— Папа у нас охотник! — сразу пояснила Лиза. — Он убил двенадцать уссурийских медведей.

Гостю не стали показывать всю дачу, а пригласили в каминный зал на первом этаже и усадили в глубокое кресло. Наташка прикатила сервировочный столик, на котором стояли разнокалиберные бутылки с напитками.

— Джин, виски? — спросила она капитана.

— Я за рулем! Сделайте, если можно, несколько бутербродов, и потолще.

Когда Наташка вышла на кухню, капитан подумал, что как потенциальный жених он вряд ли здесь будет котироваться, и решил воспользоваться неожиданным гостеприимством в служебных целях. Он прямо спросил Лизу:

— Я знаю, вы ездили к учредителям. Что они думают по этому прискорбному случаю?

Лиза не стала темнить и откровенно ответила:

— Вы их всех знаете?

— Да, всех трех прохиндеев отлично знаю! И банкира Помпея, и Семена, директора риелторской фирмы, и третьего, бешеного Нестора.

Лиза раздумывала, говорить или нет.

— Они меня директором фирмы «Парадиз-сити» поставили! Сказали, на неделю всего, пока нового директора не подыщут.

— И вы согласились? — Капитан Стецкий был неприятно удивлен.

— Согласилась. Они мне за два месяца вперед заплатили.

Капитан быстро прокрутил в уме рассказанное Лизой, соотнес его с собственными наблюдениями и сказал:

— А приехали вы из глубинки, работу ищете, живете здесь у родни, которая не знает, как от вас избавиться.

Лиза испуганно глянула на дверь, за которой скрылась Наташка, а капитан продолжал вслух рассуждать:

— Теперь мне стало понятно, почему вы сели в директорскую «Тойоту». А то я всю дорогу голову ломал, не мог понять, какое отношение вы имеете к этому жулью.

Настала Лизе очередь задавать вопросы. Глядя прямо в глаза капитану, она спросила его о результатах расследования.

— Пока ничего существенного сказать не могу, кроме одного. Экспертиза завтра покажет, из чего стреляли, но это много не даст. Круг подозреваемых слишком широк. Все обманутые вкладчики, да и еще кое-кто есть, но это уже тайна следствия. А вам, дорогая Лиза, — он сделал упор на слове дорогая, — я рекомендовал бы поберечься. Во-первых, окно всегда зашторивайте, во-вторых, постарайтесь особенно не афишировать, что вы новый директор.

— А если телохранителя завести?

Капитан скептически улыбнулся:

— Еще никогда ни один телохранитель не спас своего патрона. Кого решили убрать, того обязательно уберут, даже если его будет охранять рать из десяти тысяч человек. Мне другое кажется странным. Создается такое впечатление, что кто-то заинтересованный специально не дает начаться строительству и постоянно вставляет палки в колеса. У меня к вам большая просьба. Вы завтра начнете заниматься производственными вопросами, и если вдруг вам покажется что-нибудь подозрительным, не откажите в любезности, позвоните по этому телефону. — Капитан достал из кармана визитную карточку и передал ее Лизе. — А вместо телохранителя я за вами буду вечером заезжать. Вас это устроит?

Лиза не знала, что ответить капитану. Она действительно подумывала, посоветовавшись со Шпаком Ван Ванычем, нанять на выделенные деньги телохранителя. Но если капитан таким оригинальным способом набивается на свидание, то телохранитель в таком случае будет третьим лишним. Пауза затягивалась, надо было давать ответ.

— Я подумаю! — сказала Лиза. — Позвоните мне вечером на работу. Телефон вы знаете?

— Договорились! — обрадованно воскликнул капитан и нетерпеливо посмотрел на дверь, за которой скрылась Наташка. Лиза вызвалась сходить за ней. Когда она пришла на кухню, ее молодая родственница сидела перед тарелкой с нарезанными бутербродами и не думала никуда двигаться.

— Мы тебя заждались! — показушно возмутилась Лиза.

— Ну да, рассказывай! Я сунулась было к вам, но вы так мило беседовали, что я не захотела нарушать вашу идиллию. Телефон он попросил?

Лиза улыбнулась.

— Больше! Обещал каждый день до дома сопровождать.

— Сюда?

— Да куда скажу!

— Ну, ты, Лизка, и даешь. Я со своими ухажерами замучилась, сроду сами никуда не пригласят. А ты его моментально приручила. Как только у тебя получается?

— Сама не знаю.

Когда обе дамы вышли в каминную, капитан рассматривал картину на стене.

— Кто автор?

— Не знаю. Нам вместе с дачей досталась! — сказала Наташка.

— Извините, собираюсь откланяться. Служба! — сказал капитан.

— Вы почти как в том анекдоте про тещу, когда зять спрашивает: вы даже чаю не попьете? — вставила шпильку Наташка.

— Не попью, не попью, девочки. Извините, действительно тороплюсь. А вот бутерброды на дорогу забрать могу.

Лиза сходила на кухню и вынесла бумажный пакет и упаковку салфеток. Уложив аккуратно неприхотливую снедь, они проводили капитана до машины. Когда он уехал, Наташка поделилась впечатлениями:

— Он не такой уж и стеснительный, как хотел себя показать. Стеснительные еду на дорогу не просят.

— Ты не права! — вступилась за капитана Лиза.

Наташка расхохоталась:

— Лизка, ты не втюрилась, случайно, с первого взгляда? Ну ладно, не обижайся. Просто он побоялся с папой встречаться. Папа его обязательно спросил бы: а что сделано? Вот наш красавчик и сбежал раньше времени. Отвечать-то нечего! Согласна?

— Нет!

Хотя мысленно Лиза согласилась: доля истины в умозаключениях Наташки была, но не более того. Может быть, действительно у капитана были еще неотложные дела. А вот завтра!.. Девичьи мечты можно сравнить только с легкими летними облаками. Мысленно унесясь в безбрежную синеву, словно наяву, Лиза увидела, как они вдвоем с капитаном идут по широкому духмяному полю.

К действительности ее вернула Наташка:

— А не в оперативных ли целях он пудрит тебе мозги?

— Ты думаешь, он пудрит?

— А ты что, не видишь?

Лиза непроизвольно покраснела. Наташка расхохоталась.

— Ой, сроду от тебя не ожидала!

Разбор полетов начался вечером, когда собралась вся семья Шпаков. Во главе того ответвления рода Шпаков, что пустила корни по Рублево-Успенскому шоссе, стоял древний старик Шпак Иван Кузьмич. Бывшая успешная партийно-хозяйственная жизнь в советские годы давала ему возможность пользоваться государственной дачей в элитном поселке Жуковка. Так бы она и осталась государственной и ее давно бы отобрали, если бы его невестка Серафима Карловна в начале перестройки не выявила необыкновенную активность и не настояла на срочном выкупе самой дачи и земли под нею. Вовремя она подсуетилась. По балансовой стоимости отходило государственное имущество номенклатурным жильцам. А цена земли под домом с каждым днем росла, и в один день принесла Серафима Карловна своему мужу, генералу в отставке Ван Ванычу, газету с указанием цены на сотку в их районе.

— Лежа на диване, ты стал зеленым миллионером! — с пафосом заявила она ему.

Ван Ваныч по жизни был утонченным эпикурейцем и одновременно примитивно-вульгарным философом. Отсутствие знакомства с давно разработанным словесным инструментарием адептов философии, науки всех наук, заставляло его излагать свои глубокие мысли в простой и доступной форме. Вот и сейчас, выслушав восторженно-патетическое заявление жены, он лениво процедил ей в ответ;

— Ты как блоха рассуждаешь!

Жена обиделась:

— Какая блоха?

— Блоха, что случайно попала на царский трон из чистого золота. Ползет и думает: какая же я богатая и удачливая. — Ван Ваныч развил до конца смутную мысль: — Пойми, приносит удовлетворение и удовольствие только то, что непосредственно через себя пропускаешь. Вот если бы материализовать эти миллионы и купить небольшой островок где-нибудь в Эгейском море…

— Ага! И небольшой гарем в придачу! — Возмущению Серафимы Карловны не было предела: — А меня, любимый муженек, естественно, побоку!.. И не надейся, не дождешься, дорогой!

— А тогда какая нам разница, сколько под нами земля стоит? — заметил Ван Ваныч.