья-макси и брючные костюмы свободного покроя, неярких цветов…

Все трое были уже добросовестно пристёгнуты ремнями безопасности, следовало бы ещё и шлемы надеть, но папа сам их не любил, поэтому не стал распоряжаться.

Аэромобиль начал подниматься вверх, точно маршрутка, и кабриолет стал по-настоящему воздушным. Эо только обрадовалась. Она очень любила смотреть наружу с борта взлетающей машины. Горизонт стремительно отодвигается всё дальше и дальше, становится видна огромная территория, ленты дорог и перекрёстки с фигурными развязками, зелёные острова лесопарков, кварталы новые, с высотками и эстакадами, кварталы старые, где дома гораздо ниже и цвета их темнее, зато тёплых оттенков…

Смотреть с высоты очень здорово, но, пожалуй, не сегодня. Чем ближе к космопорту, тем больше было столпотворение, и на земле, и в воздухе.

-Да что же это такое? – проворчала Эо себе под нос. – Пейзажем любоваться мешают!

-А до тебя не дошло? Все эти люди слетаются, чтобы проводить вас!

-Мы что – первые в истории Земли космонавты, что ли? Не понимаю!

Это было неожиданно, хотя и логично. Не так уж много пока что происходит полётов землян в дальний космос, чтобы все к ним привыкли и не сбегались посмотреть.

Попали к монументальному зданию космопорта по специальному воздушному коридору. Аэромобиль оставили на стоянке, вслед за администратором быстро прошли боковыми коридорами к стенду регистрации вылета. Пока родители занимались документами, Эо оглядывалась. Хорошо, что она раньше бывала тут на экскурсии, а то и не увидела бы ни огромных центральных залов, ни вида колоссального стартового поля с высоты верхних этажей вокзала.

В тот раз к группе школьников подкатила робот Леночка на платформе вместо ног, прокрутила механическую запись-приветствие и достала манипуляторами из ниши в блестящем брюхе маленькие чашечки кофе. После Генкиного робота, который может танцевать, почти как человек, смотреть на эту Леночку было неинтересно.