— Вы — жена Советника, и второе: что такое мог говорить вам Дмитрий обо мне, чего я не должна знать?

Прежде, чем говорить с Дмитрием, Строггорн тщательно обдумал, что сказать. Они были похожи со Строггорном: Дмитрий отличался таким же невероятным упрямством, и поэтому Строггорн был уверен, если тот решил защищать Тину, ни за что ее не выдаст.

Строггорн вошел в операционную, но Дмитрия там не оказалось: он отлеживался в палате при операционной. Створки двери открылись, и Строггорн ощутил, как сразу заныло сердце: лицо Дмитрия было белее подушки, на которой лежала его голова. В жизни Строггорна было так мало близких людей, что болезнь любого из них начисто выбивала его из колеи, хотя когда-то он считал себя совершено нечувствительным к чужой боли.

Дмитрий не спал, но на приход Строггорна даже не открыл глаза. Как подумал Строггорн, у внука не было сил пошевелиться, и чем тот умудрился так доконать свою чудовищно стабильную нервную систему, оставалось только догадываться.

— Тебе делали обезболивание? — уточнил Строггорн, садясь на стул рядом с кроватью.

— Делали, — Дмитрий ответил чуть слышно.

— Может быть, повторить?

— Нельзя, второй раз уже за сегодня. Нужно подождать хотя бы несколько часов.

— Дмитрий, — тихо, стараясь спрятать свое беспокойство, сказал Строггорн, — ты зачем так себя гробишь? Кто же делает реструкцию мозга после обезболивания?

— Строг, у меня нет сил с тобой говорить! Ты же пришел не беспокоиться о моем здоровье?

— Нет, я хотел узнать, не встречался ли ты с Тиной Роджер?

— Зачем вы ее ищите? И не нужно про мужа, все равно не поверю.

— Я не могу сказать зачем, пока ты не ответишь, встречался ли ты с ней? — зло усмехнулся Строггорн. Ситуация была идиотской, а он не любил чувствовать себя шутом.

— Тогда я не обязан вам ничего говорить.

— Как это понимать? — Строггорн впился в Дмитрия глазами, но тот даже не пошевелился. — Ты ее видел все-таки?

— Нет. Просто не считаю возможным помогать Службе Безопасности.

— Чем это мы тебе так не нравимся?

— Многим.

— Абстрактный ответ, Дмитрий, — Строггорн помолчал секунду, поднялся и вышел из палаты, ничего не говоря.

Дмитрий открыл глаза и изумленно уставился на дверь. Через несколько минут, когда он уже опять почти заснул, створки двери отворились и снова вошел Строггорн, в сопровождении Стила, несущего в руках несколько коробочек. Строггорн устало опустился на стул.

— В общем так, Дмитрий. У Тины серьезная психотравма, а у меня — не было времени этим заняться. Ей нужно обезболивание каждые два часа.

— Почему ты мне об этом говоришь?

— Потому что хочу, чтобы ты добавил ей пси-входы, — Строггорн открыл одну из коробочек, и Дмитрий увидел Многомерники. — Вот именно, — Строггорн явно наслаждался его изумлением… — советую поставить их сюда… — он показал в район промежности.

— Почему? — Дмитрий был окончательно сбит с толку.

— Когда подумаешь, поймешь. У Тины они напрямую связаны с нервной системой, и это самое лучшее место. Эти Многомерники — новая модель, — продолжал Строггорн. — Достаточно ввести их на пять сантиметров и дальше они прорастут сами. А для обезболивания, — Строггорн раскрыл другую коробочку, — попробуй этот препарат.

Дмитрий прочитал название и уставился на Строггорна.

— Ты уверен?

— Уверен. Точнее, не уверен, что даже это для нее достаточно эффективно. На Тину всегда плохо действовали обезболивающие, а если быть совсем откровенным, вообще никак не действовали. Даже не надейся, что тебе удастся потихоньку заказать эти препараты без моего ведома. Нескольких граммов этой дряни хватит, чтобы отравить миллионы человек. Ну и после Джулии у нас жесточайший контроль за всем, что может навредить обычным людям. Так что? Сделаешь, как я прошу?

— Если увижу Тину, — буркнул Дмитрий.

— Вот и славненько, — Строггорн наклонился и мягко коснулся руки Дмитрия. Тот почувствовал легкий укол.

— Что ты мне сделал? — испуганно спросил Дмитрий.

— Укольчик, — Строггорн ядовито мысленно улыбнулся. — Через пару часиков у тебя отрастут премиленькие щупальца. А как ты собираешься ставить Многомерники руками?

Дмитрий в ужасе уставился на свои руки. Строггорн наслаждался произведенным эффектом.

— Так и быть, — он достал ампулу из кармана. — Это — антидот. Когда закончишь оперировать Тину, вколешь и через полчасика получишь свои руки назад. Да, и совсем забыл! — Строггорн протянул руку и взял еще одну коробочку у Стила. В ней лежали две, на вид совсем обычные, кожаные перчатки. — Это тебе подарок, чтобы не пугать людей щупальцами. Нравится?

Дмитрий ощутил, как бешенство поднялось откуда-то из глубины. За всю его недолгую жизнь это был первый раз, когда он не смог контролировать свои эмоции. Было слишком понятно, что ему не удалось обмануть Строггорна.

— Что вы собираетесь с ней делать? — зло спросил он.

— Ничего, правда… ничего. Только беспокоимся о ее здоровье. Поэтому хотели бы знать, на всякий случай, где она и чем занимается.

— Почему-то мне так трудно поверить тебе, Строггорн!

Через полчаса Строггорн доложил Лингану, что хотя сам пока не знает, где находится Тина, но зато Дмитрий в курсе и сделает все необходимое.

— Нельзя ее испугать, — пояснил свою позицию Строггорн. — Нужно дать ей несколько дней, чтобы разобраться с ситуацией и понять: нет никакого смысла прятаться.

— Ну что ж. Пара дней ничего не меняет. Если ты так уверен…

Дмитрию так и не удалось отдохнуть. Не прошло и часа после ухода Строггорна, как его разбудил ассистент. Дмитрий с трудом разлепил глаза, тщетно пытаясь прояснить тяжелую голову.

— Что случилось? — наконец, смог спросить он.

— Вам только что звонила женщина, сказала, что ее зовут Наташа, и вы знаете, где ее найти.

Дмитрий застонал и мысленно выругался, уже потихоньку начиная жалеть, что ввязался в эту историю.

— Мне нужно переносное оборудование для установки пси-входов. Можешь запаковать? А я попробую проснуться.

Когда ассистент вышел, Дмитрий вынул руки из-под одеяла и внимательно осмотрел их: пока результата регрессии не было заметно, но переход всегда происходил за несколько секунд, поэтому можно было ждать их изменения в любой момент.

Он поднялся с кровати и медленно прошел в душ. После нескольких минут массажа под ледяной водой, он почувствовал себя несколько лучше.

Когда он вышел из душа, небольшой чемоданчик серого цвета, с запакованным инструментом, уже стоял рядом с кроватью. Дмитрий открыл его, добавил контейнеры, принесенные Строггорном.

Он уже взялся за ручку чемодана, собираясь уходить, когда руки трансформировались в щупальца. Дмитрий чертыхнулся и натянул кожаные перчатки.

Он невесело усмехнулся про себя, и подумал о том, что у него становится плохой привычкой шляться по Многомерности с чемоданами.

Дверь в квартиру Наташи мгновенно открылась, как только Дмитрий приблизился: Наташа поставила автоматическое распознавание. Дмитрий прошел в гостиную, удивляясь, что не чувствует присутствия Тины.

— Мы здесь, — позвала Наташа.

Дмитрий вошел на ее голос в одну из спален, увидел Тину, без сознания, лежащую на кровати, и Наташу, сидящую рядом с ней.

— Что случилось? — быстро спросил он.

— Не знаю. Она сидела за Машиной. Я предлагала ей поспать, но она отказалась. Потом я услышала грохот, вхожу: Тина лежит на полу, без сознания. У нее нет даже аварийного браслета! В общем… я подумала, будет лучше позвонить вам, чем вызывать «скорую».

Дмитрий быстро осматривал Тину. Наташа удивленно посмотрела на его перчатки, но ничего не спросила. Тина тихо застонала.