- Деревня ты, деревня. Кого же в  редакциях  до  двенадцати  найдешь?

Сейчас поеду, а к четырем жду. Отбой.

     Смирнов сложил машинку, бережно спрятал ее  в  карман,  посмотрел  на

Виктора, посмотрел на Казаряна, посмотрел  на  солнце,  подмигнул  всем  и

признался:

     - Жизнь прекрасна.

     - Пока, - дополнил его Казарян.

     Хорошо жил известный журналист и двойной агент, хорошо.  Отметив  это

вслух,  отставной  полковник  милиции  Смирнов  в  сопровождении   Виктора

совершил небольшую экскурсию  по  обширной,  устоявшегося  интеллигентного

уюта квартире и осведомился у хозяина:

     - Варвара где?

     - А Варвара дочку вот этого засранца на дачу увезла. Последние летние

денечки прихватить.

     Обозванный засранцем  писатель  стерпел,  засопел  только,  признавал

справедливость данной  характеристики.  Потоптались  на  балконе,  любуясь

московским пейзажем.

     Замысловато, как все истинно московское, сбегал к Москва-реке  кривой

и крутой переулок, царила на том берегу  светлая,  с  кровавыми  подтеками

(так архитектором задумано) гостиница для партайгеноссе,  спокойно  делила

реку на два рукава, милая стрелка, островом Буяном смотрелся Кремль.

     - Замечательно, -  решил  Смирнов,  морща  нос,  счел  недостаточным,

повторил. - Замечательно.

     - Все-то у тебя, Иваныч, хорошо, прекрасно и замечательно, - ворчливо

заметил Виктор.

     - Как правильно определил Казарян -  пока.  -  Смирнов  требовательно

посмотрел на Алика и спросил: - Кстати, где же он?

     Как бы в ответ ему забренчал ручной старинный звонок - гордость этого

дома.

     - Вот он, - с достоинством сообщил как о своей заслуге Алик. - Просил

- получай.

     Устроились на кухне. Заказ  Смирнова  был  исполнен  в  ассортименте.

Правда, не икра, но колбаса, не ананасы, но огурцы, не коньяк  "Наполеон",

но бутылка "Пшеничной".

     - Вы за рулем, - Смирнов строго  посмотрел  на  Казаряна  и  Виктора,

наполняя только две рюмки. - А мы с Аликом врежем с устатку.

     Двое врезали раз, врезали другой, третий.  Двое  лишенных  прав  вяло

жевали под водичку. В  связи  с  таким  разделением  труда,  с  пиршеством

покончили довольно  быстро  и  перешли  в  гостиную,  где  уселись  вокруг

журнального стола.

     Казарян сходил в прихожую, принес  объемистый  пакет  и  жестом  деда

Мороза высыпал его содержимое на стол. Фотографии легли  низким  холмиком.

Смирнов наугад взял одну (это был снимок, сделанный Казаряном) и одобрил:

     - Профессиональная работа, Рома.

     - Но к чему она? - тут же спросил Виктор.

     - Для ориентировки, для опознания, для идентификации,  для  малого  и

крупного шантажа, мало ли для  чего  еще,  Витя,  -  продолжая  поочередно

любоваться изопродукцией,  весело  объяснил  Смирнов.  Нашел  снимок,  где

Лариса, Удоев и Дима Федоров у  машины,  подобрал  к  нему  перепечатанные

укрупнения. - Вот к примеру. Ты мне можешь дать твердый ответ  на  вопрос,

кто из двоих этих козлов в то время  спал  с  нынешней  твоей  любовницей,

Ларисой?

     -  Удоев,  -  решительно  определил  своего  косвенного  родственника

Виктор.

     - Доказательства? - потребовал Смирнов.

     - Димка - специалист на грани статьи по нимфеткам.  Лариса  для  него

старуха. В данном случае скорее всего выступал как сводник.

     - Убедил, - согласился Смирнов и отдал первый приказ: - Сегодня ты ее

приглашаешь на примирительный пистон. Но потрахаться вы не успеете, потому

что неожиданно в гости к тебе забредет надоедливый старикашка Смирнов.

     - Где я ее до вечера найду? - возмутился Виктор.

     - Твои заботы, - осадил его Смирнов. - Иди к телефону, звони по  всем

ее возможным явкам и ищи, ищи, пока не найдешь. Действуй.

     Виктор ушел в Аликов кабинет. Смирнов отложил  фотографии  и  спросил

Алика:

     - Ну, что там в редакции?

     - Они там все уверены, что Олег  в  отъезде.  Собирает  материал  для

статьи.

     - Пышные пироги, -  после  паузы  оценил  обстановку  Смирнов.  -  А,

собственно, на чем основана эта их уверенность?

     - Телеграмма, присланная Олегом, в которой он сообщает,  что  получил

из Перми сведения, по новому освещающие факты,  связанные  с  его  будущей

сенсационной статьей. И что он срочно отбывает в Пермь.

     - За какое число телеграмма? Ты спросил?

     - От шестого.

     - Так, - сказал  Смирнов,  порылся  в  кармане  и  вытащил  свернутый

вчетверо лист писчей бумаги. - Сверимся по календарю.  Шестого,  говоришь?

Значит, телеграмму эту Олег отбил через два дня после своей смерти.  Какой

же игрун у нас Семен Афанасьевич Голубев!  Боюсь  только,  что  заигрался.

Теперь ты, Казарян.

     - Все сошлось, Саня. Ты, как всегда, прав! Будем брать за жабры?

     - Спешить не будем, Рома. Сейчас он нам  мало  что  может  дать.  Вот

только, если бы его сегодняшний адресок раздобыть...

     -  Имеется,  -  скромно  сообщил  Казарян.  -  Райцентр  Сычевка.  До

востребования.

     - Братцы, вы о чем? - недовольный своей  неосведомленностью,  спросил

Алик.

     - О деле, - высокомерно укротил его  Смирнов.  -  Да,  кстати,  а  ты

адресок Олегов раздобыл?

     - Раздобыл, - сухо доложил Алик. -  Он  комнату  снимал  на  Открытом

шоссе.

     Вернулся Виктор, скромно уселся на своем месте.

     - Ну что, любовник? - поинтересовался Смирнов. - Нашел даму сердца?

     - Найти оказалось не проблема. Вот уговорить...

     - Но ты уговорил, - догадкой перебил Смирнов. - Когда будет?

     - К девяти. Шампанского потребовала. Где я ей шампанского достану?

     - У спекулянтов,  -  подсказал  Смирнов.  -  К  половине  десятого  я

заявлюсь.

     - Лучше к десяти. Опоздает же, стерва.

     - Тылы обеспечены, резервы подтянуты, боеприпасы в полном  комплекте,

- довольный Смирнов хлопнул ладонью по фотографиям. - Как  говорят  лучшие

представители коммунистической партии, пора подниматься из окопов.

     -  С  делами  все?  -  поинтересовался  Алик  и,  получив   в   ответ

утвердительный  кивок  Смирнова,  предложил:  -  Может,  кино   посмотрим?

Пленочка у меня тут новая с Николсоном. "Бетмен"  называется.  Развлечение

для идиотов!

     - То, что нам надо, - обрадовался Казарян. - Крути, Гаврила!

     Алик возился с видео, Роман двигал кресла, чтобы всем  было  удобнее,

Смирнов смотался на кухню - приволок недопитую бутылку и две рюмки  -  для

себя и Алика. Виктор сидел на диване и с уважительной завистью разглядывал

трех жизнерадостных энергичных стариканов. Спросил вдруг ни с того,  ни  с

сего:

     - Вы ведь в опаснейшую заваруху влезли, все трое. И, будто  дети,  не

замечаете, что ли, опасности? Почему вы спокойны и веселы, старички?

     -  Во-первых,  еще  не  опасно,  -  ответил  Смирнов,  сосредоточенно

наполняя две рюмки. - А во-вторых, потому что нас  трое.  Уже  тридцать  с

лишним лет нас трое. Так-то, маленький одинокий супермен.

     - У-у-у, ты мой  пупсик!  -  отхлебнув  шампанского,  Лариса  сделала

Виктору козу и потрепала по щеке.

     - Пупсик, это точно,  -  мрачно  согласился  Виктор.  Все  предыдущие

общения с Ларисой очень быстро приобретали чисто физиологический характер,

а тут надо  было  разговоры  разговаривать,  интеллектуально  напрягаться.

Напрягся. - Ты в простое или где-нибудь снимаешься?

     - Так, по мелочам. - Лариса сильной и твердой рукой налила  себе  еще