– А этот, который на сопке был… Ну, в общем, тот, кто меня «выключил», он что, мастер спорта по боксу?

– Ну, вроде того.

Олег, шмыгнув, тяжело вздохнул:

– Я так и подумал. А то бы я ему не уступил…

Наконец после долгих сборов за опорным пунктом у водопада собрались все члены группы. Здесь же был замполит. Саенко передал автомат Калашникова, который он забрал из ПТНа, Умелову и присел на большой валун. Достав из планшета лист бумаги и ручку, он подозвал к себе сержанта:

– Сейчас напишешь расписку о неразглашении военной тайны.

Закончив с формальностями, замполит наконец сообщил сержанту информацию о группе и поставил перед ним приказ сопровождать экспедицию. Выслушав замполита, Олег сначала испытал удивление, а потом успокоился. Во-первых, его в ближайшие дни не увидят сослуживцы в таком виде. А во-вторых, факт того, что он получил нокаут не от обычного геолога, а от офицера разведки, его вполне устраивал.

Исаев построил группу. Проверив амуницию и экипировку, он негромко скомандовал:

– В колонну по одному – дистанция метр – направляющий Крутов – замыкающий Умелов. Шагом марш!

Замполит посмотрел на часы: было 8.30 утра. Проводив взглядом удаляющуюся колонну, он отправился на заставу.

Группа обогнула маленькую сопку и вышла на дорогу, которая поднималась на плато. Крутов уверенно шагал впереди, поскольку этот путь он проделал два часа назад. Солнце уже поднялось достаточно высоко. Пока его закрывал кратер вулкана Креницына, но было понятно, что очень скоро оно будет светить идущим прямо в глаза.

Поднявшись на плато, все перестроились так, как им было удобнее идти. Мягкий мох приятно пружинил под ногами. Слабый ветер с Охотского моря дул в спину, помогая двигаться вперед. Через час группа дошла до маленького приземистого строения два на два метра.

– Привал на десять минут, – скомандовал Исаев.

Мужчины сняли огромные рюкзаки и улеглись на моховую подушку.

– А это что? – обратилась к Умелову Наталья, кивнув в сторону крохотной избушки.

– Это тепляк. – Умелов подошел к избушке и ногой толкнул крохотную дверь. – Если зимой пурга неожиданно в пути застанет, можно ее здесь переждать. Таких тепляков на острове несколько. Вон видите, там стоит печка? Она сделана из старого бидона. А вон куски капроновых сетей и трала.

– А зачем сети и трал? – Наталья с интересом слушала сержанта.

– Это топливо для печки. Если сетку не зажечь, то и дрова вряд ли загорятся. Она из капрона или из нейлона, я точно не знаю, но горит очень хорошо.

Олегу было приятно, что Наталья так внимательно слушала его.

Пока Умелов и Ковальчук общались, подполковник вытащил из рюкзака большую карту Онекотана и расстелил ее на земле.

– Давайте еще раз пройдемся по нашему маршруту.

– Владимир Владимирович, разрешите доложить свои соображения? – Мальцев поднялся и сел.

– Давай, излагай.

– Первоначально перед нами стояла задача обнаружить следы пропавшего вертолета. Но если предположить, что за заставой действительно велось наблюдение, то это мог быть только чужой. На остров он мог попасть только морем. Значит, надо в первую очередь проверить бухты на острове, где можно безопасно высадиться на малом катере или лодке.

– Согласен, – Исаев склонился над картой.

К нему присоединились Крутов с Мальцевым.

– Начнем с юга. Здесь удобных бухт нет. Тем более что берег практически отвесный. Если двигаться по юго-западу, то и здесь бухты отсутствуют. А до мыса Субботина каждый день пограничный дозор ходит. Значит, юг и юго-запад острова отпадают. – Капитаны молча кивнули. – На юго-востоке есть целых три удобные бухты. Это бухта Муссель, бухта Нигори и бухта Отличная.

Командир разведгруппы обвел указательным пальцем на карте координаты названных бухт.

– Но две из них не подходят для высадки, – продолжал Исаев, – потому что в бухте Муссель находится рота ПВО, а на мысе Нигори расположен старый маяк, который иногда осматривают. А вот бухта Отличная для высадки очень удобна. Во-первых, она находится далеко от роты ПВО, а во-вторых, закрыта большим мысом Ракуший.

Крутов и Мальцев снова закивали в знак согласия с командиром.

– Идем дальше. Запад и восток острова можно не рассматривать, потому что с востока побережье как-никак прикрывает рота, а на западе наши стоят, тем более что ни одно судно мимо заставы незамеченным не пройдет. Остается север.

Исаев развернул карту, чтобы всем было удобнее смотреть.

– На севере тоже только три удобных места – это бухта Немо, бухта Паганель и устье реки Озерной. Ну, с чего начнем?

– Конечно, с севера, тем более что там Четвертый Курильский пролив, где есть нейтральные воды, – предложил Крутов.

– Тогда давайте определим маршрут, по которому будем двигаться.

После этих слов офицеры еще плотнее склонились над расстеленной бумагой.

Ни они, ни сержант Умелов, увлеченно беседовавший со старшим лейтенантом Ковальчук, не догадывались, что уже полчаса издалека за ними в окуляры мощного бинокля внимательно наблюдал из укрытия Лео Чен.

После возвращения с юга острова (места последней разведки) Чен проспал всего пять часов. Он поднялся с восходом солнца, растолкал своего помощника и начал собираться к объекту. Наступал долгожданный день, когда наконец-то можно было проникнуть в затопленную галерею, где предположительно могло находиться золото. Пока он отсутствовал, его напарник – крепкий и рослый японец по имени Масахиро – сумел-таки расчистить последний завал из камней на пути к японским ценностям.

«Если все пойдет по плану, то уже завтра мы сможем уйти с острова», – размышлял Лео.

Последние события на Онекотане беспокоили его. Он никак не ожидал, что его смогут обнаружить в момент наблюдения за заставой. Настораживало также появление на острове странных людей в сопровождении вооруженного пограничника. Они явно двигались на север. Возможно, это были геологи или вулканологи. Но в любом случае встреча с ними в районе Черного озера совсем не входила в планы Лео Чена. Среди них была женщина, значит, передвигались они гораздо медленнее, чем могли бы. По его расчетам группа должна была появиться на севере острова только ближе к вечеру. Так что надо было торопиться.

Лео с напарником выбрались из убежища, оборудованного на склоне сопки в плотных зарослях кустарника, и, оглядевшись по сторонам, осторожно двинулись к берегу озера. В последние дни установилась хорошая погода. Редкие облака и отсутствие ветра способствовали благоприятному завтрашнему отходу с острова. Внимательно оглядев окрестности в бинокль, Лео убедился, что на озере они были пока одни. До галереи было семьсот метров. Подняв тяжелую поклажу, они медленно двинулись вперед. Акваланги и комплект для подводного погружения были заблаговременно спрятаны у входа в хранилище в зарослях кедрача.

– Когда придем на место, я займусь аквалангами, – вполголоса отдал приказ Чен своему подчиненному, – а ты пока поднимись на склон вулкана и осмотрись. Вчера с заставы вышли трое мужчин и женщина в сопровождении пограничника. Судя по виду, это или геологи, или вулканологи. Они направились на север острова. Двигаются неумело, местности абсолютно не знают. Думаю, в районе Черного озера они могут оказаться после полудня. Так что смотри в оба.

– А что мне делать, если они будут идти рядом с объектом? – спросил Масахиро.

– Ничего, только наблюдай, и все. Мы не должны ни в коем случае себя обнаружить. Надеюсь, ты нигде не наследил?

– Да.

«Чертовы японцы! С их национальными понятиями об этикете не сразу поймешь, что слово “да” в данном контексте означает слово “нет”», – с раздражением подумал Лео.

– Маса, – произнес он вслух, – только будь очень осторожным при передвижении. Помни: с ними пограничник и у него автомат Калашникова. Если нас обнаружат, то нам будет очень трудно уйти с острова.