Я вышла, прикрыв дверь, и пошла к себе.

   Разложив на кровати новые, очень экстравагантные вещи, я воззрилась на все это богатство. Все было черных цветов, не считая малиновой юбки. Сначала я взяла ее только для успокоения души Линды, а теперь я уже смотрела на нее иначе. Увидев Дэниела, я решила не отставать от него и тоже сегодня быть на пике моды. У меня длинные стройные ноги, которым позавидовали бы даже фотомодели, и большой грех скрывать их от посторонних, как я привыкла. Но перед Дэниелом, я хочу быть во всей красе, поэтому придется идти на жертвы.

   Облачившись в юбку, топ и сапоги, так мило предоставленные Линдой, и завершив образ длинным черным плащом, я посмотрела на свое изображение. Мило, очень мило. Не хватало только подведенных черным карандашом глаз и ярко красной помады в тон юбке. Исправив недоработанное и зацепив волосы в конский хвост на затылке, я сама себя не узнала. Женщина-вамп в зеркале явно была мне не знакома. И это к лучшему: если я сама не узнала себя, то другим это уж точно не удастся. Так что, по поводу моей репутации можно не беспокоиться.

   Красного лака для ногтей, а уж тем более черного, у меня не оказалось, поэтому пришлось использовать белый. Маленько не в тему, но смотрится отлично.

   На все мои приготовления ушло не больше двадцати минут, так что мы еще успеваем. Я поспешила к Дэниелу, дабы поскорей услышать его мнение о моем облике.

   В его прихожей витал противный запах, знакомый до тошноты.

   Дэниел оказался там, где я его и покинула - на кухне. По стоящей рядом чашке, я поняла, что за это время он успел перекусить.

   - Ты пил кофе? - брезгливо спросила я, заходя на кухню.

   Он поднял глаза, и слова его застыли на устах при моем виде. Он смотрел на меня как на ожившую богиню. Хотя в таком виде, я могла сойти только за богиню войны или раздора.

   - Класс! - ошеломленно произнес он.

   - Ты тоже, - ответила я и села напротив него, заглянув в чашку. На дне густился коричневый осадок, издающий неприятный для меня запах. Это скорее можно назвать вонью, нежели ароматом.

   - Ты пил кофе? - повторила я, заранее зная ответ. Просто мне было неудобно под его взглядом, охватывающим меня с ног до головы.

   - Да. Могу и тебе предложить. Хочешь? - он улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. Он подначивал меня, прекрасно зная, что я терпеть не могу этот напиток. Но нет, я не пойду на такую явную провокацию.

   - Премного благодарна, но вынуждена отказаться. Чего-нибудь натурального не найдется? - как можно милее спросила я, что явно не сочеталось с моим внешним видом.

   Он с той же улыбкой встал, открыл холодильник и вытащил из него пакет сока манго. Надо же, позаботился и об этом. Дэниел поставил передо мной чистый стакан и налил в него сок. Закончив с этим, он уселся на прежнее место, наблюдая за мной.

   Я залпом выпила содержимое стакана и посмотрела на часы.

   - Пора выезжать.

   Дэниел вздохнул:

   - Пора, так пора. Поехали.

   Я встала и окинула взглядом кухню в поисках моей сумочки, но тут же вспомнила, что не стала ее брать, решив, что зеленый цвет будет не к месту. Что ж, придется ехать так.

16.

   - Мне кажется, мы не туда едем, - в очередной раз сказал Дэниел.

   Все, с меня хватит! Надоел уже. Я резко тормознула и повернулась к нему.

   - Не нравится, веди сам.

   Я отстегнула ремень безопасности и перелезла на соседнее сидение, недовольно отвернув голову к окну. Он, в отличие от меня, спокойно сел за руль и завел мой джип.

   - Ты повернула не там.

   - Где мне указали, там я и повернула, - огрызнулась я. Он пилил меня с того момента, как свернули с Линкольн Авеню. Поскольку карты у нас не было, я спросила у прохожего, как нам проехать на Блеквуд Авеню. И он объяснил. Так мы попали в этот неизвестный мне район, где домов и то почти не было, не то, что каких-то клубов.

   - Это был пожилой человек. Он мог сказать тебе, что угодно. Ты всегда такая доверчивая?

   Я решила промолчать. Пусть сам с собой разговаривает. Ведь он же "великий" ангел, так пусть его великая, всемогущая сила и приведет нас к месту.

   За окном мелькали старые полуразваленные дома, смотревшие на нас пустыми глазницами окон. Неужели люди живут в таких условиях? Здесь нет счастливых лиц детей, играющих в мяч или прыгающих через скакалку. Только озлобленные волчата, не понимающие, за что им досталась такая жизнь. Здесь сухой кусок хлеба - как торт на праздник. Мне их жаль, очень жаль. Я ежегодно отдаю в детский приют часть доходов, и, надеюсь, хоть немного скрашиваю им существование, именно существование, а не жизнь. Именно из таких неблагополучных районов выходят начинающие демоны, и никто кроме самих людей в этом не виноват. Они не уделяют этой проблеме должного внимания, бросая детей на произвол судьбы без настоящего и без будущего. Они туго набивают свои кошельки, не задумываясь о том, что в данный момент где-нибудь умирает от голода маленький ребенок, похожий на их сына или дочь. Здесь не слышно детского смеха. Здесь стоит мертвая тишина и, боясь нарушить ее, разговариваешь шепотом. Страшно.

   Мы опять выехали на Линкольн Авеню и поехали прямо. Проехав пару миль, Дэниел повернул налево, и я увидела надпись "Блеквуд Авеню". Надо же, нашел таки. Вот и пусть ведет сам, я хоть отдохну. Я посмотрела на Дэниела и увидела его довольную физиономию. Пусть радуется. Мое время еще придет.

   Он остановил машину возле черного здания с неоновой вывеской, гласящей "клуб "Белая тень"".

   - Приехали, - сказал Дэниел и выключил зажигание. - Готова?

   - Конечно. Не просто так же мы сюда ехали, - ответила я и добавила: - Повернись?

   Он без вопросов повернулся затылком ко мне, и я поправила развязавшуюся ленточку, удерживающую его золотисто-каштановые волосы.

   - Все. Теперь можно идти.

   Мы вышли из машины и направились к зданию. Клуб как клуб. Ничего необычного пока не вижу. Я споткнулась о ступеньку перед самым входом и улетела бы вперед на своих шпильках, если бы Дэниел меня не подхватил за руку. Я благодарно посмотрела на него, он слегка улыбнулся, и с таким видом мы вошли в клуб.

   Это было небольшое полутемное помещение. Мало того, что здесь было всего пара ламп, так еще и все стены и интерьеры мебели были черных цветов. Этот же цвет присутствовал и в одежде посетителей. Я мысленно похвалила себя за наш с Дэниелом вид - мы вписывались в эту обстановку, как никто другой.

   Вокруг была сплошная готика - столы были похожи на средневековые, пол был вымощен из камня и все в таком роде.

   Людей, если можно их так назвать, было на удивление немного. Кроме бармена было еще пятеро. Двое сидели в стороне от барной стойки, двое за столиком у двери и один в самом углу. Обратил внимание на нас только бармен - молодой парень с длинными белыми волосами, ниспадающими по плечам. Глаза у него были нереально синие с оттенком фиолетового, что подтвердило мою догадку о том, что он не демон, но и не человек. Что-то подсказывает мне, что он - один из разновидностей фейри - темный эльф. Его ушей я не видела, но могу сказать наверняка, что они остроконечные.

   Мы подошли к стойке, и присели на стоящие рядом стулья.

   - Чем могу помочь? - спросил эльф, протирая стакан и внимательно нас изучая. В основном, меня.

   - Налей чего-нибудь, - небрежно бросил Дэниел, посматривая по сторонам. Я поняла, что он ищет нашего "Кортеса". Но было так темно, что рассмотреть чьи-то лица издалека было просто нереально.

   - Я видел вас здесь раньше? - спросил бармен, обращаясь к Дэниелу.

   - Нет, мы тут впервые. Наслышаны о вашем заведении, вот и решили посмотреть.

   Эльф улыбнулся, и от его улыбки мне захотелось бежать куда подальше - показался ряд белых острозаточенных зубов, что напомнило мне скорее улыбку акулы, собравшуюся откусить от тебя маленький кусочек на пробу, чем добрую радушную улыбку.