Я почувствовала, как сила потекла через мои пальцы густым шелковистым потоком, наполняя шар. Вот и все, обратного пути нет. Осуществилось то, ради чего я собственно и пришла - отказаться от не предназначенной для меня силы и навсегда попрощаться с восьмым уровнем.

   - Хватит, - сказала миссис Тэтчер и осторожно взяла шар у меня из рук. Я открыла глаза и взглянула на шар - внутри него переливались два потока - черный и нежно зеленый, то разделяясь, то сливаясь в один. И этого зрелища хватило, чтобы окончательно убедиться в верности принятого решения. Не желаю я больше находиться на верхушке пирамиды, постоянно боясь сорваться вниз. Пусть лучше жизнь моя будет спокойна и размеренна с моим третьим уровнем.

   - Вот и все, - миссис Тэтчер заперла шкаф на ключ и повернулась ко мне.

   Я попыталась подняться, но она тут же усадила меня обратно, поскольку голова у меня немного закружилась.

   - Это временно. Вы потеряли большое количество силы и вашему организму нужно время для того, чтобы восстановиться. Думаю, остатка сегодняшнего дня хватит. Полежите в постели, поспите.

   - Опять постель, - вздохнула я.

   - Вы пока посидите, а я пойду дам необходимые рекомендации молодому человеку, с которым вы пришли.

   Я не успела возразить, как она уже упорхнула за дверь. Я чувствовала себя вполне сносно и думаю, забота со стороны Дэниела будет излишней.

   Минуты хватило для того, чтобы взбодриться и без труда подняться с кресла. Открыв двери в приемную, я увидела, как миссис Тэтчер рьяно давала Дэниелу советы по уходу за мной.

   - Спасибо миссис Тэтчер, - поблагодарила я ее за оказанную мне услугу и взяв Дэниела за руку буквально увела от разошедшейся миссис Тэтчер.

   - Ты в порядке? - спросил он, когда мы сели в его машину - новый кабриолет серебристого цвета. Это был подарок от нашей фирмы за оказанную помощь. Остается открытым вопрос - где мой подарок? Ведь я тоже приложила немало усилий? Думаю, месяцем отдыха им явно не отделаться, к тому же если учитывать, что у власти теперь мой друг.

   - В полном, - я сняла резинку с волос и шутливо их растрепала. - Куда поедем?

   - Конечно, домой, - удивился он моему вопросу. - Миссис Тэтчер сказала...

   Я не дала ему договорить, закрыв его рот рукой.

   - Я не намерена еще целый день проваляться в постели. Если ты еще раз об этом заикнешься, то сильно пожалеешь, - сказала я ему и добавила: - А поедем мы, для начала, в мое любимое кафе. Я слышала у них сегодня праздничное меню.

   Дэниел сделал недовольное лицо, но только для вида. Уже через минуту он шутил и смеялся вместе со мной. Машина несла нас вперед, а ветер трепал мои непокорные локоны.

   День выдался на славу, да так, что к вечеру я в буквальном смысле валилась с ног от усталости. Впрочем, и коктейли внесли свою лепту. Голова слегка кружилась, а ноги гудели. Не без помощи Дэниела я поднялась до своей квартиры. В коридоре было прохладно - кондиционер работал на славу.

   - Спасибо за прекрасный вечер, - сказала я Дэниелу, заглядывая в его медно-золотистые глаза.

   - Спасибо тебе, - ответил он, и у меня захватило дух от той нежности, что разлилась по его лицу.

   Он слегка наклонил голову и поцеловал меня. Прикосновение его губ было невесомым, а поцелуй - нежным и долгим. Мир закружился вокруг меня разноцветными бабочками, унося с собой в их царство, где живет любовь. Эти мгновения показались мне самыми чудесными за все это время. Я жила и умирала одновременно.

   Он отстранился первым, как и я с трудом переводя дыхание. Его лицо озарила радость, но в глазах на одно мгновение промелькнула грусть, которую я все-таки успела заметить.

   - Спокойной ночи, - пожелал он и чмокнул меня в щеку.

   Я уже повернулась открывать дверь, когда внезапно мне в голову пришла недобрая мысль.

   - Дэниел, - окликнула я его, он обернулся. - Мы ведь завтра увидимся?

   - Конечно, - сказал он, улыбнувшись, но глаза целиком выдали его. Он прощался со мной и сегодняшний день был последним для нас.

   Я ничего не ответила, но на следующий день убедилась в этом не найдя его в соседней квартире, а машины - на стоянке. Он уехал. И вместе с ним уехала частичка меня. Через пару минут приехала Линда и по ее виноватому виду я поняла, что она все знала заранее.

   - Он не хотел тебя расстраивать, - попыталась оправдаться она, теребя ключи от машины.

   - А так я совсем не расстроилась, - вспыхнула я.

   - Ему тоже было тяжело так уезжать.

   - Представляю, - я хмыкнула, пнув попавшийся под ногу камешек, вымещая злость на нем.

   Линда укоризненно посмотрела на меня, но тут стукнула себя по лбу и кинулась к машине.

   - Совсем забыла, - сетовала она, доставая из машины небольшую коробку, чем заинтересовала меня.

   - Это тебе подарок от Дэниела. Он попросил меня передать.

   Я взяла протянутую мне коробку с нарастающим интересом. Что может быть внутри? Когда я открыла ее, то секунду стояла в шоке, хлопая ресницами. На донышке мирно спал маленький дымчатый котенок.

   - Тут еще открытка, - указала Линда на одну из стенок коробки. Я передала ей коробку и развернула открытку. Я сразу узнала его почерк - ровный и интригующий. Дэниел поздравлял меня с наступающим днем рождения, а также просил прощение за то, что уехал не попрощавшись. А чтобы я не скучала, об этом позаботится Лекс. Его послание согрело душу, но больше всего я обрадовалась другим словам - "До скорой встречи".

   - Он вернется, - улыбнулась я Линде и взяла проснувшегося котенка в руки. - Слышишь, Лекс, он вернется.

Эпилог.

   Как и ожидалось, демоны довольно быстро пришли в себя и начали вести привычный для них образ жизни. Вероятнее всего, у них появился новый Хозяин, поскольку такое место не может долго оставаться незанятым. В связи с этим возникла потребность и в моей рабочей силе. Эван оставил за мной право выбора отдела, где я буду работать, и я остановилась на отделе расследований, по крайней мере, пока. Линда перешла ко мне в напарники. Дел у нас не так уж и много, но хватает на целый день. Бывают дни, когда прихожу домой совсем обессиленная. Приняв душ и через силу перекусив, я падаю в кровать и засыпаю под размеренное мурлыканье Лекса. Но случается и такое, что я подолгу не могу уснуть, размышляя или перебирая в памяти особо запомнившиеся моменты. Пару раз просыпалась от звонка в дверь и летела открывать с надеждой, что наконец-то приехал Дэниел, но это оказывались либо соседка, либо рекламный агент. Но я не теряю надежды и верю, что он сдержит слово и однажды, открыв спросонья дверь, я увижу его улыбающееся лицо.

   1. Эриль - мастер рунной магии