- Ну, вы же не предложили ничего лучше - тоном «это-само-собой-разумеется» произнесла она. - Так что, владей.

Она кивнула в сторону Аури.

- Да на кой она мне надо? - удивился я.

- Ну, мало ли... - пожала Карна плечами. - Может, на что и пригодится. Она не настолько бесполезна, как кажется. Главное, построже с ней быть.

- Да ну... - скривился я. - Как-нибудь обойдусь.

- Ну уж нет! - возмутилась Карна. - Решение принято, так что будь любезен исполнять!

Я посмотрел на неё, на Аури, к которой на глазах возвращалась жизнерадостность. Вздохнул.

- Ладно, посмотрим... У меня к тебе вопрос есть.

- Вопросы - потом! У меня ещё есть пара дел.

Она исчезла; по-моему, вышла из базы. Тепа ушла в свою комнату, так что в центральной осталась Аури, Рада и я. Н-ды, вот уж удружили, блин...

- И как долго это «до полного искупления»? - задал я вопрос, ни к кому не обращаясь.

- Пока Карна не решит, что достаточно - сообщила Аури.

- Свалила на меня свою головную боль... - проворчал я.

«Быстро сообразил» - «усмехнулись» Премудрые.

«Это было очевидно».

- Ну и? - обратился я к Аури.

- Что «ну и»? - удивилась она.

- Ну и что с тобой делать?

- А я откуда знаю? Сам решай.

- Рада, она тебе нужна? - повернулся я к чешуйчатой. - Могу отдать.

- Нет уж, благодарю - улыбнулась Рада. - Попробуй предложить Тепе.

- Не надо! - тут же воскликнула Аури. - Не надо меня ей отдавать!

- Ну, тогда сделаем вид, что ничего не было - произнёс я. - Если что-нибудь для тебя придумаю, тогда и посмотрим. Всё, я занят.

Я вернулся в свою комнату и возобновил прерванные упражнения. Кстати, похоже, характеры у всех снова на своих местах. Аллергическая реакция закончилась?

«Возможно, просто временно ослабла. Но ты не отвлекайся...»

Под кроватью послышалось какое-то шуршание; я насторожился. Не думаю, что в Пределах водятся мыши или тараканы, а единственным, что я оставлял под кроватью, была шкатулка суккубы. В принципе, кто-то из девчат мог туда что-то засунуть, но всё же лучше поостеречься... Я постарался усилить защиту и стал отступать к двери.

«Прему-удрые... Под кроватью что-то есть».

«Естественно, шкатулка» - презрительно заметила Правая. - «Ты же сам её туда ставил».

«Там шорох какой-то! Вот, опять!»

«Ничего не чувствуем» - озадаченно отозвались Премудрые. - «Ты уверен, что тебе не показалось?»

Свисающий с кровати до пола край одеяла зашевелился, и я, спиной вперёд, выпрыгнул в дверь, наткнувшись на что-то на выходе. Прямо крыльями... Взмахнул крыльями, теряя равновесие, и свалился на пол, а то, на что я наткнулся, отлетело в другую сторону, отброшенное то ли крылом, то ли защитой.

- Ты бы это, поаккуратнее... - осторожно заметила Аури. Я встал и убедился, что это была именно она. Кстати... Я ощупал крылья и с радостью убедился, что откушенный кусок действительно отрос, как и говорили Премудрые. Унаследованная от Тепы регенерация в действии, полагаю...

- Крыло цело - это хорошо... - пробормотал я.

- Полностью согласна - присоединилась Аури.

- А вот что-то непонятное под моей кроватью - это плохо - продолжил я.

- Под кроватью? - переспросила Аури. Я кивнул и подошёл к двери в комнату Тепы.

- Ты это, чего? - с подозрением спросила Аури.

- Я же говорю, что-то непонятное под моей кроватью - пожал я плечами, пытаясь пройти через дверь. Почему-то не получалось. - А поскольку Карны в наличии нет, остаётся обращаться только к Тепе.

- Так её тоже нет - сообщила Аури. - Они все разошлись, выяснять, куда нас занесло. Одну меня с тобой оставили. А дверь заперта. От меня.

- Занесло? - уточнил я. Новость за новостью, без продыха, блин...

- Карна координатор наугад настраивала - пояснила Аури - так что пока неизвестно, в каком мире выход.

- Ладно, это не так спешно - проворчал я. - Меня сейчас больше волнует, что у меня под кроватью...

- Проверим? - предложила Аури.

- Давай - согласился я. - Ты первая.

- Почему это я? Комната-то твоя.

- Приказы начальства не обсуждаются - ухмыльнулся я. - Вперёд, рядовой! А я с Премудрыми поддержу с тыла.

Аури вздохнула; её изображение слегка расплылось, и она вошла в комнату. Я осторожно последовал за ней.

Вроде, чисто... Кроме Аури - никого и ничего. Тихо, и одеяло не шевелится...

«Можете посмотреть под кроватью?» - обратился я к Премудрым.

«Пусть сначала Аури просканирует здесь всё. Погоди чуток».

Неожиданно Аури усмехнулась.

- Ты, когда на дело уходил, окно, случайно, закрыть не забыл? - поинтересовалась она.

- Вроде бы... А что?

Вместо ответа она подошла к кровати, нагнулась, засунула под неё руку и вытащила за хвост обыкновенную серую мышь.

- Э?.. - пробормотал я. Аури встряхнула грызуна, и мышь, пискнув, поменяла цвет на белый.

- Прикольно - заметила демонесса и с силой встряхнула её ещё раз. Я обнаружил, что вместо мыши в её руке лежит кубик Рубика, только не с девятью, а с шестнадцатью меняющими цвет квадратами на каждой грани.

- Что это такое?

- Какая-то живность из межреальности - улыбнулась Аури. - В окно забралась.

- А она точно не опасна? - на всякий случай поинтересовался я.

- Кто её знает... - пожала плечами Аури.

- Так чего ты её в руках держишь? Выбрось в окно немедленно!

- Как скажешь - согласилась она и подошла к окну. Кубик исчез в потусторонней черноте.

- С тобой не соскучишься - заметила она, завершив эту операцию.

- Кто бы говорил! - фыркнул я. Она улыбнулась.

- Благодарю...

Хм, похоже, в здешних реалиях это комплимент.

- Ладно - вздохнул я - можешь быть свободна.

- А ты?

- А я продолжу практиковаться. Всё равно делать больше нечего...

- Могу помочь - предложила она. - Всё-таки в защите и отклонении я разбираюсь.

- Ну-у... Можно попробовать. Защита у меня - самое слабое место...

Я вздохнул.

А между прочим, Аури мне действительно помогла. Правда, когда она увидела, как я пытаюсь создавать защиту самостоятельно, долго смеялась, но потом стала объяснять, что защита, давящая силу силой, мне пока не по зубам. Вместо этого она продемонстрировала мне защиту отклоняющего типа. Ей, правда, нужно заниматься самому, автоматически она не действует, и, поддерживая её, на атаку меня уже не хватало; однако Аури заметила, что она уже видела, как я атакую, и этим, по её словам, только мух пугать. (Кстати, ощущалось, что вместо мух она имела в виду что-то другое, но «перевелась» её фраза по смыслу). А пока защищаешься, продолжила демонесса, лови возможность сбежать. Всё равно пока ни в одной схватке победить не светит...

«Так чего вы мне это заклинание подсунули?» - раздосадовано обратился я к Премудрым. - «Звание позорите!»

«Это она страж, а не мы» - проворчала Правая. - «Разумеется, она разбирается в этом вопросе лучше нас. Вот если бы мы не теряли большую часть памяти при каждом воплощении...»

«Ладно» - мысленно проворчал я - «проехали».

В общем, я принялся отрабатывать предложенный Аури метод. К сожалению, тут Премудрые помочь не могли. Отклонение - не фиксированная защита, каждую атаку нужно отклонять отдельно, в зависимости от атаки. Аури лениво швыряла в меня слабенькие заклинания, потом я поднимался с пола и она объясняла, что я сделал не так в этот раз. Время от времени мне удавалось что-то отклонить, но редко. Впрочем, защитная паутина, которую я пытался использовать раньше, действовала ещё хуже.

Судя по виду Аури, она наслаждалась происходящим. Ладно, пускай радуется, лишь бы толк был... А толк был, вместо одного из десяти мне удавалось отклонить уже три из тех же десяти заклинаний.

- Кажется, девчата вернулись - заметила Аури, рассеянно бросая в меня очередное заклинание в виде серебристого шарика. Я попытался отклонить его в сторону, но он рассыпался на мелкие частицы, которые облепили меня, не давая шевелиться. - Пойдём, проверим?