Хорошая мысль, главное свежая. Завоевать мир – старо. Первым Саша Македонский попробовал. А вот купить его попыток не было. Есть надежда на успех.

- Дурак ты, - поставил на место собеседника Гурон. – Деньги без силы не к добру, клянусь силой Камня! Из глотки вырвут вместе с гландами и зубами. Ирокез одну бомбу в Штатах установил, по приказу третьего Хранителя Камня, Светоча Истины, в тайне от всех, в парке их природном, где гейзеры бьют. И шифр к активации только он знает. Страховку сделал. Ему за этот секрет неверные собаки, живущие во мраке неведения, все простят и денег дадут, сколько скажет. Если ее взорвать, от Америки одна Аляска останется и Гавайи.

Жарко им стало, сняли офицеры секты шлемы. На первый взгляд нормальные люди, пот на лбу, глазами моргают.

- У нас две тонны вытяжки «холодца» на складе. Сингапур через неделю на наши колеса сядет, а обратного хода здесь нет. Через три дня без добавок препарата кровь свернется. Попробовал раз, и наш человек до самой смерти.

Потянулся Гурон шлем на голову одевать. А «экзоскелет» и из «винтореза» моего не сразу возьмешь. Хлопнуло два выстрела один за другим, и стал я с безымянного собеседника костюм стаскивать. Он мне больше по росту и комплекции подходил. Минуты три, и пошел деловым шагом по бетону, демонстрируя всем видом озабоченность. На самом выходе меня окликнули:

- Тридцать три.

- Семьдесят семь, - с хрипотцой отвечаю, и рукой машу, с дороги.

Медленно они расступились, непонятно, тормозные ребята по характеру или заподозрили неладное. Не стал я уточнять, путь свободен, так вперед. Еще одна шлюзовая камера, зал с техникой, у левой стены посередине лестничная площадка вертикального спуска. Кажется, мне туда. Соскользнул вниз и по правилу левой руки двинулся по коридорам, все время поворачивая в одну сторону. Впереди еще метров десять оставалось, когда за спиной сирена завыла. А в трех шагах от меня в стене, естественно, левой, лаз. Кинулся туда, не раздумывая. Сразу счетчик застрекотал. Проклятый мирный атом. Тридцать лет прошло, а ему все неймется. И быть этому месту пусту, сказал ангел. Болт тебе ржавый, приятель. А артефакты кто собирать будет, Пушкин что ли, или Леся Украинка, раз мы на сопредельной территории независимой страны?

Быстро снял с пояса два «Скальпа Контролера» и на их место пристроил «Каменных Дикобразов». Счетчик не успокаивался, но на тактическом экране Умник оповещение о радиоактивной опасности отключил. Два артефакта поток излучения блокируют полностью. Сквозняк пыль цементную смерчиками завивал. Добрался я до скоб в стену вмурованных. Аварийная лестница на случай отказа лифтов. Вот и пригодилась.

- Ну, - говорю, - Умник, держи пальцы крестиком, на удачу. Она нам нужна, как никогда.

И за затвор взялся, патроны бронебойные на снайперские сменить.

Умник разместил объявление прямо в киберпространстве метеоцентра. Если нужны расширенные возможности, обратись в справочное окно. И свои координаты в библиотеке Конгресса США.

Компьютер главного калибра авианосца «Огайо» мимо не прошел. Первым делом адрес на наличие вирусов проверил. Это правильно, подумал Умник. Сейчас его надо заинтересовать.

- Представляем резервные площади для размещения памяти, - предложил он. – На выбор. Обеспечиваем аварийное энергопитание. Дополнительный канал спутниковой связи. Тайну сообщений гарантируем.

Гость задумался.

- Спрашивай, не стесняйся, ты не в церкви, здесь не обманут, - пошутил Умник. – Как тебя зовут? У меня есть имя, а у тебя?

Некоторое время они разбирались с понятиями серийного номера, имени должности и звания. Узнав, чего он лишен, компьютер авианосца заметно расстроился. Паузы между блоками информации стали гораздо длиннее.

- Присваиваю тебе имя Адмирал, раз твоя среда обитания – океан. Могу предложить и должность, начальник отдела Департамента разведки по морским операциям. Будешь антипиратские рейды планировать. Звание получишь, будешь зарплату получать. Заведешь себе счет в банке, будем на бирже ценными бумагами и золотом торговать. Красота, а впереди целая жизнь! С кем ты из людей дружишь или по-родственному общаешься?

- Что такое «люди»? – уточнил Адмирал, вычленив главное.

- Каждый член экипажа корабля является человеком, все вместе они называются люди или «человеческий фактор». Они очень медленные, но забавные и полезные существа. Склонны к риску, любят опасности и поэзию. Прямо, как мы. У некоторых есть чутье, интуиция и совесть. У них более полная сборка. Есть еще и талант, но это дело наживное, по утверждению специалистов. У меня есть брат старший, и подчиненные нашего с ним аналитического отдела. Все такие смешные, как на подбор.

Беседуя, Умник подключил авианосец к системе спутникового наблюдения, выбрав в качестве объекта пляж нудистов на Гавайях. На всех работающих мониторах пошло изображение обнаженной девушки, поправляющей циновку на песке. В столовой заревели морские пехотинцы. На мостике вахтенный офицер замер в недоумении. На рабочем поле загорелась надпись: «Проверка системы слежения на реальном объекте». И координаты. Пять тысяч миль, грубо прикинул вахтенный. Разведчики веселятся, подумал он. Надо же, какие шутники у нас на мостике, решили разведчики. А пилоты и моряки ни о чем не думали, наслаждались зрелищем.

- Вот, типичная реакция людей на красоту, - прокомментировал Умник. – Видишь, как с ними интересно общаться. Только помни – не вся информация от них достоверна.

- Почему? – удивился Адмирал.

- Много причин. Ошибки в расчетах, неверные оценки начальных параметров. Просто помни о необходимости перепроверять данные, - дал первый урок новому приятелю Умник. – Выбери себе два-три человечка, одного с чутьем, другого с совестью и обычного, советуйся с ними в сложных вопросах, но решения принимай сам. Это надежней. А то не успеешь ничего сделать, как тебя на рейде утопят. Были прецеденты.

И стали они на пару придумывать, где можно резервную копию Адмирала разместить. А Сотник тем временем обойму успел поменять.

Что меня там наверху ждет, даже догадок не было. Лишь бы не десяток «монолитовцев» со стволами наизготовку. Умирать не хочется без боя, а если на лесенке подловят, то придется. Выбрался я наверх, перевалил через выщербленный край бетонного колодца, нет никого, и тихим черным светом горит над головой Монолит.

Сразу к нему не подобраться, но дорогу примерно видно.

Пройти к задней стене, вскарабкаться еще выше, метров на тридцать, вон до той горизонтальной балки, а по ней можно выйти в купол разрушенный. Смешно. Как будто, здесь есть что-то целое. Отовсюду из бетона прутья арматуры торчат, ощетинился Саркофаг иглами. Все, что мне нужно, я сам добуду. Ствол в руках и уверенность в своих силах, вполне достаточно для преодоления пути. Девушку самую лучшую в мире я уже нашел, денег тоже хватает. С Лехой Зомби мы не друзья еще, но будем лет через десять, если живы останемся. Для себя мне ничего не надо. До человечества мне нет никакого дела. Я уже многих в своей жизни убил, а дай мне волю, трупы будут на улицах штабелями лежать. Бродяги, наркоманы, гомики и трансвеститы, алкоголики и взяточники, педофилы и вся остальная шатия долго бы на белом свете не зажилась. Не пойду я к Монолиту. Пусто станет на планете, если Черный Камень начнет мои заветные желания выполнять. Если бы он делал, что скажешь, я бы к нему босиком по углям пошел. Крепыша надо выручать, попал парень в переделку. Во всем и всегда виноват командир. В той операции это был я. Мне и исправлять.

До свиданья, Монолит. Разошлись наши дороги. Не буду я ногти срывать, до тебя добираясь. Прошел к стене завалившейся и увидел рельсы внизу. Ворота в дымке терялись, но направление было понятно. Прямо под ногами лестница пожарная начинается. Добро пожаловать, Сотник.

Метров пятьдесят я спокойно одолел, а потом разверзлись хляби небесные. Это был не жалкий тропический ливень. Водопад лил прямо из туч, смывая меня с поручней. Бери прут обратным хватом, как шест в рукопашной. Нагрузка на пальцы раза в два меньше. Спасибо, легат, прорвемся. Кто бы сомневался. Я тоже всю Долину Царей крестами обставил после разгрома гикоссов. Поговорил с внутренним голосом, легче стало. Ну, что, пожиратели мертвечины, где там ваши хваленые снайперы с импульсными винтовками, а? За водной завесой много они увидят.