Чем больше вникала она в жизнь на Земле, тем больше ее поражало, как за столь короткое время удалось так радикально изменить все, невероятно расширив возможности цивилизации. Она очень внимательно прочитала переписку с Галактическим Союзом Цивилизаций, где уже несколько десятилетий обсуждался вопрос вступления Земли в него. Это требовало определенных затрат энергии, но и позволяло в случае необходимости опираться на поддержку других разумных существ. Добраться до Галактической субординации должностей, Тине удалось лишь частично. Только Аолла, Креил, Лао и Линган имели свободный доступ к Галактическим архивам, но и им была нужно санкция Нигль-И или Велиора на ее выдачу.

На вершине Вселенской пирамиды стояла должность Вектората Времени. Она не была выборной и переходила автоматически к существу не ниже определенного уровня развития, который позволял свободное общение с Ором — вневременной внепространственной Многомерной энергетической структурой, дающей возможность полностью использовать возможности бесконечной Многомерной психики. На самом деле понять, что это такое, для Тины было невозможно. Ор представлял собой самую настоящую звезду, превышающую размером Солнце в тысячи раз, и как какое-то существо могло использовать эту энергию, было непонятно.

— Тина, а вы знакомы с моей матерью? — вопрос Наташи, заданный мысленно, резко вырвал Тину из блуждания в информационной сети.

— Можно сказать, нет, видела мельком один раз, — машинально ответила Тина, и только через секунду сообразила, что не имеет понятия о том, знает ли Наташа о своей матери! Она повернулась и посмотрела на Наташу: та улыбалась.

— Я всегда знала, что моя мать не умерла. Но это так сложно было выяснить! — теперь она говорила вслух. — Расскажите мне, что вы о ней знаете? И… кто она.

— Наташа, — Тина нахмурилась. — Мне кажется, я не имею никакого права вам это рассказывать!

— Значит это правда, что вся информация обо мне идет с грифом «государственная тайна!» — рассерженно сказала Наташа, перестав улыбаться.

— А кто вам это сказал?

— Муж, конечно. И Советник Строггорн любит отвечать так на мои вопросы!

— Как вы попали в Аль-Ришад? Вы говорите с акцентом?

— Олега… на самом деле моего мужа зовут ’Ольгин, ну… это неважно. Ему дали задание: найти меня, жениться, и вывезти в Аль-Ришад. Это случилось перед самым катаклизмом, вы знаете, объединением зон времени. Меня спрятали в специальном саркофаге. Как объяснил потом Олег, я была единственным человеком на Земле, о котором так заботились… Ну, и когда я узнала об этом… С какой это стати, другому государству нужно было беспокоиться так об обычном человеке? — она замолчала, задумавшись. — Я с трудом закончила курсы медсестер. И я так думаю, мне выдали лицензию, только, чтобы я могла работать поближе к Советникам и всегда была под присмотром кого-нибудь из Вардов! Собственно говоря, последней каплей было, когда мне предложили на выбор: круглосуточную охрану из Вардов или встроить несъемный датчик положения!

— И при этом так и не объяснили, зачем это нужно?

— Нет!

— Что такое этот датчик? — уточнила Тина.

— А вы не знаете? Странно. Это устройство, которое врастает в нервную систему. То есть, его можно удалить, только убив человека. Я согласилась на это. Хотя обычно так поступают с преступниками! Но жить под охраной Вардов еще хуже! В общем, единственное разумное объяснение всего этого: моей матерью является кто-то очень высокопоставленный в вашем государстве. Я пересмотрела весь Совет Вардов. В него входит всего две женщины. Одна много лет замужем, четверо детей. Явно ко мне никакого отношения не имеет. Другая и вовсе — Аолла Вандерлит. Тоже исключено. Хорошо известно, что у нее был один ребенок, да и то она его не рожала. Остальные все — мужчины. Остается только один вариант. Создатель вашего государства. Не человек. Векторат Времени. По крайней мере, она была женщиной, и какое-то время прожила на Земле. Но мне это кажется абсолютно невероятным. Хотя моя способность защищаться от мыслечтение, тоже невероятна.

— Наташа, а вас бы не смутило, если вашей матерью оказался бы не человек? Это должно быть так страшно, — медленно сказала Тина.

— Понимаете, это трудно скрыть, если ваша мать не человек. А мама и не пыталась этого скрывать. Я как бы выросла с этой мыслью, что она… как вам объяснить? Она предугадывала будущее, читала мои мысли, хотя она старалась этого не делать, правда, но все равно ведь читала… Да много чего. Я знаю, в ее жизни происходили такие странные вещи, в которые вообще невозможно поверить! И она не была сумасшедшей. То есть, всегда хорошо понимала, начни она всерьез говорить, что не человек… Упрятали бы в психушку. Ну, а начни настаивать, что телепат, замучили бы в каком-нибудь секретном институте. У нас в стране таких людей отлавливали и заставляли работать на государство. Она это знала и всеми силами скрывала свои способности. Только не от меня! Мой папа любил шутить, что она не человек… Конечно, все сводилось в шутку. Поймите, как к этому можно было серьезно относиться? Она была как человек. И я точно знала, что она рожала меня и никто ничего не заподозрил! А в один день она просто исчезла. Нам сообщили, что она погибла при аварии самолета, только она не собиралась никуда лететь. Даже паспорт ее остался дома. Так что? Я права? — Наташа пристально всмотрелась в глаза Тины, и та вдруг осознала, что не в состоянии солгать. — Вот видите, Тина, права. Я только одного не могу понять. Почему я обычный человек? Ведь если мама им не была, должно же что-то передаться? А я… как все. Даже не телепат.

— Вы — человек, Наташа. Насколько я знаю, ваша мама имела на Земле земное тело. Именно оно, строго говоря, является вашей матерью.

— Земное тело? То есть… Не понимаю. У мамы не было раздвоения личности! Я бы заметила!

— Речь идет не о раздвоении. Ребенок, тело которого получила ваша мать, умер при рождении. А существо, которое вас растило, не было человеком, только использовало его тело на какое-то время. Родители вашей матери погибли. Так получилось, что она оказалась на Земле. Все это жутко сложно для понимания.

Наташа долго молчала, пока решилась снова задать вопрос.

— А какая она? Как выглядит?

— Когда в земном облике, я так понимаю, она выглядит точно так, как вы ее помните.

— А не в земном?

— Я ее никогда не видела. Она редко бывает на Земле. Но Креил говорил, она похожа на людей. Отличается, конечно, но не настолько, чтобы это кого-то пугало. Больше пугают ее способности, чем внешний вид.

— У вас время долго шло быстрее, чем на остальной части планеты. Получается, моя мама может жить… сколько?

— Ваш муж будет жить намного дольше вас. Вас это смущает?

— Нет. Я счастлива, что смогу умереть у него на руках и никогда не буду одна. До самого конца. Что еще может желать простой человек? И я не боюсь постареть. Олег говорит, что я никогда не буду выглядеть старше сорока. Потому что мы умираем от старения мозга, а не тела. Единственное плохо — мне не разрешают иметь детей.

— Ваша мама, наверное, против.

— Почему? Почему она должна быть против?

— Потому что через вас можно влиять на нее. И через ваших детей. Для нее лучше, чтобы на Земле не осталось никого из ее потомков. Она не ваша мать, но считает вас своим ребенком.

— Как может быть иначе, если она меня родила! Для вас бы была разница?

— Нет. — Тина хотела добавить, что вырастила троих приемных детей, но остановила себя, вспомнив, что Наташа считает ее Тиной Роджер.

— Все равно это больно. Теперь, когда я знаю правду, я попробую снова уговорить Строггорна. Он когда-то обещал мне помочь! — сказала Наташа, и ее глаза упрямо блеснули. Она поднялась с кресла.

— Хотите что-нибудь поесть? Я закажу?

— Да нет, попозже. Хочу еще посидеть за Машиной.

— Вы плохо выглядите, Тина. Вам бы нужно поспать.

— Некогда, Наташа.

— Тогда пойду, не буду вам мешать. Спасибо.

— Не за что. Я не собиралась вам ничего говорить. А почему вы решили меня спросить?