– Все, спекся, – прокомментировал Рэй. – Произошло именно то, чего добивался легионер: у него кончился запас сил.

Тем временем легионер не стал ждать, пока его противник восстановится, и щитом, сверкнувшим синим, сбил трикстера с ног, после чего принялся рубить его мечом, не давая встать. Спустя несколько ударов прозвучал гонг, и бой был закончен.

– Скорее всего, трикстер не смог полностью реализовать преимущество первого удара из скрыта, – рассуждал Рэй. – После чего легионер применил защитную стратегию, отражая почти все атаки. Учитывая разницу в уровнях и экипировке, неудивительно, что он смог измотать противника.

– Неужели запас сил так влияет на тактику боя? – до этого момента у меня не было с этим проблем.

– На самом деле – нет. У большинства классов ближнего боя есть умение наподобие второго дыхания или чего-то такого, которые восстанавливают запас сил. У танков и игроков с высокой выносливостью запаса сил и так хватает надолго, а учитывая умения, проблем нет вообще. Ловкачам потруднее, чаще всего выносливости у них меньше, а значит они быстрее устают. Вот у этого трикстера восьмого еще нет умения восстанавливающего силы. Кроме того, он пошел на поводу у легионера, раз за разом атакуя того, и попадая по щиту.

– А как насчет магообразных? Не думаю, что это их сильная сторона.

– Тут ты прав, но магу это и не сильно нужно. Все, для чего ему может понадобиться запас сил, это спринт. Так что если от тебя бежит маг, то знай, что рано или поздно ты его догонишь. Исключение – Немертвые, у них у всех классов нет запаса сил вообще. Мертвые не устают, как сказано в описании. За это они расплачиваются меньшим количеством жизни, чем другие расы.

Так, разговаривая, мы дошли до казарм стражи. Подумав, решили идти к Карелу вместе, так как квест не уникальный, и вслучае чего, продолжение дадут обоим.

Войдя в кабинет Карела, Рэй начал доклад:

– Рэйзел и Громунгур задание трактирщика Желегда выполнили. В ходе выполнения задания произошло боестолкновение с лесными кабанами. Просим возместить ущерб, нанесенный экипировке во время боев с превосходящими силами противника.

– Заплатить вам должен был Желегд, шуты, – проворчал Карел. – А теперь слушайте сюда, у меня есть для вас еще работенка. Охотники жалуются на волков, которые совсем обнаглели. А раз уж вы уже были в восточном лесу, то это дело как раз для вас. Идите в лес, и не возвращайтесь, пока не сократите поголовье волков. В доказательство принесите по пятнадцать волчьих хвостов. Свободны.

Задание 'Помощь страже' обновлено.

По приказу начальника стражи Карела отправляйтесь в восточный лес, и добудьте пятнадцать волчьих хвостов.

Покинув казармы, мы с Рэем устроили военный совет.

– Рэй, у тебя с временем как?

– Да нормально, еще достаточно. Но хотелось бы сделать задание пока висит баф от еды.

– Тогда вот что. У нас третьи уровни, волки от третьего до пятого. Но к старым волкам мы соваться не будем, так что стоит рассчитывать на молодых третьего и обычных четвертого. Все бы ничего, но они часто ходят в стаях, а как показывает опыт, больше чем с двумя-тремя одновременно нам пока не справиться. Предложения?

– Первым делом докупи недостающую броню. Молот можешь не менять, насколько я помню, у таких оружий хороший останавливающий эффект, это будет полезно против волков.

– Может найти еще одного игрока, чтобы наверняка?

– Нет, ненадо терять время и потом делиться с кем-то опытом и добычей. У меня есть идея получше, – Рэй предвкушающе улыбнулся, и я почувствовал, что эта идея мне выйдет боком. – Дело в том, что у меня всего одно наносящее урон заклинание, а применять одно и тоже заклинание с обоих рук одновременно я еще не могу. Но. Есть магические жезлы, которые позволяют применять заложенные в них заклинания, используя ману персонажа.

– Обычно они используются когда не хватает слотов под активные заклинания, – объяснял Рэй, закатав рукав мантии, и показывая черную руну на внутренней стороне предплечья. – На каждую руку можно нанести до пяти рун, которые отвечают за заклинания и активируются простыми жестами. Перезапись рун занимает некоторое время, которого может не быть в бою. Вот тогда и пригождаются жезлы. Другая причина их применения – это возможность использовать с помощью жезлов неизвестные самому магу заклинания. Но у нас другой случай. На жезл огненной стрелы денег не хватит, а вот на жезл потока пламени – вполне. С тебя половина, так как жезл принесет пользу нам обоим.

– Имей совесть! – возмутился я. – Я и так буду охранять тебя от волков, пока ты будешь стоять за моей спиной и спокойно колдовать. И кстати, с этим жезлом мои шансы быть случайно поджаренным тобою удваиваются. Когда, кстати, ты сам научишься колдовать с двух рук одно заклинание?

– Ну, на десятом.

– На десятом! Да ты с этим жезлом еще семь уровней можешь ходить, а деньги с меня взять пытаешься.

– Ладно, куплю его сам, хоть денег и впритык хватает. Но потом не жалуйся, если в бою задену тебя, применять потоковые заклинания с жезла и руки одновременно не так просто.

На этом и решили. Договорившись встретиться у восточных ворот, я отправился к броннику, а Рэй в магическую лавку.

Безрукавка, перчатки и пояс из грубой кожи обошлись мне в серебряную с небольшим, еще несколько медных монет стоило починить уже имеющееся снаряжение. Теперь удары по защищенным частям тела наносили на пятнадцать-двадцать процентов меньше урона. В хорошей легкой броне своего уровня можно было поднять защиту от урона почти до тридцати процентов, в средней – до сорока, а в тяжелой, доступной только танкам, поглощение урона от атак достигало пятидесяти процентов. Конечно, все это в теории, так как существовало немало умений и видов оружия, игнорирующих броню полностью или частично. Например, мой молот по умолчанию лучше справлялся со средними и тяжелыми доспехами, чем, скажем, меч.

Закончив дела у бронника, проверил сколько осталось фиолетовых яблок. Шесть штук, нормально, хотя с моими 220-ю жизнями под баффом восстановление сотни уже маловато. Надо что-то более радикальное, для критического случая. За этим я отправился к алхимику, и, потратив еще шестьдесят медных монет, купил два малых исцеляющих зелья, восстанавливающих двести единиц жизни прямо в бою, главное успеть выпить. Перезарядка полминуты, терпимо.

Зелья размещались в кармашках на поясе, и легко доставались одной рукой. Пробку, закупоривающую пузырек с красноватой жидкостью, видимо предполагалось вынимать зубами в случае, если вторая рука занята.

Приготовления были завершены, и я отправился на место встречи, где меня уже ждал Рэй.

– Купил все что хотел? – спросил я.

– Да, вот жезл, – маг показал мне короткий резной жезл из дерева, на конце которого тускло мерцал красным светом небольшой полупрозрачный камень. – Пришлось купить еще несколько фляг с соком одного из местных фруктов, восстанавливающим ману. Теперь я на мели.

– Да ладно тебе прибедняться. Нас ждет неплохая награда за волков, да и добыча с них должна быть получше, чем с кабанов. Вперед, отомстим им за наши смерти.

Мы вошли в лес напротив городских ворот, решив продвигаться вглубь перпендикулярно стене. По пути к волкам опробовали новую тактику на кабанах. Кабаны первого и второго уровня сгорали буквально за три – пять секунд, так что моя помощь магу была не нужна.

Волки третьего имели 120 очков жизни, а четвертого – 150. Все бы ничего, но обычно они объединялись в стаи от двух до пяти – шести особей. Большие стаи мы старались избегать, но больше не давали загнать себя в ловушку, убегая от преследователей.

Сражение с тремя – четырьмя волками выглядело так: Рэй стоял спиной к дереву, поливая огнем тех волков, которых видел, а я стоял чуть впереди, сосредоточившись на отбрасывании назад противников ударами молота. Волки отлетали в сторону, или, уклонившись, отпрыгивали назад или вбок, попадая под атаки мага. Мне доставалось не только от волков, но и от Рэя, 'проблемы с наведением' которого с получением жезла только усугубились. С другой стороны, дело было еще и моих размерах, собою я перекрывал Рэю приличную часть обзора. Но делать было нечего, без моего прикрытия его бы быстро растерзали, так что я ругался, но терпел.