- Подруга принесла кошку, - вспомнила жена. - У той глаза загорелись, шерсть встала дыбом, вырвалась из квартиры и убежала.

- Об чем разговор, - заключил муж, - если газ сам загорается, холодильник по квартире бродит и кастрюли летают?

- Разумеется, когда нет посторонних, - заметил я.

Мы стояли на кухне возле самоходного холодильника. Что-то щелкнуло. Я вскинул голову, и одновременно с шелестом, словно крупная птица, над моей макушкой пролетел какой-то предмет, звонко ударился о стенку и шлепнулся на пол. Я его исследовал: алюминиевая кастрюлька, пустая, чистая. Осмотрел и полку, откуда летела, и в ряду других кастрюль нашел прогал, где она стояла. Там ничего, пустое место. Хозяева смотрели на меня с вопросительной иронией. А я, откровенно говоря, юмористическое настроение утратил.

Рябинин не раз говорил, что умный человек понимает даже то, чего не знает. У меня нет достоверной информации о полтергейсте, о пришельцах, о нечистой силе, о потусторонней жизни… Значит, я не знаю и не понимаю. Выходит, не умный? Да я идиот, в натуре, которого даже летающая кастрюля не убедила, - хлопаю глазами и молчу.

- Всегда с этой полки, - рассеянно сообщила жена.

Она глянула на кастрюлю. В кухне горели две свечи, отбрасывая размытые дрожащие тени. И когда на лицо женщины лег свет одного из огоньков, мне показалось, что ее щека зеленоватая. Или голубоватая. Не иначе как отцветающий синяк. Я спросил:

- Что с вашим лицом?

- He увернулась, - нехотя промямлила Поскокцева.

- От кастрюли с полки?

Она пробурчала что-то невнятное. Поскокцев вообще с кухни ушел. И тогда я решил пригласить их в РУВД по одиночке - на яркий дневной свет.

На следующий день, при ярком дневном свете, Поскокцеву рассмотрел. Высокая, худощавая, с пепельными волосами, похоже, не знавшими парикмахерской. Лицо вытянуто, вернее, казалось вытянутым за счет глубоко запавших щек. Кожа серая под цвет волос. Ей тридцать четыре: возраст, в котором умные женщины начинают цвести. Впрочем, какой расцвет, если кастрюли по квартире летают?

- Антонина Михайловна, как у вас со здоровьем?

- Бронхит мучает.

- Не из-за этого, не из-за полтергейста?

- Полтергейст-то лишь последние месяцы. А до него мы жили нормально. Не ссорились, двух персидских котов держали…

- И где они?

- Со страху прыгнули с балкона и разбились.

- Что еще происходит в квартире, кроме полета вещей?

- Много чего. Ночной смех, жуткий и непонятный, будто на кухне сидит собака и хохочет. Иду по комнате и рухну на ровном месте, будто о натянутую веревку споткнулась. Летучая мышь носилась мелким дьяволом…

- Может быть, в форточку залетела?

- Это в городе-то?

Я понял, почему разбираться послали оперативника уголовного розыска. Идут жалобы, как реагировать? Если подключить следственный отдел РУВД или прокуратуры, то надо возбудить уголовное дело. А по какой статье? Хулиганство, повреждение имущества, незаконное проникновение в квартиру? Кого? Полтергейста. Значит, смешить народ. И следователь обязан официально допросить, то есть про летучих мышей и хохочущих собак записать в протокол; обязан прыгнувшую с полки кастрюлю изъять и отправить на экспертизу… Кому? Дактилоскописту или колдуну? Поэтому и нужен оперативник. Возьмет объяснения, поговорит и напишет постановление об отказе в возбуждении уголовного дела. Все, проверка сделана.

- Антонина Михайловна, что-нибудь для защиты предпринимали?

- Вешала икону с лампадкой…

- Не помогло?

- Икона стала потрескивать, а лампадка гаснуть. Это все не к добру. Я и сняла. Надо бы батюшку пригласить, да вряд ли пойдет.

- Еще что пробовали?

- Соседка на нашей двери крест нарисовала.

- Так…

- Подсказали карты ему положить. Якобы, любит играть, а когда занимается, то не бедокурит. Пустая уловка.

- Детектив подсунуть не пробовали? Сейчас такие издают, что полтергейст сдохнет от страха.

Она не улыбнулась. Похоже, женщина разговаривает со мной и одновременно прислушивается к самой себе. Мне хотелось узнать, что ей там слышится, поэтому зорче всмотрелся в лицо. И опять обратил внимание на синяк, ставший уже бледно-желтым, как луна на рассвете.

- Антонина Михайловна, все-таки чем он заехал?

- Кулаком.

- Кто? - сбился я.

- Полтергейст.

- А у него есть кулаки?

- Он не своим, а мужниным.

- Ага, одолжил у него кулак и вас двинул? - окончательно сбился я с толку.

- Силой поднял Яшину руку, - неохотно ответила женщина.

- Какая-то чертовщина, - с возрастающим раздражением бросил я.

- Он часто через мужа действует. То шваброй заставит меня ударить, то скалкой.

Женщина смотрела выжидательно - что дальше? А я решал, задать ли ей вопрос или найти ответ самому: почему полтергейст бьет ее руками мужа, а не наоборот? Или полтергейст женского пола, так сказать, полтергейша? Но все вопросы и сомнения я отринул, поскольку был очевидцем летающей кастрюли.

Через два часа пришел ее муж. В отличие от супруги, он был спокоен и даже рассудителен. Сказывался социальный опыт общения с гражданами - он работал мастером по холодильникам и ездил по вызовам. Сперва мы обменялись изучающими взглядами: не знаю, нашел ли он что интересного во мне, но я в нем нашел - голова. Круглая, абсолютно лысая и вся в пятнах, метках и каких-то кляксах.

Я не стал интересоваться новыми фактами проделок полтергейста, поскольку ничего нового они бы не добавили. Спросил о главном:

- Яков Анатольевич, что же это такое - полтергейст?

- Дух умершего человека, - ответил он сразу, как о давно известном.

- Но ведь духи того… там, в загробном?

- Дух неприкаянного.

- Почему же он выбрал именно вашу квартиру?

- Были знакомы.

- Не понял…

- Мы с Антониной знали телесную оболочку этого духа.

Человек побывал на Луне, землю опутал Интернет, научились пересаживать внутренние органы и Искусственно выращивать животных… Цивилизация. А я слушаю про ходячего духа, потерявшего телесную оболочку. Что там цивилизация: нам с лейтенантом Тюниным ночью идти в засаду - брать мужика, который контрабандным путем получил партию пасхальных яиц с героином. Надо бы поспать, подготовиться бы надо.

- Ну и где, Яков Анатольевич, он сидел?

- Кто сидел?

- Дух.

- В телесной оболочке бомжа,

- А теперь где она?

- Кто «она»?

- Телесная оболочка бомжа.

- Он жил на чердаке дома и весной умер.

- И дух сразу к вам юркнул?

- Именно, так.

Поскокцев изредка широкой ладонью оглаживал порфировидную лысину, словно хотел смыть нее пятна и метки. В этом жесте и в голосе был покой не к месту: он понимает, а я пень-пнем. И этот покой мне захотелось взорвать:

- Яков Анатольевич, зачем жену лупите?

- Слова моей супруги нужно делить на четыре.

- То есть?

- Может выдать ошибочную информацию.

- Врать оперуполномоченному уголовного розыска?

- Антонина гипнабельна: легко поддается гипнозу.

- Кто же ее гипнотизирует?

- Все тот же полтергейст.

- Яков Анатольевич, да у нее синячище во всю скулу…

- Непреодолимая сила подняла мой кулак и бросила в лицо Антонины.

Во мне копилось раздражение, В его голосе был не покой, а превосходство. Но не он же ведет проверку, а я; не он представитель власти, а я… Почему же превосходство на его стороне? Да потому что я бессилен: ничего не знаю ни о полтергейстах, ни о модных мистико-экзотических прибамбасах. Откровенно говоря, и в существовании полтергейста я сомневался: видел, а сомневался.

- Ваша жена говорит, что вы били ее не раз…

- Во-первых, бил не я, а полтергейст; во-вторых, имел место только один факт.

- Значит, она все-таки говорит неправду?

- Тут сложнее. С Антониной случается эпилептический абсанс.

- Что это такое?

- При нарушении мозгового кровообращения она впадает в кратковременное бессознательное состояние при сохранении двигательной активности.