Зайчик принял единственно, как ему казалось, верное решение. Он знал, что находится всего в нескольких метрах от холмика с норками, но не знал, в какой стороне находится холмик. Значит надо было двигаться всё расширяющимися кругами, или по спирали, вокруг того места, где он лежал. Но принять такое решение было намного легче, чем исполнить. Сдвинувшись с места, он туту же провалился в глубокий снег, а выбираясь, сразу же потерял исходную точку. Зайчик решил, что один шаг – не так уж много и принял своё новое местоположение за новую исходную точку, но всё опять повторилось. Надо было посидеть и хорошо подумать, что ушастик и сделал, провалившись в четвёртый раз.

Обиженная Зайчиха решила немедленно вернуться в свою норку на опушке леса. Но она была хорошо воспитана, и понимала, что это не очень вежливо: просто молча уйти и не попрощаться. Но Зайца в норе не было. Трижды осмотрела она все ходы и закоулки, но не обнаружила ни его самого, ни его свежих следов. Мало того, все входы и выходы наружу оказались завалены снегом.

– Может он вышел наружу, а входы завалило, и он теперь не знает где вход?! – забеспокоилась Зайчиха, и принялась быстро откапываться. Она решила расчищать основной проход, соединявший оба их туннеля, так как им они пользовались, гораздо чаще, чем другими выходами. Она представляла, с какой саркастической улыбкой появится перед растерянным Зайцем, и скажет ему: «Ну что, погулял?! А теперь прощай! Я возвращаюсь в своё старое укрытие». И как он будет просить её остаться. А она будет непреклонна. Ну, может не совсем непреклонна, может и согласится остаться, ну уж конечно не сразу.

Потратив несколько часов, и выглянув, наконец, наружу, зайчиха ничего не увидела, кроме неистово бушующей снежной бури. Все её предыдущие мысли как будто ветром сдуло, теперь её тревожило одно – только бы он был жив. Она понимала, что если выскочит в такую завируху из укрытия, то обратной дороги уже не найдёт. Поэтому Зайчиха быстро вернулась в свою спаленку и стала собирать сенные косички, связывая их в один длинный шнурок, благо она наплела их много. Смотав шнурок в клубочек, И привязав свободный конец к корешку, торчащему перед самым выходом из укрытия, Зайчиха отправилась на поиски Зайца. Она бегала вправо и влево, постепенно разматывая клубок, и расширяя границы осматриваемой территории.

А вверху, над тучами, Лучик бессильно пытался пробить, хотя бы маленький проход. Стоило ему растопить одну тучу, как под ней, и над ней, сразу наплывало несколько новых. Он совсем обессилел в этой борьбе, но тревога за друзей была сильнее собственной усталости. Конечно, можно было бы попросить братьев помочь ему, но он понимал, что в такую погоду у каждого и своей работы очень много. Мог он обратиться и к Ветрам, чтобы они не летали так быстро и беспорядочно, а помогли ему убрать тучи. Но он был уже почти взрослый, и знал, что в природе Земли всё взаимосвязано, и значит, эти страшные метели тоже для чего-то нужны. И Лучик запел свою любимую песню, которую когда-то в детстве они сочинили вместе с Зайчиком:

Жизнь радует тех, кто желает радоваться!

И печалит тех, кто желает печалиться!

Много всего в ней случается…

Но мужественный не отчаивается!

Идти вперёд и не оглядываться –

Вот его девиз!

Пусть не всегда ждёт успех.

Бывает, поднимаясь вверх,

Соскользнёшь вниз,

Неважно!

Иди вперёд отважно!

Падай и поднимайся!

Но никогда не сдавайся!

Не предавай друзей!

Всем помогай быть сильней!

Жизнь радует тех, кто желает радоваться!

И печалит тех, кто желает печалиться!

Много всего в ней случается…

Но мужественный не отчаивается!

Примирение

С тех пор, как Лучик повзрослел, он пел редко. Но голос у него остался очень красивый, серебристый, только стал намного сильней, и приобрёл басистые нотки. Лучик пел, чтобы придать себе сил, и даже не подозревал, какой эффект произведёт его пение. Всё вокруг притихло. Даже Ветра замерли на месте, чтобы не пропустить ни одной буковки этого торжественного гимна мужеству.

Только что всё ревело, визжало, скрипело и стучало, и вдруг стало тихо-тихо. Зайчик аж подскочил от неожиданной радости. В наступившей тишине, сквозь шуршание опускающегося на Землю сплошного занавеса снега, он услыхал струящиеся звуки такого родного голоса, несущего на своих волнах их песню. И через мгновение, сначала тихим бормотанием, а потом во весь голос, он уже вторил своему другу.

Зайчиха обрадовалась, что буря наконец-то утихла, и теперь ей, возможно, удастся найти Зайца. Прекрасные звуки , летящие с неба, заставили её остановиться и прислушаться. Она никогда не слышала, как Лучик поёт, но сразу узнала его голос. Её маленькое сердечко забилось сильней: «Он здесь! Он не оставил нас! Он поможет мне найти моего милого упрямца…».

– Ну-ка летите, гляньте, что там творится у вашего братца, – сказало Солнце своим сыновьям, – видно туговато ему приходится, раз он затянул свою песню «Мужества».

Под дружным напором солнечных лучей, тучи начали быстро таять, и вскоре только маленькое белое облачко парило в ярких солнечных лучах на голубом небосводе.

Зайчиха оглядывалась вокруг и уже не могла определить, откуда льётся песня Лучика. Казалось, что он где-то здесь, за ближайшим холмиком. Песне вторили какие-то странные хрюкающие и пищащие звуки, и вдруг она поняла – это же голос её Зайчика, и бросилась навстречу, забыв про клубок.

Объяснение

– Прости меня, – обратился Заяц к Зайчихе, – я был неправ. Ты возвращайся в нору, а я сейчас пойду и нарежу тебе самых вкусных веточек

– Но мне не нужны веточки! – Вспомнила, уже было прошедшую обиду, Зайчиха.

– Но ты же сама говорила…

– Ничего я не говорила…

– Стоп! Стоп! – сказал Лучик, видя, что зайцы вот-вот поссорятся, и встал между ними. – Мне кажется, что до сумерек вам не следует возвращаться в нору, мало ли чьи глаза сейчас следят за нами. И по той же причине давайте покинем открытое пространство и переместимся вот хотя бы на опушку леса.

Зайцы, в пылу радости встречи и горечи недавней обиды, забыли о безопасности, и теперь с благодарностью приняли совет, теперь уже их общего, друга.

– Ну вот, а теперь тихо, спокойненько, не спеша рассказываем, что у нас произошло. – произнёс Лучик, удобно устроившись на кусте шиповника, рядом с ярко-красным плодиком. – Первой слово предоставим даме.

– Лучик также скучал по тебе, как и ты по своим друзьям. – сказала Зайчиха обращаясь к Зайцу. – И мы с ним придумали план, как сделать, чтобы вы могли видеться, не рискуя твоей шубкой. Но прежде, чем рассказать тебе и начать его осуществлять, хотели всё точно промерить и рассчитать, иначе могло бы что-то не получиться, а мы не хотели тебя расстраивать. План состоял в том, чтобы у корней дерева, стоящего с северной стороны оврага, вытоптать ещё одну комнату – гостиную и застелить её всю косичками из сена. Рядом с деревом проткнуть снег длинной веточкой. По ней Лучик смог бы спускаться прямо к нам вниз, под снег, а косички предохраняли бы снег от быстрого таяния.

– Почему же ты мне прямо не сказала? – вскричал Зайчик.

– Я пыталась, но ты не давал мне договорить.

– Так я же думал…

– Мы знаем, о чём ты думал, – улыбнувшись, перебил его Лучик, – но лучше два раза выслушать одну и ту же историю, чем, перебив собеседника своими предположениями, не выслушать её ни разу.