– Но все это внутренние дела демонов, так? Я слышал, что убийства противоборствующих сторон поощряются.

– Да, если сможешь убить Немертвого или Имперца, то тебе начислят очки Доблести, на которые можно купить неплохие вещи на высокий уровень. Вот только тут, в Демонисе, игроков других сторон оказаться не может, во всяком случае о таком еще никто не слышал. Все основные пвп битвы происходят на Фортоле.

Решив вопрос с тактикой боя, мы вернулись к нашим баранам, то есть кабанам. Вскоре мы оба получили второй уровень, и, как следствие, возможность распределить пять очков характеристик. Я вложил два очка в силу, доведя ее до двадцати, два в выносливость, и одно в ловкость. Теперь у меня было 170 единиц здоровья, а у Рэя, который тоже вложил два очка в выносливость, 120. После распределения характеристик я задал Рэю вопрос, который волновал меня вот уже некоторое время:

– Слушай, Рэй, а у тебя только одно заклинание? А то не хотелось бы в разгар боя узнать, что ты собираешься взорвать меня еще одним непристреляным заклинанием.

– Да не волнуйся, Гро, у меня кроме Потока пламени есть еще только Малый щит огня, который действует полминуты, и обжигает огнем всех, кто наносит мне урон в ближнем бою. Я его почти не использую, в группе он не особо нужен. Просил наставника научить меня чему помощнее, но этот старикашка только смеялся и бормотал что-то про то, чтобы я сначала не спалил все вокруг себя уже имеющимся арсеналом, – маг печально вздохнул, наверное представляя, как бы он развернулся имея что-нибудь посильнее потока пламени. – В принципе, заклинания можно выучить и по книгам, только вот денег для посещения аукциона или магической лавки у меня нет. Да и на первом уровне, если брать огонь, доступна еще только Огненная стрела, а остальное не раньше пятого.

– Ну, теперь я спокоен, пошли добивать кабанов, немного осталось.

Будучи уже вторыми уровнями, мы решили ускорить процесс, и теперь били сразу по два кабана второго уровня, или по одному матерому кабану третьего. Матерые кабаны были еще уродливее и больше своих сородичей, доставая мне до пояса.

И вот, наконец, все мясо было собрано, а у меня второй с половиной уровень. Кроме хлама, годного только на сдачу торговцам-нпс, с кабанов мне достались кожаные наручи и сапоги, дающие два и три защиты соответственно. Конечно, это были не магические предметы, дающие увеличение характеристик, но все же лучше, чем ничего. Сапоги выглядели на мне весьма забавно: охватывая голень, они доходили до верхней части копыта, оставляя низ копыта незащищенным.

Изничтожая кабанов, мы с Рэем забрались довольно далеко в лес, и уже несколько раз слышали вдали волчий вой. Встречаться с волками никакого резона не было, так что мы избегали направлений, откуда слышался вой.

Сориентировавшись по карте, мы двинулись к выходу из леса, рассчитывая выйти левее восточных ворот. Но тут мы услышали особо громкий волчий вой, раздавшийся к юго-западу от нас.

– Если продолжим идти на запад сейчас, можем наткнуться на стаю волков. Давай лучше заберем на север, и затем, повернув на запад, выйдем прямо к воротам, – предложил я.

Рэй согласился, и мы пошли в северном направлении. Но не успели мы пройти и ста метров, как за нашими спинами вновь раздался вой, и среди деревьев замелькали серые тени волчьих шкур.

– Бегом! – скомандовал я, и мы побежали, надеясь что волки нас еще не заметили.

Так, на полном бегу, мы и выскочили на поджидающих нас за деревьями двух молодых волков третьего уровня. Я кинулся на них, оставляя Рэя позади. Первого прыгнувшего на меня волка я смел в сторону ударом молота, второй рванул зубами наруч и отскочил.

– Это ловушка, Гро! Проклятые волки загнали нас в ловушку! – крикнул сзади Рэй.

И точно, те самые волки, от которых мы бежали, теперь заходили к нам из-за спины. Еще два молодых волка и один обычный, четвертого уровня. С пятью противниками нам не справиться.

– Идем на прорыв, Рэй. Попробуй отпугнуть их огнем, – я понимал, что это не сработает, раз даже кабаны не боялись огня, но попробовать стоило.

Сам же я, пнув копытом по морде подскочившего ко мне волка, обрушил молот на другого, который уже встал на ноги после неудачного прыжка. Позади меня, Рэя оттеснили спиной к дереву, не давая сбежать, и он поливал огнем троих волков, из которых то один, то другой наскакивал на мага, нанося укус за укусом и получая при этом урон от огненного щита. Долго так продолжаться не могло.

Нанеся еще один удар подранку, я добил его крушащим ударом. Осталось четверо противников. Я бросился на помощь Рэю, собираясь отвлечь хотя бы двух волков, но не успел. Очередной укус, и тело мага валится на землю, а индикатор здоровья становится серым, показывая, что он мертв.

Волки разворачиваются ко мне, нападая сразу втроем. Широкий взмах молотом, и один отлетает в сторону, второй сбит с ног, получив удар в бок, а третий, единственный среди них четвертого уровня, успевает отскочить назад. Сзади мне в ногу вцепляется четвертый волк, которого я неосмотрительно оставил за спиной. Я разворачиваюсь, обрушивая на него крушащий удар, и он отпускает мою ногу, но другие волки уже вернулись в бой, кусая меня за руки и ноги.

Здоровье уже в желтой зоне, и уверенно приближается к красной. Отгоняя широкими ударами волков, я пропустил момент, когда их вожак обошел меня сзади, и прыгнул мне на спину, вонзаясь зубами шею. Это был конец, здоровье упало в ноль, и меня окружила темнота.

Глава 6. Волков бояться – в лес не ходить?

Очнулся я в знакомой Пещере Возрождения, в которой начинал игру. На выходе из нее меня уже ждал Рэй, сопроводивший мое появление комментарием:

– И тебя достали, да?

– Обидно конечно, но до пятого уровня все равно опыт при смерти не теряешь. Зато теперь мы в городе, так что пошли сдавать задание.

Когда я отдал трактирщику целых двадцать четыре куска мяса вместо положенных двадцати, он не только заплатил мне две серебряных и тридцать две медных монеты, но и расщедрился на две бесплатные порции кабаньего жаркого с овощами для меня и Рэя.

Опыта, полученного за сдачу квеста, хватило для перехода на третий уровень. Я снова вложил два очка в силу, два в выносливость и одно в ловкость. На последующих уровнях надо будет вложить в ловкость побольше.

Пока мы сидели за столом и ждали, когда нам принесут блюда, Рэй задумчиво проговорил:

– Знаешь, а ведь это не первый мой персонаж. Сначала я начал за Немертвых, играл умертвием. Это их разновидность танка. Докачался до одиннадцатого, потом надоели серые пейзажи и мрачные города, населённые одними мертвяками, – Рэй поморщился. – Так что решил попробовать что-нибудь другое, и вот он я.

Принесли жаркое. На вкус оказалось весьма неплохо, а когда все было съедено, появился двухчасовой баф, повышающий выносливость на три единицы.

– Теперь я понимаю, почему мясо тут так популярно, – заметил я, – это ведь было жаркое из кабанов?

– Да, а если приготовить другие сорта мяса, то и бонусы будут другие. Вообще, кулинария довольно полезная штука, только прокачивать ее долго. Ладно, здесь закончили, пошли теперь продадим выпавшее барахло.

Мы зашли к старьевщику и избавились от шкур, меха, клыков, и прочего хлама. За все в сумме удалось получить полторы серебряных с мелочью, и теперь я был гордым обладателем аж трех серебряных и девяноста медных монет.

Следующим на очереди был начальник стражи, которому нужно было отчитаться о выполнении задания трактирщика. По пути к казармам мы проходили мимо арены, на которой сражались игроки.

– Смотри, трикстер восьмого против легионера десятого. Очень показательный бой, – обратил мое внимание на битву Рэй.

На арене демон, похожий на человека, и одетый в кожаную броню, пытался достать двумя кинжалами легионера в железном нагруднике, поножах и наручах. Легионер отражал быстрые атаки трикстера щитом, почти не атакуя в ответ.

Блокирование атак позволяло поглотить большую часть урона, и легионер умело пользовался этим, не позволяя трикстеру зайти сбоку или ударить в незащищенное место. Изредка кинжалы трикстера вспыхивали красным, отмечая применение умений, но неизбежно встречались с щитом легионера, нанося совсем мало урона. Судя по всему, бой уже продолжался довольно долго, и вот, после очередной атаки, трикстер отскочил от легионера и застыл на месте. Было видно, что он не мог отдышаться, а его руки дрожали.