- Ладно, так и быть, - согласилась я, широко зевнув. - Но только, если появится новая информация, сразу сообщи. Обещаешь?

   - Обещаю, - улыбнулся он, и мне стало легче. Я знала, что на него можно положиться и была безумно этому рада. В последнее время, когда у всех появились какие-то секреты, он оставался для меня единственной отдушиной. Он заботился обо мне и всячески оберегал. И за это ему большое спасибо.

   Зайдя в квартиру, я в полной силе ощутила притяжение земли. Мои ноги подкашивались от усталости, в голове гудело. Единственное спасение - аспирин и спокойный сон. Но, видимо, моих страданий никто не видел, потому что сразу же, стоило мне закрыть дверь и разуться, зазвонил телефон. Выругавшись про себя как следует, я взяла трубку.

   - Слушаю.

   - Диана? - прозвучал знакомый голос. Конечно, как же я сразу не догадалась, кто мне может звонить. Его-то мне и хотелось слышать сейчас больше всего. Темный Повелитель.

   - Узнали?

   - К сожалению, да. Чем обязана?

   - Вы сами знаете, леди. И я жду доклада.

   - В письменной или устной форме, - сумничала я. И зря. Даже находясь на значительном расстоянии от моего собеседника, я ощутила его недовольство.

   - Не надо испытывать мое терпение, леди. Скажите спасибо, что я не приволок вас сюда за шиворот.

   - Ах, вот оно как! - взъерошилась я. - Мы не напрашивались к вам на работу и отчитываться перед вами не обязаны.

   - Ну, ну, успокойтесь, пока не навлекли на себя беду. Вы, надеюсь, не забыли, что я - Хозяин Преисподней и все демоны округи в моем подчинении?

   - Не забыла, - буркнула я, готовая разрыдаться от досады. -- Но сейчас я сильно устала для беседы. Уж извольте.

   - Вам тяжело говорить или держать трубку? - ехидно спросил он.

   - И то, и другое. Небось, это не вы разъезжали по всему городу и разговаривали со своими заклятыми врагами.

   - Такими ли врагами? Насколько я помню, Алан Гаррет тоже был демоном, а по совместительству и вашим другом.

   - Алан - другое дело.

   - Отчего же? Разве он не убивал и не был на стороне зла?

   - У каждого могут быть ошибки. И Алан лишь отчасти виноват в том, что сотворил. В то время он был молод и не осознавал, что делает. Он раскаивался, - сказала я, вспомнив своего друга. Не такого, каким я его видела последний раз, а таким, каким он был раньше, до случая с этой проклятой легендой.

   - Поверьте, судьба выбирает не наугад кому стать демоном, а кому ангелом. Все это заранее заложено в человеке. И если Алан встал на путь тьмы, то только исходя из своих внутренних качеств.

   - Неправда, Алан был очень хорошим, - запротестовала я. - Хотя, откуда вам это знать. Вы ведь сами - исчадие ада.

   - Поаккуратней на словах, леди.

   - А что, разве не так?

   - С вами совершенно невозможно разговаривать спокойно, - подытожил Темный Повелитель, громко вздохнув.

   - Вот и не надо. Так вы сдаетесь? - обрадовалась я.

   - Нет. Но даю вам время до завтрашнего вечера. Надеюсь, вы не разочаруете меня.

   Я уже хотела ответить ему очередной колкостью, пришедшей на ум, но в трубке послышались короткие гудки. Все-таки оставил за собой последнее слово. Ладно, вернемся к тому, на чем остановились - отдыху.

   На удивление, сил хватило еще на посещение ванны и проверку автоответчика. За время моего отсутствия никто не звонил. Это опять навело меня на подозрительность. Раньше Линда звонила мне каждый день и болтала чуть ли не по часу. А за сегодняшний день ни разу не набрала мой номер. Странно. Неужели я оказалась права, и у нее завелись от меня секреты? Тогда это объясняет многое, в том числе и ее странное поведение в последние дни. Она не звонит, лжет мне и всячески скрывает правду, повышает голос... Что-то подсказывает мне, что все это неспроста. Но что за секреты, в которые она меня не посвящает? Связано ли это с происходящими событиями? Может, ей известно что-то о похищении ангелов? И что она на самом деле делала сегодня в здании фирмы?

   Ну вот, еще несколько вопросов появились на горизонте. А решения все нет, и нет. Что делать? Решать их, но на свежую голову. Сейчас мне не до них, и без того голова раскалывается. Только отдых и ничего более. Надеюсь, сновидения на сегодня не намечаются. В противном случае, мне не выдержать еще одного лицезрения убийства. Стоило мне коснуться подушки, как я провалилась в царство Морфея...

   Заливший комнату ослепительный солнечный свет пробудил меня ото сна. Значит, я все-таки зря ругала метеорологов, и погода на самом деле оказалась хорошей. Часы на стене замерли на отметке семь. Наверное, села батарейка. Пошарив по комоду рукой, я нашла наручные часы. Двадцать минут десятого. Вот это другое дело.

   Чувствуя заряд бодрости и прилив сил, я потянулась и не спеша поднялась с кровати. Отдохнуть удалось на славу. Зная, что ночью мне ничего не снилось, я на всякий случай проверила кровать и осмотрела себя с головы до ног в зеркало. К своей радости, отметила, что синяки уже прошли не оставив и следа. Странная штука эта магия.

   Посетив ванную комнату, я принялась за гардероб. После небольших раздумий остановилась на темно синих джинсах с вышивкой по бокам и бежевой кофте с глубоким V-образным вырезом. Обувь - как и обычно - кроссовки, но на этот раз под цвет джинс - синие. Волосы забрала в высокий хвост. Вот теперь, можно сказать, готова.

   Поскольку Дэниел еще не вернулся, а машины, чтобы поехать в кафе у меня не было, пришлось завтракать дома в гордом одиночестве. Сил на пешую прогулку я тратить не стала - чувствую, они мне сегодня понадобятся как никогда.

27.

   От не особо приятного поедания пищи вперемешку с просмотром новостей, меня отвлек звонок в дверь. Нетерпеливый и...пугающий. Не знаю почему, но мое внутреннее чутье, которое принято считать интуицией, вовсю вопило о том, что что-то случилось. Поэтому сломя голову я бросилась к двери. И я оказалась права.

   В дверях, прислонившись к косяку, стоял Дэниел. На лице под левым глазом красовался довольно приличный кровоподтек, а правую щеку украшала ссадина. Белая рубашка была в пыли и отчасти в крови. Джинсы также не отличались чистотой, но их спасло то, что они были темными.

   - Что случилось? - охнула я.

   Он с трудом отлепился от стены, и похромал в квартиру. На спине, пропитав некогда белую рубашку, растеклось кровавое пятно. Это уже не шутки. Проявив бдительность, я осмотрела подъезд, и, закрыв дверь, последовала за Дэниелом.

   - На меня напали, - сухо пояснил он, расстегивая пуговицы на рубашке. - Первую помощь оказывать умеешь?

   Я замотала головой. Курсы медсестер я никогда не посещала, да и от вида крови могу спокойно в обморок грохнуться.

   - Тогда научишься, - хмыкнул он. - Неси аптечку.

   Я безропотно принесла все, что он сказал, а именно - бинты, антисептик и болеутоляющее. К тому времени, как я вернулась с медикаментами, он рассматривал в зеркало свою спину. От обилия крови голова у меня слегка закружилась, но, успокоив себя тем, что я видела и похуже, трезвым взглядом посмотрела на проблему.

   - Нужно зашивать, - констатировала я.

   - Именно этим ты сейчас и займешься.

   - Я? Ты что, смеешься? - начала было я, но увидев его лицо, осеклась. - Я не умею.

   - Здесь нет ничего сложного, - несколько резко сказал он, после чего дал подробную инструкцию, что мне делать.

   Спорить с ним было бесполезно, поэтому я принялась за работу. Минут через двадцать рана была аккуратно зашита и продезинфицирована. Я осталась довольна результатом. Не знала, что способна на такое. Дэниел в течение всего процесса молчал, стиснув зубы, и лишь пару раз вздрогнул от боли. Обработав затем ссадину на щеке, я наконец-то спросила о произошедшем.

   - Расскажешь, что случилось?

   - Пара демонов не очень высокого уровня напала на меня посреди бела дня в самом центре города. Вот и все.