– Если бы не было решения, ты бы ушла? – ее глаза сузились.

Уйти, как будто это так просто. Возможно, для некоторых женщин так и было бы. Я пытаюсь представить свою замужнюю жизнь за другим мужчиной, нормальным мужчиной. Даже не знаю, как бы я себя вела с нормальным человеком. И даже если бы решила уйти, это не значит, что я могла бы просто сделать это и никогда не оглядываться назад. Он отец моей дочери. И, кроме того, я люблю его – посреди безумия, душевной боли и страдания – я люблю его всем своим существом. Уходить – смехотворно и не вариант.

– Нет, – отвечаю ей просто.

– Думаю, тебе нужно с кем-то поговорить, – Хелен делает глоток воды, пока я мысленно пробегаю по списку самых близких мне людей в моей жизни. Никто из них не поймет. Ни Рэйвен, ни Анджела, и особенно не Хиллари.

– Я имею в виду терапевта, – говорит она, словно читая мои мысли. – Конечно, это не обязательно должна быть я, – быстро добавляет она.

Потираю висок, у меня болит голова, пока думаю, как объяснить все это кому-то другому. Бросаю на нее взгляд.

– Был бы конфликт интересов, если бы я решила увидеться с тобой... просто поговорить. Знаю, ты не можешь рассказать мне, что происходит на его сеансах.

– Нет, и технически я не доктор Криса, только Кэл и Коллин будут говорить со мной.

– Я действительно беспокоюсь о них... о нем, – качаю головой. – Никогда не видела его таким, каким он был до того, как Крис вышел, а затем Коллин взял на себя контроль.

Я вроде как в бреду. Пью больше воды, пытаясь вымыть алкоголь из организма. Чувствую, что мои мысли становятся затуманенными и мне нужна ясная голова, чтобы обсудить это с Хелен.

– И я на самом деле не знаю Коллина, он – новый человек, с которым нужно познакомиться, и странно быть рядом с ним. Думаю – странно, моя новая норма. Это очевидно.

– Из всех троих Коллин кажется самым разумным. Он действует менее импульсивно и эмоционально. Он мыслитель. Опять же, это только мое восприятие его, он не посещал мои сеансы терапии.

– Он самый расчетливый, – отвечаю я, оглядываясь на него в баре, где замечаю как женщины, смотрят в его сторону.

– Больше Крестфилд, – говорит она, и наши глаза встречаются в каком-то невысказанном понимании. – Похоже, у них всех разные мотивы. То, что будет двигать одним, может не двигать другим. Все они реагируют по-разному. Ты когда-нибудь изучала психологию?

– Да, как-то в старшей школе и колледже.

– Итак, на самом базовом уровне ты изучала о психическом аппарате, теории Фрейда о психической конструкции человека или психике. Ты помнишь, что такое идентификатор? – она вопросительно смотрит на меня.

– Смутно.

– Окей. Идентификатор – это импульсивное, несогласованное инстинктивное поведение, которым был бы... – она замолкает, ожидая моего ответа.

– Кэл, – я тихо угадываю, и она кивает.

– Тогда у нас есть супер-эго, которое является нашей моралью, нашими ценностями... – объясняет она.

– Крис, – отвечаю я, и она тут же кивает.

– И у нас есть эго, организованная, реалистичная часть нас, которая является посредником между желаниями идентификатора и супер-эго. Кем у нас и является…

– Коллин, – говорю я, осознание меня осенило.

– Ты не можешь иметь один аспект личности без других. Вместе они создают баланс. Я скажу, если есть надежда на интеграцию, Коллин был бы ключом к этому.

От этого заявления в моём животе спазм, а в мыслях хаос.

– Лорен, – ее властный голос заставляет меня смотреть прямо в ее теплые глаза. – Я знаю, что ты любишь Кэла. Знаю, что ты полюбила Криса. Знаю, что ты не знаешь Коллина, и он сильно отличается от них, но он так же твой муж, как Кэл и Крис. Он не аутсайдер и не приглашенная звезда в вашей жизни, он главный игрок. Недооценивать его значимость или пытаться оттолкнуть его, было бы не самым умным поступком.

Вспоминаю, как ранее в душе, когда я сказала ему, что скучаю по Кэйлен, он ответил тем же. Потом я подумала, что он просто сказал это, чтобы заставить меня поверить, в то, что он Крис или Кэл. Но в этот момент я поняла, что он – не они. Теперь думаю, возможно, он это и имел в виду, и если он любит Кейлен, это делает все намного проще. Подходит официантка и начинает раскладывать еду. Хелен бросает на нее взгляд, и снова становится прекрасной женщиной Крестфилд, которая только вышла поужинать. Наблюдаю за Декстером и Коллином, когда они возвращаются к столу. Двое мужчин Крестфилд. Кратко смотрю на Хелен и понимаю, что если я собираюсь остаться в этой игре, мне придется перейти от шашек к шахматам.

Даже думая об этом, начинаю нервничать.

***

Остаток ужина прошел гладко. Я молчала большую часть времени, хотя опустошила всю порцию, которую даже не планировала заказывать. Коллин усмехнулся. Я наблюдала за ним, более пристально, нежели раньше. Все-таки разница очевидна, помимо того, что он более аккуратно подстрижен, чем Крис, и более ухожен, чем Кэл, он очень четко излагается. Также он внимателен. Не единожды ловлю его взгляд на себе, хотя слово «ловлю» не совсем подходит, потому что это звучит, как если бы он делал это тайно. Осознаю, что все его действия намеренные и не обдуманные. Он вежлив и чрезвычайно воспитан.

Кэл – самоуверенный и дерзкий человек, ему наплевать, нравился он кому-то или нет, но Коллин другой. В нем есть дух – подобно тому, который исходит от людей, выросшими с деньгами – понимает, что мир наблюдает за ним. Я могла бы солгать, сказав, что не очарована им. Как бы ни были схожи Крис и Кэл, осознаю, что эти двое не разделяют мировоззрение Коллина.

Наша поездка домой проходит тихо, и на этот раз вместо радио новостей он слушает спокойный джаз, что меня удивляет.

– Это помогает мне думать, – говорит он вслух, словно читая мои мысли, – и я помню, что тебе тоже нравилось.

Смотрю на него и закрываю глаза. Помню, когда Коллин был здесь в последний раз, он сказал, что много знает. Каким-то образом заказал для меня ужин, очевидно, что осведомлен он очень хорошо обо мне, кроме того знает детали, факты и историю. Он не знает меня... Я больше, чем просто список фактов. Но недооценивать его не стоит.

Выскальзываю с каблуков, которые кажутся меньшего размера с последнего раза, когда я их надевала. Пытаюсь вспомнить, когда это было. С Кэлом, когда мы ходили в изысканные рестораны, что возбуждали меня, когда мы только начали встречаться. Ежедневно мы посещали высококлассные рестораны, но я больше ценила наше уединение, чем выход в свет. Тогда все начало рушиться его так называемыми «деловыми поездками».

– Я могу задать тебе вопрос? – спокойно, без обиды и сарказма спрашиваю.

Замечаю, как он слегка приподнимает бровь.

– Конечно.

– Ранее ты сказал, что скучаешь по Кэйлен. Это правда или...

– У меня нет причин лгать тебе, помни, у меня нет плана.

Я немного хмурюсь.

– У каждого есть свои планы. Уяснила это на горьком опыте.

– Ну, я не заинтересован, в твоем неведении или чтобы ты верила во что-то, кроме правды.

Борюсь с желанием сказать ему, что не верю ему, но понимаю, что это никуда не приведет.

– Я хочу спросить тебя кое о чем, и это может не соответствовать твоему «плану», но думаю, что это было бы полезно... для всех нас.

Жду, когда он даст какой-то сигнал или скажет мне, что согласен ответить на мой вопрос, но этого не происходит.

– И тебе не обязательно отвечать «да» или «нет» прямо сейчас, но я надеюсь, что ты подумаешь об этом, – говорю ему неохотно и вижу, как на его лице появляется улыбка.

– Хорошо, – говорит он.

– Думаю, нам стоит вернуться в Мичиган и остаться с миссис Скотт на некоторое время, – быстро выпаливаю, отвернувшись от него.

Вспоминаю то время, когда еще не знала о его состоянии, когда только начинала догадываться, что что-то не так. Я понятия не имела и попросила его вернуться со мной к Рэйвен. Помню, думала, как сильно завишу от его ответа. Как сильно мне было нужно, чтобы он тогда сказал «да», чтобы дать мне веру, и догадывалась, если он скажет «нет», то мы как пара безнадежны. В этот раз все по-другому. Теперь я знаю правду. Теперь все так изменилось, и мы оба уже не те люди. Этот человек незнакомый и другой, и в каком-то смысле я чувствую его сострадание. Знаю, что Коллин собирается взять себе фамилию Крестфилд, и все что с ней связано. Думаю, ему нужны деньги и, возможно, престиж. Осознаю, что Кэл согласен с этим планом. Но Крис определенно был бы против всего этого – ну, Крис, которого я знала, не хотел бы – но Крис, которого я видела в последний раз, не был похож на «того» Криса.

– Знаю, что ты пытаешься завоевать империю Крестфилд и тому подобное, – говорю я, пытаясь сдержать сарказм и насмешку в голосе.

– Мне нужно только то, что нам причитается. Я обеспечиваю финансовую стабильность не только для нас, но и для Кэйлен, и для детей Кэйлен. В конце концов, нам задолжали, – говорит он ровно.

– Понимаю, но ты можешь делать это удаленно на некоторое время?

– Я дам тебе знать.

Остальная часть поездки домой проходит в тишине, и когда мы приезжаем, Коллин выходит из машины сам и помогает мне. Даже если я в этом не нуждаюсь, он обязательно откроет для меня все двери. Он галантен, но отстранен. Я устала, и вино, которое выпила, не совсем выветрилось, поэтому я поднимаюсь наверх, снимаю одежду и падаю на кровать. Думаю обо всем, что произошло за последние несколько дней и выдыхаю. Хватаю телефон и вижу, что у меня куча пропущенных звонков и сообщений от всех, включая миссис Скотт, Рэйвен и мистера Скотта. Я решаю написать им всем массовое сообщение, чтобы они знали, что я в порядке и позвоню всем завтра. Редактирую его, чтобы добавить «мы» в порядке.

***

Просыпаюсь и вижу перед собой Коллина, полностью одетого, но на этот раз в коричневом свитере поверх рубашки с белым воротником и брюках цвета хаки. Он выглядит как модель Ральфа Лорена (прим. пер.: Polo Ralph Lauren Corporation – американская компания, производитель одежды, аксессуаров, парфюмерии, мебели и других товаров для дома).