– Риа видела, когда заходила к отцу.

– И как он?

– Большой, сильный, кра-а-асивый, – мечтательно закатив глаза, произнесла девушка, кусая губы, – Шэ-эрх, а, Шэ-эрх, я хорошо выгляжу?

– Бесподобно, – вновь зевнул я, почти не кривя душой.

Топик и миниюбка из тонкой золотистой замши смотрелись на Амми, но, на мой предвзятый взгляд, к рыжим кудрям Риа, этот наряд пошёл куда больше.

– А где боевая раскраска? – ляпнул я, совершенно не подумавши, запоздало спохватившись, что брякнул то, чего говорить вовсе не следовало.

Тролльки не красятся, и понятия "макияж" для них не существует. Во всяком случае, не существовало до нынешнего момента.

Амми вцепилась в меня, как клещ: расскажи, да покажи… Что я ей – визажист какой?

– Ладно, попробуем что-нибудь сделать. Амми, вы там вчера что-то варили из черники, ягоды остались?

– Да, – кивнула девушка, – Ри-и-иа-а! – тут же пароходной сиреной взревела она так, что у меня разом уши заложило.

– Шэ-эрх, вот здесь криво получилось, – вновь закапризничала моя суперпупермодель, разглядывая себя в маленькое старое зеркало. Что она там в этой облупившейся стекляшке может разглядеть, оставалось диву даваться!

– Амми, радость моя, возьми ягоду и подправь губы, как тебе больше нравится.

– Какой-то цвет совсем синюшный, – высказала своё мнение младшая сестра.

Блин, где ж я вам тут бутик с другой помадой найду?

– Шэрх, а ведь эта краска не смоется долго.

– Ну и хорошо, тебе что, не нравится быть красивой? Смотри, какими большими стали твои глаза, жених будет в восторге?

– А если муж захочет, чтобы я всё время так выглядела?

– Пошлёшь его лесом.

– Каким?

– Еловым! Какая разница, что он подумает? Думать он должен был раньше. После женитьбы уже поздно.

– У-уй! Больно!

– Амми, что ты всё время дёргаешься?

– Больно! Ты мне все брови повыдергал!

– Не все, а только несколько волосинок над переносицей. Осталось ещё парочка и всё будет в лучшем виде. У тебя шикарные брови, а эта чахлая поросль и нафиг не нужна!

– А-а-а! У-уй!

– Терпи, красота требует жертв!

– Что ты меня сажей мажешь?

– Не мажу, а подкрашиваю. Вот тут, чтобы глаза стали больше и длиннее. А вот тут выделим скулы. И вообще, не понравится – смоешь. Не-е, ну ты, Риа, ей скажи, разве плохо получилось?

– Что тут происходит? – это вождь пожаловал.

"Что, что". Не видишь разве, невесту штукатурим. Готы увидели бы – удавились от зависти.

– Амми, что ты сделала с лицом? Да-а-а. Это всё ты, Шэрх? У людей подглядел?

– Красиво ж вышло! – встал я на защиту своего творения

– Да-а-а. лишь бы жених от такой красоты не сбежал.

– Так тащи его сюда!

Мы вышли из пещеры. И где гость?! О! А этот Чир шустрый малый, уже успел сцепиться с нашим главным охотником.

– Тебя сюда никто не звал! – рыкнул Хмых.

– А меня не надо звать, я сам прихожу туда, куда мне надо! – не полез за словом в карман чёрноскалец.

– Вот и топай отседова.

– Ты мне не указывай!

– Хочу и указываю!

– Уж не ты ли будешь тот знаменитый охотник?

– Может, и я, – подбоченился Хмых.

– …Которого рыба покусала. Это ж надо быть таким придурком!

– Ах ты, гад! – уязвлённый задира взмахнул дубиной.

Но и гость был не лыком шит: отбил удар в сторону и врезал напавшему ногой в живо, а когда тот, хрипя, согнулся, добавил дубиной по кумполу.

Хмых рухнул на землю, как мешок с г… в общем, как мешок.

– Ещё кто-то хочет чего-то сказать? – воинственный сосед обвёл совсем не дружественным взглядом наших мужчин.

Был он здоров, как чёрт – ростом выше Ыша, а плечи шире, чем у Хмыха.

– Я хочу сказать, – встрял ваш покорный слуга, – К тебе есть вопрос.

Суровый взор чужака упёрся в меня.

– Невесту смотреть будешь или ты подраться сюда пришёл?

– Одно другому не мешает! – хлопнул меня по плечу здоровяк так, что я аж присел, – А ты значит, тот самый Шэрх?

– Может, и тот. Так как насчёт невесты?

И тут как раз на свет божий вывели нашу ненаглядную. Девчонка закрыла лицо руками. Блин, только бы краску не смазала, а то все усилия псу под хвост. Слева Амми поддерживала сестрёнка, справа – улыбавшаяся щербатым ртом тётка Шаи.

Ну что ты, Гюльчатай, личико-то открой.

Видно, та же мысль посетила жениха:

– Что же ты прячешь от меня свою красоту? – он сделал несколько шагов вперёд и осторожно коснулся рук девушки, отводя их в сторону.

Так, судя по тому, как у Чира отвалилась челюсть, моё произведение искусства оценили. Может, подвизаться на полставки стилистом у троллей? Вот только чем они расплачиваться будут?

– Моя! – только и смог выдохнуть парень, сгребая свою добычу в охапку.

Странно, но в объятиях этого громилы Амми уже не казалась большой и грозной, став как-то сразу маленькой и беззащитной.

– Э-э-э, зятёк, подожди, – довольно произнёс Хом с улыбкой чеширского кота, дорвавшегося до цистерны сметаны, – отпусти-ка пока девку, никуда она от тебя не денется, давай лучше обсудим наши дела. Хозяйственные.

– Тьфу! – сплюнул я.

Заколебали! Опять Шон с двумя бойцами проскакали с хвоста нашего каравана в голову. И чего мечутся туда-сюда? Только пылюку подымают! Не сидится им на одном месте, будто шило в заднице торчит. Ведь ясно же, нет никого в этой чахлой рощице. Если б кто прятался – виден был бы, как на ладони.

Хотя им что, не на своих ногах носятся – на лошадиных. Это нам с парнями приходится топать на своих двоих. Что-то не везёт нам последнее время. На свадьбе попировать не довелось, срочно нужно было выступать. И чего такая спешка – "хватай мешки – вокзал отходит!"? Двигаемся-то мы неспешно, десять раз успели бы наверстать упущенное. Да и интересно было б посмотреть на Амми после первой брачной ночи.

М-мда, сколько мы уже в пути? По-моему недели две. Как это всё утомило, скорей бы мы куда-нибудь пришли. Интересно, далеко ещё до столицы? А то так ноги стопчешь по колено, пока дойдёшь.

Фу! Потянуло от телеги, я невольно поморщился. Окорок этот вонючий. Если этот толстый хмырь… как его… Пататортус питает надежду скормить нам эту тухлятину, он будет сильно разочарован. Не знаю, как парни, а я это дерьмо точно есть не стану. Скорее сожру самого эла, предварительно зажарив его в собственном соку, и никакой бронированный "мерс" ему не поможет.

Это я так про себя обозвал ту таратайку, в которой ехали сам Пататортус, его жена Элалия и фьерра Лиона. Наверное, правильнее было обозвать эту повозку каретой, вот только на экипаж Золушки этот сейф на колёсах походил мало. Ну и правильно, пусть внешний вид этой передвижной крепости, влекомой шестью лошадиными силами, не внушал эстетического наслаждения, зато вполне соответствовал своей главной задаче – оберегать жизнь и здоровье находившихся внутри людей. Не хотелось бы проверять карету на прочность, но что-то мне подсказывает, что сегодня без этого не обойдётся.

– Шэрх! Шэрх! – послышался звонкий голосок.

– Да, фьерра Лиона, – подошёл я к дверце экипажа.

– Шэрх, скажи мне, а почему тебе понадобились штаны, когда остальные тролли обходятся без них?

– Им так удобнее…

Девушка задавала всё новые и новые вопросы. Сколько времени мы в пути, а этот поток никак не иссякнет. Правда, на некоторые я уже ответил раза по два. Но, раз барышне нравится, пусть спрашивает, жалко что ли!

– Шэрх, тебя что-то беспокоит? Какой-то ты не такой сегодня.

Я взглянул на баронессу. Нежный овал лица, золотистые локоны, настороженно смотрящие на меня голубые глаза, строго сдвинутые брови. Нельзя сказать, что Лиона была неземной красоты, но и дурнушкой её тоже не назовёшь. И эти милые ямочки на щёчках. В своей прошлой жизни я б закрутить роман с такой ципой не отказался. Жалко, что с этими средневековыми платьями толком не разберёшь, стройна ли девчонка, как былинка, или чуть полновата, хотя, скорее всего – второе. Впрочем, мне-то что за дело?