— Спасибо, — Марсель ушел за Тиной.

— Связь, межгалактическая связь, — сказал один из техников. — Мы пробились наконец!

— Слава Богу! — Строггорн развернул кресло к экрану, на котором, быстро приближаясь, висела панорама клиники Роттербрадов, а еще через секунду возник Нигль-И, огромный, полупрозрачный, с ирреальными крыльями. Он всмотрелся в землян, изображение слегка смазалось, и теперь он сидел в самом обычном земном кресле, хрупкий юноша с огромными зелеными глазами и длинными ресницами.

— Здравствуйте, — он мягко улыбнулся. — Консультация?

Строггорн кивнул, а на экране сразу загорелся счет времени и оплата Нигль-И за консультационные услуги.

— Кто платит? — задал вопрос Нигль-И.

— Я, — откликнулся Креил.

— Неужели опять заболели, Советник?

— Пока нет, но заболела моя жена.

— Тина ван Гейл, она же — Лигалон?

— У вас хорошая память.

— Конечно, — Нигль-И улыбнулся. — Нужно помнить нарушителей галактических законов. Так что с ней?

— Психошок непонятной природы при попытке психического слияния, — быстро ответил Строггорн.

Нигль-И несколько секунд молчал.

— Хорошо. Думаю, я знаю, что с ней. Я передам вам информацию, воспринимайте. Желаю успеха! Я один раз делал операцию, которая ей нужна, очень тяжелая, и мне бы не хотелось делать это еще раз.

— Почему?

— Когда начнете делать — узнаете, Советник Строггорн.

Нигль-И истаял на экране и появился текст архива, сопровождаемый синхронным переводом. Огромные буквы плыли на экране, в одном месте Строггорн присвистнул и поглядел на совершенно бледного Креила.

— Мда, Креил, я всегда считал тебя очень предусмотрительным и расчетливым, но чтобы так лопухнуться!

— Заткнись, Строг! Могу ведь и прибить!

— Вряд ли, вряд ли. Тину нужно сначала вылечить. Иначе, какой от нее будет толк?

— Это все равно выяснилось бы рано или поздно, — заметил Линган, отвлекаясь на секунду от разговора с Секретарем Президентского Совета Земли. — Давайте ее сюда, если это так, то — здорово. Я посмотрю, и мне нужно уходить. Секретариат бушует. Почему они считают, что Тина — это только мое личное дело?

— Странница всегда держит свое слово, — вмешался Диггиррен.

— При чем она здесь?

— Она перед отлетом обещала Креилу счастливую жизнь.

— Ну да! Счастливую! Это не смешно, Диг. У него — Елена, у Тины — Марсель, как это можно легко выйти из такой ситуации! — Аолла повела слегка плечами.

— Перестаньте обсуждать нас! — в глазах Креила мелькали злые искорки. — Это мое дело и ее.

Марсель вошел в зал, оглядев Советников.

— Она только что уснула. Может быть, вы потом как-нибудь ею займетесь? Пусть отдохнет.

— Нет, Марсель. Трудная работа, а потом нам не собраться, — пояснил Линган. — А если что не так, поверь, много лучше, если мы все здесь. По крайней мере, никто не будет думать, что можно было сделать что-то еще, а мы не сделали.

Тина вошла в зал, хрупкая, в теплом халате, несколько секунд сонно моргала на свет. Марсель помог дойти ей до кресла.

— Марсель, подожди за дверью, — тоном приказа сказал Строггорн.

— Почему? — Марсель красноречиво посмотрел на Креила. — Я ей не менее близкий человек?

— Подожди за дверью, — повторил Строггорн. — Когда получишь квалификацию как у Креила ван Рейна, тоже сможешь везде присутствовать. Иначе, сейчас вызову врача и займутся твоей психотравмой.

Марсель вышел, зло выругавшись.

— Зачем меня опять хотите мучить? — Тина плотнее запахнула халат. Она слегка мерзла после перенесенного шока. — Я себя вполне прилично чувствую. Все прошло.

— Врешь хорошо, Тиночка. Если бы только что не валялась здесь мертвая и не подняла на ноги нас всех, я бы даже с радостью тебе поверил, — сердито сказал Линган. — Ты считаешь, мне больше нечего делать, как в очередной раз разбираться с твоими проблемами?

— Я вас не просила об этом…

— Угу. И кто же еще может этим заняться? Даром, что я уже забыл, когда баловался Вард-Хирургией, но все равно… Когда замешен кто-то из Советников…

— Я — не Советник, — перебила Тина.

— Добавь еще, что и не близкий Советникам человек!

— Почти так.

— Строггорн, вызови ее отца! — резко сказал Линган.

— Ой, не нужно! — испуганно попросила Тина.

— Хорошо, хоть что-то еще тебя пугает. Теперь послушай Строггорна.

— У вас, скорее всего, повреждения Онор-И-Дет структуры, — начал объяснять Строггорн.

— Никогда не слышала о такой, — удивилась Тина, сама Вард-Хирург высочайшего класса.

— Зря я вам дал экстракласс! Нужно было проверить теоретические знания. Это многомерная структура, связывающая эмоциональную сферу и Вард-Структуру и обеспечивающая их синхронное взаимодействие при Психическом Слиянии. Строго говоря, чтобы ее повредить, нужно, как минимум, быть существом третьего уровня сложности. Поскольку у нас их всего несколько, то всерьез это не изучается. Кроме нас самих, это абсолютно бесполезные знания для врача.

— И что все это для меня значит?

— Что если вас не оперировать, вы не сможешь быть с мужчиной в психическом смысле. В обычной жизни это никак не будет сказываться. Так что решайте сами, насколько это для вас важно. Операция очень болезненная, даже Нигль-И предупредил, придется сделать перед этим частичный зондаж для определения энергетики.

Тина почувствовала, как от страха противно похолодело в области сердца.

— Не вынесу я зондажа.

— Ну, не знаю. Все что можем сделать…

В операционной застыла тишина. Перед разговором с Тиной попросили уйти всех техников, и сейчас в зале были одни Советники.

— Ничего другого придумать нельзя?

— Нигль-И ничего другого не знает. Вряд ли придумаем. Смотрите…

— Строггорн, ты можешь перейти со мной на «ты»?

— Хорошо, — Строггорн улыбнулся. Давно прошли времена, когда Тина ненавидела его, но он по-прежнему чувствовал некоторую дистанцию. — При психическом слиянии сначала твоя эмоциональная сфера входит в резонанс с эмоциональной сферой мужчины. У тебя же сразу боль не возникла?

— Нет. Позже.

— Правильно. Потом, когда начинается слияние уровней психики, подключается Вард-Структура, обеспечивая связь с Многомерностью. Создается особое пространство с определенными свойствами, которое позволяет какое-то время стабилизировать психическое существо. Тут чреват любой сбой. Если будет искаженное пространство, или если идут энергетические искажения при слиянии, или если начинает нарушаться резонанс в эмоциональной сфере. В любом случае результатом будет попытка мозга защититься от разрушения, обычно поэтому возникает очень сильная боль, которая останавливает слияние. Механизм при психотравме тот же. Ты нарываешься на неприемлемые для тебя воспоминания человека, мозг реагирует болью, слияние останавливается. Это как аварийный выход из этого состояния.

— Последствия все равно чреваты.

— Но лучше, чем смерть. Психотравмы при Психическом Слиянии — обычное дело, а вот смертельные случаи при этом — очень редко к счастью.

— Удивительно, как природа могла так надолго запрограммировать эволюцию.

— Не было никакого «программирования», Тина. Доказано, что земляне — потомки одной из цивилизаций существ Многомерности. Просто Трехмерность — не лучшая среда для таких цивилизаций. Все равно быстро развиваемся.

— Первый раз об этом слышу.

— Тебя долго не было. Так что решила?

— Попробую это вынести, Строг, — Тина встала и прошла под купол, на ходу снимая халат.