- Зеленые. Яркий, смелый зеленый цвет.

Келси взволнованно вскакивает со стула. Я закатываю глаза и даже не пытаюсь скрыть это.

- Ты потеряешь свое сердце из-за этого мальчика, милая Мариса, и никогда не получишь его обратно.

На мгновение я игнорирую это нелепое окружение и думаю о своих родителях. Они развелись, когда я была ребенком, и для меня всегда было важно вступить в брак, который был бы полной противоположностью их.

- Будем ли мы счастливы? – шепчу я.

На лице мадам Бьянки проскальзывает неуверенность.

- Вы будете любить сильно и страстно, но оба должны быть храбрыми. Будут допущены ошибки. Красивые, удивительные ошибки. Они навсегда изменят вашу жизнь, но потребуют отваги, Мариса. Так много храбрости. Только в этих прекрасных ошибках ты найдешь истинное счастье.

- Что это значит?

Мадам Бьянка глубоко вздыхает.

- Боюсь, это все, что я вижу.

Келси берет меня за руку.

- Спасибо, мадам…

- Подождите! Что это может означать?

- Пошли, Мариса.

В оцепенении мы с Келси выходим из палатки в мерцающие огни карнавала. Она ведет меня прямо к палаткам с едой. Сахарная вата и хворост. Это была наша летняя традиция с пятого класса.

- Что она имела в виду, Келс? Красивые ошибки? Что это вообще такое?

Прежде чем она может ответить, появляется ее парень Ли и быстро поднимает ее на руки. Келси визжит и тает в его объятиях. А я сажусь на соседнюю скамейку и завистливо наблюдаю за ними, поедая обсыпанный пудрой хворост. После странного предсказания мадам Бьянки сахар оседает в моем желудке, как камень.

- Мариса, могу я украсть мою прекрасную девушку, чтобы покататься на колесе обозрения? Я обещаю вернуть ее обратно.

Я киваю.

- Повеселитесь. Думаю, я еще раз обойду ярмарку, а потом пойду домой.

- Ты не можешь уйти! – говорит Келси. - Ты еще не встретила…

- Идите кататься на колесе. Позвони мне позже.

Она выглядит мрачной, пока Ли не обнимает ее и что-то шепчет ей на ухо. Келси смеется и берет его за руку, прежде чем последовать за ним на аттракцион.

Устало вздохнув, я выбрасываю хворост в ближайшую урну, беру мешок сахарной ваты и отправляюсь на прогулку. Я все еще размышляю о мадам Бьянке и ее прекрасных ошибках, когда оказываюсь на импровизированном деревянном мосту с видом на колодец желаний. Еще одна карнавальная традиция, все деньги из колодца желаний жертвуют детскому крылу нашей больницы. Посмотрев в воду, я замечаю, что она завалена монетами.

Я выуживаю из кармана всю мелочь, которая у меня есть, но прежде чем бросить все это в воду, я закрываю глаза и загадываю желание.

Я желаю мальчика с пылающими зелеными глазами, который будет любить меня, несмотря на мои прекрасные ошибки. 

С закрытыми глазами я бросаю монеты, и только услышав всплеск, наконец, смотрю в воду. Серебряные монетки и четвертаки блестят среди меди.

- Вау, это действительно сработало.

Вздрогнув, я оборачиваюсь и смотрю в глаза зеленоглазому мальчику.

Не мальчику. Парню. Моего возраста.

С зелеными глазами и в ковбойской шляпе.

И ему не помешала бы стрижка.

Невероятно. 

Он застенчиво улыбается и идет ко мне, не отводя от меня взгляда.

- Кто ты такой?

- Я Сет.

- Это Келси тебя подговорила?

- Кто такая Келси…

- Или эта сумасшедшая цыганка?

- Что за сумасшед…

Его рот захлопывается, когда я подхожу ближе.

- У тебя горящие зеленые глаза, - шепчу я.

- А у тебя лицо в форме сердца с самой красивой улыбкой, которую я когда-либо видел, - улыбается мне Сет. - Я не могу поверить. Этот колодец желаний действительно работает.

- Почему ты думаешь, что он работает?

- Потому что я пожелал тебя. И вот, пожалуйста.

Взяв меня за руку, он подносит ее к губам и нежно целует мою ладонь.

Мое дыхание учащается, когда желание расцветает в животе.

- Я тоже загадала тебя.

Сет улыбается мне, и в этот момент я потеряна. Потеряна в его глазах. Потеряна в его голосе. Потеряна в бабочках, которые порхают в моем животе.

Час спустя мы целуемся на заднем сидении его машины.

- Когда-нибудь ты станешь моей женой, - шепчет он мне в губы. - Скажи, что станешь,  Мариса.

- Да.

В ту ночь я потеряла невинность и сердце из-за этого зеленоглазого мальчика.

И я так и не вернула его – мое сердце - обратно.

- Сет? Ты меня слушаешь?

Моя секретарша вырывает меня из моих мыслей. В последнее время она часто это делает.

- Прости, Дженн. Что ты сказала?

- Я сказала, что через пять минут у тебя встреча. А еще я сказала, что ты дерьмово выглядишь. Не хочешь, чтобы я освободила твое расписание на день? Возможно, ты заболел гриппом.

- Нет, все в порядке.

- Ты слишком много работаешь.

Она всегда говорит, что я слишком много работаю. Но она просто не понимает, что это единственное, в чем я хорош. В отличие от дома, где у меня не очень хорошо получается. Дома я полный провал.

Я поправляю галстук.

- Проводи клиента.

Дженн кивает и выходит в вестибюль. Через секунду она возвращается, и я еле сдерживаю стон, когда вижу, кто идет следом за ней. Несмотря на мое нежелание, я вежливо встаю и предлагаю свою руку.

- Мисс Фарго, приятно видеть вас снова.

- Сет, я уже говорила тебе. Я настаиваю, чтобы ты звал меня Памела.

- Памела. Мне не терпится услышать вашу презентацию.

Памела Фарго олицетворяет искушение. Длинные сливочные ножки на высоких шпильках. Когда она стоит перед экраном и пытается убедить меня инвестировать в ее многоэтажный жилой комплекс, мой разум блуждает к моей жене. Эта женщина, которая так старательно флиртует со мной на протяжении всей своей презентации, хлопает ресницами и сексуально улыбается, даже не может сравниться с Марисой.

Позже Памела кажется удивленной, когда я отказываюсь от приглашения на обед в ее гостиничном номере. Она несомненно красива и несомненно готова, но она не моя жена.

Я могу быть паршивым мужем, но я все еще верен.

После того, как она уходит, я смотрю в окно своего офиса, любуясь видом на город. Сегодня прекрасный день, и счастливые пары пользуются хорошей погодой.

Через дорогу есть небольшой парк, поэтому я решаю пропустить обед и прогуляться там. Мощеная дорожка усеяна людьми и домашними животными, но их легко игнорировать. Только когда я сажусь на скамейку и замечаю маленькую свадьбу, которая проходит на пирсе, я вспоминаю, что моя жизнь - и мой брак - полный отстой.

Издали я наблюдаю, как счастливый жених целует свою невесту.

Раньше это были мы.

Мы с Марисой быстро и сильно влюбились друг в друга. Через восемь недель после нашего знакомства мы узнали, что она беременна.

Близнецами.

У нас не было возможности узнать, случилось ли это в ночь карнавала или в одну из многих и многих ночей после. Ее отец угрожал застрелить меня, если я не женюсь на ней, но он не знал, что мне не нужна мотивация, чтобы надеть кольцо на палец его дочери. Я любил ее. Она любила меня. Самое простое и счастливое решение, которое я когда-либо принимал, это женитьба на девушке моей мечты в маленькой сельской часовне. Мы поженились за три месяца до того, как стало видно ее положение.

Благодаря сплоченности наших семей, Мариса все же пошла в университет и бо́льшую часть обучения закончила в онлайн режиме, пока я работал днем и ходил на учебу вечером. Мы оба закончили университеты, я начал оплачиваемую стажировку в инвестиционной компании, пока она работала неполный рабочий день литературным агентом. В течение года меня повысили до шестизначной зарплаты, и Мариса приняла решение остаться дома с близнецами. Мы купили двухэтажный дом с большим задним двором на полпути между нашими семьями и моим офисом. В течение дня Мариса воспитывала наших детей, а вечером мы ужинали всей семьей, прежде чем уложить детей в постель. Затем мы укрывались в нашей спальне, где разговаривали и занимались любовью до самого утра.